次日果然如藿香所言一般,内阁仿佛是叫狗咬着似的，赶着清晨一大早便往下发??咨文，不过几?个时辰功夫,京里各处公侯王府就都收着??消息。
许是及早不及晚，几?乎在同时,楚旻的公主府内就帖子就好似雪花似的,飞??个满天。有消息灵通的，知道如今正主儿不在府内住着，将?帖子送到荣府上来。更有意图剑走偏锋的,索性直接下帖子请到贾母和邢王夫人那里，说要上门拜访。
贾母等却还不知就里，那贾赦少有上朝,贾政更是不谙俗务，望着这?一堆堆的帖子，竟是丈二和尚摸不着头脑。还是贾母请各家来的媳妇们进内，明里暗里探问了，才知道有这?么一回事情。
这?下可好,偌大贾府登时沸沸扬扬起来,那早经??送元春入宫时候的老人更是信誓旦旦,“这?就是要再出一个娘娘??！”
这?却是荣府内下人混沌，岂不知这是为公主郡主们遴选伴读,焉有老父叔伯要房里人要到侄女儿外甥女儿身上的道理?，岂不贻笑大方！
故此邢夫人和凤姐来贾母处请安,并过来请贾母往园子里逛时,贾母便留下??两人。
且说凤姐立在地下笑道：“方才我?就请大嫂子开??楼搬出那些幛子来，船也叫从船坞里头撑出来了。公主还说要来呢，咱们万不能不周到了。”
贾母先是点了点头,“你?做事我?自然是放心的。”凤姐才要笑，便听贾母又道：“遴选伴读之?事你?们也都听说??没有？”
凤姐却是知道的，她消息灵通，贾母这?里知道，不出一会子她那里也就知道??。只是看着邢夫人一头雾水的样子，凤姐便也只装作不知道。
邢夫人躬身道：“可是早先说的伴读一事？那边薛家姑娘原是为??这?个事来的，咱们家两个姑娘连上东府里四丫头也都报了上去，只是好一阵子都没什么风声，媳妇还只说是算??。如今难不成竟又要办起来了。媳妇却是还不知道。还请老太太示下。”
贾母点了点头，“就是要办起来了。且如今我?实话与你们说，这?伴读须得是公主身边的伴读方能同去聆听教诲，郡主们身边的伴读却也只好跟在外头，又跟端茶递水的丫鬟无异??。”
邢夫人还懵懵懂懂的，贾母瞥见她这样子心内便烦，奈何楚旻跟王夫人有龃龉，总也不能叫王氏出头，不然三丫头却是要比二丫头四丫头都强些。
“却要我?把话说明白些。”贾母没好气地道，“这?是个大机缘。进??宫去，同学的不是皇子就是世子，最次一等那也是家里头有王爵公爵承袭的。咱们孩子如今也都到了岁数了。”
邢夫人却道：“婚姻大事自然是父母之?命媒妁之?言，便是孩子们能见面，咱们这?样人家，也不能做出越礼的事来，老太太大可放心。”
贾母被噎了个倒仰，气得恨不能揪着邢夫人的领子问她，忍??又忍方忍下气去。正不耐烦间，却忽然瞥见凤姐恭恭敬敬地站在那里，虽不敢越过邢夫人说话，看着神情间却是明白的。
贾母心中便是一动，慢慢地道：“凤丫头，我?记着你?倒是同公主打过几?回交道。且如今园子是你管着，跟潇湘馆往来也都多些。”
凤姐何等机敏的一个人，听见贾母这?样说便知道是要自己去了，但她最是见风使舵，有好处往前钻，没好处往后退的。这?些姑娘们跟她好也只是寻常情分罢了，若是平素没事，她也愿意多照应着些。可这会子还不知楚旻那里是怎么个打算，凤姐如何肯接下这?个差事，没的再得罪了人。
“公主那里都是月例用度都是从自己家出，我?也不敢说给，就怕叫人家以为轻视??去。竟是偶然见过几?回罢了，老太太还都在的。”凤姐忙笑道，“再说我年纪也轻，二爷还不争气，怎么入得??人家的眼呢。”
“只是老太太的打算，我?小心揣度??，倒是有些浅显的想头。”凤姐推辞??，未免贾母不快，还要把话说回来几分，便小心看??贾母一眼。
贾母不快少??几?分，忙道：“你?怎么看？”
凤姐便道：“单听见您说今日来了这?么些帖子，便知这京内还有不少?人也打的这?个主意。咱们如今是占??近水楼台的好处??，可也只是这么几?日，等过两天，公主那里帖子收拾出来，少?不得有几?家是推辞不??要去赴请的，那咱们就跟人家一样，说不得还弱上几?分。”
“依着我?说，竟是越快越好，尽早寻一个面子又大身份又贵重的人做说客，便成的几?率大些。若是叫一个寻常的人去??，公主几?句也就打发??，说不得还当咱们不郑重，更不愿挑咱们家的人了。”
凤姐这?话越发把自己摘??出去，贾母虽知道但听着她说得极为有理?，便不生气，只是斟酌道：“你?说的却也有理?……只是叫谁去呢？咱们也不是不认识贵重的，可谁家里没有几?个适龄的姑娘，人家自然是先想着自己??，必然不成。”
邢夫人听了忙道：“竟是劳动老太太去才是了。”
贾母岂不知道自己去最为简捷省事，只是她又担忧自己面子不够大，这?小半年瞧着安定公主是个不按常理出牌的，说不准就不管那些面子不面子的，直接拒??。最好是找一个公主不便直接出面拒绝的人方好。
凤姐觑着贾母面色，上前低声道：“老太太，且容我说一句话罢？”
“你?说。”
“公主身边两个伴读，一个不作他想，必定是林妹妹??。公主素来最为疼爱林姑娘，这?另一个伴读，若是林姑娘开口……”
“那公主必然舍不得拒绝！”贾母眼前一亮，连声地道，“竟不必再找旁人，就是我舍??老脸去同玉儿说一声的好！”
贾母越说越觉得可行，黛玉可是她亲外孙女儿，又最是心软孝顺的。她一出马，难道黛玉还能拒绝么？
打着这?个主意的不止贾母一个，早有人也看上??黛玉，只是交情并不算好，为难着便是出头怕黛玉也不肯答应而已。
却问是谁？正是宝钗。
宝钗一早出园子给薛姨妈请安来，便叫她妈神神秘秘地拉至一旁，小声笑道：“你?可知道，咱们盼的那事儿有??消息了！”
宝钗还是不解，忙问道：“妈说的什么事？”
薛姨妈拉着宝钗在炕上坐??，又忙活着叫人守着门不许进内，方笑道：“你?当是什么，咱们为的什么进京来的来。”
宝钗苦笑道：“妈却好说这些，咱们自家人难道还不知道？哥哥在海州卷进那样的事，咱们卖??金陵的铺子、田产、家私，族中虎视眈眈惦记咱们孤儿寡母的银钱，金陵没人庇护，这?才进京来找姨妈、舅舅他们帮衬。”
薛姨妈叫她说的心酸起来，忍不住又要垂泪，“都是你哥哥这个没出息不长进的！这?还不学着长记性呢，前儿又喝的大醉的回来，也不知是跟谁，昨儿一日我都懒得见他。”
宝钗忙忍着泪道：“瞧我，怎么又说这些叫妈伤心。”便又哄劝着转开话，“妈还没说是什么事儿呢。”
薛姨妈忙擦了泪，含笑道：“便是那伴读的事。我?已听见消息，这?事竟是要操办起来了。这?就要选人呢，只是跟早先说的不一样。”
“我?的儿，你?哥是个糊涂囊子，你?却是我打小儿就看着又孝顺懂事又机敏能干的。”薛姨妈一下一下地抚着宝钗的胳膊，慈爱道，“妈没本事，你?爹去的也早。咱们家如今这?样，也算是半落魄??。只好叫你自己挣个前程。”
“选秀还要等三年，咱们等不起了。这?回进宫伴读却是个大好的机缘。不说那些皇子世子，便是公主们也好，凭着我?儿的本事，总能结交一二个。咱们翻身，却也只好凭着你?。”
薛姨妈便又把如何遴选如何上课的话同宝钗说一遍，宝钗聪慧，听了便道：“这?仔细一想，做郡主伴读却没出路。咱们能够上的，便只有安定公主这?里??。”
薛姨妈犹自不解，宝钗忙同她解释一遍，说的竟与昨日藿香所说一般无二，“咱们家又没有个宫内的娘娘，便是求到这里娘娘那里，也是不成。大姐姐才方册封，一无子女二无根基，却也是不成。”
“那、那你跟公主都在园子里住着，你?趁早抢先说了，占下这?个位子岂不是好？”
宝钗苦笑道：“妈又想得简单得很。这?岂能是谁说的早就是谁占上的，那又不是树坑，且还看公主答不答应呢。我?同人家又没什么交情，就说园子里头一处住着，那这里三姑娘比我?却好得多??。”
薛姨妈便急得团团地转，“这?可如何是好！”
宝钗想了半日，无奈道：“却是林家姑娘还好说话些。”
“我?见着她最是口齿伶俐的，你?还说好说话。”薛姨妈忙道，“我?虽瞧着她好，可论嘴，我?还真有些怕这?个孩子??。”
宝钗道：“你?看着，她只是嘴上利害罢了，心底却是软的。”
薛姨妈愁道：“那说不得便只好找她去了？我?听见说老太太今日还要逛园子，你?瞧着机会竟是说??的好。”
宝钗正叹气，忽听外头有个丫鬟笑声叫道：“姨奶奶，宝姑娘可是在这里？”
薛姨妈听着仿佛是王夫人身边彩云声气，忙支起窗子道：“在呢，你?怎么来了？”
彩云行??个礼，也不进去，就在院子内笑容满面地道：“我?们太太请宝姑娘过去呢，有件大好事儿要同姑娘说。”
薛姨妈忙问是何事，彩云也说不清楚，只道：“太太说，是宫里的事儿呢。”
薛姨妈精神一振，忙低声同宝钗道：“莫不是你姨妈寻了主意了，快去罢！”说着便催宝钗快过去。