卫国皇宫之中,皇后正与谯国公夫人在椒房殿闲聊，忽听得殿外传来一阵急促的?脚步声，竟是直奔这椒房殿而来。
谯国公夫人心下纳闷：“这是谁啊,怎敢在皇后面前失礼？”谯国公夫人虽是皇后的?胞妹，但终究君臣有别，她哪能抢在皇后前面说话。当下拿起茶碗,喝了一小口水,眼角间瞥向皇后。
皇宫中最重规矩，上至皇上皇后，下至宫女太监，都讲究气定神闲,便是事势紧急,也少有人小跑着过来送信。
自从韩大将?军过世以后，皇帝除了一些重大节日以外，再?不曾踏足过椒房殿。虽然?皇后还掌管着后宫，但她在宫里待了这么多年,自然?知道宫里的?人,最擅长做的?事情就?是跟红顶白。
她虽是皇后,儿子虽是太子，但皇后和太子,都是皇帝册封的?,如?今皇帝已和她离心,她在朝中的?势力，也被皇帝清洗了小半,连她自己都对未来生出惶惶不安之感?，宫中这些人，又怎会和从前一样对她毕恭毕敬？
皇后冷眼旁观,将?他们这些细微变化?，一一记在心里，只等哪天?他们犯下大错，她再?将?他们通通收拾了。这时听到有人小跑着过来，皇后心想：“这种错误，绝不会是宫里的?老人犯的?，十有八|九是皇上从江南带回来的?那几个小姑娘，哪个没有脑子，受人挑唆，就?来做这出头鸟了。”
正寻思间，忽见宫女拉开外面的?珠帘，一个人大步走?了进来，竟是太子。
太子现已二十九岁。他年少之时，颇为嚣张跋扈，韩大将?军过世以后，太子心知自己失去?韩大将?军这一靠山，往后许多事情，都只能靠他自己了，一日之间，便长大许多。
皇后这两年来，见惯了太子成熟稳重的?模样，还从没见他像今天?这样，在众人面前如?此失态，不由大吃一惊，随即瞧见太子脸色难看?，神色慌张，便已猜到太子是带着噩耗来的?。
她城府甚深，喜怒不形于?色，向太子微笑道：“好孩子，你便是想念母后，也不必跑着过来，母后就?在这里，哪也不去?，你晚点儿过来，照样能看?到母后，你急什么？若是婉儿、贺儿和静儿瞧见了你现在的?模样，一定要?笑话你这个父亲了！”
太子本来满心惶急，这时见皇后这般泰然?自若，也强自镇定下来。他镇定下来，也能看?见别人了，一侧头，谯国公夫人也在这里，笑道：“让母后和姨母见笑了。”
谯国公夫人哪会看?不出来，太子这是有急事来找皇后，当下笑道：“那可不敢当！”跟着站起身?来，向太子福了一福，又道：“娘娘，既然?殿下过来了，那我可不好继续厚着脸皮，在这里打扰你了。”
太子微笑道：“我刚过来，姨母就?要?走?，倒好像是我把姨母赶走?了似的?。姨母再?坐一会儿吧。”
谯国公夫人笑道：“殿下说笑了，我也是家里有事，才想这时候走?的?，不然?留在娘娘这里，跟殿下多说几句话，我这个做姨母的?，哪会不高兴啊？”
皇后拍了拍太子的?手背，笑道：“你若是想你姨母，改天?她再?来我这里请安，我派人跟你说一声，你过来跟你姨母多说几句话就?是。咱们都是一家人，也不必这样客气。”
太子有十万火急的?大事要?跟皇后说，本就?没想留下谯国公夫人，他适才说的?那句话，不过是镇定下来后，也觉得自己先前那副慌慌张张的?模样实在不妥，很容易给人留下把柄，所以说了一句客套的?话，以示自己只是过来给皇后请安，并不是有什么要?紧的?事，要?和皇后商量。
这时谯国公夫人和皇后都配合他把戏演完了，太子自然?不再?坚持，笑着点了点头，说道：“姨母回家了，代我向姨夫问好。”
谯国公夫人含笑应是，转身?离开椒房殿。皇后脸上微露疲态，说道：“我今天?坐得太久，身?上有些乏了。仁儿，咱们去?后阁说话吧。”她自然?不是真的?乏了，不过是想要?和太子单独说几话罢了。
太子点了点头，说道：“儿子扶母亲过去?。”跟着上前一步，挽住皇后的?胳膊，皇后站起身?来，两人并肩走?向后阁。
来到后阁，皇后坐在西边一张设着红缎靠背引枕的?椅上，太子坐在下首。皇后挥退内侍，握住太子的?手，问道：“仁儿，发生什么事了？”
太子不由得一阵委屈，低声道：“母后，父皇要?六弟迎娶西泥国的?公主?。”
皇后脸上变色，说道：“什么？”
太子见皇后也是这个反应，心中的?委屈登时转为担忧，左手握拳，在桌上用力一砸，恨恨地道：“这件事是太傅告诉儿子的?，我想不会有错！”
当年翡翠宝塔一案中，许多人认为皇后想让六皇子李孝迎娶西泥国的?公主?，其实皇后从没这样想过。
皇帝的?儿子不少，她却只有两个儿子，一个已被封为太子，另一个长大以后，也会是个王爷，当然?要?娶朝中重臣之女为妻，才能帮得上太子。
假如?当年皇帝要?李孝迎娶西泥国的?公主?，那也罢了，毕竟太子在朝中有韩大将?军相助，李孝娶个西泥国的?公主?，影响并不算大。
可是现下韩大将?军过世多年，他生前的?党羽，要?么已被皇帝清算了，要?么对太子不冷不热，太子本就?在朝上势单力薄，急需李孝这个胞弟来帮他。倘若李孝娶了这位西泥国的?公主?为妻，皇帝在很多大事上，决计不会用他这个西泥国的?驸马，以免走?漏风声，那他如?何做太子的?左膀右臂？
其实做不做太子的?左膀右臂，还不是最重要?的?。皇后十几岁就?跟了皇帝，两人做了这么多年的?夫妻，她对皇帝的?心思十分了解，很快便猜到皇帝的?真正目的?。
皇后双目凝视太子的?脸庞，说道：“仁儿，你说皇上要?孝儿去?娶西泥国的?公主?，是为了什么？”
太子恨恨地道：“定是父皇觉得朝上向着我说话的?大臣实在太多，就?叫六弟去?娶这位西泥国的?公主?。谁不知道咱们卫国和西泥国的?交情一会儿好，一会儿不好，六弟娶了西泥国的?公主?，父皇便可以顺理成章地让他领个闲职去?做，若是遇上什么棘手的?事，他就?没法帮我了！
对了，这桩婚事，本来是七弟的?！就?算当年西泥国的?老太妃搅黄了这桩婚事，但父皇既已决定和西泥国重修旧好，也该让七弟去?重缔良缘才是！父皇这是爱七弟远胜于?爱我和六弟，他不愿委屈七弟做个没有实权的?闲散王爷，便决定委屈六弟做这个闲散王爷！”
皇后缓缓地道：“太皇太后在世的?时候，坐在龙椅上的?人，虽然?是皇上，但朝中一切大事，都是太皇太后说的?算。太皇太后过世以后，皇上独掌大权，就?开始清算太皇太后的?亲信。
当时朝上有个太皇太后的?心腹，是常平候丁在远。这人祖上很有本事，自己也立过几件大功，又对皇帝很不服气，皇上便决定拿他开刀。皇上搜集到常平候的?罪证，决定将?他丁家满门抄斩，但是常平候的?表侄丁煦，早年在江湖上闯荡，曾救过花家姑娘一命。
那花家姑娘是因为皇上死的?，皇上对她又歉疚，又怀念，遇到与她有关?的?事情，总不免心软，不愿就?这样杀死丁煦。但皇上那时正急着立威，若是因为丁煦和他有几分交情，他就?枉顾律法，饶恕丁煦，那天?下人如?何服他？他这皇位如?何坐稳？
于?是皇上把安宁公主?赐婚给丁煦，过了两三个月，再?开始治丁家的?罪。待丁家满门被判了斩立决以后，皇上又说丁煦毕竟是安宁公主?的?驸马，他身?为兄长，实在不忍妹妹变成寡妇，于?是免了丁煦的?死罪，将?他贬为庶民，命他跟随公主?前往封地。”
太子大吃一惊，说道：“安宁公主?？那……那不应该是我姑姑？母后，我怎的?从没听说过这个人？”
皇后道：“还不是因为这件事后来闹得实在难看?，大家都不敢在皇上面前提起这件事，省得触了皇上的?霉头，久而久之，就?变为一个秘密了。
这位安宁公主?是先皇的?老来女，听说她的?模样和太皇太后很像，太皇太后爱屋及乌，很喜欢她，就?把她接到自己身?边抚养了，那时她还不到四岁。太皇太后在世的?时候，其实早就?给安宁公主?选好了一个驸马，可惜那驸马命里没福，有一日在一家酒楼吃饭，吃到不干净的?饭菜，当天?晚上就?生了急病，天?一亮就?走?了。他过世不到半年，太皇太后也过世了，没来得及给安宁公主?再?找一个驸马。
太皇太后向来喜欢骄纵任性的?女孩子，先皇后是这样，她一手养大的?安宁公主?也是这样。当初安宁公主?听说皇上要?她嫁给一个没什么名气的?丁煦，心里就?很不情愿，但那时能庇护她的?太皇太后已经走?了，她拗不过皇上，只能委委屈屈地嫁给丁煦。
幸好丁煦生得一表人才，安宁公主?也觉得这日子能过得去?。后来丁家满门抄斩，安宁公主?就?觉得自己这一辈子都被皇上毁了，砸了好多陪嫁的?古董花瓶。等她听说丁煦逃过一劫，皇上还要?丁煦跟她去?封地，她从前有关?自己这桩婚事的?种种疑惑，终于?有了答案。当天?晚上，她用过晚饭后，就?把丁煦叫来自己的?卧室，一刀捅死了他，然?后上吊自杀了。”
太子心头一震，暗道：“难怪这些年来，从没人提过这件事！倘若这件事传将?出去?，那逼死亲妹这个罪名，父皇可没法洗脱了。”随即脑中闪过一幕幕画面，却是皇帝平日里教导他们要?兄友弟恭，如?今言犹在耳，他的?心情却已大不相同?。
皇后道：“安宁公主?留下了一封遗书，将?自己关?于?皇上的?良苦用心的?猜测，一条条写了下来。幸好安宁公主?是在公主?府自杀的?，府里的?下人，都是从皇宫出去?的?，他们发现这件事以后，忙不迭地拿上公主?的?遗书，将?公主?自杀一事禀告皇上。
不过公主?府里人多口杂，难免会传出一些流言蜚语，不然?我也不会知道这件事的?来龙去?脉。皇上也没想到安宁公主?会选择自杀，他大概觉得颜面无?光，于?是将?这件事说成是安宁公主?因为夫家做下这么多错事，觉得自己这个丁家的?媳妇，实在愧对天?下百姓，她无?颜再?活下去?，便决定自杀谢罪。
皇上这个说辞，能瞒得过天?下的?百姓，却瞒不过宫里的?有心人。不过大家不敢在皇上面前提起这件事，不然?不是让皇上难堪吗？久而久之，连安宁公主?都成了秘密，所以她虽然?是你的?亲姑姑，你却不知道宫里曾经有过这样一个人。”
太子对这位素未谋面的?姑姑，自然?不会有什么感?情。何况他自小便被皇帝封为太子，所有人都当他是未来的?皇帝，他也只当自己是未来的?皇帝，他可没什么人人平等的?想法，只觉安宁公主?实在多事，倘若以后他遇到这种事，可不能像父皇一样，给性子偏激刚烈的?妹妹指婚，要?指婚，也得挑一个性情柔弱仁懦的?妹妹才是。
太子点了点头，说道：“我这位姑姑既已在宫中成为忌讳，那我知道她的?事，也没什么用处。母后，你提她做什么？咱们须得在父皇颁下这道圣旨之前，想出办法，打消父皇给六弟指婚的?念头才是。”
皇后一双妙目凝视着太子，过了许久，叹了口气，说道：“孩子，你还没明白吗？”
太子满头雾水，问道：“明白什么？”
皇后道：“当年皇上欲与西泥国结亲，孝儿和老七都是七岁，为什么皇上定的?是老七？因为他宠爱楚妃，知道楚妃是罪奴出身?，无?力庇护自己的?儿子，所以给老七定下西泥国的?亲事。
这样一来，他便算是有了一道保命符，哪怕有朝一日，西泥国被咱们卫国灭了，那时坐在龙椅上的?人，也会为了表示自己皇帝肚里能容船，咱们从前虽是仇人，但只要?你肯归顺我，我也不会和你计较从前的?仇怨，而善待老七和西泥国的?公主?的?。
皇上当年是这样想的?，现在也一定是这样想的?。这位西泥国的?公主?，就?是当年的?安宁公主?，孝儿就?是当年的?丁煦，皇上要?孝儿迎娶安宁公主?，便是希望他这桩婚事，以后能保住他的?性命。仁儿，你是太子，孝儿是你的?胞弟，从前，现在，未来，他都会站在你这一边。假如?是你登基为帝，孝儿怎会有性命之忧？除非——”
皇后说到这里，眼中陡然?间发出异样光芒，太子在她的?注视下，冷汗涔涔，手脚发颤，显然?已经明白她的?意思。
皇后抚摸太子的?脸颊，压低声音，一字字地道：“——他要?废了你这个太子，废了我这个皇后！他要?咱们给别人让路！”
太子自小饱读史书，怎会不知道历朝历代的?废太子，都是什么下场？他越听越心寒，实在不愿相信皇上竟会半点也不顾念父子之情，颤声道：“母后，父皇……父皇绝不会这样待我！”
皇后冷电般的?目光，在太子的?脸上扫了几下，说道：“你怕什么？他能对你不慈，难道你不能对他不孝吗？”
太子听到这句大逆不道的?话，不由一惊，几乎不敢相信自己的?耳朵，结结巴巴地道：“母、母后，你说什么？”
皇后道：“你贵为太子，又是皇上第二个儿子。如?今老大已经过世，你就?是皇上年纪最大的?儿子。不论皇上心仪的?储君是谁，论长论嫡，他都越不过你去?。到时新皇登基，他怎能容你这个废太子活在这个世上？仁儿，你若想要?活下来，为今之计，只有在皇上这道废太子的?圣旨颁下之前，先杀死皇上。等皇上死了，你身?为太子，登基为帝，谁也说不出半个‘不’字！”
太子吓得气也不敢透一口，不知母后这几句话，究竟是不是出自她的?本意。
皇后见太子呆呆地望着自己，一句话也不说，似是被自己吓到了。她拍了拍太子的?脸颊，然?后收回了手。
皇后已经下定决心，若是太子不愿弑父，那就?由她来做这件事，若是太子愿意弑父，那就?由他们一起做这件事。既已将?选择权交给太子，她心中便觉轻松，悠悠闲闲地拿起茶碗，喝了一口茶。
太子见皇后这时还有心情喝茶，不由得自惭形秽，心想自己一个大男人，马上就?到而立之年，处事还不如?母亲一个弱女子迅捷果断，可真是够丢人的?。他踌躇片刻，终于?下了决定，登时感?到一阵气闷，原来他紧张之下，竟把呼吸忘得一干二净。
太子连忙深深地吸了口气，然?后道：“母后，父皇身?边高手无?数，咱们要?杀他，只怕很不容易。”此言一出，他不禁暗暗心惊，心道：“父皇好歹也是我的?亲生父亲，我说杀他很不容易，怎会说的?这般轻巧？难道我早就?盼着父皇死了？”
皇后微微一笑，说道：“你还记得吗？曾经有一个人，差一点儿就?杀死皇上了。”
太子一怔，随即想起一个人来，说道：“母后说的?是……宫九？”
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贾珂和赵敏分开以后，便一路西行。他虽知道王云梦走?的?是哪一条路，但给他指路的?人是赵敏，如?今屠龙刀在他手中这件事，已在江湖上传得沸沸扬扬，赵敏当然?也会知道。贾珂可不相信，赵敏身?为江湖帮派的?老大，会不想得到这把“武林至尊”，因此他再?想见到王怜花，也不敢沿着赵敏指的?这条路走?。
贾珂一路上乔装改扮，换了好几匹马，日夜兼程，这日来到西泥国的?一处大市镇。
这处市镇名叫七云镇，当年贾珂和王怜花带着原随云去?灵鹫宫，曾在这里住过一晚。贾珂先前就?在信中与小鱼儿约好，他们在七云镇上最大的?酒楼碰面。
贾珂将?行李留在客栈，然?后去?了镇上最大的?酒楼，走?到靠街窗口一张桌旁坐下，点了一桌酒菜。
贾珂也不知小鱼儿几时会过来，吃了几口牛肉面，见街上人来人往，其中不乏少年情侣，一片脉脉柔情，心想：“当年我也和他们一样，和怜花并肩走?在街上。只不过那时我失去?了记忆，和怜花谈情说爱，心中总有点空落落的?。今年我什么都没有忘记，却只能孤零零地坐在这里喝酒吃饭，好不凄惨！该死的?王傻姑，你究竟把我的?小猪大王带到哪里去?了！”
正烦恼间，忽听得楼梯上脚步声响，有人说道：“客官几位？”另一人微笑道：“我来找人。”前一人道：“客官请便，小的?先下楼了。”
贾珂见声音甚是陌生，也懒得去?看?来人，自斟自饮了几杯，便见一个自己这张桌旁，多了一个少年。这少年身?穿蓝布长袍，面目英俊，神情恭敬，脸上微微含笑。
贾珂放下酒杯，侧头看?他，笑道：“你找我？”
那少年躬身?向贾珂行礼，低声道：“在下苏行也，见过贾公子。这是主?人送给贾公子的?礼物，还请贾公子过目。”然?后取出一张纸来，呈给贾珂。
贾珂见苏行也认出自己是谁，眼中光芒一闪，随即从筷筒中拿来一双筷子，夹住这张纸，放在桌上。只见纸上印着一个大红掌印，看?形状大小，应是一个成年男人的?掌印。想是这人先将?右手沾满朱砂，然?后在纸上用力一按，才留下这样一个连指纹和掌纹都能看?得一清二楚的?掌印。
贾珂看?到这个大红掌印，不由一惊，心想：“他们既已认出我是贾珂，送来的?礼物，自当和我有关?。难道这个掌印，是小猪大王留下来的?？”连忙将?眼前这个大红的?掌印，和记忆中王怜花的?手掌对比，随即发现这两个手掌相差很大，眼前这个大红掌印，绝不可能是王怜花留下来的?。
贾珂见王怜花没有落在他们手上，一颗心登时放了下来，暗道：“这不是小猪大王的?掌印，又会是谁的?掌印？这人怎么知道我会来这里？小鱼儿知道我会来这里，但他绝不可能出卖我。至于?他受人胁迫，只能将?我的?下落吐露出来，有老黄在他身?边保驾护航，谁能抓住他？这绝不会是小鱼儿的?掌印。”
贾珂为了让江湖人知道，他离开洛阳以后，便一路西行，去?追王怜花，曾在路上露过好几次面，以便将?自己的?行踪泄露出去?。有这几次露面，他一时之间，还真不好断定，苏行也是怎么知道他的?行踪的?。
好在苏行也就?在这里，既然?贾珂不知道，苏行也是怎么知道他的?行踪的?，那他直接问苏行也就?是。当下向苏行也微微一笑，问道：“你这是什么意思？”
苏行也微笑道：“贾公子，你当真认不出来，这是谁的?掌印吗？”他这句话还没说完，忽觉眼前一花，跟着嘴里一苦，一粒药丸急飞而来，落进他的?嘴里。
苏行也不知贾珂给他吃的?是什么药，登时吓得魂飞魄散，随即伸出手指，到喉咙中一阵乱戳，可惜药丸入口即化?，他连着干呕几口，却什么也没有吐出来。
他心下惊慌，去?看?贾珂的?手。但见贾珂左手拿着酒杯，右手放在桌上，手心朝上，手指自然?弯曲。这时见他的?目光在自己右手上扫了几下，贾珂还屈了一下食指，做了一个弹射的?动?作，以示他适才吃进嘴里的?那粒药丸，确实是被自己用“弹指神通”弹进去?的?。