想要问老伯的,温梓童皆已问完了，最后便请他带自己去隔壁村看看。
许久未吃到米粮的老伯今日承了她的恩德，自然听凭差遣,麻溜起身在前头引路,边走边还提点上句路滑小心。温梓童和椒红相互搀着,紧跟在老伯身后。
老伯口中的临村叫做桃花村,就在南坊村的东面不远处。因着沿岸地情是东高西低，故而堤坝决掉灾情来临时，南坊村最先沦陷,之后洪水便顺着南坊村一路西下，连淹了十数个村庄。而东边的桃花村虽与南坊村相邻,却因着地势渐高,故而在洪水来临的头一夜，并没破坏得太过。这也给了桃花村村民们逃亡的时间。
而当洪水水位渐高后,桃花村也终难逃被冲毁的宿命。待水退下去后，有些逃至山上的村民便又纷纷下山回到了桃花村。
随老伯步至桃花村后,温梓童发现这里并未比南坊村好多少。唯一值得庆幸的是,这村子里住着一户衣锦还乡的富贵人家，墙垣砌得高且结实,被洪水冲过之后毁了一半，却还有一半带顶的屋子可以遮风避雨。
故而眼下桃花村仅剩的三十几号人，便都扎堆挤在这个富户的家中。而富户本人，倒是连夜收拾了家财迁离了宿州。
老伯在前推开大宅摇摇欲坠的门子,客气的请温梓童和椒红进去。
入了前庭，温梓童见有几个衣衫褴褛的人分散在四处，或躺于游廊的栏凳上，或倚在柱子上。他们对老伯并不陌生,因为打从出事以来，老伯也是寄居在这个屋檐下。可看到还有两张陌生面孔跟着，不免就要投过来几束好奇的目光。
温梓童小声问老伯：“你说的那个撺掇你们告御状也要严惩平阳侯的人，是哪个？”
老伯找了一圈儿，显然那人不在这里，便冲着倚在柱子前的一个六七岁男娃问：“你牛二哥哥呢？”
那男娃脸色枯黄，看样子已饿了多时，眼下似是没有力气答话，只摇了摇头。老伯便给温梓童说：“八成是出去找吃的去了。”
说罢，老伯边往男娃那边走去，边从怀里掏出先前藏的那个肉包子。走到男娃跟前，老伯一层一层小心的打开油纸，递到他跟前说：“快吃吧，这位公子赏的。”
这孩子是村子里活下来的最小的娃了，爹娘都不知躲到哪儿去了，至今也未回来，老伯对他自然多些心疼。之前温梓童以为这个包子老伯是留给自己下一餐吃的，却想不到是心里还记挂着旁人，不免生出两分敬佩。
男娃先前还略显无神的两眼，瞬时放光，不顾一切的夺过那个包子，胡乱就往嘴里塞！
旁边的人听到这话也立时起身往这边围过来，眼见那男娃吃进嘴里的是肉包子，还滋滋滴着油，不禁羡慕的眼都红了。立时转向温梓童主仆，迅速靠近到她的身边，伸出双手求她也赏自己一个包子。
温梓童立时被这阵势吓傻了，椒红虽也怕，却是张开双臂护在温梓童身前！明明说话都打着哆嗦，却还是安慰温梓童道：“姑娘别怕……”接着又对那些人吼着解释：“没包子了！我们在城外的客栈就带进来两个包子，刚刚都给老伯了，如今包袱里一个都没有了！”
老伯也上前劝阻说明，那些饥肠辘辘的灾民终于放下双手，重又散回四处去歇着，以节省体力消耗。
既然那个叫牛二的不知何时回村，温梓童也不能将时间全耗在等他上，于是便决定先回客栈安顿下来再说。
去往客栈的路上，温梓童总在想着适才那位老伯的话，隐隐觉得蹊跷。只是许多蹊跷的地方，还得再找人核对验证下才行。
主仆二人走在荒凉的泥路上，如今的宿州，七成的地界遭了灾，不管此前多么的繁华，如今都成了眼前这番不堪模样。
只有官府以东的高地算是免遭横祸，一来自然是因着地势高，洪水袭境时到达此处时，威力已大不如前面。二来便是此处本就是宿州官员和豪富们的聚居之地，高门大院的院墙多选用质地坚硬的石块垒砌，抵御能力也要远胜平头百姓们住的泥坯简房和茅草屋。
而她们所投的这间客栈，便是位于官府所在的这条府前街。温梓童她们到达时，日头已至正午，也到了吃午饭的时辰。椒红先行上前问过年轻的老板娘，果然马夫已守约将她们的行囊送来此处。
宿州此刻这般情境，无数人失了家园连个落脚地也没有，导致能继续经营的少数客栈都瞬间抬高了价码。原本五百文一晚的上房，如今要四十两雪花银！莫说是受灾的贫民不敢想，便是一般的富户和低品阶的官员也望之兴叹，就连当地豪富掏这银子时，也不能说眼睛不眨一下。
盘桓片刻，温梓童只让老板娘给开了一间三十两银的稍房。
这公子丫鬟的宿在一间房，倒也不是什么新鲜事儿，老板娘也只笑笑不说什么，拿了铜匙便去给客人引路。温梓童和椒红进了房安顿好，很快小二便将早前送过来的行囊也送进来。
温梓童原想问他几句，可发现是个只能做力气活儿的哑巴，于是只得放弃，让他放下包袱便下去了。
之后她又瞥了眼那包袱扣儿，果然见有松动过的痕迹，只是这也不能证明就是马夫做的，指不定是这客栈的人手脚不干净。虽说里头没有太过要紧的东西，她还是吩咐椒红：“快看看可有少了什么东西。”
椒红将几个包袱一一打开检查，发现东西都在，便笑道：“得亏姑娘想的周全，提前将要紧的东西都收在了贴身的包袱里，想来他们翻这几个包袱时定是失望至极的。”
眼下温梓童已没有心思拘这些小节，只道：“椒红，你去前头要几样热菜，让他们送来屋里用。”
椒红领了差事出屋，不多会儿便回来，气鼓鼓着一张脸，不住的抱怨这是家黑店！末了道：“莫说是热菜了，米面的价格都要贵过黄金！”
温梓童无奈的笑笑，说道：“一场洪水将这里的良田和粮仓皆冲毁了，眼下宿州官府还未开仓放粮，正是粒米粒金的艰难时候。想来这客栈里的存粮也撑不了多少时候，自然是价高者得。”
不过她话锋接着一转，又道：“咱们虽也要省着些花，可这吃食上还是省不得的，没有力气怎么去东奔西走的查案？”
其实这些道理椒红怎会不明白，只是出门时未能料到这边粮价已高至如此令人咂舌的地步，故而原本以为充足的银两，如今就显得有些紧巴。
“咱们带来的银子还剩下多少？”温梓童问。
椒红整了整包袱，将余下的银子点清，回道：“拢共还有不到两百两，可是住一晚就要三十两，吃一餐像样的也要七八两，还得预留下回京的盘缠，只怕这些银子撑不过三日。”
“三日……”温梓童低低了重复了遍，原本还想着汀兰苑有素容和魏大夫坐阵，应该能多撑几日。可如今盘缠也如此紧巴，一切都必须在三日之内解决，那么接下每一刻的时间都珍贵无比。
她得好好想想接下来的行动。
十步见长的客房里，温梓童来回踱了数十圈，直至小二敲门送来刚炒好的饭菜，她才驻足收回思绪，让椒红去开门。
小二端着一个掉漆的木托盏进来，将上面的几样菜布在方桌上，然后颔了颔首，又摊手掌做了个“请用”的手势，便欲退下。
“你也是哑巴？”温梓童问道。
小二听了这话也不气，反倒笑笑，“公子说笑了，咱们这店好歹是远近闻名，在整个宿州也能排上号的，岂能各个都是哑巴？”
听他会说话，温梓童不禁安了心，赔个笑，接着道：“我初来此地，有几个问题想请教小哥。”
被人这样敬着，小二有些受宠若惊，忙躬身：“公子您太客气了，您有什么想问的直接问小的便是。”
“听说宿州新修的河坝被冲毁那一晚，狂风大作，雷雨泼天？”
一听客人提及受灾那日的事，小二先是叹了一口气，接着点点头：“的确如公子听来的那样，堤坝被毁那晚风雨交加，从傍晚直到天亮。不知那一夜毁掉了多少人的家园……”
正沉入在那种忧伤情绪中，小二蓦然又回过神儿来，纠正了一句：“只不过那晚雨势虽大，倒是没有打什么雷。”
“小哥可确定？”温梓童惊讶的圆瞪起双眼。
小二无比笃定的确认：“自然是确定的，小的虽宿在这客栈里，可爹娘却在受灾之地，故而那晚小的一夜没睡，一直留心着天色，祈祷雨停！”