第155章 出征

巍峨高耸的皇城,最中心的紫禁城一片森严肃穆,阳光在琉璃瓦与雕梁画壁上流连,闪烁着耀目的光泽。

西六宫,长乐宫,这是西六宫中距离乾清宫最近的宫殿,整座宫殿都属于在后宫中高居上位的妃嫔——二皇子的生母文妃。

太阳过了正空,下午暑气更盛几分,长乐宫宽敞的大殿没有设多少隔断,南北通畅,一览无余,看不见多少富丽的装饰和陈设。

一位看起来四十出头的女子坐在西边窗下的坐榻上,身前宽大的黑漆缠枝纹雕花矮案上摆了十几册书籍,案头供着清晨刚采下的半开不放的桂花,幽幽暗香在空气中浮动。

她长着一张清淡的鹅蛋脸,细眉凤眼,肤白如瓷,乌黑的发髻高高挽起,没有戴任何珠宝首饰,只在发鬓上插了一枝淡蓝色的层层叠叠的菊花,眼角已经有了难以避免的细纹,却不减丝毫风采,反而更增岁月酿出的余韵。

文妃娘娘每日最爱的消遣就是读书,宫人们知道娘娘喜欢清静,在她读书时都避在外面,只竖起一只耳朵等着一日不见得有一次的吩咐。

除了那些爱向上钻营心比天高的,文妃娘娘的长乐宫是紫禁城中的宫人们最向往的地方,清静事少、不克扣月钱、不用怕被人为难磋磨,主子娘娘还心善好说话。

要是换成东六宫的长禧宫的颖妃娘娘,每日都是一大堆排场,隔三岔五便发落宫人,轻则让嬷嬷或大太监打骂,重则送去慎刑司,就算给的赏钱多,也没几个人有那个胆子去攀高枝啊!

能被称为姑姑的大宫女燕楼瞧了眼福州进贡上来的大座钟,见时间已经到下午三点也就是申时了,放轻脚步走到大殿西边。

她先来到文妃侧前方,让娘娘看见自己,然后才开口说话,“娘娘,您已经看了一个多时辰书了,先松快松快吧。二皇子殿下新得了几盆极好的秋海棠,早上让人送进来,这会儿正摆在侧殿里,您要不要去看看?”

文妃放下手中的书,却没有说话,燕楼忖度着意思,改口笑道,“那花娘娘回头再赏是一样的,娘娘要不要吃碗冰豆花布丁,据说是京中新流行起来的吃法,御膳房专门孝敬了几碗,都拿碎冰盖着呢。”

文妃嗯了一声,不着急起来,先把手里的书合起来捋平书角,整整齐齐摞起来放好。

燕楼见状轻笑,娘娘在闺中时就无比爱惜书籍,进宫二十多年了这些习惯依旧没变过。

她作为自幼跟随文妃的贴身侍从,自然是识字的,在文妃的教导下甚至能写文作诗,看了看离文妃最近的那摞书籍,打趣道,“娘娘真是喜欢齐民书坊的书,连二皇子殿下孝敬的御书库的书都被比下去了。”

“听说齐民书坊背后的人是辽州左布政使苏仪家的那位哥儿,真是可惜,差一点苏公子和娘娘就是婆媳了呢。”

当初二皇子大婚,有意选苏仪长子为侧妃,然而真正下旨前,那位哥儿已经嫁出去了,还嫁给了一个商人之子,让二皇子心里非常不痛快。

文妃淡淡摇头,“有什么可惜的,这是他的造化,是好事。”

燕楼不再说什么,让小宫女把冰豆花布丁端上来,洁白细嫩的布丁盛在淡青色的水晶荷叶碗里,上面盖了浅浅一层糖桂花,点缀着水果雕出的花卉,打开盖子后一股白气浮起,看起来十分诱人。

不等文妃拿起勺子,外面突然来了个太监,通传说二皇子殿下递牌子进宫来探望娘娘了。

按流程来说,出宫开府的皇子进宫探望母妃,应该先递牌子进来,等母妃同意,再按时进宫。但二皇子显然跳过了“同意”这个步骤,牌子递进来时,人已经踏入宫门了。

燕楼转头看见娘娘皱起眉头,暗叹了口气,“娘娘可要更衣见二皇子殿下?”

“不必,让他快来快走。”

燕楼快速摆了两下手,让外面的小宫女们管紧嘴巴,千万别把娘娘的话传出去。

二皇子嘉泓漪踏入长乐宫正殿,宫人们已经全部退下了,嘉泓漪目光扫视一圈殿内,“母妃怎么不把我送的摆件都摆出来?哪有妃位娘娘的宫殿这么素的,父皇来了怕是都要嫌弃。”

文妃吃了口豆花布丁,一言不发。

嘉泓漪继续说,“我早上送的秋海棠母妃喜欢吗?要是喜欢,我再让庄子上的人多种一些,把长乐宫摆满才叫气派。”

“母妃在宫里不方便,喜欢什么只管递话出来给儿子,让儿子给你弄。母妃有我这个儿子,还有贵为阁老的外祖父,在阖宫妃嫔里该排在首位,千万不要委屈自己。”

文妃脸上淡淡的,“何必,什么都不缺。”

嘉泓漪被噎了一下,缓了下气后直奔主题,“我这次进来,是和外祖父商量过的。”

文妃面容小幅度扭曲了一下,没有被任何人发现就恢复了正常。

“大军马上就要出征了,三军主帅还未定下,太子那边的吴定山肯定回不来了,老三刚损了一个解檀光,还没缓过气,手里也没有得力的武将,我想为父皇分忧,效仿父皇当年的英姿率军出征。”

文妃用淡漠的语气问,“你要当三军主帅?”

嘉泓漪不甘道,“我知道我现在还够不到这个位置,但至少能作为监军出征。”

他除了是监军,还是皇子,只要能随军出征,有的是办法让军队和将军们听自己的命令。

“那你去请命吧。”

嘉泓漪吸了口气,他直接请命有用的话,何必来找文妃呢!

“太子虽然没了母亲,且出宫住在皇庄上,但他麾下的那个杜云瑟最近每日都进宫面圣,万一父皇被他说动把吴定山召回来就不好了。”

“儿子想请母妃替我去父皇面前探探口风,如果能提一下监军的事就更好了。”嘉泓漪顿了顿后强调,“这也是外祖父的意思。”

文妃垂首不语,嘉泓漪见状一股燥气直冲心头,忍不住来回走动地说道,“我真是不明白,我真是不明白,外祖父辛辛苦苦竭尽全力把母妃送到父皇身边,让母妃诞育皇子,成为尊贵万分的娘娘,母妃为什么总是这样,从不主动问问我们境况如何,连一点小忙都不愿意帮!”

“母妃难道不知道我们是一体的吗?我和外祖父不好,母妃能过上好日子?”

“我明明有活的母妃,却和亲娘早死的太子没什么两样!”

啪嗒一声,文妃手里的小银勺没拿稳,掉进了荷叶水晶碗里,动静吓了嘉泓漪一跳。

“母妃……”

文妃一点点抬起头,定定地看着长得威武雄壮,气宇轩昂的亲生儿子。

“我说过,不许在我面前对先皇后殿下和太子不敬。”

嘉泓漪涨红了脸,不待他辩解,文妃继续淡淡说道。

“入宫,不是我想来的,是他们硬送我进来的,儿子我生了,娘娘我当着,我不欠毕家什么。”

“当年如果不是家里未嫁的适龄小姐只有我,你外祖父也挑不到我身上。”

“母妃!”嘉泓漪气急败坏地想打断她。

文妃却没有停下,“你已经是世间最尊贵的真龙之子,受万万人供养,为什么还要贪心……要贪心那个不属于你的皇位。”

嘉泓漪虽有夺嫡之心,但还从未直白说出口过,被亲生母亲语气平淡地点破后,又是恐慌又是羞恼,手忙脚乱间宽大的袖子带过桌面,扫下一碗未动过的豆花布丁。

漂亮的荷叶水晶碗碎成几片,里面的东西混在一起洒在地上,一片狼藉。

器皿打破的声音吸引了宫人,燕楼姑姑在殿外轻声询问发生了什么。

嘉泓漪心头颤动,当着母妃的面打碎器皿,往大了说,是不敬和不孝,他觉得地面烫脚起来,匆匆朝殿外走去,末了还不忘留下一句话。

“母妃好好想想,真的要袖手旁观,看我还有外祖全家沦为败寇、潦倒丧命吗?!”

“……”

燕楼看着二皇子殿下匆匆离去的身影,好半天后才小心翼翼地走入殿中。

文妃盯着只吃了几口的豆花布丁怔怔出神。

“娘娘,这……”

“我不小心打碎了一个碗,收起来吧。”

“还有,去乾清宫找温幸问一问陛下何时有空,我想请陛下赏二皇子送来的秋海棠。”

文妃疲惫地揉了揉额角,心想那看了一半的书这几日都看不成了,下次拾起来继续看,还能有之前的意趣吗?

燕楼知道刚才二皇子一定又气到娘娘了,小心翼翼地宽慰,“二皇子殿下年轻气盛,再过几年,他会明白娘娘的苦心的。”

“他是个蠢货,除了那仅有的几位,谁不蠢呢?”文妃顿了顿后说,“不,这世上所有人,都是蠢货。”

……

丙七和丙八成功制作出大型酒精蒸馏装置的喜讯,是和大军正式朝东北边境进发的消息一起传来的。

元化帝在南城的天坛举行了盛大的祭天仪式,同时激励将领,鼓舞士气,誓众于军前后大军开拔出征。

秋华年无缘亲见这盛大的仪式,但杜云瑟作为翰林随圣驾旁观了全程,回来给秋华年讲述。

万众瞩目的三军统帅最后落在了一个快七十岁的老将军身上,出乎所有人的预料。就连已经乞骸骨多年安心养老的老将军本人,被元化帝提溜出来时也呈一个目瞪口呆的状态。

皇命不可违,身子骨还算硬朗的老将军坐着马车率军出征了,但所有人都知道,老将军只能起一个稳定军心的作用,真正打仗是指望不上的。

除了任命三军统帅的圣旨,元化帝还亲自下了两道旨。

一道是任命二皇子嘉泓漪为千户,领一千京军随大军出征,一道是任命吴定山之子吴深为指挥使,入大军听命。

二皇子这边的人有些傻眼,他们如愿把二皇子送入了军队,但送的位置太前面、太低了些。他们的计划是让二皇子作为监军收买军队发展势力,不是让他做个才正五品的千户上战场打仗啊!

天潢贵胄,怎经得起战场上的刀剑无眼!

如果说元化帝给二皇子的任命让人傻眼,那么对吴深的任命则令无数人暗暗心惊。

吴深之前在边关只是一个不起眼的百户,大家的注意力都放在战功赫赫的前大将军吴定山身上,连太子都上折子为吴定山求情,根本没人想起吴定山还有个儿子在边关军队中。

直到元化帝给吴深连升数级,跳过副千户、千户、卫指挥佥事、卫指挥同知等官职,直接任命他为正三品的卫指挥使,大家才反应过来,吴定山是没有出山,但吴定山的独子早就在边关历练出一身本事,利用父亲的名望扎住根了!

太子上折子给吴定山求情,不过是个障眼法,吸引众人的注意力,背地里把吴深推了上去。

这个局,是从三年前就开始布置的,元化帝究竟知不知情?还是说,这就是皇帝的意思?

“吴深在边关沉淀了三年,终于等到扬名立万的机会了,希望他能像他渴望的那样建立不亚于吴定山大将军的功绩。”秋华年看着从边关加急送来的书信笑道。

杜云瑟点头,“等的就是这一日。”

秋华年翻过一页信纸,后面这页是宝义的信,装进同一个信封里蹭着吴深的加急送来的。

“宝义叔也升了试百户!”秋华年快速浏览信件,“存兰和云英要进京了。”

宝义年初才升了总旗,按理说试百户这个职位至少三年内是没戏的。可谁叫吴深连升数级,需要提拔一批心腹手下,宝义就这样沾光升了职。

宝义不放心家人,想在战事白热化之前把妻小送到安全的地方去,但叶桃红打定了主意要和丈夫同生共死,所以他们只送出了存兰和云英姐弟。

杜云瑟说,“将领出征在外,一般会把家眷留在京中,安全的同时也是朝廷的人质,宝义叔的从六品的试百户还没有到这个地步,但未来继续往上升的话,兵部一定会考虑这些因素,不如直接送到京中一步到位。”

秋华年点头,“除此之外,宝义叔他们不把孩子送回杜家村,应该也有不想让他们见宝礼那家人的缘故。”

秋华年算了算日子,从寄出信的时间算起,存兰和云英应该启程几日了,再有五六日就能到京中。

他叫来九九和春生说话,告诉他们存兰与云英要进京的好消息,九九听了喜不自禁。

“虽然宝义叔在信中说让存兰和云英在京中租房子住,但他们不好意思提,我们却不能真的让两个孩子住在外面。咱们家地方大,不缺住人的屋子,住在一起安全又热闹。”秋华年和孩子们商量。

“你们看是让存兰和云英住在外院,还是——”

九九毫不犹豫地说,“华哥哥,我的院子两边厢房都空着呢,让存兰和我一起住吧!”

她进京后还没有交到同龄好友,存兰来了就不怕无聊了。

春生也说,“我院子的西厢房空着,云英可以和我一起住。”

云英今年差不多六岁了,春生对他印象不深,但非常希望能有一个跟屁虫弟弟,让他享受一下当哥哥的感觉。

秋华年满意点头,这是他心里最好的安排,存兰和云英年纪都不大,单独住在外院的话秋华年不太放心。但秋华年也充分尊重孩子们的意愿,如果九九和春生不想自己的小院子里住进别人,他也不会强求。

“好了,这几天把府上收拾一下,咱们准备迎接小客人吧。”