皇庄旁的小庄子上，秋华年和十六一起进入主宅的正房。
主宅是今年春天新建的，三进宽敞的院落外加一个铺着石子的大跨院，用料扎实、营造精巧。秋华年没有让人盖花园，墙外就是一整个庄子的自然美景，何必弄个围在墙里的人造景致。
这个庄子离京城近、土地肥沃、水渠发达，秋华年整体上非常满意，唯一的遗憾是没有温泉。
京中权贵多，有数的好东西早就被占完了，离京城近的有温泉的庄子几乎都在权贵手中，一般人有钱也买不到。
秋华年只能遗憾地与泡温泉的爱好说再见。
进了正房后，秋华年先让人给椅子上垫上舒服的垫子，从冰窖里取来冰盆，又上了各色时令水果与色香味俱全的甜点，把房间收拾得舒舒服服的，才以有要事商谈为由让所有人都出去。
整个过程中，秋华年一直愉悦地勾着唇角，脚步轻快，十六瞥了他一眼，默默移开视线。
等下人们全部退出院子后，秋华年拿起一枚荔枝剥了一半的皮，把嫩白晶莹的果肉放在十六眼前晃了晃。
“小舅舅，来一口荔枝？”
“……”
十六生硬地转移话题，“殿下还在等，我们来说那个碘酒吧。”
“太子殿下让你全权负责帮我制作碘酒的事呢，不急这一会儿，我们今天先叙叙旧。”
秋华年已经直接跟太子给十六申请了长期外派工作，在碘酒完成之前，十六别想再像以前一样东躲西藏。
十六不想让太子发现自己和秋华年之间的关系，秋华年反过来利用这点，让十六必须假装正常地和自己不断来往。
秋华年晃了晃手里的荔枝，笑得眉眼弯弯，像一只快要钓到鱼的得意小猫。
十六垂下眼睛，直接选择了沉默，不能走但也不说话。
秋华年知道撬小舅舅非一日之功，见好就收，说起了正事。
“做碘酒的两大原材料，海带和玉米，这两样东西都很便宜和易得，但大量采买容易引人注目，原材料我就交给小舅舅了。”
十六努力忽视秋华年对自己的称呼，“放心，避开人买几十车送过来不是问题。”
“第一批有几十车足够了，对了，玉米可以连着玉米杆、叶子一起送来，只用玉米有些浪费。”
十六没问秋华年要玉米秆做什么，直接点头。
秋华年继续说，“第一批碘酒就在这个庄子上做，我把东边的大跨院收拾出来。这里都是自家佃户，旁边就是太子殿下在的皇庄，不用担心安全问题。”
碘酒事关重大，在做出来能投入使用的一大批货之前，秋华年不想让太多人知道。
十六表示认同，保证一定会让一只苍蝇都飞不进庄子上的东跨院。十六是太子最得力的暗卫，他的能力毋庸置疑，秋华年非常放心。
“碘酒工坊索性让丙七丙八负责吧，他们俩擅长动手制作工具，跟着我这么长时间，比新来的人更容易理解我的意思。除了他俩，其他的人还是由小舅舅你来选，最好来几个酿酒的老手。”
意识到十六多么“好用”后，秋华年开心地做起了甩手掌柜。
秋华年选择丙七丙八，一方面是因为这两个人能力强且用得顺手，另一方面，也是想给两人一个立功的机会。
秋华年知道，这两个人都是罪臣之后，连本名本姓都被隐去了，只能和十六一样，用冰冷的数字当代号。
人心都是肉长的，丙七和丙八性格好，能力强，且非常听秋华年的话，一日日相处下来，秋华年也开始将他们视为亲近之人。
在知道十六是自己的小舅舅后，秋华年对遭遇相似的丙七和丙八更加同情，希望有机会的话能帮到他们什么。
制作碘酒绝对是大功一件，有了这个功劳，丙七和丙八肯定能获得厚赏，说不定还能提高一下身份……
秋华年心里过了一大通东西，有点走神，十六静静地看着他，也开始走神。
两个人就这样对坐着神游天外，直到冰盆里的冰块化了大半，发出咔嚓一声的动静，秋华年才猛然回神。
“小舅舅？”
十六开口，“你这个冰盆不好，太小了。回头我给你府上送一个大的。”
秋华年知道，十六刚才那么看着自己想的绝对不是冰盆，但暗卫不愿意说的东西，他强问也问不出来，只能以滴水穿石之功徐徐图之。
想到这里，秋华年笑了。
“小舅舅知道我的生辰是哪天吗？”
“八月十五，中秋，还有两个多月了。”十六当然知道，在发现秋华年是姐姐留在世上的小外甥后，十六恨不得把秋华年的所有事情都摸清楚刻进心里。
秋华年点了点头，朝十六伸出两只手。
“我要二十岁了，小舅舅记得给我补二十个生辰礼物。”
他语气轻快地补充，“不要贵重的，要特别的，每一件都要说出来为什么送这个。”
“……”
秋华年可怜巴巴地说，“我从来没收到过舅舅的生辰礼。”
“……”十六知道秋华年是在装模作样地搞怪，但心依旧软了。
这是梅家的小辈，是梅家唯一的第四代，是唯一一个比他小的孩子。
虽然秋华年姓秋，但在十六心里，姐姐已经和秋家的杂种和离了，小外甥跟着姐姐走，自然算是他们梅家的人，而不是秋家的。
看见姐姐的孩子和自己撒娇，十六虽然有八百个理智知道这样不好，心依旧软得一塌糊涂。
小外甥伸手跟自己要东西，哪怕是上刀山下火海十六都敢去找，何况只是要二十件生辰礼呢？
见十六答应下来，秋华年露出一个计划通的笑容。
让十六一件件准备生辰礼物，每准备一件都想一个原因出来，其实也是在引导他一步步重新走入红尘。
秋华年很期待十六会送什么，希望这些礼物能让自己进一步了解十六。
两人半句正事半句闲聊地说了许久的话，无论是正事还是闲聊都是秋华年在说，十六只给一些必要的回应。
但十六听得非常认真，紧绷的身体在不自觉间放松了一些，秋华年停下话头时，他甚至有些意犹未尽的感觉。
“小舅舅，我想给春生请一位练武的师父，你可以帮忙找一找吗？”
“你们终于舍得了？”
“是春生自己的主意。”秋华年说，“不过他年纪小，以强身健体打基础为主就好了。”
“快九岁了，不小了。”十六先说了一句，又仔细回想了一下春生的身子骨架。
“是能练武的苗子，这个年纪已经快要卡在线上了，再过一两年便真晚了，现在开始，只要练对了路子还来得及。”
十六对秋华年说，“我知道你心软疼孩子，我也不是要用练暗卫的法子，好人家的孩子谁吃这个苦。”
“不过凡要做成一件事，必定要勤奋刻苦、一心一意，虽说文武不同，但杜云瑟能连中六元，一定是自幼发愤图强，你这样聪明厉害，也一定吃了大苦头。想要练武有成，不吃苦是不可能的。”
“我给的师父会用最适度的方法教他，不会伤到根本，但一定会又苦又累。既然是春生自己要求习武，你就放开手不要管，如果日后他受不了不想学了，你再做别的打算。”
秋华年听到一半时，已经明白过来了，想让孩子一点苦都不吃就学有所成是不可能的，慈母多败儿，他可不能当那个“慈母”。
“小舅舅突然话多起来了。”秋华年笑眯眯地说。
虽然听到这三个字时心跳还是会加快，但十六已经锻炼出了点免疫力。
“我明日就让人去你府上，你肚子里有孩子，不能劳累，早些回去休息吧。”十六说完，把面具往脸上一扣，一阵烟似的消失了。
……
第二日，十六果真介绍了个练武的师父，同时送了一个说好的大冰盆。
看见从马车上卸下来后四个人合力才抬进院里的庞然大物，秋华年很想说“你管这叫冰盆”？
眼前的“冰盆”差不多有秋华年那么高，是一艘停靠在仙山上的巨大的楼船造型，通体黄铜打造，上面镶嵌着珍珠与各色宝石，揭下黑布后，在阳光下几乎要闪瞎人眼。
底座的仙山、楼船和高耸的树木上分散着十几个有大有小的浅凹，秋华年知道，这是用来盛冰的地方。
据送东西的人说，整个“冰盆”中间有四通八达的气孔，全部放上冰后，让一个人从下面拿扇子扇风，袅袅冰气就会不断向上翻涌，像一座真正的仙雾缭绕的仙山，给屋子带来清凉。
和人家这个“冰盆”比起来，自己之前用得确实又小又简陋。虽然这件宝贝有个颇为复杂的名字，但秋华年决定直接叫它冰山。
“这是内造的器具，太子殿下知道乡君有身孕苦夏，特意让人从库房里找出来给乡君送来。”
这个礼物明面上是以太子的名义送的，不过秋华年清楚，它实际是十六的心意。不知十六用什么理由和方式提醒了太子，讨出这样一个大宝贝来。
秋华年谢了恩，让人把大冰山搬到内院正房去，他可不想做什么都存在库房的守财奴，有好东西直接用上才对。
送走了送东西的人，秋华年让人去凌霄院把春生叫来，见一见练武的师父。
师父名叫陆奥，年纪刚过三十，看走手就知道是位练家子，一张国字脸刚正不阿，说话中气十足。
“十六公子对陆某全家有活命之恩，他交代的事情某肝脑涂地也在所不辞，乡君放心把小公子交给我便是。”
秋华年仔细一问，知道了陆奥家祖上是开镖局的，有几套祖传的拳法刀法，到了陆奥这一代，家道中落，唯有武艺不曾落下。
陆奥是兄弟姐妹里武艺最好的，想投军谋个营生，谁知还没进去就惹上了祸事，多亏遇到十六才保住了一家老小的命。
后来他们家在十六的资助下在京城开了个武馆，日子渐渐越来越好了。
秋华年相信十六的眼光，让春生拜了师父。
春生的凌霄院的西厢房收拾了出来，供陆奥居住，陆奥之后常住府上教导春生，每一旬休假一日，一个月六两银子的月钱。
自此之后，春生过上了早上练武，下午读书的生活，秋华年一直关注着凌霄院的情况，本以为春生会坚持不住，谁知春生竟全咬牙坚持了下来，在哥哥姐姐们面前连一句抱怨都没有。
秋华年觉得强身练体非常重要，索性让九九和原若每天早上也跟着师父打一套拳，一阵子下来，九九整个人的气质都不一样了。