挡在车前头的几个百姓口中亦是骂骂咧咧,温梓童虽听不清她们具体在骂些什么,但俨然一派恨极了的样子。
马夫回话的声音淹没在一片群情鼎沸的噪杂声中,待声浪稍稍落下,他才又转过头朝着车内大声重复了一遍先前的话:“这商贾就是在平阳侯督监大坝工程时,给他供石材的商人!听说原本该用千吨石材的堤坝,实际才用了不到五百吨!这其中被贪墨下的,可都是宿州百姓的命!他们岂能不恨?这下好了,有了这个人来指证,管他平阳侯还是天王老子,都得给宿州无辜枉死的百姓抵命!”
听清马夫的话后,温梓童身子不自觉的抖了一下,转头看椒红,见椒红也是吓掉了魂儿一般。温梓童将手捂在心口,强行让自己定了定神,然后佯作冷静的继续问道:“如今人才刚刚抓来,官府都还未审,你是如何得知这些的?”
马夫先前的语气笃定,官府都还没审商贾,他便已然认定了幕后黑手就是平阳侯,这不禁让温梓童觉得有些古怪。
马夫却只咧着嘴笑笑,含糊着过去,没肯说出原由来。
温梓童心下隐隐有一种猜测,那就是在背后煽动这股风向的人,下手极其稳准。不仅买通了牛二那起子人摇旗呐喊,鼓动本村灾民,还买通了不同群体的一些人来快速散播消息。就如马夫,每日在城中穿梭,见着行行色色的客人,最适宜传播各种小道消息。
而眼前这个马夫,倒也未必就是被人买通的,但多半是在被买通的同行人口中得知,便深信不疑,再继续扩散给他的客人。
随着那个商贾被押入府衙,百姓们的咒骂声渐渐转低,继而是另一种声音带起了高潮:
“多亏了伍大人啊!是伍大人为我们百姓做主,严惩了恶人!”
“伍大人前日才到,今日便已抓获了能坐实平阳侯罪行的恶人!伍大人是好官啊!”
“青天大老爷!伍青天!”
……
听着周遭百姓们由心而发的感恩,温梓童越发觉得,在背后唆使这一切的,就是伍经义的人。
明明拖着圣旨,不肯及时为灾民们开仓放粮,赈济民生。却献祭出个平阳侯来吸引了所有人的愤怒,自己则抓上几个所谓的“犯人”,沽名钓誉,引得百姓感恩戴德,山呼青天大老爷。
虽则气,可眼下温梓童更大的一种情绪是“怕”。她怕那个商贾真的说出些什么,不管是受人威迫,还是被人买通,只要指认她父亲的罪供书送至京城,皇帝便极有可能相信。
想了想,温梓童便拿定了主意,给椒红小声说道:“你一人去桃花村,将米交给他们,并让他们快些寻找我要的东西。”
“姑娘您不去了?”椒红微怔。
温梓童倾了倾身子,附耳说了几句,就见椒红脸色刷的一下转白,透着极度的惊恐!温梓童撤回些身子,依旧极低的声量最后叮嘱了句:“若子正之时我还未归,你便来密道见我。”
“可是……”方才的信息量属实太大,椒红一时不知该从何处开始置疑,情急之下只问道:“若是他们也走密道撞上了怎么办?”
“放心吧不会的,昨日他们运过去的那十几袋子米,够用上个三五日的了。”
椒红慌乱的点点头,却还是有一堆问题想问,可时间紧急,温梓童已留不给她时间一一详解,利索的跳下了马车。
温梓童动作之轻盈,以至于马夫都未发现。见前面的百姓渐渐散去,容出了条路来可供马车驶过,马夫便转头向车内递了一句:“两位坐好,咱们要上路了。”
说罢,将手中马鞭轻轻一抽,马车辘辘沿着府前街向东驶去。
目送着马车远离,温梓童置身一众灾民当中,左右看看,见他们虽因多日没有吃一顿饱饭而面黄肌瘦,可脸上却又好似洋溢着一种期待感。
平阳侯。仿佛只要杀了平阳侯,所有苦难和仇恨便都会终结。
温梓童转身离开他们中间,走到府衙朱红院墙的另一侧,看着客栈的方向。
刚刚乘坐马车一路驶来,她已计算的清楚,这个方向正是同井下密道的方向相同。而到府衙这里,差不多刚好二里路,也就是在密道行至二里后,到达的粮仓位置。
所以宿州的粮仓,其实就设置于府衙里面。
原本昨日她还有过另一种猜想,猜官府只是疏于粮仓的管理和防范,而被客栈投机取巧,修了密道,将粮食悄悄转移。可如今看来,客栈的老板娘纵是吃了熊心豹子胆,也不敢偷挖密道至府衙!
所以这件事也只剩下了一种解释,那便是府衙与客栈老板娘官商勾结,盗取公粮牟私利。况且那密道修的较为精良,显然不是灾情之后匆忙所为,这苟且事不知已暗中进行了多少年……
想到这些,温梓童不禁恨得牙根儿发痒!曾高踞太极殿的她,竟不知辖下州府还有这种勾当!难怪不论朝廷每年拨下去多少税粮囤入粮仓以备后患,可一遇天灾总还是不够应急之用,她每日都能看见新报上来记载着最新死伤数字的折子!
她长舒一口气,让自己恢复冷静和理智。然后调头往回走,又折回了客栈。
温梓童一路来到客栈后院,寻了个空当机会麻溜下了密道,又迅速将石板移回原位,顺着密道一路小跑至尽头。
官家的粮仓,在每日晨时皆会有例行开仓检查,主要是记录室温及湿度,以免贮粮发生霉腐。故而温梓童先不着急上去,而是趴在石板下仔细聆听了好一会儿,确定没人在上面后,这才轻轻的挪开石板,爬了上去。
粮仓没有窗户,仅在顶部有几个通风口,因此即便在白日,这里也是光线非常昏暗。不过呆的久一些,便能渐渐适应这里的光线,从而看得清屋子里的一应物什。
温梓童粗略估算了下,若是将这里的官粮全部放出,少说能够全宿州百姓吃上半个月的。到时朝廷的赈灾粮会自四面八方调度过来,百姓的口粮便能接续下去。
奈何原本的宿州刺史已待罪被撤职,新的刺史没上任,而刚到的钦差又一心只想搞死平阳侯立功,根本不管百姓们的死活。
温梓童这厢正愁着这满满的一仓粮该怎么才能放到百姓手里,突然就听到“咔嚓”的声响从铁门方向传来!她略迟疑了下,之后便迅速闪至一垛粮袋子后面。然后从四袋粮的中间戳出个孔隙来,刚好就对着铁门的方向。
有个下人装扮的女子已站在了门口,大约就是紧跟着温梓童躲起来的动作进来的,所幸这里光线暗,初进时看不清楚,这才没发现温梓童。
温梓童不由得将心提起,仔细盯着她的一举一动。
就见那女子将大门敞开的稍大一些,让外面的光照进来,然后走到一垛粮袋子前,伸手摸了摸,像是在测试干爽度,然后拿个小本子记了下来。
那女子正埋头写着,突然外面就有另一个女子没好气儿的跟进来,走到她面前看了一眼,然后毫不客气的诘问:“你是什么人?谁让你到这儿来做这些的?”
躲在粮袋子后面看着这幕的温梓童不免有些疑惑,心道她们明明穿的是同样规制的下人衣裳,难不成彼此之间并不认得?
接着便见那抱小本的丫鬟挺直了腰板儿,昂着头,气势上不输半分的说道:“我是前日刚随伍钦差来此的,既然你们刺史已被削官,府衙便由钦差大人暂时接管,日后这些差事也都由我们的人来接手。”
听了这话,后来的那丫鬟却依旧不肯退让:“我不管你是哪位大人带来的,但只要朝廷一日未指派新的刺史大人来此,这刺史府就还是由我们原本的人来管!统计粮仓的差事一直是由我负责,我不管你是哪儿来的钥匙,但今日必须给我交出来!”
说罢,这丫鬟便上前去抢!抱小本子的丫鬟并未料到她如此暴躁,不设防之下,钥匙很快被她给强夺了去。
“你!”抱小本子的丫鬟气的说不出话来,只抬手指着对方,觉对方是吃了熊心豹子胆!主子都下大牢了,下人却还如此猖狂。不过看了看对方的架势,她感觉若再争执下去保不齐会动手脚,于是气呼呼的将手放下,胡乱撂了句狠话,便转身跑出去了。
大获全胜的丫鬟握紧抢回来的钥匙,面上却没有得意,反倒有些庆幸与后怕。她快步走到之前温梓童爬出来的那个密道出口处看了看,见并无异样,这才放下心来,又调头回去将铁门关了。