次日一早六点，高美惠心事重重地骑车去了父母家。
老太太扯着一条软管给院里的花草们浇水，见她来撩眼皮看了看她，高美惠也没跟她打招呼，锁好车径直去了客厅。老太太看她那辆停在入户花园门口还需要特意锁的车，嘀咕了句毛病，扯着水管口就朝着白色车身泚了下。
高美惠在厨房转一圈，喝了碗小米粥，剥吃了个水煮蛋和茴香油饼，吃好擦擦嘴去了主卧。主卧床上老爷子刚醒，正朝床沿挪动着身子试图凭自身力量就坐去床前的轮椅上。高美惠要去扶他，被他挥了一下手，高美惠强行帮他说：“您再摔一次等彻底失能了，那老太太准不管你。”
她把老爷子扶上轮椅，找张薄毯盖腿上准备推出去，被老爷子拽着说：“表……手表。”
高美惠伸手够过床头柜的钢表，帮他戴手腕上说：“我知道您不待见我白天来，这不是找您有事么？后天轮休我就晚上来。”
老爷子看眼时间，7:04 分，表盘不正，他抬起手腕到下巴，借住下巴的力量把表盘给磨正后，问身后推他出来的高美惠，“说事。”
高美惠给他兑杯温水让他漱口，嘴里说着：“我不跟您客气了，您不是有个资助过的学生在一院还是二院管后勤，您能把他电话给我么？”
“你问我人脉干啥？”老爷子噎她，“你不是要靠自己……”
“我那时候傻。”高美惠找着痰盂说：“这不是遭社会毒打了，深刻认识到能靠人就不靠己。”
“你世俗到不像我亲生的。”
“这方面您要相信老太太，她不敢胡来。”
“我体弱的时候你要多朝我身边来，至于特意跑回来，电话里就给你了。”
“爸您以后的力量只会越来越弱。”高美惠阐述事实，“需要我照顾的日子在后头呢。”说完把漱口杯递给他，自己端着痰盂顺势坐在沙发帮上等他漱口。
老爷子要维护自己在她心中高大如山的父亲形象，当她面漱不了口，摆摆手让她端着痰盂去一边。高美惠放下痰盂朝着书房说：“我拿你的电话薄了。”
老太太站在院里朝着客厅不时偷看一眼、不时偷看一眼的，才不稀罕进来。
高美惠翻着电话簿出来说：“是叫张一夫吧爸？他在后勤上说话管用吧，别我找他他办不成事还折了您面子。”
老爷子说：“我要断后了。”
高美惠想到这事儿说：“等杨照中考完吧，我打听过了，今年就把她改成高照地。”
老爷子记心里了，“你妈很操心你，想让你找个理想的伴。”
“让她亲自跟我说。”
老爷子难得劝她，“等你体弱就显现出另一半的重要性了。”
“爸您知道蔡澜吧，人请了八个保姆照顾自己，我回头请一个就够了。”
“我不想知道他，他说我的火锅没文化。”
“这个观点我站他。”高美惠说：“每个人的筷子头往里涮，太不讲究卫生。”
老爷子又杀个回马枪，“体弱的人除了身体上的照料，精神层面更需要另一半的支持。”
高美惠不强调自己一个人也能过好，只问他，“爸您觉得满大街都是好男人，是我不情愿找？”
老爷子继续挪动他大了一圈的表盘，催她，“你再不回科室就迟到了。”
高美惠把电话薄放回书房，出来说：“这周轮休了我推您去表行，把表带拆一截。”
“别光说。”老爷子说她，“我往心里记了。”
*
科室一堆事儿，她上午仅着工作上的事忙完，午饭口去了一僻静的地给张一夫打电话。这人大她三四岁，读初三时是老爷子的学生，老爷子那时教历史，其实也没教到他班上，就是在办公室听老师们闲聊，说一班有个学生底子太好了，但家里经济条件有限不打算读高中，准备出去打工帮着家里贴补弟妹。
同事们聊多了，老爷子就上心了，本来他是个爱惜人才的人，加之家里就高美惠独个，也算有余力能帮到一个学生。他从高中资助到张一夫大学毕业。
高美惠春节时候在家里见过张一夫两回，但印象不深刻，见面能认出他是谁，凭空想想不出他具体的面貌。她也没正式找人办过事，也不了解张一夫，所以心里完全没数。别看她面上不显，其实内心千斤压顶，但又不得不打出这通电话，如果对方拒了她，她不管对自己还是对蔚映如都算有个交代。
她不喜欢掺合别人的家务事，但从得知蔚映如离婚和去她家吃饭的那一刻开始，她就被动地卷了进去。倘若她真没能力帮，她能心安理得地不帮；但她有能力而去选择不帮，这违背她处朋友的原则。
她跟张一夫通完话，直接去了食堂吃饭。自报家门求人办事的感觉真不好受。她简单把事情说了，对方说下午回她电话。隐隐在这一刻她有点理解老太太篡改她志愿的动机。但她还是不想原谅，并非真过不去这道坎，而是老太太自始至终都不认为自己的行为有错。
一直到下午四点，张一夫回她电话了，说让负责人拿着洗涤厂的资质来吧，先签一年的外包合同。但事先说清楚，他没能力把各院区都外包给他一家，只能签给他一个区，这一个区还得是大半个月后才能履行合同。因为跟上一家签的外包合同要大半个月后才到期。
高美惠对此已经很满意了，这种满意的心情一直延续到傍晚去校车停靠点接杨照。她把这一结果和张一夫的电话告知蔚映如，蔚映如说我就不多谢你了老高，你懂就行了。
高美惠没说别的，回她小事情。
原本她是想多说几句，以她旁观者的角度看，他们家的分工是需要调整的。让明峻负责干洗店和照料孩子，让蔚映如负责跑医疗洗涤公司的业务。因为明峻昨晚全程都是在谈情绪，他更强调内在的自尊，讲的全都是蔚映如对他的态度；蔚映如则呈现的是事实。她的情绪是建立在基础事实上的。先谈已存在的事实再谈因事实触发的情绪。重要的是蔚映如不是自尊至上的人，倘若酒局上有人拍桌子上一百万让她喊声爹，家里等米下锅她是会痛快喊的，喊完回对方一句：谢谢爹。
她首先看见的不是对方折辱她自尊，而是感谢你愿意给我一百万。
高美惠等到 17:35 了还不见校车，这才想到这周六杨照的班级要补课，补五一假期的课。她陡然生出股失落，不晓得接下来干什么。她每天的安排都是有具体行程的。今天计划的是接到杨照出去吃个饭，回家后娘俩把客厅卧室和书房的空调滤芯给拆下来洗洗。
计划一下子被打乱，她多少有点无所适从，这份无所适从里又掺杂了些寡淡。
她的这份寡淡正是蔚映如所追求的。谁要能帮蔚映如带半天孩子，让她自个待会儿，哪怕无所事事地坐在街头她心里都是高兴的。对她来说最切实的礼物，就是节假日明峻能带着孩子在她面前集体消失一天，那一天她躺地上发呆打滚都是幸福的。她享受的是“偷得浮生半日闲”向往的是“人间有味是清欢”。
而她所向往追求的，正是高惠美的生活常态。她每回说真羡慕你一个人，高美惠问她：你觉得天天吃肉和一周才能吃一次肉，哪个幸福感更强烈？
高美惠是不轻易能被某一种观点绑架裹挟的人，她已经逐渐认清了生活的本质就是泥沙俱下。不论选择哪一种生活，只要过得够长够久，就不会有任何一个人满意。没有一劳永逸的选择。
无聊了就去找有聊的人。高美惠鬼使神差地骑着车穿过斑马线贴着面包店的店面过，偏头从落地玻璃里看见前台的蔚映敏，车子停在门口，她朝里喊：映敏。
蔚映敏手头一堆事，正在 iPad 上跟人取经新人怎么直播才能流量最大化。对方要他在标题上下功夫，建议他标题：【大厂外派匈牙利八年单身男青年归国创业！】
蔚映敏正全神贯注地跟对方聊，店员喊他，说老板有人找你。
他抬头看向门口，高美惠双脚支地坐在骑行车上，身上的白衬衣扎在高腰修身的牛仔裤里，她说：“映敏，请你吃晚饭。”
蔚映敏说：“……这才五点半。”
高美惠笑说：“是有点早。”
蔚映敏内心不是特别情愿跟她吃饭，他隐隐嗅到了一股危险，但这并不妨碍他丝滑地关了 iPad，拿上包出来挎上，又戴好口罩问她，“姐你时间充足么？”
“充足。”
“那我带你去一个地？”
“远么？”
“半个小时车程吧。”蔚映敏看她的车，指了个地说：“锁这里就行。”
接着蔚映敏引着她穿过斑马线去停车场，他心事重重地朝前走，走了一大截回头看，高美惠还在对面等绿灯，而他刚闯了一半的红灯。他站在原地等，等高美惠过来，两人左右上车往山上驶去。
*
同一时间蔚映如骑着电瓶车来到了明峻的医疗布草洗涤公司，她顾不上两人在冷静期，把一个小时前高美惠给她的信息传达给明峻。这一单至关重要，高美惠已经帮他们拿下一年合同了，之后有没有后续，全靠明天见到张一夫后的事情发展。
高美惠不懂这里面的道道，蔚映如是十分明晰的。假如这个人不是跟高美惠关系特别，他是不会冒风险外包给一个新公司。他们公司开张不足一个月，现有的资质，没有背景是拿不到大三甲的单，尽管只是其中一个院区。这单只要拿稳，后续的交付不出现纰漏，之后明峻再去各医院谈业务相对会更有自信和底气。去后勤谈业务，人眼皮都懒得撩一下，首先问你：都给哪些三甲医院有合作呀？
乡镇医院？那不好意思了，请回吧。
如果是大三甲，至少能见一见后勤部的负责人。能不能谈成是能力和关系的问题，但至少会见到负责人。
两人关上门在办公室商量，商量的结果是蔚映如以助理身份跟着明峻一块去见张一夫。让他的合伙人跟着去是万万不能的，明峻自己去，她又担心明峻露怯，现在天塌下来都不管，第一紧要的是他们夫妻怎么齐心协力拿下这单。对方是许诺了签一年合同，但担心夜长梦多或出现什么纰漏再给搅黄了。
蔚映如决定先带明峻去买衣服，先敬罗衣后敬人，人一定是先通过你的外表来判断要不要接触你这个人。
两人已经很久没有这么合谐的逛街了，这两年出门消费少，吃个餐也都依孩子们口味，导致蔚映如对出门逛街没有一点点的期待。
蔚映如在一个商务品牌里帮明峻挑选了一件 Polo 衫和一条牛仔裤，上身效果典型的中产成功男，就是他娘的贵，一套下来两千大几。她就站那儿跟人导购拉扯，意在磨价格。她的拉扯不是明面上的你给我打个折吧打个折吧，她是跟人唠嗑，时不时地夸人指甲好或头发好，人导购也明白她意思，但伸手不打笑脸人，很难有效有力地拒绝她。
以往明峻看见她这样就烦了，买不起不买，不是站在门口催她就是先独自离开。这回他一反常态地没催，而是坐在店内休息区一面手机处理洗涤厂的事一面等她杀价。他知道蔚映如最终不是 8·5 折拿下就是 8·8 折拿下。她没会员卡，但导购会帮她解决。
等蔚映如以理想折扣拿出来，出来店门就把小票叠叠好，跟他说：“这是用离婚后我个人财产给你置办的，回头跟那五万块一块还我。”
明峻纠正她，“我们现在是冷静期。”
蔚映如膈应他，“你要不想还钱穿的时候别拆吊牌，穿后我拿来退……”
明峻拎着袋子说：“什么素质！”
蔚映如再次说：“公司赚到钱麻溜还我那五万块。”
两人相互不耐烦地前后下步梯，明峻仰头看见四楼有烤肉店的广告，回头问她，“你吃不吃烤肉？”
蔚映如本能说：“你请！”
……
明峻没理她，下来电梯就转去对面乘上行梯，蔚映如喊他，“明皓还在家呢！”
她见明峻不理他，骂骂咧咧地追了上去。
好好吃了一顿烤肉，吃完都不待她消化，大伯母来电话了，张口就问：“蔚映敏在你那儿？”
蔚映如留了个心眼，问她，“咋了？”
大伯母不说，挂电话了。
蔚映如也懒得回过去，她已经摸清大伯母的套路了，你一定要再三追问她才肯说。
她身子靠坐在副驾脸贴在椅背上看窗外熙攘的人流，明峻则戴着蓝牙耳机在接商务电话，她一点不想动弹，就想车这么一直开下去，开个地老天荒。
没地老天荒，二十五分钟就到小区了。她下来车就近找个长椅坐，拿着手机想给大伯母回过去，恰这时家里来电，明皓拖着长长的嗓音说我要饿死了，妈妈你什么时候回来煮饭……
蔚映如收了手机喊着我的小心肝小宝贝就奔回了家，明心四点返校了，就明皓独个在家呢。他只要有玩具有 iPad 有零食，他就能自己在家待一个下午。
晚上等家里一切安顿好，明皓也都洗漱睡了，她洗完澡出来套上心仪的家居服回明心床上打坐冥想，这时大伯母来电话了。她叹口气接通，是大伯急切地声音：老大你快回来，你大妈喝药了正在抢救！