季嬷嬷并不知道?,她在家里担忧的时?候，宫中?已发生一起变故。
既是宣铎离京的前夜，萧冲邺赐宴紫华阁，为他送行。
今晚参宴的人?很少。萧冲邺私人?为宣铎辞行,只命五人?作陪。
以霍宁珘的身?份,自然?是要参加的。因为霍宁珩与宣铎现在关系微妙,就不在参加之列。
萧冲邺还?召了一人?进宫,却是许久没在外露过面的寿王萧慈。
霍宁珘见到萧慈,与他站在一起，上下看看对方，道?：“不继续装死?了？”
萧慈被他气笑,道?：“什么叫装死?？霍老七，我那是生了病,你不多来关心哥哥，还?说风凉话？”
霍宁珘眼神略带嘲讽，没有再多说话。
还?有两个作陪的，则是一名亲王,两名郡王。
虽是七人?的小宴，却是在紫华阁布置得华丽生辉,晶盏玉盘,连布菜宫女的仪态也比别处更佳，萧冲邺对宣铎的礼遇可见一斑。
***
待众人?入座后，萧冲邺便?道?：“宣铎王子也是朕的堂妹夫，今日都没有外人?,咱们便?不醉不归。”
皇帝这般定下调子，今晚这宫宴自是比平时?放纵得多。
随着酒意升腾，起舞的美人?舞姿亦越来越妖娆,一屋子都是盛年?男子，氛围便?渐渐有些变化。
一名内侍突然?走进来，在梁同海耳边说了两句，梁同海立即安排了一对双生姐妹出场。
今晚，生得最?引人?注目的，应当就是这对姐妹了。
姐妹俩皆带着轻薄面纱，只露出一双美眸。但丝毫不会有人?怀疑，这对姐妹露出全脸时?会让人?有多惊艳。果然?，跳到中?途，姐妹俩都先后解开面纱，两张极为相似的脸蛋，气质却不同，姐姐偏于冷魅，妹妹更活泼些。
她们身?上的舞裙式样是前朝宫廷传下来的，女子站立不动时?，那裙幅因裙纱堆叠，倒是不显不露。一旦旋转或是抬腿挑足，裙幅铺散开来，裙下长?腿便?是若隐若现，极尽诱惑。
这两姐妹身?子极为柔软，扭腰摆胯，雪白的腰肢仿佛水揉成一般，看得宣铎眼睛有些发直。
相似的脸孔，与那如临水相照的舞姿，使?得这艳景更盛。随着乐声结束，两名少女更以万分妖娆的姿势，结束了舞蹈。
萧冲邺也似醉得不轻，一反平素老成稳重的少年?天子形象，多了两分轻佻，朝这两名少女道?：“今晚，朕就将?你们赐给在座皇亲，想跟哪两位贵人?走，你们可自己决定。”
这个赏赐，倒比平时?多了几分乐趣。
见皇帝发了话，那两名双生少女连忙谢恩，往场中?仔仔细细看一圈，姐姐走向霍宁珘，妹妹走向了萧慈。
萧慈看着朝自己和?霍宁珘走过来的两名少女，笑一声，道?：“哟，这眼神还?挺好使?的。”
霍宁珘闲懒靠着椅背，也挑唇笑了笑，没有说话。只是那目光却是冷的。
似乎是被这对姐妹花的舞姿撩起兴致，萧慈搂着那妹妹的肩，径直往殿外带去。
两人?来到西暖阁里，刚到榻上滚成一团，萧慈五指成爪，如铁箍一般扼住对方后颈，那身?怀武艺的俏美少女只挺了一下身?，已在他手里晕倒过去。
那少女在晕厥之前，还?不敢置信，尚未等她施展美人?计，摘下藏在发间的细锥行刺这风流王爷，她竟就已被对方识破。
那姐姐则留在霍宁珘席边，这少女从侧面看，倒有些眼熟。霍宁珘这么微微恍神的瞬间，那少女的指尖已不着痕迹触了一下玉壶中?倒出的酒，将?斟好的酒杯笑盈盈喂到他唇边。
霍宁珘神色未变，却没有接这少女的酒杯，只淡淡道?：“一边去。”
这时?，宣铎的眼皮突然?跳了两下，他觉得自己的酒可能喝太?多，浑身?血液似在升温，热得他坐立不安，更有一种难以抑制的狂躁在心里鼓动。
他突然?道?：“霍宁珩那个废物，竟也敢肖想公主？连我找他像个男人?一样真正比试一场，他都不敢应战。”
宣铎仿佛是喝多了导致忘形一般，就将?这挑衅之语说出来。
他的声音不小，殿里顿时?安静无声。
霍宁珘放下杯盏，面无表情侧过首，却不是看向宣铎，而是看向萧冲邺。
萧冲邺似乎也喝得太?多，还?有些没有反应过来般，并未喝止宣铎的不逊之语，也没有看霍宁珘，仿佛根本没有听到宣铎的话。
霍宁珘眼中?隐着一种彻底的失望，因为他确定了，哪怕是他愿意交出大权，避走一隅，萧冲邺也不会善待他的兄长?。
霍宁珘的眸色极为冰冷深暗，他慢慢将?视线从萧冲邺身?上挪开，终于看向宣铎，道?：“我的武艺与霍宁珩师从一人?，代他到外边陪你过几招也是一样。”
宣铎笑道?：“好啊。”他觉得自己浑身?有用不完的劲力，内力暴涨般，兴奋至极，只想杀人?。越强的人?，越让他有杀戮的欲望，比如面前的霍宁珘。
宣铎终于意识到，自己可能被下了药，而且中?的多半是沸烈散。但他不知是何时?被下药。
这时?意识到却也晚了，宣铎的眼睛变红，想出口的话都变成了喘粗气，他的动作只凭本能，起身?跨出殿去，夺了御前侍卫的刀，就朝霍宁珘斩去。
霍宁珘侧身?避过，说是比试，他的本意自然?是到殿外再交手。但宣铎来得太?快，又手持长?刀，招招致命，实则根本不是比试，而是突袭刺杀。
霍宁珘本就有佩兵器入朝的殊遇，冷着面容，丝毫不乱，反手抽出蔺深呈来的雁翎刀，尖利刺耳的撞击声后，两把刀刃已架在一起，瞬息又分开。
两人?这一番动作，从殿内到殿外，也不过是须臾之间。
萧冲邺这时?才如梦初醒般，怒斥道?：“这是在做什么！都给朕住手！”
***
殿内灯火通明，歌舞升平，飘雪的殿外却是一片森寒阴冷。
霍宁珘和?宣铎皆身?穿黑衣，在暗夜中?实在难以辨清谁是谁。
突然?，数道?银色冷光朝两人?流蹿而来，是有人?在暗中?放冷箭，也不知是想射杀其中?哪一个，抑或是两个皆杀。
霍宁珘挥刀震开长?箭，看向箭簇射来的方向。
紫华阁前是延展而出的广场，空荡无人?，而在周围层层汉白玉石栏后，在侧殿之外，在那些看不见的暗处，却似黑影幢幢，不知潜藏着多少人?。
细小的雨雪如蛛丝般，从暗色天穹飘曳下来，在华灯下泛着淡淡的光。
宣铎这时?突然?又暴起，刀尖直刺霍宁珘后心，仿佛不杀死?霍宁珘般不休，就像一条杀红眼的疯狗。
霍宁珘一直注意着他的举动，挑刀挡箭时?，刀锋一翻，便?将?箭簇挥向了宣铎。趁宣铎躲箭之机，又朝他腹部虚晃一刀，果然?，宣铎为躲避这快得惊人?的连环攻击，举刀下挥以应敌。这一瞬宣铎失守的胸膛，在他还?没有反应过来时?，已被霍宁珘的刀尖精准无误斜穿而过。
萧冲邺这时?追出了殿外来，他先看向霍宁珘，又看向宣铎沉重倒地的尸首。
“小舅舅，你——”萧冲邺惊怒交加道?：“你居然?杀了宣铎，你难道?不知，宣铎是斡达最?重视的儿子，斡达将?此子视若眼珠，将?别的儿子视如草芥，斡达若知宣铎死?在大乾，按照其人?个性，哪怕拼个鱼死?网破，也会对大乾出兵！”
这斡达，当然?就是如今的女真大汗。
萧冲邺沉声道?：“以女真铁骑之威，若是与大乾开战，可不会只是云南战乱那等程度。更何况，女真是北边唯一与我朝交好之国，大乾若与女真成为死?仇，蒙古诸部必会闻讯而动，北地可能遭遇浩劫。小舅舅位居首辅，居然?凭着一时?激怒便?杀了宣铎，置天下苍生，北地的百姓于何地？”
霍宁珘与萧冲邺对视，慢慢道?：“可是我已将?人?杀了，皇上觉得该如何？”
“宣铎求亲之事，原本就是我们理?亏，如今他还?死?在大乾……”萧冲邺道?：“小舅舅，为给女真一个交代，朕希望小舅舅辞去内阁职务，就此离京，去朕安排之地度过余生，此生永不踏入京城。朕再派使?者，设法奉以厚物赢取大汗的谅解。”
随着萧冲邺话落，潜伏在紫华阁四周的禁卫，便?如流水般涌出来。
霍宁珘目光扫了扫周围密匝匝的人?群，恐怕约有一千余人?，萧冲邺应该是将?勇骧卫的人?都调集了，在紫华阁的大门外，至少还?有三千多人?。
显然?，都是冲着他来的，这是要捉拿霍宁珘，逼迫他答应。
看来，萧冲邺比他所预想的，还?要着急。
霍宁珘突然?有些想笑，他道?：“这么说，皇上是想要从此软禁我……如果我不同意呢？”
“小舅舅……朕希望给你留下最?后的颜面！”
萧冲邺第一次对霍宁珘说这样不客气的话，他拿出居高临下的态度，几乎眼也不眨地盯着霍宁珘，想看他如何反应。
霍宁珘的反应，却让萧冲邺大出意料。
他这小舅舅没有回话，远处却传来阵阵陌生的将?士呐喊声。
裴夙隐很快上前向萧冲邺禀报，说是所有的宫门外，都有禁卫军，整个皇城已被包围。根本连关闭宫门也没用，这些将?士几乎是瞬间就涌入，朝这紫华阁包抄而来。
萧冲邺一听，就知时?局已然?颠倒，他又完全受制于霍宁珘了，心里反而更加冷静。
霍宁珘这时?才道?：“今晚，臣入宫前收到密报，还?没有来得及禀报皇上，斡达今日突发心疾离世，临死?之前，汗位传于其三子孛特。孛特与宣铎素来有怨，皇上所担心的战祸，是不会起了。”
“突发心疾离世……怕是被弑父篡位了吧！”萧冲邺不敢置信，瞬间就反应过来，声音有些发起抖来：“今日在女真发生的事，小舅舅入宫前就知道?了？除非，这根本是小舅舅一手安排，让那孛特与你同时?动手！”
霍宁珘不说话，权当默认。
萧冲邺也冷下声音：“小舅舅。云南的战事不见你如此费心，对女真，小舅舅却是尽心尽力啊。”
霍宁珘一句话也没有说，只是无声笑了笑。
萧冲邺这才发现，真正冷酷起来的霍宁珘，哪怕是笑，也会让与他为敌之人?从心底升起胆寒之意。
萧冲邺突然?提高嗓音，道?：“小舅舅……你说吧，你是打算软禁朕，还?是让朕如那斡达一般‘病逝’？”
霍宁珘依旧不说话，他看着萧冲邺后方不远处，神色却渐渐变化，因为，他看到了两个人?。
一个便?是太?后，太?后早已是满面失色，扑上前来捉住霍宁珘的手臂，道?：“老七，你……方才皇帝问你这句话是什么意思？你想要做什么？你可不要吓唬姐姐！”
太?后流出眼泪：“皇帝是你的外甥啊，他小时?候最?喜爱最?崇拜你，你忘记了吗？只要是你进宫，他总是粘着你，什么也不做！你……”
至于另一个人?，是一名五十?多岁的男子，身?着藏蓝色袍子，身?形魁伟高大，容貌轮廓偏于刚硬，两鬓已生华发，看起来却仍是威严赫赫，正是提前赶回京中?的肃国公，霍牧恩。
霍宁珘与霍宁珩都长?得更像母亲，容貌隽美，又不显女气，和?父亲长?得不像。
萧冲邺不露声色笑了笑，来到这个最?疼爱自己的老人?面前，终于安心下来，激动道?：“外公！”他知道?，霍家的兵力如今有一半在他这外公手中?，霍宁珘想要跟自己父亲开战，也得有个过程。
“臣拜见皇上。”霍牧恩要行礼，被萧冲邺赶紧托住手臂阻止，道?：“外公不可。”
肃国公的声音也如他的外表一样刚硬醇厚，他没有打算先与皇帝长?谈，而是打算先管教自己这个嫡幼子，他看向霍宁珘，道?：“还?不跟我回去！我已调集西营军入城。跟我走，我自会保你的将?士。”
霍宁珘静立一阵，肃国公对他的沉默渐渐也带上几分防范，低声道?：“怎么，你莫非还?想要跟你的亲爹对决，亲手杀我带回来的霍家军吗？”
霍宁珘看一眼霍牧恩，终于选择离开。
萧慈这才从暖阁出来，也跟着别的王爷走了。
***
霍宁珘还?是孩童的时?候，便?在霍家祠堂里被罚过跪。少年?的时?候，在祠堂里被父亲拿戒尺打过手心。
却是没有想到，他及冠之后，还?会在此受最?重的家法。
“逆子，对着霍家的列祖列宗跪下！”霍牧恩压抑了一路的怒意陡然?爆发出来。
霍宁珘垂着眼，站着没有动。
他站在背光处，霍牧恩只看得到其五官分明的轮廓，却看不到他的表情，更猜不到他的想法。这样难以掌控，心思不明的儿子，令霍牧恩心里的不安也越发扩散。
“跪下！”霍牧恩暴喝一声，一脚踹在霍宁珘膝窝。
看着比自己还?要略高的儿子跪下去，霍牧恩朝照看祠堂的老仆道?：“去，请家法。”
霍宁珘直直跪在地上，听到肃国公说请家法，脸上也没有任何表情。
那老仆也是看着霍宁珘从个调皮孩子长?大的，有心说两句，然?而他知道?，这父子都是极倔的个性。霍牧恩正在气头上，说什么都不会有用。
霍牧恩厉声斥道?：“你以为我不知你在打什么主意？你说说，你大姐对你如何！从你小时?候起，你大姐有多疼爱你！”
“逆子，皇上对你的恩荣，对霍家的恩荣还?不够？你跟你哥哥，都是在跟官府抢钱赚，还?不够么？枉读了那样多书?！”
“现在你掌权了，就开始飞扬跋扈，想要欺君犯上？甚至是拿霍家上下和?军中?那样多霍家将?士的性命不当回事，想要……”谋逆？只是说到谋逆这两个字，霍牧恩终究是没有说出来。
这时?，那老仆一番磨蹭，拖延一阵时?间后，也终于把霍家祖传的戒鞭给捧出来。
霍牧恩便?道?：“脱衣受戒。”
霍宁珘沉默除去外袍和?中?衣，赤露出上身?，眼中?最?初见到肃国公时?的那一星光亮，已经完全变成深不见底的暗夜沉沉。
那鞭子手柄是乌木，鞭身?又粗又重，随着霍牧恩挥鞭的风声，猛地拍打在霍宁珘后背光洁的皮肤上，绽出第一道?血色。
鞭打是越到后面越痛，因为是在之前的伤口上交错撕扯，伤上加伤。
然?而，从第一鞭落在霍宁珘后背开始，无论加多少鞭，他的身?体?皆纹丝不动，半声也没有吭。
只有从男子额头两侧的薄汗，合紧的牙关，能知道?肃国公下手有多重。
霍宁珩扶着霍家老夫人?赶过来时?，霍宁珘已受了近三十?鞭。
宋情与霍灵钧也跟在霍老夫人?后面。宋情只看一眼，顿时?就红了眼眶。而霍灵钧看到霍宁珘那皮开肉绽，鲜血淋淋的后背，更是捂着眼哭出了声来。
作者有话要说：感谢一只松鼠的火箭炮，24343914、多肉的黄大仙、夜雨秋迟、古月、loue、27663541亲的地雷，还有灌溉营养液的小仙女。大家每天都好关心肉肉问题，这个周末应该会安排上的，因为只能开脖子以上车，每次很伤脑筋要怎么描述，主要是以前的儿子表现得太好了，珘珘压力大鸭。肥肥的一章，相当于两章，所以算下来其实每天是有三千字以上。