陆莳兰没有?说话。在这个时候,她?直觉不要接任何关于霍宁珘的话为好?。
果然?，陆莳兰强抑不安的神色，令萧冲邺迅速恢复镇定，他慢慢退后一些,略思索,只如平素般温柔道：“槿若先下去罢。”
“是,微臣告退。”陆莳兰闻言,自是不敢多留,从那?弥漫着龙涎香的殿中无声退出。
她?一步步走?下玉阶，渐远后，才回望一眼和政殿那?象征皇权的那?高耸殿脊。
回到都察院,聂书?云看陆莳兰眉间微带一抹倦色，便问：“御史今日怎么了？”
被皇帝这样闹一场,陆莳兰自是短时难以平静，心还挂在那?头。她?慢慢道：“没什么。”
京城乃权力中枢，各方势力如虬柯交错，往往牵一动十。做官从不是易事,尤其是一个夹在两个强势上位者之间的低品阶官员。
可是，她?既已走?上这条道路,即便困难重重,也只能如过去般坚持往前走?。便强定心神，不让先前的事再影响自己，亲自去案卷室找一份旧档案。
陆莳兰站在高高柜架之间，余光无意瞥见一道黑影从窗前晃过。她?心下一紧,随即低头装作翻看案卷，实际却是将袖中小小一枚袖箭拨到预发的位置，注意着门过来的方向?。
一道影子越来越近,脚步几乎听不到，她?猛然?转过身，那?来人也停下身形，道：“小的见过陆御史。苏御史方才给我指了路，陆御史果然?在这里。”
陆莳兰看过去，映入她?眼底的是一个中年男人，身型偏壮，皮肤有?些黑，正是上回刑部被害官员曾一灏管理?的书?吏，曾先标。上回，对方也是特地来找过她?。
陆莳兰不动声色问：“你上次梳理?的资料我已收到，还有?别的事么？”这个人，她?已让聂书?云查过，背景并无不妥。只是，总是贸然?无声来找她?，让她?有?些防备。
曾先标便看看周围，确定无人，才答：“陆御史，我其实是有?件事，想亲自向?你汇报。因为……我不敢随意对其他人说。”
“何事。”陆莳兰的一只手?始终以隐蔽的姿势按着袖箭机括，虽然?她?觉得哪怕这人就是凶手?，也没有?这样大的胆子，敢在都察院里作案。
这曾先标便道：“据我所知，我们曾大人和你们严御史，都借过钱给你们的佥都御史毛方晋。这个，是我有?次同?曾大人喝了酒他自己提到的，我考虑许久，还是决定告诉陆御史。”
佥都御史毛方晋正是她?和严屿之的顶头上司，陆莳兰微微皱眉：“可是，之前刑部排查三名死者的借贷关系时，没有?发现这一点，你以前也没有?说出来。”
曾先标点头：“的确是这样，因为曾大人说毛大人借钱并没有?立借据。都是因关系好?，口?头约定何时还款，便将钱借了。希望陆御史注意观察佥都御史，并为我今天给你提供这条信息保密。”
陆莳兰略微颔首：“好?，我知道了。谢谢你告诉我。”
“那?小的告退。”直到那?曾先标退了出去，过了少顷，陆莳兰才将袖箭机括拨回原位。
她?之前就觉得，这三条人命，有?可能是三法司内部的人自己做的。但她?设想的是，凶手?是曾经获刑后被释放，进而寻仇。
而这曾先标给她?提供的信息，则是怀疑那?作案的人出身正当，本就在三法司供职。
但她?觉得，不可能这样简单，因为借贷关系杀人，为何要将死者绑成那?个样子吊到树上。何况，这曾先标自己也说了，是空口?无凭……
***
第二日，便是陆莳兰的生辰。她?满十八岁了。
放衙之后，她?换好?衣裳，便去谢遇非告知的的地方。是在一艘豪阔的双层画舫上，烟水澹澹，星辉倒映，望之如同?晶室。
过生辰，总是热闹些的好?。知道陆莳兰在京没什么朋友，谢遇非便请了自己交好?的几个，早早到了等着她?。
毕竟是生辰，季嬷嬷给陆莳兰准备了一身浅紫地边绣宝章纹的新衣，衬得这小公子实在是唇红齿白，如新树嘉禾，玉珠皎皎。众人纷纷觉得，看到这陆槿若，才知寿王喜好?男色，也并非那?样难以理?解。
大家?都将寿星迎到主位，陆莳兰也不好?推辞。她?倒是告诉了霍宁珘这个地点，但她?也不知道对方到底会不会来，便有?些犹豫提是不是。
谢遇非也是有?心，知道陆莳兰不能用带有?藤黄的酒，亦不能喝烈酒，便叫人给她?备了淡淡的水果甜酒。
当然?，各色寿糕，还有?特制的红碗寿面，更是少不了。
且每个人都来带着贺礼，陆莳兰心下也实在感动。盛情之下，难免要用些酒。
这里的人，不少都在霍家?老夫人生辰时见过，她?也不算陌生，便与众人交谈起来。
门外这时响起敲门声，谢遇非让小厮去开?门，竟见霍宁珘带着蔺深站在门外。
一屋子的人先是一怔，随即站起身来，都到前面来参见。都是道：“七爷竟也来为槿若庆生了，槿若的面子可真不小啊！”
霍宁珘自然?也必须安排在主位，陆莳兰的位置便往旁边挪一些，而霍宁珘正好?坐在她?身边。
蔺深也带着生辰贺礼，分别递给陆莳兰，道：“陆御史，这个是七爷送的，这个是我送的。”
陆莳兰自是连连道谢，将礼品都放在一起。
因着有?霍宁珘同?桌，众男都收敛了许多，几乎没有?人大呼小叫，只是到了行酒令的时候——
那?兵部的郑兴夔生得虎背熊腰，不免看着陆莳兰那?小罐子果酒道：“槿若怎么喝这种酒？男人还是喝烈酒的好?，你本就生得貌若潘安，还要再吃这种东西，若是叫人疑心你是女子扮的如何是好?？”
对方也是随口?一说，陆莳兰却紧张起来。
谢遇非则道：“郑兴夔你瞎说什么呢你，我告诉你，槿若只是看起来美?貌，但是我可以保证，他绝对是货真价实的男人！小时候我们一起凫水，我是亲眼见过槿若的小鸡儿！”
陆莳兰闻言一口?酒险些喷出来，顿时呛得满面通红，咳嗽个不停，泪花都含在眼里了。
霍宁珘扫谢遇非和郑兴夔两人一眼，那?两人不知为何，忽觉后颈一凉，似乎感受到一丝丝寒意。但他们都觉得，自己先前似乎没有?哪里说错啊。
霍宁珘很?自然?地伸出手?，在陆莳兰背后轻拍了两下，还给她?递过去一张洁白棉帕。
陆莳兰微诧，接了过来，咳嗽中不成声道：“谢……谢首……辅。”
霍宁珘这个举动，看得谢遇非等人眼珠子都要掉下来了，不过，因为谢遇非对陆莳兰也是着实够好?的了，便也没有?人多想什么，只觉得这陆槿若真是好?运气，得到首辅这样另眼相?待。
不过，这么一圈酒令下来，陆莳兰觉得她?还是高估了自己的酒力。虽是很?淡的果酒，但后劲儿却还是不小的。
她?便撑着桌面站起来，道：“你们先喝着，我稍后就回来。”
“你去哪儿？净室？”谢遇非不忘道一句：“你慢点啊。”
陆莳兰点点头，拉开?椅子便出门去了。
她?走?得慢，脚下还算稳得住，只是快到净室门前，没注意到底下有?个小槛，险些栽出去的那?一刻，被一只男人的手?臂捞了腰站起来。
少女柔软的身体紧紧贴着男子峻伟坚实的身躯，区别分明，唯一相?同?的，大概是喝酒后两人的身体都是滚烫。
陆莳兰怔了怔，身旁何时多个人都不知道，要向?对方道谢，抬起头才看清，竟是霍宁珘，忙道：“谢谢……首辅。”
“站好?，别再摔了。”霍宁珘的手?从她?腰间拿开?。
陆莳兰颔首，她?还保留着最后一丝微弱的理?智，扶着一旁的柱子站着，道：“首辅……也去净室？您先请。”
霍宁珘看看她?，唇边淡淡一抹戏谑：“不一起？”
“下官……”已然?醉了的陆莳兰被问得骇了一骇，头昏脑涨地也找不出新理?由，便轻摇摇头，直接套用了上回用过的借口?：“不了，下官，在首辅面前……袒露自己，会自卑。”
还别说，男人最介意的之一就是这个，对比之下，还真正的会自卑。只不过，没有?男人会对着另一个男人直接说自卑就是了。
霍宁珘笑意凉凉。还自卑？你有?么？
陆莳兰见霍宁珘还在看着自己不动，她?突然?想起上回首辅是怎样回答她?的？——“不必羡慕，若是你想要，以后你也可以得到……”
陆莳兰都没等霍宁珘说话，便连连摆手?，面上不自觉地流露出嫌弃之色：“这个，下官就不要了。”她?以前，看到过……秘春画，虽然?只是大致掠过，但是也不算无知。
霍宁珘没好?气盯着她?，微微挑眉，道：“你不要？我说给你了？”
也是啊……她?倒是自作多情了，人家?首辅没说要给她?。不对，她?不是这个意思，不是想要他的，她?意思是她?自己身上不需要那?个……
正迷迷糊糊想着，她?的下巴微微一疼，被他的手?捏着抬高。
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