那晚的餐桌上高美惠和蔚映敏互加微信的半个月后，这对姐弟都没再产生任何交集。高美惠的工作性质决定了她必然是忙的，但她们妇科又忙不过产科，相对她在时间上还算可以把控。通常她每周六的下午不会安排手术，五点出头踩着骑行车就下班了，医院离她小区骑行四五分钟，途中刚好能经过杨照学校的校车停靠点。她时间上很规律，5:15 分离开医院，5:18 分到校车停靠点，然后再花 12 分钟在附近商圈买点果蔬，5:30 校车到达停靠点，她接着杨照回家。
也就这个学期杨照是周六从学校回来，以往都是周五。这学期期末就要中考了，杨照在这学期开学的分班考中被挑出来去了综能 B 班，一班 45 个人，总分几乎都是在 690 分以上水平。这个班型的存在就是为了冲刺重点高中的尖子班。
这天高美惠照常 5:18 分到达校车停靠点附近，到附近后她就不再朝前蹬了，而是坐在车座上漫不经心地由两只脚尖划着地面，划划停停地穿行在两行违章的小菜摊前，看到品相不错的菜，就让小贩给她称。不怪小贩爱在这儿摆摊，附近三所幼儿园两所小学三家医院……这是一个三区交汇处，很利于小摊贩生存。
她往前这一脚划大了，彻底错过了一个柠檬摊位，四个柠檬五块钱。她两只脚划着倒回去时撞了一人，那人戴着口罩问：“买菜呢姐。”
高美惠没认出他，蔚映敏摘下口罩给她认识，“你弟。”
高美惠笑出声，说：“真没认出来。”
蔚映敏又把口罩戴好，示意空中零星的杨絮，“我有过敏性鼻炎。”
高美惠说：“那你得戴段日子……”
两人挡道了，蔚映敏引着她把车骑到旁边一间即将装修完工的店面前，“我盘的面包房。”
高美惠讶异，“你离职了？”
“没有，算副业。我跟公司签的劳动合同一年多后到期，估计到时公司不会续了。“蔚映敏朝她说：“先给自己安顿个后路，我喜欢烤面包也有西点师证。”
高美惠说：“能做喜欢的事情还是好的。”
蔚映敏笑说：“我人生规划就是四十岁退休去烤面包。”
高美惠问他，“容易实现吗？”
蔚映敏说：“难度不大。”
高美惠很是羡慕，“我二十岁的人生理想是当一个诗人。”
蔚映敏望着她笑，“现在还想么？”
高美惠认真地说：“等我五十五岁退休了再专职当诗人。”
蔚映敏说：“还得十五年。”
高美惠叹息，“且熬着呢。”
蔚映敏说：“我以为医生会很容易找到工作的意义。”
高美惠见一辆黄色大校车驶来，抓紧时间问他，“你知道做什么工作最累人？”
蔚映敏思考着说：“钱少事多的工作。”
高美惠脚尖借力地面，作势告辞，“做不喜欢的工作最累人。”说完朝着斑马线骑去，骑过线停在一辆校车的后面。
蔚映敏看她踩着骑行车跟女儿并行着消失，回过头朝店里的工人交代一番后，上了路边车位的车去和约好的西点师傅吃饭。
想开间面包店是这两年才逐渐成型的想法，提前退休是一直都有的，以前的目标是 45 岁退休，如今形势所迫被提前了。他三年前就想申调回来，只是碍于国内外薪资结构的不同才犹豫至今。
回国后的处境也确实如他料想的那般不如意，甚至更糟糕，职场风气工作氛围以及工作时制与他都不适配。这种不适配不是换一家企业能解决的，而是他跟整个主流就业市场都不适配。他的逻辑里工作是为了更好的生活，如果是自己创业怎么操劳都行，钱的最终流向和事业成败都属于自己。帮老板赚钱就没必要把整个人生搭进去。
他认为人生最遗憾的莫过于壮志未酬。
那母女俩回家的路上杨照有些蔫头耷脑，她认为自己一模的成绩不理想，她问老师成绩老师不说。路上高美惠问她怎么了，她让高美惠问班主任她的一模成绩。
高美惠说：“你问她不说，我问她就说？”
杨照说：“咱俩的身份受到的重视程度是不同的。”
高美惠停车，从口袋里掏出手机，“我试试。”
杨照凑过去一字字地教她，“陈老师，我想了解下杨照地一模的成绩和年级排名。”
高美惠把手机给她，让她自己问班主任，她去了旁边的一家便利店。杨照编辑完发出去，对方几乎秒回：【照地妈妈，今年学校规定不公布一模成绩。】
杨照编辑：【我主要想了解照地具体哪个科目薄弱，她能针对性的加强。】
陈老师回：【今年的一模数学卷面整体难度大，有一道是强基题，难度超过去年中考的压轴题。】
杨照编辑：【这道强基题年级有答对……】她给删掉，重新编辑：【数学卷年级有满分的吗？】
陈老师回：【有。】
杨照看见这条回复泪就出来了，她站在那儿用大拇指背楷泪。
高美惠俯身在冰箱扒半天，挑出一个奶油大板喊杨照过来扫码付款。杨照擦着泪过来把手机还给她，高美惠看她一眼，扫了付款码后准备看她和班主任的聊天记录，正好班主任又发来：【照地的英语和物理知识点很扎实，语文也不错，数学这块还可以继续拔高一下。】又一条：【距离中考还有 80 天，专心攻克两轮，全力冲刺八中的强化班和省实的明志班！】
高美惠收了手机问她，“要不要给你请个数学老师拔高一下？”
“不用。”杨照收拾着心情说：“我回学校问数学老师拿错题，我网上也能找到名师讲解，所有卷面题型资料我都能搜到。”
“那不会消耗学习时间么？”
“我在找资料的过程中也是学习。”
高美惠把奶油大板给她，“你可以把这些资料也给明心一份。”
杨照撕着包装纸说：“她又看不懂。”
高美惠说：“不可以这么说明心。”
过了会忍不住问：“她那成绩能考上公办高中么？”
杨照吃着奶油大板说：“看运气吧。”
*
明心在书房写卷子。书房并非是独立的，还有一张单人床和一小块明皓的玩具区。这个房间很大，大到能放下一张两米长的办公桌。办公桌是两年前蔚映如在某鱼买的二手的，她买的时候思想简单，指望姐弟俩可以共用。现今书桌面上堆满了明心的学习物料，明皓唯一的一个练字本在玩具区的一个邦尼兔的怀里。
她从早上八点就在学习了，语数英物历化的卷子一张张地摊着，她仅着语文英语历史的卷面写，正面写完反面写，她左手托着腮，右手执笔写语文卷的时候余光扫到旁边摊开的卷面整洁的数学卷，她拧着眉想一下，然后笔伸过去在选择题里勾上正确答案，之后笔尖回来继续写语文卷。这时门铃响了，她竖着耳朵判断来者何人？比起杨照她更希望是舅舅。
随着逐渐逼近的熟悉的脚步声，她端正了身子看向房间门，杨照背着鼓囊囊的书包过来，落座后从书包里掏出一沓错题卷给她。
明心炸毛，“干嘛？”
杨照问她，“你知道你一模分数么？”
“老师说不公布分数……”
“干妈昨天问你班主任你班主任说了。”
明心反问，“我怎么不知道？”
“你裸分 430。算你体育和实验都满分，总分也就 560。”杨照简明扼要地说：“去年中考公办高中的最低录取分是 608。”
明心起身离开书房，朝在厨房准备午饭的蔚映如说：“妈我借你手机搜道题。”
“手机在斗柜上充电。”
明心过去拔手机，拿到房间坐在床上翻看她妈跟班主任的微信聊天。
杨照还多说了一分，她一模裸分是 429。她妈跟班主任聊了很多内容，她抓住了关键信息：这次一模整体难度大，个别题也超纲了；明心优点是记忆力好也很聪慧，缺点是没养成好的学习习惯，有想学习的心但欠缺整理知识点和纠错的能力；她只要找对方法扎实学习踏实复习，往上拉个三五十分是可以实现的；家长也要适当调整心态不要焦虑，不要买卷子让学生盲目刷题，只要把校内知识掌握牢就够了！
这也是班主任在班级一而再再而三强调的，咱们是普通班，只要掌握好课堂知识就能拿高分考公办。
明心看完悄摸摸地把手机放回斗柜继续充电，她妈在厨房平静的烧饭。她情绪低落地回来书房，低落的原因不是没考好，而是让她妈失望了。
杨照把那一沓错题卷推给她，“你妈昨晚在我家的打印机上整理到十二点。”
明心不信，“那怎么是你拿给我？”
“因为是我帮你妈一块整理的， 你妈不太会扫描整合错题。”杨照实事求是地语气说：“昨晚没完成的部分是我今早早起一块给整理好的。”
明心哦了声，把那一沓错题卷移了过来，捏着角一张张地翻看。
杨照从背包里掏出自己整理的卷面，她昨天整合了几十道数学压轴题和强基题，每天做两道，做完拿给数学老师看。
往常她很少来明心家写作业，俩人虽说在同一所学校，但一个在普通班一个在综能班，一个周五放学一个周六放学。昨晚上干妈在她书房用打印机整理错题，干妈就平静地坐在那儿盯着打印机吐卷子，盯了半天回头轻声喊她，说照照，以后周日能不能来干妈家写作业？你不用教明心解题，就帮我督促她有在学习就行。
然后她就来了。
她都埋头解一道题了，发现明心还在翻看错题卷。她问：“你怎么不写？”
明心很有理，“错题就是我不会写才错的，你给我整理出来我还是不会呀。”
……
杨照说她，“老师没解析你没纠错么？”
“纠了呀。”明心说：“但答案都在卷面上我要……”
“民办高中学费一年保守 2 万，如果想考本科就要校外补习。你要是考不上公办高中，就会被分流去读职高。”杨照想让她快速地认识到自己的处境，“你要对自己未来的命运有一定的了解，这跟你现在的努力息息相关。”
明心呆呆地看着她。
杨照继续头头是道地帮她分析，“好民办的分数跟公办一样高，差民办的本科率约等于无，花大几万去混还不如读职高的高考班。所以你只有考公办这一条路，除非你爸妈忽然中彩票了把你送去高中的国际部，未来出国读本科也是一条路。”
她们俩在这说着，门外蔚映敏领着明皓回来吃午饭了，明皓到家就要往书房冲，被蔚映如眼疾手快地一把扯住，拉他去卫生间洗手，之后带回厨房往碗里装了几只椒盐罗氏虾让他坐那儿吃。他端着碗要去书房找明心，蔚映如嘘声，说姐姐马上中考了不能打扰她学习。
客厅里蔚映敏站在那儿回人微信，回着朝着厨房说：“我回了啊。”
蔚映如探头说：“饭马上好了。”
“我不饿。”蔚映敏手都要抓到门把手上了，被蔚映如喊住问：“下午还有要事忙？”
“去建材城挑几盏射灯。”蔚映敏回头看她，“有事？”
“你再帮我带一下午呗，他在家会影响明心学习。”蔚映如说：“我去干洗店洗几单鞋子。”
蔚映敏折身回厨房，“姐夫的洗涤公司进展的顺利么？“
“阎王好见小鬼难缠。”蔚映如麻利地烧着蒜香鱼片，蔚映敏从消毒柜拿出餐盘摆台面上，接着又拿出三个碗准备装米。蔚映如说：“拿四个碗，照照也在。”
蔚映敏装着米说：“这小女孩的心理素质很强。“上周日的下午看见她拖着行李箱去校车停靠点，校车都已经到了，跟车老师也下车等着了，她随着自己节奏慢慢悠悠地上车。
“也不看她妈和她姥姥是谁。”蔚映如羡慕地说：“你跟她说话只会被她带偏，她心智很成熟的。”
“她姥姥是谁？”蔚映敏好奇。
“她姥姥可比你妈更有压迫感。”蔚映如哼一声说：“三十六七度的天儿她姥姥骑着自行车跟后头，让她每天跑五公里。有一回跑完晕厥，她姥姥掐个人中就过来了。这是小学四年级的事儿。”
“你猜她 800 米跑多少？”
“2 分 33 秒。”
“人姥姥要她跑步可不是为了当特长生拿分，是为了磨砺她意志。”蔚映如把蒜香鱼片装盘，洗着锅子准备再醋溜个绿豆芽，“高美惠大学第一志愿是考古，她姥姥给篡改了。”