仙台某五星级酒店包厢。
大辛台抱着狗身还大的帝王蟹壳子, 啃得极其专注。
嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱。
它的周围放着三个盘子，一蟹六吃的做法, 此时已空空如也。
“它原来真的喜欢吃螃蟹啊。”虎杖悠仁目瞪口呆。
伏黑惠：“狗能吃螃蟹吗？”
中原千礼：“大辛台的话, 应该没问题吧，就像玉犬一样。”
伏黑惠：“哪里一样了。”
比小孩们更震惊的是上菜的服务员, 端着盘子进门，准备放桌上, 结果小橘毛指了指地上，说这是给它吃的。
一条狗！一条金棕色的边牧！服务员瞳孔地震，亲眼见证狗过得比人滋润的感觉生不如死，盘底碰到地板的时候感觉人生也就这样落地了。
大辛台从部门活动室寻来的小瓶子，拍照发给五条悟, 五条悟也没有具体的说法。
五条悟：【我得亲眼看到实物才能知道它的具体作用，网络照片不行啦。】
五条悟：【不过, 根据你说的连环受袭事件, 我估计这个东西大概的作用就是发散恶念、吸引咒灵吧, 类似效果的咒具不少, 可以放到有咒灵的地方看一下效果。】
他们把黑底瓶子放到阴暗处，半小时后，瓶子附近真聚集着一批蝇头, 嗡嗡乱舞, 很是恼人。
伏黑惠说：“是有人故意把这个东西放到部门活动室的, 想要谋害救助会的成员。 ”
随意地放在公共场合都能吸引蝇头，也难怪无辜的学生们受袭。
中原千礼：“也不排除用咒灵来掩盖犯罪事实的可能性。”
虎杖悠仁：“？！这么可怕！会是谁呢？”
中原千礼：“市桥先生。”
虎杖悠仁大惊：“真的吗？！”
中原千礼：“我猜的啦。”
等在一旁的大辛台不高兴地催促道：“汪汪。”
它向中原千礼讨要报酬：说好的螃蟹。
正好赶上中午饭点, 几人找到附近装修最像模像样的一间酒店，坐下吃饭。
虎杖悠仁观察了一圈包厢的装修, 犹豫道：“这里吃饭是不是很贵啊？”
中原千礼：“贵？”
伏黑惠：“挺贵的。”
虎杖悠仁打开小钱包，说：“我身上只有两千，够吃吗？”
当然不够，两千日元大概只能点一例汤或前菜。中原千礼想了想，说：“没关系的，我们现在是执行任务状态，公费用餐。”
伏黑惠：“哪里有公费？”
中原千礼：“可不要小看Port MAIFA的组织经费，我们很有钱的。”
——指‘爹爹钱包’。
小朋友的口袋略显贫瘠，但爹爹钱包的丰沛弥补了这一点，吃完饭，中原千礼还打包了两份酒店下午茶。
虎杖悠仁：“你没吃饱吗？”
中原千礼：“带去给松村姐姐，就说……就说你参加婚礼之类的，打包带回来给她尝尝？”
虎杖悠仁：“为什么？”
中原千礼：“有问题要问她啦。”
提着精致下午茶，三人顺利走进松村纯子家的客厅，身后跟着一只不情不愿的大辛台。
它看着完全不想与几个小鬼为伍，但又迫于某种压力不得不跟随中原千礼，死狗微活之外，呈现出一种上班似的痛苦。
系统实在好奇，检索信息库，找到赛博狗语翻译器，尝试翻译大辛台的肢体语言：【好烦好烦凭什么要管这个臭小鬼汪，我可是最讨厌小小狗和男人的啊汪！但置之不理的话口也绝对会生气的汪，口也好讨厌啊好讨厌，算了口也发火的话又要被赶到垃圾桶里睡觉了，那也太麻烦了还是照看一下吧汪。】
系统：【……】
好拟人的狗。
口也是谁，口原口也？汪版中原中也吗？它们俩难道也有一个狗崽子？说真的，为什么连一条狗都比太宰治本人有父爱。
系统默默吐槽了一番，为维持大辛台迄今为止的良好形象，没有把狗语翻译结果拿给中原千礼看。
大辛台趴在客厅窗帘脚处休息。虎杖悠仁和伏黑惠对于中原千礼的判断有种盲目的信任，尽管没有拿出实质性指向证据，依旧遵循着他的判断，假定‘市桥先生’为幕后黑手，进行搜证。
虎杖悠仁：“纯子姐姐，你对这个瓶子有印象吗？”
松村纯子：“有点眼熟……我们活动室好像有一个，也不知道是哪里来的。花瓶么这是？”
虎杖悠仁：“市桥先生会和你们一起喂猫吗？”
松田纯子：“偶尔会吧？他工作很忙的啦。”
如是几轮询问，都没有问到关键处，直到中原千礼问：“你有市桥先生的SNS吗？”
松田纯子：“喔，有啊，你们要看他的博客吗？”
市桥先生的博客，中规中矩地发一些生活内容。
去欧洲度假，去北海道旅游，妻子做的饭，女儿满月照片，他住在别墅里，不经意晒出后院的小鱼池，博文内容和本人一样有腔调。
照片们，中原千礼一张张看过去，翻阅到某张图片时停下。
这张图是市桥晒自己的红酒烛光晚餐，昏暗的背景中，餐桌旁边的柜子里，一摸淡淡的白色，很糊。
根据大小和隐约的轮廓形状，他判断：“这像那个咒具瓶子。会不会是一对的？”
伏黑惠：“！”
虎杖悠仁：“……确实有点像！”
松村纯子：“你们在说什么？”
中原千礼：“纯子姐姐，救助会有专门博客吗？”
“当然有啦。”说到这里，松村纯子语气染上自豪，“我们救助会，规模在宫城县可以说是数一数二呢。”
她打开救助会的官博，展示给他们看；中原千礼又在自己手机上搜了其他几个类似性质公益组织的博客，一对比，很快发现了微妙的异常。
“你们的流浪猫狗公开领养信息，比其他的救助组织少很多。”
松村纯子想了想，说：“这方面不是我处理。据我所知，市桥哥在这块帮了不少忙，他的同事、朋友、还有认识的人之类的，领养了好多呢。”
话毕，她打开群聊，给他们看被领养的猫狗们的图片，中原千礼的目光扫过几段聊天记录，说：“这只狸花猫好可爱呀，还有别的照片吗？”
松村纯子：“它叫小彩，特别乖，是我在车底下捡到的，三个多月前被领养了，你等我找找看呀。”
【市桥：纯子，小彩被领养人抱走了】
配了张猫在人臂弯里的图。
【纯子：好的】
下一段记录是接近一个半月后，纯子问：【市桥哥，小彩怎么样了呀？】
【市桥：我去问问领养人。】
然后发来几张图片，小猫睡觉，小猫看镜头。
【纯子：还是小小的，感觉几乎没长大呢。】
【市桥：哈哈，领养人说它吃不胖。】
松村纯子：“如何，很可爱吧？对了，我要去问问市桥哥小彩最近怎么样了……”
中原千礼看完这段记录，对比了两张时隔一个半月的照片，欲言又止。他想他猜到真相了，但真相对这个女生来说可能太残忍。
他领着虎杖悠仁和伏黑惠出门，把自己的推测告诉他们。
“这位市桥先生，从小到大没有物质上的缺乏，顺风顺水地成为同龄人和后辈会羡慕嫉妒的成功人士，他习惯性假扮事业有成、人生幸福的‘市桥’，生活对他来说过于安稳平静，所以，想要寻求感官上的刺激。”
他用了相当委婉的说法：“他没有妥善对待那些小猫和小狗，或许是把它们丢到某个地方流浪，或许是折磨它们。”
“伤害小动物，能让市桥得到扭曲的快乐。并且，他还能享受到高中生的崇拜，他们的盲目崇拜，他们被他轻易骗过、对他本性的一无所知，是双重的感官刺激。他为此沾沾自喜。”
虎杖悠仁一脸懵逼，他挠了挠头：“等、等一下，这些事情你是怎么知道的？我们不是还在研究咒具瓶子吗？那瓶子呢？瓶子究竟怎么回事？”
“瓶子的话，不排除市桥利用咒灵掩盖杀人事实的可能性啦。”中原千礼说，“但我有另一个猜测，需要等我们试探一下他才能确定。”
虎杖悠仁还在懵：“哦哦好吧……所以你认识市桥先生？不然你怎么知道他从小到大都被崇拜的？”
中原千礼：“这个我也不知道，嗯，或许就是一种直觉？”
“当一个可疑的人出现了。”他尝试向他们解释，比比划划地说，“根据他表现出来的部分，去补全他隐藏起来的，还原全貌……就像数独游戏，在空的方格子里填数字。”
伏黑惠和虎杖悠仁似懂非懂。很多年后他们会知道这种能力叫人格侧写，多用于犯罪侦查中，这项技能，对于目前才五六岁的小朋友来说太超纲了。
但是——
虎杖悠仁理直气壮：“没听懂，但是听小千的！”
伏黑惠询问：“接下来该怎么做？”
中原千礼的目光，默默转移到穿风衣的边牧身上。
中原千礼：“大辛台，你会帮我的对吧？潜入调查的事，可以拜托你吗？”
大辛台不理他。
中原千礼：“十只帝王蟹！”
大辛台满脸嫌弃，好麻烦，完全不想答应。
系统提醒：【宿主，试试对它说‘你不答应的话我就告诉口也你欺负我’。】
中原千礼：【啊？口也是谁？】
系统：【你别问，照办就是。】
中原千礼果断听劝，原话照搬，说：“你不答应的话，我就告诉口也，你欺负我。”
大辛台的狗脸上首次出现了震惊与难以置信，像突然遭雷劈一般，它呲牙咧嘴地点了点头，满怀恨意地‘汪’了一声，答应下来。
-
“市桥君，确定不跟我们去居酒屋吗？”
“抱歉啊，约好了陪太太逛街，下次我请客。”
“哈哈，你小子，难怪跟老婆感情那么好，行吧，那下次等着喝你的酒。”
“好的，再见前辈。”
“再见。”
市桥志帆挥别同事，提着公文包，步行至附近的停车场。
他的车附近，趴着一条看起来落魄的流浪狗。
是边牧，戴着驱虫项圈，浑身上下湿透了，身上的毛毛很脏，似乎在泥地里滚过，一脸想跳楼的死狗样。
——大辛台，迫于中原千礼的压力，绝赞变装卧底中。
风衣和宝石项圈都被中原千礼拿走了，经过它殊死抵抗，勉强保留了四肢的绷带。
大辛台敷衍地冲他嚷嚷：“汪汪。”
市桥：“嗯……？”
他犹豫了下，这只边牧犬哪怕外表邋遢得有些好笑，也不难看出品相优越，大概率是主人花不少钱买来的宠物狗。若是主人还在寻找，会给他带来麻烦。
考虑到它的品种，边牧犬，这又不太一样，因为过于聪明不受管教，虽是品种狗，边牧的弃养率却很高。
见它那么脏，大概率是被弃养了吧。
想到这里，市桥脸上露出一个笑，打开后备箱，拿出一袋冻干，扔了两粒过去，放柔语气哄道：“吃吧，可怜小狗，你一定饿了。”
大辛台索然无味吃冻干，按照剧本，向他走近。
见狗靠近自己，市桥又拿出一个罐头，打开给它吃。
大辛台一闻就知道里面加了致昏迷的药，继续忍辱负重地吃，跟随市桥的诱导，上了车。
市桥关上车门，嘴角勾了勾。
他的备用手机上，弹进几条信息，是某匿名聊天软件的群聊。
【我不是昨天把隔壁死小鬼养的那条畜生杀了吗，然后听了P哥的建议，把畜生肉做成烤串，拿给小鬼他妈了，今天他妈告诉我，小鬼可爱吃那个畜生肉的串了哈哈哈哈哈】
【笑死，可惜没亲眼看到死小鬼吃畜生肉，多遗憾啊】
【@P，今天直播不，好几天没看你视频下饭了，兄弟们饥渴难耐啊】
市桥拿起手机，回复。
【P：播，稍微准备下，再过一小时。】
-
市桥当然没有回家，驱车离开市区，前往郊外。
他以朋友的名义，在这里偏僻地段租了一个小单间，附近人口密度很低，住的都是些在产业园上班的疲惫社会人，光是应付工作已耗尽精力，没有人会在意他的来去。
这里，是独属于市桥的秘密乐园。
不大的房间，几只铁笼子，金属笼缘血迹干涸，墙上一张印花挂毯，收纳着一系列刑具——电锯、手术刀、铁链、铁钩……
他化名‘P’，在暗网上小有人气，直播肢解流浪猫狗，与同类们分享快乐。
这些全部都被一枚朴素至极的驱虫项圈内置摄像头记录下来，同步给中原千礼。
看到画面中的被生剥下来的整块猫皮与狗皮，再迟钝的孩子也明白他究竟做了什么。
“天哪……”虎杖悠仁惊呆了，头皮发麻，说不出话。
“我们得抓紧了。”中原千礼说，“大辛台现在很危险。”
-
大辛台很危险。
太宰治在生气。
他还不清楚自己在气些什么，所以更气了。
“你有病吧！”中原中也破口大骂，“老子为什么要乱搞？有你这样无风起浪造谣的吗？不是，就算我真去乱搞了，关你什么事啊？你这通电话打来到底想讲什么？”
太宰治冷静下来了：“没什么，只是想起来了，所以嘲笑一下中也花心又来者不拒。”他用棒读的语气笑道，“噗嗤。”
中原中也：“？？？”
中原中也：“不是我什么时候……我看你是真的神经病！”
与太宰治相处了那么久，对对方的秉性很有几分了解，他狐疑地问：“你是不是……”
——是不是，知道了什么关于小千的事？
太宰治否认道：“不是。”
中原中也：“老子还没说完呢？！”
太宰治：“白痴蛞蝓的话根本不需要听，辣耳朵。说起来，小千礼也遗传了你百分百的愚蠢和聒噪，看一眼就好讨厌。”
中原中也：“？？？”
中原中也：“你不是不久前才夸他聪明？”接着警告，“你是不是又想欺负他？——死青花鱼，老子真的会把你揍成河鲜。”
“只是‘青出于蓝’，比中也要好一些，这种程度的话，远远称不上聪明。”太宰治纠正，“只能说明，他的母亲不是一个彻头彻尾的蠢货。”
中原中也突然陷入诡异沉默：“……”
心如死灰。
太宰治自然不会漏过他突如其来的静默，笑吟吟地问道：“怎么，这个反应，你想到小千礼的生母了？”
“究竟是哪位品味欠缺的女士，我很好奇啊，稍微介绍一下？”
中原中也：“…………”
中原中也大吼：“滚！！！！！”
“哦。”太宰治皮笑肉不笑，他大约听出来了，“不敢让我知道？”
“——是怕被嘲笑吗？哈哈。但我已经在笑了哦。”