清风书院山长闵太康应酬过后，回到书院，刚一进屋，早已等候多时的郁闽便找上门来。
闵太康对此并不意外，郁闽是清风书院有名的少年天才，他的脾性，闵太康自然有所了解。
“郁闽，你可是为赛诗会之事而来？”
郁闽抱拳道，“学生知道此举唐突，但不问个明白，实在是寝食难安。”
闵太康浅笑摇头，“你觉得自己的诗与那杜云瑟相比不落下风，在词藻上还要更胜一筹，所以不服我们定他为诗魁？”
郁闽没有说话，但脸上的表情显然是如此。
闵太康让他坐下，喟然长叹道，“郁闽，你读书是为了什么？”
郁闽想都没想直接回答，“自然是科举入仕，光耀门楣。”
“这便是了，你们二人都是将来要入朝为官的青年俊杰，不是那种游戏人间的风流才子，我们品评诗作时，自然更看重诗的立意与眼界。”
闵太康见郁闽若有所思，索性挥手对他说，“你去案上将你们二人的诗作默写下来，我和你细讲。”
郁闽把两首记在心里的诗写下来，闵太康指着笔墨未干的诗作点评道，“单从才情和诗风上看，你的诗清丽优美，杜云瑟的诗古朴刚健，二者各有千秋，难分上下。”
“但是郁闽，你看的太浅了。”
“学政出的题目是‘拟襄平百姓之言做端午七言律诗一首’，郁闽，你可知何谓百姓？”
“自然是坊间的民众。”郁闽不觉得自己的理解有什么问题。
闵太康摇头，“不，是所有生活在襄平府土地上的陛下的子民。”
“你的诗中写了端午这日出街赏景的美人、写了赛诗会上的才子，写了龙舟赛拔得头筹的胜者。”
“但杜云瑟的诗中除了这些，还有端午依旧在田中忙碌的农人，有赚到钱喜笑颜开的茶摊老板，有缠着丝线嬉戏打闹的孩童……”
“七旬老农不知因，犹配艾草补秧频。”
闵太康感慨着念罢这句，继续评道，“诗作结尾，你们二人都点到了屈子，但你只说现在的人们这样欢笑纪念屈原，不知屈原会作何感想。”
“杜云瑟却说——”
“千载此日同欢语，楚江涓涓慰英灵。”
“无论百姓们知不知道端午节是为了纪念谁，只要这一日他们欢欣喜悦，便足以告慰楚江下屈子的英灵。”
“此句借古言志，屈子的愿景，也是作诗人自己的愿景，顿时将立意拔高了一层。”
“若是平时，你的诗自然是极好的，但与其相比，在境界上还是落了下乘。”
“无论我还是知府、学政，在读完这首诗后，都毫不犹豫选了它做诗魁。因为这不是江南富商办的赛诗会，而是知府请学政品评的赛诗会，学政题目中专门点了‘百姓’，为的就是查探襄平府读书人胸中的经纬韬略。”
郁闽低头沉默半晌，最终服气却不甘地开口道，“这次是我落了下乘，但下次未必。”
“学生多谢山长赐教。”
“去吧，好好想想我今日的话，离府试还有三天，你能领悟这些，院案首尚有一争之力。”
郁闽虽然骄傲，但不是盲目自大之人，讲清楚了道理还是能接受现实的，否则闵太康对他的评价就不会是聪颖多才了。
闵太康看着郁闽的背影，满意地点了点头，希望这次小挫折可以让这块璞玉焕发出更明亮的光芒。
杜云瑟年少沉稳，若是请他入学清风书院，也能压一压现在院中那些有才却过于浮躁的学子。
……
杜云瑟得了诗魁后，祝经纬的嫡长孙大哥祝经诚很快找过来，要做东请他们吃饭。
杜云瑟以即将院试想要专心备考为由拒绝了，祝经诚只能问了住处后抱憾告辞。
龙舟赛已经看完，赛诗会也参加了，秋华年拉着杜云瑟去贡院熟悉环境。
打听了一圈后，二人终于来到贡院，考试专用的号房隔间已经搭起来了，站在院外就能看见。
秋华年看着那些只有两三平米大小的号房，感慨古代考试真不容易。
院试还好，一场也就考一天，早上进去晚上就能出来，换成乡试，每场考试考生都要在号房里吃喝拉撒地待三天，吃不好睡不好，还得绞尽脑汁写卷子，怎一个惨字得了。
“考试不让带有夹层的东西，被子和靠垫都带不进去，我听意晚姐说许多考生会带动物皮毛制成的毯子，咱们给你也买一个。”
虽然天气已经热了，但那些号房密密麻麻挨在一起，采光极差，通风也不好，早晚时候的湿气还是很重的。
秋华年一想到杜云瑟要挤在里面做一天的题，自己的腿都开始疼了。
考场环境改不了，自带的装备得跟上啊！
杜云瑟觉得自己没那么娇贵，有这钱不如省着给华哥儿买喜欢的东西，他刚欲开口，对上秋华年亮晶晶的眼睛，嘴里的话又咽了下去。
罢了，家中的钱怎么花，向来是华哥儿说了算，他就算反对也没用。
不如专心科举，将来给华哥儿挣更多东西回来。
杜云瑟看着秋华年，眼中的柔情像泛着晶莹水汽将融未融的高山之雪。
他要和这个人一直走下去，走到很远很远。
……
两人回到租住的跨院，刚进门舒婆子就提着一个大木盒从主院那边过来。
“刚才来了一个好气派的管家给杜公子送东西，见杜公子不在，他把东西放下让我转交，说是公子的姓祝的朋友送的。”
杜云瑟和秋华年对视一眼，接过了木盒。
“祝家兄弟是看当面送东西行不通，所以趁我们没回来直接让下人送上门了？”
杜云瑟把木盒放在桌上，“先看看里面是什么吧。”
文晖阳是当代最有名望的大儒，杜云瑟随他在外游历时，经常遇到想要送礼结交的世家和商人，文晖阳却宁可两袖清风穷游山川，也从来不接受这种无前因后果的钱财。
“世间之事皆有因果，他们现在送你钱财，一定是为了日后有求于你，若一味贪心接受，照单全收，迟早会酿成祸端。”
杜云瑟一直谨记恩师的教诲，对这种没有前缘的拉拢和投资非常谨慎。
秋华年也想到了这点，他打开木盒看了眼后笑道，“这应该是祝经诚准备的，若是经纬兄，必定要装许多金银财宝。”
黑漆木盒里只放了一张叠得整齐的羊皮小毯，几本襄平府的书坊刻印的书籍和一封信。
信中祝经诚说自己不敢打扰杜云瑟院试，但担心杜云瑟远道而来行事不便，准备了一些用的上的东西以尽地主之谊，请杜云瑟一定收下。
秋华年展开羊皮毯子查看，这块毯子长宽各四尺，铺在腿上正好盖住膝盖，叠起来不占地方可以放进篮子里。
羊皮远没有狐皮、鹿皮值钱，但这块毯子的皮毛十分柔软，颜色洁白如雪，品相极佳，一看就是好东西。
这就是祝经诚的老道之处，若他送的是名贵的皮毛，杜云瑟和秋华年肯定会直接退回去，倒不如送这种用心又价值不算太贵的。
送的多不如送的巧，院试能带进去的羊皮毯子正是杜云瑟马上用得到的。
“这块毯子，怕是值个三两银子。”
这个大小的羊皮毯子，普通的也要卖二两银子，以祝经诚送的这块的品相，价格还要再往上提。
秋华年把毯子搭在椅背上，去看木盒里的书，除了两本记载近些年乡试题目的书，祝经诚还送了一本山川游记和一本话本子。
古代书籍卖的贵，这四本书加起来，也值一两银子了。
秋华年对游记和话本有些兴趣，但没有开口，等待杜云瑟的决定。
“都留下吧，院试后再当面向祝兄道谢。”
杜云瑟接受祝经诚的示好，礼物用心但价值低是一方面，更重要的是祝经诚的行事风格细心老练，让人放心。
这种富商投资书生的事，也得双向选择。
不然一边怕遇上白眼狼，一边怕惹上贪心不足的麻烦，双方都难以安心。
收拾好毯子和书籍，杜云瑟上前走到秋华年面前，从怀中取出那根价值不菲的丹凤朝阳暖玉钗。
“华哥儿，我为你簪发。”
秋华年喉咙滚动了一下，脸颊顿时发热，当时在彩楼外，听见杜云瑟为了自己不要古籍要玉钗时，秋华年瞬间心跳如擂鼓。
周围的游人们不知道谁是那位诗魁的夫郎，全都在感叹那人有福气。秋华年站在人群中心想，他确实有福气。
虽然穿越到了古代，但至少有了新的生命，有靠双手过上好日子的机会，还遇到了杜云瑟。
——一个合心意到他怎么挑都挑不出毛病，已经开始想象与其度过的余生的人。
秋华年低低嗯了一声，抬手取下了发间粗糙的藤条发钗。
如墨青丝飞泻而下，发间散发着淡淡的皂角清香。
杜云瑟珍重而小心地揽起他的头发，露出光滑白皙的细嫩脖颈。
杜云瑟每日都会给自己簪发，此时却有些手足无措，试了好几下也没把手中顺滑的发丝盘起来。
秋华年想笑，心像是被塞了一团正在膨胀的棉花糖，又甜又暖。
他耐心站在原地，微微低着头，直到杜云瑟终于用暖玉钗固定住了盘起来的头发。
发型很简单，没有任何花样，但那根绯红晶莹的玉钗与秋华年笑意盈盈的脸映在一起，室内仿佛亮起了光。
“好看吗？”秋华年故意歪头问。
杜云瑟看了他许久，沉声道，“好看。”
室内华光溢彩，室外满院飘香。
……
三日后，鸡初鸣时，舒家跨院已经有了动静。
秋华年和杜云瑟穿戴整齐，最后一次检查要带去考场的东西。
笔墨和砚台都是杜云瑟平日用惯的，提前确认过没出问题；舒意楼后厨大厨专门蒸的豆腐包子用油纸严严实实包好，放凉了也松软好吃；羊皮毯子和棉布手巾叠在一起，增加号房的舒适度。
准备了这么多日子，终于迎来了科举之路的第一步。
跨过这道门，就能获得最低的功名——秀才了。
杜云瑟拿起包裹，秋华年关上了门，看着晴朗的天空笑道，“走吧！”
向院试出发！
院试进场检查十分严格，来自同地的考生先分区站好，互相确认过身份，保证没有人冒名顶考，再由贡院小吏检查了身份文书，才可以去贡院正门排队。
考试不允许穿有夹层的衣服，不允许带有字迹的物品，进门前要将自带的东西放进专门的篮子里，交由专人检查一遍。
除此之外，还要在小棚里脱下衣裳查验，确保衣服里没有夹带。
杜云瑟在端午赛诗会上夺魁之事已经传开了，那首诗现在还在贡院门口贴着，小吏们不想得罪这位大有前途的才子，没有多为难他。
看着杜云瑟的身影消失在贡院门口，秋华年呼出口气，突然有些紧张。
虽然他相信杜云瑟的才华和实力，但凡事都有万一。
万一号房的环境过于糟糕，万一隔壁考生突然发疯，万一天降大雨把卷子淋湿了……
秋华年知道自己想的这些都是极小概率的事件，但还是忍不住胡思乱想。
他记起在现代时，高考结束后，母亲拍着胸口对他说，她一直担心他涂错答题卡导致最终成绩是零蛋，秋华年当时还觉得啼笑皆非，现在却开始理解了，或许这就是不分时代和地域天下所有送考人共同的心理。
秋华年在贡院门口站了一会儿，其他送考的人陆续离开了，这场考试要持续到下午五点也就是酉时结束，站着也是白站着。
秋华年本想也离开，突然看到了熟人，赵氏一家人也在贡院门口送考。
一共三百多个考生，说多不多，说少不少，送考的家属在贡院门口碰到的概率不低。
秋华年往旁边躲了一下，不想现在和他们多费口舌。
赵氏一行四人间气氛似乎不太正常，没有人发现秋华年。
赵氏牵着福宝的手，不停数落着李故儿，杜宝泉袖手站在一旁，有些不耐烦和嫌丢脸，秋华年的角度可以看见李故儿低垂着的脸上的怨毒。
想起在杜家村时，李故儿两次鬼鬼祟祟去后山的小路见外人，还拿了可疑东西的事，秋华年挑了下眉。
他有些期待这家人还会上演什么好戏。
秋华年回到跨院，拿出祝经诚送的话本子在院里打发时间，却怎么都静不下心读。
一不留神，就开始想杜云瑟现在是在打腹稿还是在写草稿，有没有开始誊抄答案，有没有突然卡壳。
舒华采和郑意晚的独女如棠从主院那边跑过来，搬了个小凳子，坐在秋华年旁边看地上的蚂蚁。
秋华年抬头笑道，“如棠今天怎么了，不高兴吗？”
如棠的年纪和九九差不多，看见她，秋华年有些想自家小孩了。
如棠抿着嘴不说话，既不踢沙包玩，也不缠着秋华年讲话本书上的故事。
秋华年抬头，舒婆子已经找过来了，舒家夫妻白天一般都在客栈忙活，整个院子现在只有他们三个人，舒婆子干完了活，索性也留下闲聊。
“华哥儿别担心，外头都说咱们杜公子是文曲星下凡，肯定能考中秀才！”
舒婆子每天出门买菜，早就听说自家跨院住的杜童生得了端午赛诗会的诗魁，还听说杜童生什么奇珍异宝都不要，只给自家夫郎选了一根钗子。
在街头巷尾，后者甚至比前者传的还广。
用现代思路理解，就是襄平府知府这样的官方举办，学政和清风书院山长这样有身份背书的大v评选，还蹭了端午节的大ip，想不火遍全府城都难。
秋华年摸了下黑发上绯红晶莹的玉簪，笑着转移话题，“我瞧如棠今天心情不好，可是遇到什么事了？”
舒婆子脸色稍微变了一下，“嗨，不过是小孩子性子起伏大罢了，能有什么事？”
如棠低着头用脚尖堵地上的蚂蚁，没有说话。
秋华年垂眸一想，不再多问。
“院试第一场已经开始了，黄大娘是不是快到府城了？”
两场院试中间隔一天，第二场结束后再过三天，就是放榜和举行百味试的日子了。
“我听舒五说她们已经在路上了，不止大娘，二娘也陪姐姐来了，到了府城后也来我们宅子住。”
舒五和舒婆子一样，都是舒华采从老家带来的同族人，舒婆子在家中干活，舒五在客栈当小厮，舒五算是舒婆子的远房侄孙子。
秋华年笑到，“到时候说不定有机会提前尝一尝大娘的新菜。”
他可没忘了要趁百味试推广自家红腐乳的事。
酉时正时，秋华年拿着从舒意楼打包的水囊，准时站在贡院门口等杜云瑟。
贡院大门打开，考完第一场的学子们陆续出来，有人红光满面，神情激动，也有人神色惨淡，两眼戚戚，在考场上发挥的如何显而易见。
秋华年一眼就看到了杜云瑟。
年近弱冠的青年身姿挺拔如雪后寒松，俊眉修眼，乌发如云，提着篮子从贡院朱红色的大门迈步出来，像一副意境悠远的工笔画，让秋华年移不开眼睛。
他站在贡院门口目光移动，发现秋华年后，眸子瞬间柔和了起来，就像压着积雪的寒潭突然化为了春水。
“华哥儿。”杜云瑟款步走向秋华年。
秋华年笑着把手里的水囊拧开盖子递上去，“舒意楼后厨熬的银耳羹，我算着时间凉了一会儿，现在正是温热的，快尝尝。”
杜云瑟接过喝了几口，甜润的汤羹滑入胃里，让身体瞬间暖了起来，在狭窄的号房坐了一天的疲惫感缓缓沉了下去。
“我们回去。”
“好。”
秋华年与杜云瑟相携而去，他们背后，差不多同时走出考场的杜云镜脸色难看的可怕。
这样的哥儿，凭什么是杜云瑟的？不就是两斗高粱，为什么他母亲当时错过了没有出手买下来？
“云镜表哥，我来接你了。”李故儿娇滴滴的声音在杜云镜身后响起。
“怎么只有你？父亲母亲呢？”
“舅母身子不适，在屋里休息呢，舅父让我一个人来接你。”李故儿笑着拿出一个水囊，“这是我和宅主家的丫鬟们借了厨房熬的甜汤，表哥快尝尝。”
杜云镜一直厌恶李故儿的愚蠢和浅薄，但今天，他看了眼水囊，直接接过喝了。甜汤入口，依旧觉得不是滋味。
李故儿顿时笑颜如花，只有三分清秀的脸毕竟年轻，显出了几分动人之处。
杜云镜感觉身上有些燥热，没有多想，只当是心气不顺的原因。
这次院试新学政的考题出的极为刁钻，完全超出了杜云镜在县学时准备的范围，让他摸不准自己答的怎么样。
只希望新学政判卷时宽松一些，后天的复试题目熟悉一些，让他能在院试榜上名列前茅，最好压杜云瑟一头。
杜云镜一直觉得自己是一位天才，幼时在清福镇的孙秀才处启蒙时，整个私塾的学生识字背书都没有他快，孙秀才时常说他未来一定能考上秀才，甚至有可能考中举人。
然而他得意了不到一年时间，同村的族叔杜宝言突然咬牙掏出大半积蓄，送长子杜云瑟也来孙秀才的私塾读书。这个比杜云镜大几个月的族兄入学不到一个月，学习进度就追上了入学快一年的杜云镜，惹得孙秀才连连感叹自己遇上了一位神童，再也不像以前那样夸杜云镜了。
杜云镜心中不服，故意弄坏杜云瑟的纸笔，在私塾里说他的坏话，不让同窗借给他书，以为这样就能让杜云瑟落后。
无论他怎么挑衅，杜云瑟都像看不见般无视了他，一心只放在学业上，让杜云镜束手无策。
三年之后，杜宝言带年仅十岁的长子前往县城参加县试，去之前所有人都觉得他们是痴心妄想白费功夫，谁知杜云瑟一路从县城的县案首考到了府城的府案首，回村不久，更是直接引来时任学政和大儒文晖阳亲临杜家村！
杜云瑟被文晖阳当场收徒带走后，孙秀才高兴地在私塾里小酌了几杯，对窗长叹到，“此子绝非池中物，这一去便如蛟龙入海，搅弄风云指日可待啊！”
杜云镜听到孙秀才的话，指甲刺破了手心。明明最早被夸有天赋的人是他，明明在杜家村家境更好的人是他，凭什么最后是杜云瑟得到了这样天大的好机会！
当年的杜云瑟不过是仗着早慧故弄玄虚，占了些便宜罢了，多年过去一直没有再考科举，怕是早已泯然于众，他要证明，他杜云镜就是比杜云瑟强！
作者有话说：
诗是石头自己胡诌的，水平有限，大家意会一下那种感觉就好啦