杜云瑟低头看着秋华年，“方才先生留我探讨问题，稍微耽搁了一下，抱歉。”
秋华年轻笑，“我们闲着没事，在前院看看风景挺好的，你的学业要紧。”
云成也出来了，孟圆菱赶紧黏了过去，抓着他的袖子说小话，云成的脸老成地板着，但目光一直放在孟圆菱身上，不时认真点头。
郁闽左看右看，瞠目结舌，感觉心里有什么东西啪地一声碎了。
他吸了口气，满脸郁闷地说，“你，我，杜云瑟，我只是有些惊讶，不是有意冒犯……”
杜云瑟淡淡道，“郁公子还是早些回去读书吧。”
“要不是我的纸鸢……算了，我回去了，不如多看两卷书。”
郁闽理了理衣襟，往内院闷头走了几步，又忍不住回头道，“最迟下个月，我也会到甲字班的。”
秋华年没有回答，杜云瑟颔首，“我在甲字班静候郁公子。”
郁闽深深吸了口气，头也不回地走了。
秋华年看着他写满不高兴的背影，眼前突然被杜云瑟的手遮住。
“嗯？”秋华年歪头眨了眨眼。
杜云瑟的拇指擦过指肚，声音晦涩不明，“华哥儿太招人了些。”
秋华年愣了一下，透着薄粉的脸颊有些发热，“别乱说，哪有？”
杜云瑟垂眸，将情绪尽数压入眼底，正如他此前说过的，明珠择主，理所应当，但只有他才会是那唯一的良人。
云成几人已经看过来了，秋华年莫名有些小心虚，招呼他们道，“我们出去找个地方野餐吧。”
几人和看门的杂役打过招呼，走出清风书院山门，就近登上附近的一个小山坡，在一尾顺着石壁流淌而下的小瀑布旁找到一块平整位置。
瀑布只有一抱之宽，深黑色的石壁在清澈而浅薄的水流后清晰可见，水珠溅在地面上，激起清凉的水雾，在水雾的滋润下，这一小片区域的绿意比其他地方更浓郁，一旁的杏树已经开花了，粉白的花瓣落了半地。
秋华年取出准备好的深青色的布铺开，把带来的食盒放在布上。
其余人都没见过这种“野餐”配置，不过他们早就习惯了秋华年的突发奇想。初春之时，坐在杏花树下，沐浴在缤纷落英中，一边赏景一边享用美食，还有什么比这更适合休闲放松？
为了携带方便，食盒里没有热食和汤食，但秋华年花了很多心思，准备了不少冷食小吃，酸甜辛辣都有几道。
糕点类是绿豆糕和栗子糕，内陷是泡发绿豆和栗子分别磨成的细糜，加入白糖和熟油揉搓均匀，再加入一点炒熟的芝麻提升香味，口感细腻极了。
把内陷分成棋子大小，外面包上薄薄一层酥脆的水皮，能隐约看见里面的淡黄色馅料，像玉石一样半透不透，一口就是一个。
现在冬天刚过，原材料不够丰富，等百花都开了，再结了果子，还能做青梅糕、桂花糕、雪梨山楂糕，玫瑰山药糕……一年四季，数不清的应季美食等着制作品尝。
蜜饯类除了杏子和桃干，还有庄子上送的去年存的青梅蜜饯，有温泉的小庄子已经被秋华年完全承包了，庄子的种植和产出都归秋华年管，等今年结束，再和苏信白对账分钱。
高粱饴和爆米花是广受好评的经典小吃，秋华年做了不少。
除此之外，秋华年这次还做了一种新吃食，与其他小吃不是酸口就是甜口不同，这次的小吃是甜辣的。
在家中做成之后，孟圆菱问他新小吃的名字，秋华年下意识说“北京烤鸭”，见孟圆菱满头问号，他才笑着起了个新名字。
秋华年把装新小吃的盒子取出来，还没揭开上面的油布，充满刺激性的香味已经蔓延开了。
他神神秘秘问，“这道小吃叫‘一品烤鸭’，猜猜是用什么做的？”
他这么问了，那就说明原材料肯定不是鸭子，云成朝孟圆菱投去求助的目光，孟圆菱吐了吐小舌头，故意不给他透露。
杜云瑟想了一下，配合着问，“寺庙多用豆腐制作素荤膳，莫不是用豆腐？”
“答对了一半，虽然不是豆腐，但也是豆子做的，算是一种豆腐干吧。”
秋华年揭开油布，露出里面又油又亮，看起来颇为酥脆香辣的“一品烤鸭”辣条。
在说好要春游踏青后，秋华年就开始馋辣条了。为了清雅，襄平府许多贵眷出游只会带清淡的糕点，秋华年则不然。
不食人间烟火的形象哪有吃好喝好重要，没有辣条的小吃盒是没有灵魂的！
他专门去了一趟红腐乳坊，让里面做豆腐的人帮自己做了两锅在现代被称为“素鸡翅”的豆腐干。
这种豆腐干的做法和豆腐如出一辙，只是在点完豆腐后压制的步骤里，压的更薄一些，时间更久一些，压好后切割成鸡翅的形状，再晾晒成干，就做好了。
把素鸡翅做成现代经典“北京烤鸭”辣条也不难，秋华年试验了几次，就成功了，后面又改进了一下口味。
先把素鸡翅在炸过香料和葱姜的料油里炸透，再在锅里留底油，加白糖、酱油、少量的醋和白芝麻调成料汁，加入切成细丝的干辣椒增加辣味。
接着把炸的酥脆的素鸡翅放进去，均匀地裹上粘稠的料汁，最后撒一把炒香的白芝麻，异世界古代版辣条就出炉了。
虽然没有味精和蚝油，缺少了一些味道，但秋华年的口味已经与没有添加剂的古代美食相适应了，依旧吃得津津有味。
他在厨房做东西的时候，巧婆子一直在旁边劝，让他别碰锅灶，说这不合规矩，哪有已经雇了做饭婆子还让主家下厨的。
秋华年让她安心，说不会因为这个就扣她月钱，或者给苏信白告状的，巧婆子一连声地“哪敢”，站在厨房外面唉声叹气。
直到前所未闻的香气从厨房里飘出来，巧婆子才不得不承认，秋华年做的这些新东西，她确实是不会。
今早去祝府送春生的时候，秋华年给苏信白带了一盒“一品烤鸭”辣条，请他也尝尝鲜。
几人在杏花树下坐了一会儿，小食吃的差不多了，杜云瑟和云成也该回去继续上学了，非休沐的日子，他们不能离开书院太久。
几人收拾了东西，朝山坡下走去，杜云瑟和秋华年商量。
“春生读书的事，我在书院问过了，有一位家风严明的同窗家中正好在开私塾，我想送春生去那里，春生年纪太小，玩心又重，我不太放心他去豪门望族的家学。”
这也是秋华年所担心的，大户人家的家学鱼龙混杂，杜云瑟和秋华年目前还没有过硬的背景，秋华年怕春生去了吃亏，或者被带坏了。
秋华年上辈子世界里的名著《红楼梦》中，贾府的家学就是那样，全都是招猫逗狗的，结党打架的，巴结奉承的，根本没几个人在认真读书。
要正儿八经去上外面的学堂，两个孩子的大名也该提上日程了。
“九九和春生乳名叫了许久，如今出去上学，该取大名了。”
杜云瑟点头，“春生的名字是现成的，按云字辈排辈，从乳名中取一个字便好，与我对应，可取同音为‘笙’，九九的名字倒是要好好想想。”
九九听两位哥哥讨论自己的大名，脚下雀跃了几分，眼巴巴的期待。
秋华年笑着问她想叫什么，九九不好意思的抿了下唇，说只要是哥哥们起的都喜欢。
秋华年仔细想了想，“取大名应当与乳名有所关联，九九出生在冬去春来的日子，不如就叫却寒吧。”
“寒气退却，春光渐好，听着前面，想到的却是后面的意境。”
孟圆菱摸着下巴说，“杜却寒？这个名字真雅致，就是不太像女儿家的。”
在村里，姑娘和哥儿起名字大都要带些花草植物，或者鲜亮的颜色。
九九却很喜欢这个名字，有几分诗词的风骨和道家的韵味，而且和她的乳名是同一个意思。
她已经想好回去要怎么给存兰还有迟清荷写信，郑重告知两人自己的新名字了。
一行人来到清风书院山门口，依依不舍的道别。
这个时候，清风书院山门附近已经有不少贵眷在进出休憩了，许多人戴着装饰珠翠的帷帽，或者长纱席地的幕篱，看不清面容，只能闻到空气中的阵阵香风。
看到杜云瑟和云成两个年轻俊美的男子出现，年轻一些的往旁边避了一避，胆子大些的，隔着纱看他们。
孟圆菱莫名有些紧张，赶紧去拉云成的手，云成紧紧回握，有些人注意到后移开了视线。
秋华年故意清了清嗓子，孟圆菱脸红了，但没有松手。杜云瑟屈起指节，点了点秋华年的眉心。
“记得好好吃药，下次休沐我会早些回去。”
秋华年替他理了下衣领，“别的我都放心，别累着自己。”
秋华年看着杜云瑟的衣角消失在山门之后，略感怅然，虽然每天的日子都过得很充实，但没有杜云瑟在身边，总觉得少了些什么。
九九见秋华年和孟圆菱情绪都有些低落，活跃气氛道，“我们往山下走一走吧，把食盒放回马车上，去斗草和打秋千。”
岫岩山山脚的位置，有一片小湖，小湖旁修了七八座凉亭，还有一大片空地，已经扎上了彩棚，是专门为这次踏青准备的。
秋华年道，“信白应该已经到了，我们去那里找他吧。”
三人下山找到等着的车夫，让他将食盒和餐布放回马车，然后转头朝小湖的位置走去。
他们到地方的时候，加上各家贵眷带的下人们，已经有几十个人在这里了，好在地方宽阔并不拥挤。
九九看着空着一半的十几架秋千，心里痒痒的，孟圆菱也有些想玩。
祝娴远远就看见了九九，朝他们走来，贴身大丫鬟在身后跟着。
“九九，两位哥哥，你们来啦。”
“我们刚从山上下来，怎么不见信白？”
“大嫂在那边的凉亭呢，苏家小妹妹不喜欢玩，大嫂在劝她。”
还有小孩不喜欢玩的？秋华年有些不明白，跟着祝娴去见苏信白。
苏信白看见他们，放下手中的茶杯，“已经去书院见过二位杜公子了吗？”
“刚刚见过，还野餐了一顿，山里的小溪和瀑布都化开了，花也开得不错，你怎么不去山上走走？”
不等苏信白回答，坐在苏信白手边的七八岁的小姑娘双手撑着下巴，摇头晃脑的说，“白哥哥，我求你了，你让我在这睡一会儿吧，我人都来岫岩山了，这不是已经踏青了么。”
小姑娘脸庞圆嘟嘟的，长得玉雪可爱，头顶上两团小发揪随着动作晃来晃去，让人很想上手掐一把。
苏信白淡定地喝了口茶，“我今日带你出来，不是来睡觉的，你至少得玩儿半个时辰才能回去。”
小姑娘打了个哈欠，哭丧着脸，“早知道我就……”
“嗯？”
她撅着嘴小声说，“我就装病好了。”
“那母亲至少要给你熬半个月药，再去寺庙里住几晚祈福。”
小姑娘老实而沮丧地认错，“我错了，我只是说一说。”
秋华年被逗乐了，“信白，这位是？”
“我娘家的小妹，是父亲续弦所出，叫她信瑶便好。”
秋华年问苏信瑶，“那边有许多孩子在打秋千、斗草玩，你不喜欢吗？”
“喜欢，但我更喜欢睡觉。”
“你昨晚没有睡好吗？”
跟着苏信瑶的婆子无奈的说，“小姐晚上睡了六个时辰，今早在车上又睡了半个时辰。”
六个时辰，那就是十二个小时了，虽然小孩子睡眠多一些很正常，但苏信瑶也是确实能睡。
你若问她，她也有她的道理。
“人每天用在睡觉上的时间是最多的，可见睡眠是最重要的，既然如此，为什么要为了不重要的事，影响做最重要的事呢？”
苏信瑶说的头头是道，葡萄般的大眼睛看着苏信白，可怜巴巴的等他改主意。
苏信白像是早就听惯了她的歪理，不为所动。
“娴儿、九九，麻烦你们带着这丫头去打秋千吧。”
苏信瑶求情无果，被强行镇压，一步三回头的被丫鬟婆子牵走了。孟圆菱摩拳擦掌地跟着他们一起去了秋千那边。
“这里有茶水，你坐下润润嗓子吧。”
秋华年喝了口茶，笑着调侃苏信白，“原来你带孩子是这样子的。”
虽然不敷衍，也很有耐心，但浑身上下都写满了“高贵冷艳”四个大字。
苏信白叹气，“信瑶自出生起便十分懒怠，早些时候她还不会说话，家里人怕她有什么隐疾，请了许多大夫，都说并无大碍。”
“后来她长大了些，歪理邪说便一套又一套，能被人抱着就不坐，能坐就绝不站，我继母对她很是头疼，过几日祝家内宅的小学堂开起来，她估计也要去。”
“苏家应该有自己请的先生吧？”
“家里的先生和丫鬟婆子全被她驯服了，起不了什么作用。把她送到外面，和一堆同龄人在一起，才能叫她不好意思偷懒，稍微勤快一些。”
秋华年还是第一次见懒成这样的小孩，不过苏信瑶虽然懒，人却是聪明机灵的，性格很讨人喜欢。
秋华年把九九和春生的大名，以及春生打算去外面上私塾的事告诉苏信白。
苏信白点头，“苏家的家学有我父亲监督，情况稍好一些，祝家的我不甚了解。春生的情况确实不适合去两边家学，杜公子有打算就好。”
苏信白转而说起九九要去上的小学堂。
“新请的先生已经到祝家住下了，是一位学问很扎实的老秀才，宫里出来的嬷嬷过两日也会到，届时教导他们礼仪和庶务。”
“母亲打算四日之后，也就是二月二十日正式开始办学。九九的一应用度都和娴儿一样，由祝家出了，你不必操心，每日辰时三刻前将她送到祝府，酉时三刻再接回去便好。”
“这太让你们破费了。”
苏信白一句话终结话题，“你知道的，祝家不缺这个钱，我们之间的情分，也不需讲这些。”
秋华年只能答应，苏信白的性格从不把钱财放在心上，秋华年如果一味推却，反而会让他不高兴。
苏信白看着远处的春山，山上的草木发了芽，青翠的绿意浓烈欲滴，在春日暖阳中一片朦胧。
空气清新的小湖边上，四处洋溢着银铃般的笑声，彩棚那边，苏信瑶被强行放上了秋千，九九在后面推了她一下，她尖叫了一声，连连告饶，很快又咯咯笑了起来。
孟圆菱已经认识了几位朋友，被他们拉着去斗草，大杀四方，无往不利。
一切的一切，都是那么自然而美好，静谧平和的时光在料峭春风中酝酿。
苏信白轻轻舒了口气，“我有一件事要委托于你，不知你愿不愿意？”
“什么？”
“你上次说的悬赏收书稿之事，我决定试一试，但我一个人忙不过来，外头的管事也不明白我的意思，你我要不要连手来办？”
秋华年来了兴趣，“怎么个办法？”
“我打算拿出一笔银子，单独办一个书坊，和祝家的分开，只有印刷工匠这些仍共用现成的。”
“这样也好，免得亏损不定，交账的时候你和祝家其他几房不好说。”
苏信白点头，“我想办一个我自己的东西。”
“我们第一步是不是该想想收什么样的书稿？”
苏信白早就有了想法，“要收市面上不常见的，不媚俗陈套的，读过后能叫人受益的书。”
“那我们先把书稿大致分成几类，游记见闻一类，实践经验一类，世情评析一类……”
秋华年和苏信白开了个头后，便兴致冲冲地停不下来了，你一言我一语一直讨论到天色渐晚。
“我回去把今天说的整理成文，改日再与你商议。”
苏信白先把累得生无可恋的苏信瑶送回苏家，又把祝娴送到大房院子，一回到自己住的小院，就让人在书案上掌灯，找出笔墨纸砚。
祝经诚结束应酬回到家中，看见苏信白住的正房窗内隐隐约约的影子，愣了一下。
“这个时辰了，夫人怎么还在书案边写东西？”
“大少夫人打岫岩山踏青回来后，便一直没动过了，我们这些下人不敢打扰，点墨劝了也劝不动。”
祝经诚皱眉，踟蹰了一下，朝正房走去。
丫鬟帮他打起门帘，祝经诚跨门而入。
苏信白坐在桌案前，笔杆无意识地抵着有些干涩的唇瓣，清冷的眸子凝视着案上的纸页，没有察觉到祝经诚的到来。
祝经诚示意下人们噤声，放轻脚步靠近。
他本打算告诉苏信白自己来了，无意中看清纸上的内容，竟渐渐陷了进去，忘了目的。
直到烛火跳动，将他的影子晃了一下，遮在了纸页上，苏信白才猛的回神。
他下意识抬头，看见祝经诚后惊了一下，“你？”
“……我听下人们说夫人回来后便没有动过，放心不下，来提醒你早些休息。”
苏信白点了点头，把视线从祝经诚身上移开，一时无言。
祝经诚握了下放在身侧的拳头，“夫人在写什么？”
苏信白犹豫片刻后开口，“我打算办一个书坊，收些不一样的书稿。”
祝经诚的眼睛当即亮了，声音提高了几分，“果真吗？”
“嗯？”苏信白发出疑惑的单音。
“我只是有些高兴，你终于……”祝经诚吐了口气。
他当真是高兴极了，下意识说出了心里话。
“以你的才华，一直蹉跎在商贾之家的后宅里，我心中常常有愧，我——”
祝经诚逐渐冷静下来，不知该不该继续说下去。
苏信白轻轻抿着唇，冷着脸，一直不去看他。
祝经诚在心里叹了口气，失落的道歉，“是我失礼说了胡话，你不高兴便冲我发出来吧，别藏在心里。”
书案上的烛火啪的响了一声，打破了仿佛亘古不变的沉默。
就在祝经诚以为苏信白不会回答时，眼睛一直瞧着别处的清冷美人微微抬起下巴，下颚线勾出漂亮流畅的弧度。
烛火在他云雾般的眸子里跳跃。
“……谁想冲你发脾气了？”