艾琉伊尔白天从不认真听课，因为那些课程对她而言都太简单，只有在睡梦中的知识补充才能令她感到期待。
上午四小时，下午两小时，几乎是太阳神在天上待着的一半时间，小王女却不得不坐视它们流逝。
不过，现状不会一直持续下去。
自从一个月前卡迭拉城主来过之后，在暗中盯着她的眼睛就慢慢松懈，用不了多久，这些人的注意力便会从一个孤单无依的王女身上挪开，放在他们认为更有用的地方。
再等等，等到监视完全撤下……
小王女低头，无意识按了按额角，手指冰凉，感觉头脑似乎有点昏沉。
她爬上床，开始午睡。
洛荼斯看着她睡下，才飘出窗外，在神庙附近物色宽阔而隐蔽的地点，这将是未来小王女练习武艺和箭术的场所。
昨晚睡前，小王女拉上帘子，躲在房间演练武技，可地方太小不够翻转腾挪，只能简单比划几下。
练习结束之后，她坐在床边自言自语：“还是生疏了。”
那落寞的神色落在洛荼斯眼里，像极了困囿于方寸之地的幼鹰，无法展翼飞翔。
练武需要持之以恒，一遍遍加深身体记忆，否则天资出众者也会变得平庸。
历史上的艾琉伊尔可是以战无不胜著称的，洛荼斯又怎么可能看着她在这里停滞不前？
洛荼斯沿着神庙后的河流一路探寻。
索兰契亚境内只有伊禄河一条河流，它分出了三条主要支流，流经卡迭拉城的那一条被称作“白伊禄”，这里地势起伏较大，河流也更湍急。
河流奔腾而过，白色浪花翻涌，浩大的水浪汹涌声一刻不歇，直至来到城池边缘才被一处拔地而起的山岭阻挡，温顺地在它脚下环绕。
这座山岭是卡迭拉城的天然屏障，洛荼斯抬眸望了眼高高的山崖，遗憾地叹了口气。
前方没有路了，她应该原路返回，换个方向寻找可能存在的理想场地。
可或许是眼前的风景过于美妙，极动到极静的对比太鲜明，洛荼斯不想就这么离开。
反正小王女还在午睡，就当给自己放个假？
灵体在河上飘来飘去，时而坐着飘，时而躺着飘，没过多久，她忽然注意到山体与河流间绵延不绝的茂盛芒草，有一处高得格外明显，比普通成年人还要高出一头。
“好吧，相信神灵的直觉。”
洛荼斯盯着那边看了片刻，喃喃道。
她飘了过去，一时没刹住，灵体落在芒草丛中，虽然没有触感，但看着草茎穿过半透明躯体的感觉也还是挺古怪的。
洛荼斯哭笑不得，正要往后退，却被眼前的景象吸引了注意。
在茂密芒草的掩映下，她看到山岩上有个狭小的洞口，刚好能容一人通过，越往里走就越开阔明亮，通往一大片铺满绿草的原野。
三面高山环抱，另外一面则是一处断崖，从这里往下方眺望，能远远望见平缓流淌的伊禄河，以及沿岸移动的蚂蚁似的小黑点，那是辛勤劳作的索兰人民。
平坦，敞阔，隐蔽，空无一人，在洛荼斯曾经有过了解的遥远东方，人们把它称作“桃花源”。
——这里就是最适合艾琉伊尔的天然练武场。
果然神灵的直觉很可靠啊。
巡视小王女未来的逃课秘密根据地，洛荼斯心里充满愉悦。
带着这样的心情，洛荼斯回到神庙住所，第一眼发现小王女还躺在床上。
下午还有课，平时这会儿艾琉伊尔早就该起床了，今天怎么还在睡？
洛荼斯飘到床边低头看了看，心里顿时一紧。
艾琉伊尔此时的情况非常不好，比起一般睡眠，更像是意识不清的昏睡。
她的脸庞、耳朵和脖颈都透出不自然的红晕，额头渗出薄汗，几缕被浸湿的黑发紧贴着皮肤，往日红润的嘴唇有些发紫干裂，微微张着，吐息急促。
小王女身体素质向来很好，但她毕竟在这段时间里经历了太多，从阿赫特到卡迭拉，承担了常人无法想象的压力，全靠紧绷如弓弦的精神支撑着自己行动。
而现在监视力量减弱，她的神经稍有松缓，就立刻病来如山倒。
洛荼斯下意识想将手背贴在她额头上试试温度，但很快反应过来自己根本无法真正触碰到她，更别提感受温度了。
其实也不用感受，但凡有点经验都能看出来小王女是在发烧，还烧得相当厉害。
得去找人来。
但这时已经过了午睡时间，女祭司和瑞雅应该早已醒来，洛荼斯无法入梦叫人帮忙。
等神庙的人察觉不对再来？那还不知道要等到什么时候，这个时代的医疗水平本来就不算高，小王女又烧得太厉害，万一耽搁久了留下什么后遗症——
洛荼斯眸光渐沉。
作为伊禄河女神的这几天，很容易给人一种自己确实无所不能的错觉，她没有完全被这种感觉蛊惑，但也不可避免地过度放大了目前拥有的能力。
然而事实就是……洛荼斯还很弱。
没有形体，没有能力，神灵之名，幽魂之实。
她连一个孩子都照顾不好。
想要拥有身体的愿望从未如此强烈，脸侧垂落的银白色发丝遮挡住洛荼斯的神情，她静默如月光下的雪荼。
改变悄无声息地发生了。
半透明身躯逐渐凝实，原本飘浮在半空中的赤足轻巧落地，佩戴在颈项间的金饰随之彼此相撞，发出极细微的声响。
这一刻，洛荼斯正式承认了身为“神”的一面。
此前，她尽管也认为自己是伊禄河女神洛荼斯本人，却并没有从心底真正认可这一重身份，更多的是扮演，是模仿。
或许正因如此，神灵的权与能并没有完全向洛荼斯开放，她可以进入虔诚信徒的梦境，也可以掌握神庙藏书室的所有知识——这些是女神的“权”。
但她无法凝聚出化身，也无法像神话传说中一般掌控伊禄河——这些是女神的“能”。
无论洛荼斯心里怎么定位自己，神灵的权力都始终属于她，而之所以无法施展能力，是因为她从内心深处不相信自己有这么做的力量。
就在刚才，洛荼斯察觉到这一点，然后毫不犹豫地打破了认知的限制。
潜藏于意识之中的神性以不可抗拒之势压倒了人性，于是遵从她的意愿，河流女神行走于人间的化身凝聚成形。
拥有实体就可以照顾小王女了，这当然很好。
可洛荼斯垂眸，目光清冷地看着脸颊烧红的小姑娘，没有做出任何帮助缓解症状的举措。
何谓神性？
不是悲悯，也非仁慈，那是远远居于众生之上的淡漠，一个人类当然会试图救助被病痛折磨的孩童，一尊神却不会。
洛荼斯抬眼望向天空中太阳升起的方位，那是神话传说里诸神之国的方向，神灵诞生于此，也永居于此。她的足尖微踮，眼看就要凌空而起。
就在这时，一旁忽然传来艾琉伊尔微弱的声音。
“母后，父王……”
这当然是无法得到回应的，小王女眼角溢出的透明泪水滑落到鬓发之间，她带了点哽咽，低声呼唤那个名字：“洛荼斯……”
神灵的动作倏然一顿。
她眼里闪过挣扎的神采，片刻后才恢复清明。
好险。
洛荼斯彻底回神，被刚才的自己吓了一跳。她记得之前发生了什么，又或者说做出那种行动的也的确是她，只是思考的方式不同。
还好被小王女的声音惊醒，否则还不知道会不会就这样飞到哪里去，那就麻烦了。
洛荼斯不敢再耽搁，当即从一旁找出一块亚麻布巾，接着犹疑地打了个响指。
啪的一声，足有拳头大小的清澈水团悬浮在她手指上方，随后落在布巾上，将其完全润湿。
一切清水的化身，伊禄河的女神，在人间竟然顶多能聚集个水团，这要是让信仰不那么坚定的信徒看见，只怕要当场转投祂神。
不过这个能力还算有用，至少凝出的纯水不含细菌病毒，没有感染的风险。
洛荼斯苦中作乐地想，同时把湿布巾折叠成长块，敷在小王女额上。
只做这些显然行不通，她重新化为灵体状态，去神庙储藏室拿药——也就是封存在石罐中的、用柳树皮熬成的浓汁，后世人在柳树皮里提取出可以解热镇痛的药物成分，足以证明这种古老的退烧药疗效很好。
洛荼斯喂小王女一口口喝完了药，就坐在一旁静静看着，不时将被敷热的布巾拿下来，用凉水浸润之后再放回去。
又一次拿下带着艾琉伊尔体温的湿布巾，洛荼斯停了停，将手背贴在对方额头上。
似乎温度没有之前高了。
正当洛荼斯凝神感受时，小王女眼睫动了动，缓缓睁开眼，由于发烧而显得有些湿润的金眸与她对视，眼神茫然。
“……”洛荼斯面不改色地将湿布放回去，下一秒就变回了小王女看不到的灵体，消失在原地。
艾琉伊尔愣了几秒，拖着虚软的身体挣扎着坐起来，带着凉意的布巾随着她的动作掉落，正巧落在她手中。
不是幻觉，刚才她看见的是伊禄河女神吗？可是，神灵怎么会以真身降临人世？
在睁开眼睛前艾琉伊尔就感觉到了，有一只柔软微凉的手搭在她的前额，好像在驱散病痛一般，缓解了剧烈的头痛和比疼痛更折磨人的昏沉感。
她想看看帮助自己的人是谁，才会努力抬起沉重的眼皮。
原来是洛荼斯女神。
竟然是洛荼斯。
说不出心里具体是什么感受，艾琉伊尔环顾房间，没有看到半个人影，只有手里的湿布巾证明有人，不，是有神灵来过。
小王女抿了抿唇，闭眼倒回床上，却没有将湿布巾放回前额，只是像抓着什么宝物一样紧紧攥住。
沉沉困意袭来，艾琉伊尔没有抵抗，安静地再次入睡。
洛荼斯确认她睡着了，无声松了口气。
不对，其实哪怕让小王女看到她也没什么吧？反正都在梦里出现过几次了……
洛荼斯陷入为什么要躲的迷思之中。
当天下午课程结束之后，女祭司才从授课书吏口中得知艾琉伊尔的缺席，当即放下神庙事务赶来学童住所。
门窗紧闭，帘子挡得严严实实，什么也看不见。
女祭司险些以为她出了什么事，立刻找出钥匙开门，这才发现病中的小王女。
“这几天就在房间好好休息，等病好全了再来上课，没有什么能比您的健康重要。”女祭司叮嘱道。
想想还有些后怕，王女殿下一个人待在房间里，身边也没人看护，还好这次烧得不算厉害，不然烧出问题可怎么办？
小王女坐在床上，低低应道：“好。”
女祭司只能看出艾琉伊尔神思恍惚，很没有精神的模样，也不知是因为发烧而精神混乱，还是在感伤自己的处境。
她一向表现严苛，不大会安慰人，便留下药物，干巴巴道：“请您保重身体。”
语气死板，比起劝慰更像是责怪。
女祭司话刚出口就自觉懊恼，不知道该如何补救，只能板着脸离开，顺手关好门。
艾琉伊尔没在意这点。
她还在回想洛荼斯坐在床边凝望自己的样子，端坐的姿态清贵不可攀，但白皙的手搭上她的额头，又显得那样亲近。
良久，小王女眼睫垂落。
一声轻浅的叹息从她唇间溢出。
“您到底是……”