裕朝使团到来时，占城这场数年难见一次深冬细雪让许多人惊奇，他们暗中议论，这是上国天使带来的神迹。
玉草公主听到这些传言，没有制止，反而暗中推波助澜，让它传播得更广。
越是神化大裕，占城内部那些蠢蠢欲动的势力越不敢轻举妄动，她和弟弟的位置也就越稳。
——那几个王公居然想在夺回失地后对大裕反悔，拒绝设立都护府，把他们姐弟推下王位，真是不知道死字是怎么写的。
隔壁几个月前还在耀武扬威、四处出兵侵占别国的安南已经成为大裕的交州了！
玉草在王宫临海的高台前整理了一下衣襟，请见裕朝的使者。
冬日的海风吹在皮肤上，带来让人精神一振的冷意，玉草缓缓拾阶而上，恍惚间感觉自己仿佛回到了半年前。
当时她在此处与自己神秘的老师道别，本以为此生不会再有机会重逢。谁料半年之后，老师竟摇身一变成了大裕的天意侯，代表大裕出使占城。
玉草打听过了天意侯的来历，但她知道，现在明面上流传的天意侯的过去并非真相。
老师的假身份是她经手安排的，他并非像大裕官方的说辞那样，在家族出事后就走海路逃亡到了占城，直到二十年后大裕的舰队停靠占城才返回故国。
况且还有青梅，所有关于天意侯的情报中，都没有提到他有一个亲生的女儿，青梅去了哪里同样让人疑惑。
玉草走上高台，白色的海鸟在天际来回飞翔，使者已经屏退了其余人，站在围栏边眺望海岸，留出隐秘的谈话空间。
“我已经看过了占城这半年发生之事的记录，你做得很好。”
听到熟悉的声音，玉草由衷松了口气，身上沉重的担子突然一轻。
她忍不住问，“老师，占城设立都护府后，您知道上国会派哪位大人来担任都护吗？”
梅望舒转头，淡漠深邃的眸子瞬间透过言语看穿了她真正的担忧。
“大裕无意如蛮夷之国般无尽地鲸吞他国之地，安南灭国乃自作孽，占城设立都护府，也是应你当初请大裕出兵复国的约定。”
“只要占城不违反约定，不损害大裕的利益，占城便会一直存在下去，无论都护是谁，都会尊重占城王室，不会随意插手占城的内政。”
玉草被点破心事，脸上赧然，她的城府还是太浅了，面对老师，轻易便被看穿了。
吃了一颗定心丸，玉草笑了笑，“占城与交州相邻，以后便是大裕的邻国了，有大裕在，我们便不怕其他国家了。”
占城国土狭窄，四处露短，与其不断被南洋各国欺负剥削，惶惶不可终日，不如直接认一位顶级大哥来得痛快。
“老师，您……现在是怎么回事，青梅还好吗？”
青梅是玉草看着出生的，她很想知道那个安静懂事的孩子的现状。
“难道她回到了另一位父亲身边？”玉草猜测。
梅望舒摇头，顿了顿后道，“青梅被我的亲人们照顾着，生活得很好。”
“那真是太好了。”
梅望舒沿着栏杆漫步，“我曾经对你说过，你在一些地方有些像我的姐姐。”
“是。”玉草跟在后面，“您当时就是因为这个救了我们姐弟。”
“我给姐姐报仇和正名了。这次回去后，会给她迁坟，把她接回亲人和爱人身边。”
“太好了……”玉草重复。
梅望舒扯了扯嘴角，有些情绪，有些话，他只有在异国，在这个像姐姐的自己亲手救下和教导过的少女面前吐露些许。
他自顾自说道，“你觉得，她会怪我吗？”
“怪您什么呢？”玉草疑惑。
“我原本，或许可以更早找到她，更早救她，至少更早让其他她在乎的亲人少受一些苦，但我没有做到。”
“可您……也吃了很多苦啊。”玉草说，“您当时或许还没有我年纪大吧，一个小孩子能做什么呢？”
梅望舒看向大海，固执地说，“我可以做到，是我没有去做。”
“我逃避痛苦、浑浑噩噩，懦弱地遵循凶手的命令把自我藏在不见人的地方，当着害了她、害了我们全家的东西的狗，让她在那样的地方孤独绝望地死去。”
“……”
海风呼啸，远方白色的海鸟一声声鸣叫着，高台上只剩下风声和被吹得七零八碎的凄厉鸟鸣。
玉草突然坚定地轻声开口，“我会很开心的。”
“如果我弟弟能在我死后好好活着，还帮我报了仇，我会特别特别开心。就算没有报仇，我也会开心。”
“弟弟活着这件事本身，就胜过一切。”
玉草说汉话的语调已经很正宗了，但毕竟不是母语，没有事先准备过用词会很直白。
梅望舒愣了许久，摇了摇头，结束了这个突如其来的话题。
“明日召集那些心思浮动的王公，给他们敲一记警钟，收拾好这些，我就要回去了。”
……
窗外晴空一片，太阳高照，几日不停的雪终于不再落下，午日暖洋洋的阳光照在扫在一起的雪堆上，闪烁着晶莹的光泽。
秋华年把窗户推开一个小缝，趁冷气没反应过来，从外面窗台上取进来一个红彤彤的冻柿子。
柿子有成人拳头大小，冻得硬邦邦的，刺得人皮肤疼痛，秋华年不停在左右手里倒换，也不舍得放下。
杜云瑟伸手把柿子拿走，放在屋里的火盆上烤。
“软了再吃，别着急。”
一旁的丙七见状笑道，“华哥儿多大的人了，怎么还馋柿子？”
被主人家发现“偷”杮子的秋华年没有半点不好意思，理直气壮地说，“我不仅馋，还要带两筐走呢。”
丙八从外面的抱厦进来，弹了弹身上的雪，“带，把库房里的全带走都行，这宅子后院的几棵大柿子树都有几十年树龄，结的柿子又大又甜，要不是怕上火，我一天能吃一筐！”
今天衙门休沐，秋华年和杜云瑟外出小游，顺路来丙七和丙八的新宅子做客。
这座位于天津的大宅子是梅家平反后昭新帝给二人的赏赐，丙七与丙八也恢复了本名本姓，供奉起了祖先和被连累去世的亲人。
丙七和丙八的母亲和梅望舒的父亲是亲兄妹，父亲姓木，是梅老太公很看好的一个后生，梅家出事后，木家也被连累，二人的父母早已死在流放之地。
与梅家有关之人因为身负罪名，当初只草草在死亡之地下葬，如今沉冤昭雪，去世之人的坟冢都要重修，秋华年几人商量后，决定年后由丙八亲自到各处走一趟，寻回亲人们的尸骸，送回孤竹县妥善安葬。
“等望舒回来，咱们先去杜家村接姐姐，好好过个年，然后把大哥的好事办了，之后我就带着这些好消息把家里人全找回来！”
丙七坚毅成熟的脸上闪过一丝尴尬，沉声吼道，“木温楼！”
丙八，或者现在叫木温楼更合适，掏了下耳朵，稍稍躲了半步，“大哥你喊我名字有什么用，难道就不娶嫂子了吗？”
他的大哥木温杭吸了几口气，撸起袖子，和善笑道，“大哥先给你讲讲道理。”
木温楼赶紧往秋华年这边跑，“华哥儿！华哥儿还在呢！别让小辈看笑话。”
“你也知道自己是长辈！”
秋华年含笑不语，拉着杜云瑟去火盆旁看烤柿子，没有插手两位表舅的“纷争”。
木温杭刚抓住弟弟，正打算“友爱”一番，外头的门房忽然来报，说卫栎公子带着青梅小姐来了。
木温杭瞬间僵硬，大手一松，木温楼赶紧把袖子扯出来逃之夭夭。
“嫂子都上门了，大哥你就别管我了，快去表现吧。”
木温杭顾不上收拾这个活宝，手足无措地愣了几秒，赶紧从屋里出去迎人。
秋华年看着他的背影笑道，“自从前阵子栎哥儿答应嫁给七表舅，表舅就彻底傻了。”
卫栎抱着裹得严严实实的青梅进屋，看到秋华年和杜云瑟后一愣。
“我和云瑟路过进来坐坐，外面太冷了，把青梅给我抱一会儿，你快烤烤火。”
秋华年把青梅抱过来，去掉最外面那层厚厚的襁褓，检查她的小手和小脸有没有冻到。
青梅不喜欢被人抱，秋华年检查完后，把她放到熏笼旁的软榻上，青梅稳稳爬到最中央坐下，用漆黑的大眼睛盯着屋里的人看。
木温杭叹气道，“青梅开始长得像望舒了。”
秋华年没有说话，小孩子长开后越来越像双亲很正常，谷谷和秧秧五官的一些地方就长得很像他和杜云瑟，相较而言，谷谷更像秋华年，秧秧更像杜云瑟。
青梅长得不仅像梅望舒，有些地方还能看出另一位父亲的影子，照这么下去，再过上几年，青梅被相关的人看到可能就不好瞒了。
秋华年直到秋传宗和周氏夫妇被梅望舒抓住后，才知晓嘉泓渊早就发现了梅望舒。
那时候几道圣旨已经拟好了，秋华年和小舅舅深聊了很久，确认过这是他同意的方案，也确认了皇帝的态度后，没有再多说什么。
暗卫十六是至今仍停灵在华盖殿中的荒唐的皇后，梅氏遗孤梅望舒是功劳赫赫受人瞩目的新贵天意侯。
“华年，你知道在青梅还有……那位的事情上，望舒到底是怎么打算吗？”
秋华年摇头，“我不知道，小舅舅自己恐怕也还不知道。”
“无论他最后会怎么选，至少，他有了可选择的余地。”
能从嘉泓渊这样的帝王手中得到这个余地，梅望舒对嘉泓渊而言，确实是太重了。