“公主?、公主?！”
楚旻正?和黛玉在廊下逗一只鸳鸯猫,那猫正?是北静王妃楚星送了来的?。浑身雪白，叫声嗲得不得了，又软又黏人,一来了便俘获了两个姑娘的?心，是恨不能晚上都抱在被窝里一道?睡。
楚旻拿了一支自?做的?羽毛杆,上上下下地引那猫来抓,黛玉笑个不住，就见兰香拎着裙子兴兴头?头?地冲了过来。
“公主?，奴婢听见个笑话儿！”兰香福身一礼,蹲在地上伸手摸那猫，一壁仰着头?笑道?，“荣府那里大太太拿着帖子去二太太那里炫耀,把二太太气了个倒仰，听见说病了，直嚷嚷着要请医延药呢！”
“你倒是耳报神快。”楚旻随口笑了一句，这两日听见楚星那里说病见起色，已无大碍,除了叮嘱她们小心伺候外,楚旻心内松快不少,跟黛玉两人也有心情?说笑起来。
黛玉扑哧一乐，“姐姐还不知道?兰香？我这两日也往荣府去了两回给?老?太君请安的?,才?听见雪雁说。兰香才?在后?街转了几遭，就跟几个丫头?都攀谈上了,东东西?西?零零碎碎的?消息,怕不是比荣府下人自?己知道?的?都清楚。”
楚旻把手中猫食递给?兰香，在她头?上拍了一下子，“就是嘴灵！”
兰香嘻嘻笑了起来,“总归我也不把咱们的?事说出去罢了，听那些还觉着怪有意思的?。”
黛玉也笑了，“姐姐夸你呢——嗳，大舅母是不是今儿请姐姐过去用饭的?？”
楚旻看了眼藿香，藿香忙笑道?：“正?是今日，不过公主?派人过去说不必铺张宴请，只当是平常小聚，权看在林姑娘面子上，大家顽一日罢了。那边就来人回说，体会公主?心思，今日请两位过去在逛一逛花园子，姊妹谈笑一回。”
楚旻抬头?看了看天色，也不早了，索性便拍了拍手上粘的?碎屑，道?：“正?好，收拾收拾，玉儿，咱们过去罢？”
黛玉自?然?应好，两人回内室换了衣裳，便往荣府中来。贾母已带着邢王夫人并迎春三姊妹候在院内，众人一番见礼，方请至上座坐了。
王夫人原是被贾母禁足了的?，可后?来楚旻以其人之道?还治其人之身，当众羞了她一回，过后?满京里都传开了，王夫人闹了个大没脸，连房门都不敢出，禁足不禁足的?，楚旻也不管了。
她这里便当过去，也不管荣府要交代了。贾母那里宝玉回来，王夫人撺掇着巴巴儿求一回，贾母也拉不下脸来，不好再怎样，见着楚旻不再追究，索性敲打几句，也不再提禁足之事。
但王夫人这样，跟她比起来，贾母自?是更偏着黛玉，其实也是不虞，到?底对?牌交到?凤姐那里，也没再给?了王夫人，那些办事的?陪房也都撵到?外头?做粗使活计去了，竟是半架空了王夫人。
这会子王夫人看见楚旻，还想着“斑衣戏彩”一事，都不敢正?眼看过去，低着头?缩着脖子，恨不能谁也看不见她。
贾母已跟楚旻谈笑一回，又说外头?花园子里头?一株墨菊开的?正?好，要请楚旻前去赏看，“趁着那边省亲别墅尚未建成，这花园倒是很能看一看。过阵子省亲别墅扩建到?这里，这花园也要拆了，可是公主?来的?巧呢，这株墨菊已有数年不曾开花了。”
楚旻顺着往外一看，果见花园修整得不错，有几个小丫头?嬉笑着跑来跑去，正?笑得开心。贾母也瞧见了，不由笑道?：“我有年岁了，爱热闹，平常这些丫头?们跑来跑去也都不拘着，今日倒是让公主?见笑了。”
“这有什么，总拘束着反觉不好。”楚旻笑着招了招手，藿香过来道?：“公主?，可是有什么吩咐？”楚旻笑道?：“叫她们也不必守规矩了，都去花园里自?寻人顽去——我知道?兰香可站不住。”
藿香笑着福身一礼，“奴婢谢公主?体谅。”兰香从旁听见，忙也上来谢恩，“公主?体贴，那奴婢就过去啦？”
楚旻笑着摆了摆手，“去罢去罢。”
黛玉也笑道?：“适才?我见你看外头?眼都要绿了，这会子还惺惺的?做什么呢，快去罢。”
兰香喜滋滋应了是，忙找了几个小丫头?，兴冲冲跑出去赏花儿了。
黛玉看着笑了一阵，回头?看见王夫人身后?立着赵、周两位姨娘，也带了几个丫头?伺候着，小心翼翼的?，便笑道?：“这两位我还不曾认识，是二舅舅家的?姨娘罢？”
赵姨娘忙赔笑道?：“是，姑娘好眼力。”
贾母便笑道?：“叫她们也去顽去，看着可怜见儿的?。”
赵姨娘和周姨娘身边丫头?们对?视一眼，两人忙都推着叫出去，“顽去罢，是公主?和老?太太的?恩典。”丫头?们忙笑着谢过，手拉手跑了出去。
楚旻含笑道?：“这两位我也未曾见过，不过倒是听大姐姐说起过——似乎府上有一位姨娘是与北王内眷同宗？”
本一直在身后?不言不语的?周姨娘忙福身一礼，“正?是妾身。却?不是同宗，乃是家里兄弟的?女儿，因同王府上老?太妃母家有些渊源，入了王府侍奉王爷。”
“哦，原是这样。”楚旻恍然?，“我也曾听大姐姐说起过，你是周家的?女儿？”
周姨娘赶紧道?：“这如何敢攀，哪儿能称得上是周家的?姑娘。”她解释道?：“原是一回周府老?太太出门礼佛，路上遇了大雨，车又坏了，不得已儿在我老?家避雨。”
“当时我尚在冲龄，老?夫人怜我幼年失母，见我生的?可怜，便起了善心，又觉是菩萨指点?，便带我去了周府，后?来巧合便来了这里，在老?太太身边伺候。”
楚旻这才?清楚了缘故，便点?头?笑道?：“那果然?是你的?缘分了。”
周姨娘低头?应是，“正?是这样，不然?，我也不得这样的?福气，能在这样公侯家侍奉老?太太、太太。”
楚旻见她说话温温和和，却?又滴水不漏，又想起原著中周姨娘少得可怜的?出场，便能明白几分她在荣府内的?处境，不过也是个可怜人罢了。
黛玉显然?也猜透了周姨娘的?性格，不过一笑，这周姨娘倒是跟父亲的?姬妾在母亲面前战战兢兢的?样子有几分相像。
她不免也觉这样人可怜，却?又无奈，只在心内暗暗摇头?，虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是孰之过欤？
终究赵周两人不过是连陪客也算不得的?小插曲，不多时，便有人来回说饭食已经备好，贾母忙请楚旻上座，黛玉便坐了客位，众人用了饭，稍坐片刻，楚旻便带人回去了。
却?说赵姨娘回了院内，丫头?摆上茶来，她蹬着腿正?嚷站的?酸疼，就见贾环莽莽撞撞地一挑帘子冲了进来，直嚷肚饿，“有什么吃的?没有，拿了来我好填一填肚子！”
赵姨娘气急，“吃吃吃，你就知道?吃！”她没好气地拧了贾环的?耳朵一把，恨道?：“你娘在外头?溜溜儿站了一日，回来也不说心疼心疼你亲娘，就知道?嚷饿，感情?是饿死鬼托生的?！”
贾环不敢跟她顶嘴，只敢嘟嘟囔囔小声道?：“不知在哪儿受了气，又在我身上发火儿。”
赵姨娘没听清楚，她正?肚内不忿，这时候又骂起来周姨娘，“一个蛋也不下的?老?母鸡，也爬到?我脑袋顶上来了，倒是有脸去公主?跟前儿显摆——”她说着不解气，蹭蹭跑到?门口儿，对?着隔壁扯开了嗓子骂了起来，“也不看看自?己出身，是个什么拿的?上台面来的?东西?不成！”
“家里祖传卖豆腐，吭哧吭哧卖苦力的?出身，也敢说甚么福气！要不是那张嘴会说，我这屋子里扫地的?丫鬟也强些！”
一墙之隔周姨娘只垂着头?扎花儿，一言不发，权当没听见。她身边小丫头?却?有些不忿，哐啷一声放下茶盘，恨恨道?：“姨娘，我骂回去罢？”
周姨娘叹了口气，“你跟她计较什么？再说了，她说的?也不错，我身边又没个一儿半女傍身，原比不得她。一个姑娘出挑儿，又有个小子日后?是能养老?的?。”
“那、那她也不能三天两头?儿的?，想起来就骂一回！”丫头?愈说愈气，气嘟嘟地站在地下，却?见着周姨娘还是那副样子，不由嘀咕道?，“可咱们家不也有个姑娘，如今在北静王府上，还生了个小子呢，那可是北静王府的?长子！”
周姨娘手上针一滑，立时戳了个血口子出来，她却?顾不得，立时抬起头?来厉声道?：“谁教你的?这些！你给?我闭嘴，王府也是你能分说的?——那还有王妃在呢！”
她素日不发火儿，没什么威势，丫头?也不怕她，仍是小声嘀咕道?：“那王妃又没有孩子，真咱们家小爷成了世子，那、那您不就是正?儿八经的?王爷家老?姑太太了。”
周姨娘气急，一个巴掌便甩了过去，狠声呵斥道?：“不许说了！”
丫头?一下子被打蒙了，捂着脸才?不敢再说话。