大抵是由于镜片的缘故，那个被叫作草薙的男人眼底的情绪在太宰看来并不分明。
不过这并不重要。
因为从第一眼见到他的时候，太宰治就能感受到那个站在酒吧柜台后面的男人身上散发着的某种特别的气息——是类似同类的气息。
太宰治觉得既然自己能感觉得到，对方多半也该有所知觉。所以在草薙出云的面前，太宰治从来也不会有更多的避讳，甚至会故意直白地透露出一点有趣的信息来。
“那个玉壶的展销会……”织田作之助的声音稍稍地打断了草薙出云的思绪。端着手里的果汁，织田作之助微侧过视线看着太宰治：“是要我去做什么吗？”
“噗——”太宰治笑出了声来：“难道在你眼里，我只有想让你做事情的时候才会对你发出邀请吗？”
“我还没有恶劣到想要雇佣童工的程度呀，织田作。”说话间，太宰弯着眼眸，眼尾的余光却又扫向了一旁的草薙出云：“只是寻常的展销会而已，织田作之前不是还在抱怨没有事情可以做？”
“那么来散散心也没什么不可以吧——”
“草薙先生觉得呢？”
草薙出云垂下眼，唇角轻向上扬了些，他放下了自己手中的玻璃杯和抹布，用很平常的语调应了句：“如果刚好是店里的定休日的话也没什么问题吧。”
他当然也知晓时常来店里小坐的太宰治并非是什么寻常下了夜班的社员，而这场展销会，多半也不只是单纯的“展销”而已。就算太宰治惯是带着副漫不经心的表情，但这家伙身上带着种相当危险的气息——那是来自深渊的气息。
分明看上去还相当年轻，可草薙出云能明显感受得到，对方多半在黑暗的世界里游走过相当漫长的时光。
这让出云不由得想起了某个曾经常年窝在Homra角落的沉默寡言的小鬼。
——尽管两人身上似乎也没有什么更相似的地方了。
太宰治的邀约对于草薙出云来说无异于是甩在面前的直钩，甚至都没有精心准备的饵食，但草薙出云并不介意顺着对方的意思去看看对方究竟想要做什么。
况且他自己也的确有想要确认的东西，出席那种场合对于草薙出云来说也并非完全没有好处。
视线自然而然地往右下的方向轻扫了一下，尽管并不能真正看到，但草薙出云也能清晰地感受到右肩胛上的那块印记的存在。
那是属于氏族的印记，而这块印记的存在证明了一件事情——
这个世界上是有王权者，或者说得更直白一点，是有赤王存在的。
学园岛的战斗，被抹去的印记。
草薙出云从来没有怀疑过那些过去发生的事情的真实性，可即使是这样，他的脑海当中还是不免会冒出一些非理性的念头，在肩胛上的那块印记再度浮现出来的时候，草薙出云便开始期待与那个男人的重逢了。
这毕竟是一个与他所熟悉的镇目町完全不同的世界。
顺手从口袋里摸出了烟盒，草薙出云熟练地从里面捻出了一支叼在嘴里，只是在点亮打火机的时候，余光里忽然出现了织田作之助皱起的眉头。
“不可以吗？”出云停下了将打火机挪向香烟的手，看着织田作之助那张满是稚气的面孔——他分明是个孩子，言行举止间却总透着与年龄完全不相符的成熟感。
或者说他也只有外表是个孩子吧。
草薙出云这样想着。
“能给我一支吗？”试探性的，织田作之助问了一句。
“咳……”即使是草薙出云也多少有点被织田作之助的反应呛到了，他不自然地咳嗽了一声，看向织田作之助的眼神也变得有些严厉：“当然是——”
“不可以了。你这家伙呀，在想什么？”
耳边传来了太宰治的轻笑声，杯中的冰块轻轻裂了开，太宰治顺手端着杯子晃了一下，才用有些揶揄的语调说了句：“现在的织田作可还是个未、成、年呢。”
织田作之助顿时恍然，眼中也不免闪过了一点局促——即使已经过了许久，他依然不太习惯自己小孩子的身份，特别是在酒吧这种格外容易刺激起人烟瘾或者酒瘾的地方。
更何况他此刻的“临时监护人”草薙出云还是个十足的烟枪。
许是察觉到了织田作之助的情绪，又或者单纯觉得在小孩子面前吸烟似乎并不太合适，总之草薙出云终于也没有把手里的烟点燃，而是又放回了烟盒里。
太宰治并没有在店里坐太久，毕竟身为鬼的他身上带着不能见到阳光的限制，所以到了月色过分偏西的时候，他便不得不像过了午夜的辛迪瑞拉一样借故逃离此间。
——这样的身体的确有诸多不便，不过变成鬼这样的事情大约也不都是不好的。
走进暗巷深处的时候，太宰治轻轻打了个响指。下一个瞬间，眼前的场景便发生了天翻地覆的变化。
原本在夜色笼罩下的灰白墙壁骤然变成了通明的灯火笼罩的木质墙壁，只是这空间却并非寻常的楼阁内部，而是个扭曲到几近诡异的所在。
太宰治仰起头，看着完全反重力地“坐”在天花板上的抱着琵琶的女人——这对于他来说倒不是什么特殊的风景，毕竟他也曾经拥有过一个可以完全操控“重力”的搭档。
不过那女人之所以能以这样的姿态出现，却并非是因为可以操控重力，她所能操控的，是眼下他们所处的整个空间。
“麻烦鸣女小姐帮忙把我传送过来真是太让人过意不去了。”太宰治温然笑着：“作为酬谢，改天让我来请你喝一杯吧。”
“不必。”鸣女的性情本就清冷，面对太宰治的时候似乎尤为特甚。
不过太宰治并不会在意这些。况且他也并非是真心想要对眼前的这位鬼小姐发出邀约。
“说起来——”轻眯着眼睛，太宰治用格外闲散的语调继续跟鸣女攀谈着：“无惨大人不在无限城里吗？”
“不在。”鸣女回答得依然简洁。
“那么鸣女小姐能把我送到无惨大人的面前吗？”太宰治歪着脑袋：“我才想起，有些事情还是跟他汇报一下比较好。”
“是展销会的事情。”
这一次鸣女索性没有做出回应。
而太宰治则是自顾自地继续说着：“听闻这些时日，东京左近总有‘猎鬼人’出没呢，如果展销会被他们打搅的话……”