“你们说说看，刚刚秦大人说的那个申请书，到底是个什么意思？”
“怎么，郑老爷，你是真的有想法去弄那劳什子的申请书？”
“当不当真，你莫管，我就是想知道知道详细怎么了？你管得着吗？”
“这个我也想搞搞清楚，刚刚说的好些东西我有些还没领会，不是说有细则么？一会儿我就去洪书吏那边去领一份！”
“这个不慌，你倒是给我说说，你真的对这个东西感兴趣？”
此人这样一问，那个郑老爷脸色变了一下，最后还是承认道：“是有点兴趣，怎么了？”
那人闻言，仿佛听到了什么天大的笑话一般，哈哈大笑了起来：“人家叫你一声郑老爷，你还真把自己当爷了？你忘记自己当年是怎么一把鼻涕一把泪地问我借银子，好不容易将生意做起来了，现在好了伤疤忘了痛，又开始轻狂了？”
郑老爷闻言脸色一下子涨成了猪肝色，他平生最后悔的事情就是问那吕行借了一千两银子！
郑老爷郑昌信和吕行其实早年还是好友，吕行家中世代行商，自己则是弃文从商，早些年科考了好几年，止步童生，为了一家老小的生计，只能从小买卖做起，慢慢地积累家资，心里琢磨着自己是科考无望了，不如攒下点金银，供自己以后的孩子科考，说不得还有几分希望。
吕行很有些对读书人的推崇，所以知道郑昌信曾经还考过童生试后，就引以为知己，在做生意方面很多地方都有提携过他，郑昌信自己也是感激吕行的。
可是谁知道，自己在一次生意中棋差一招，被人骗了个精光不说，还倒欠了人很多外债，当时郑昌求到吕行面前，借了一千两银子，才平了此事。
说是借，那也不是白借，按照市面上的利息等到自己一有了银子就连本带利全部还了过去，那些年四时节礼、吕家大小事情自己都没少送礼，原本两家是越走越近了，甚至都起过通家之好的念头。
可是谁也没想到，也许是郑昌信的霉运已经到头了，后来他居然就否极泰来了，生意一下子好了起来，几年下来生意越做越大，慢慢地竟然超过了吕家，甚至在有些行业里两人还成了当地最大的竞争对手。
商场如战场，郑昌信是吃过亏上过当的人，如今也有一家老小要养、也有其他掌柜管事要负责，他可以给吕行机会，有些事情先摊在明面上去说，可是若是对方不听劝解，让了一次两次也就罢了，之后就只能各凭本事了。
几次交锋下来，吕行都没讨到好，于是吕行到处说郑昌信忘恩负义、是个十足的小人，如今郑昌信在商场上也是有头有脸的人物了，每每听到这种话，一开始还打着哈哈，到后来难免不会脸黑。
其实郑昌信挺会做人的，当时他欠了银子之后也有些人愿意借银子给他，但是他最后还是选择了自己最信任的吕行，没想到竟然因为这个缘故，两个好友最后越走越远，不说是反目成仇，但是到了如今必定是见面要么当作没看见，要么就要被吕行嘲上几句，搞得他心里很窝火。
忍无可忍，无需再忍，郑昌信也不打算再让步了，闻言呛道：“我是有这个打算租地怎么了？秦大人请我过来，给我下了帖子，就是说明我是在官府考虑范围之内的人选，我听着此事大有可为，怎么就不能去要申请细则去申请了？”
吕行笑了：“郑昌信啊郑昌信，你何时见过天上能掉馅饼的？你做买卖也要近二十年了吧？还如此天真吗？人家说什么你就信什么？这个只是官府目前的规划，租了这个地后，保证金之类的咱们先不说，人家可没说建房施工的银子也给我们吧？这部分的银子总要自己先出不？听秦大人的意思，这银子不仅仅得自己出，就是建筑的风格还要统一，什么都要听官府调配，不是你想敷衍了事就能行的，到时候投入了大笔银子，东西卖不出去怎么整？大家这点考虑过没有？”
吕行此话一出，让不少人都纷纷点头，心里其实是很赞同的。
其实吕行说的已经是保守了，还有更大的担心因为在此地，就没有宣诸于口，他原本还想说，官府是什么作风？说了保证金会归还就真的会归还吗？
进了官府口袋的银子，还要的回来？他吕行没听说过。
到时候今年拖明年，明年拖后年，拖都能拖死你！不像借给外面的人，谁要是敢不还，自己自然有的是手段整治，可是和官府对上，不要命了吗？
商人本就势弱，在官府面前犹是。
等银子进了官府的口袋，说是保证金，但是欠钱的才是大爷，想把这笔银子要回来，就够人喝一壶的，再考虑到刚刚所谓的新码头的发展规划，谁知道是不是那秦修文在画大饼？
那人凶名在外，又不是没听说过此人的手段，今天在座的，难道就没有被他坑过的？
吕行的未尽之言没有说彻底，但是大家都品出了其中的意思，顿时刚刚还有几个心思浮动的，就压下了那点子想法，不准备再去参与什么申请了。
“吕掌柜说的是，我也这么认为，银子是赚不尽的，听刚刚秦大人所言，这个工程十分浩大，我们小本买卖都忙不过来，哪里还有精力呢！到时候这申请书什么的，还是让给诸位吧，我就不奉陪了。”
家中做酒楼生意的万掌柜拱了拱手，直接就转身离开了，可是刚刚走了没几步路，就悄悄转了个身，到了侧边洪书吏办公的地方，偷偷领了一份申请书细则就忙不迭跑了。
原来那万掌柜早就被秦修文说的心潮澎湃，打定主意要在新码头处将酒楼建成，都是现成的生意和手段，只要那里真的和秦大人说的那样每日有如此多的人流，就不信这样的生意还能亏本。
就是到时候要不回那保证金，都划算啊！
但是这人生性狡诈，故意放出那样的话，让人以为自己不参与了后动摇其他人的心，毕竟里面还有好几个自己的死对头呢！能动摇一个就是一个，到时候自己才能中选不是？
屋子里的人尚不知道万掌柜的两面三刀，但是此刻已经是吵翻了天，有觉得新码头那边的生意可以做的，看好的，也有不看好反对的，大家说的是唾沫横飞，至于是真心看好还是不看好，那就是只有自己心里明白了。
县衙里的杂役也没赶人，反而殷勤地继续添茶倒水，大家喝了一杯又一杯，此刻也顾不得什么风度，什么品茶了，都是在牛饮，也终于明白了为什么秦大人要让人给他们奉茶了——确实是需要啊！
一直到吵了近一个时辰，嘴唇都发白了，众人找到了同自己观点一致的人一起，散了开来继续去其他地方深入交流了，有些人直接当场就领了申请书细则，有些人则是又到了下午才派人偷摸来领，各种情况，不一而足。
一直到这些人都散了，衙役齐大才低眉顺眼地走了进来，将所见所闻都一一和秦修文道来。
秦修文听罢，心下忍不住摇头：利益动人心，古往今来如是，如今说的那般义愤填膺的人，到时候等到自己手里收到的申请书看过后，就见分晓了。
一开始，孙主簿还担心秦修文的手段不奏效，毕竟这个保证金的数额太大了，就是将现在的地价提升个十倍，都不值那点钱，而且官府提出的各项条件又如此苛刻，还要写那申请书，看的中的才能中选，就算大人手段通天，他也有信心那个新码头真的会如大人说的那般，可是这些商贾有什么眼光？能看出其中不凡之处？
孙主簿觉得自己跟随秦修文这么久，才明白秦大人的所思所想非常人所及，所以才对他各项决议举双手赞成，但那些商贾富绅，刚刚才被秦大人坑了一把，能这么听话被大人所用？
而且，大人只给了三天时间，这世间也太仓促了一点。
第一日，孙主簿只收到了两封申请书，一封是那许富商的，一封是郑昌信的。
孙主簿叹了一口气，在登记册上写了寥寥几笔就登记完了。
此刻大家对申请书还不熟悉怎么写，那两人的申请人也很直白，就写了自己看中哪块地，准备做什么生意，保证金能几日之内到位，自己之前从事的是什么生意，有什么人脉优势，以后大方向都听官府安排云云。
再想吹出个花来，也不知道该从何处下手，满打满算，两封申请书加起来就六页纸，捏在手里薄薄一层。
第二天，孙主簿又收到了四封申请书，心里安慰了不少：挺好的了，现在一共有六封申请书了，也不算大人白忙这一场，总算有点效果。
孙主簿自己都想好了，等明天看下来，那些不愿意写申请书的，自己大不了帮着大人挨家挨户再去说和说和，说不定就有人能被说动呢？
孙主簿心里给自家大人捏了一把汗，谁知道第三天一早自己一到衙门，已经又有十几份申请书摆在桌案上了！
孙主簿不敢置信地跑了过去，反反复复翻了几遍，才向旁边的小吏确认道：“这些都是那些富商们今天送来的？”
小吏也兴奋地点头确认：“回禀孙主簿，今儿个衙门门一开，这些人就等在了外头，您还没来，小的就先把这些都收了进来，和他们说了等待五日后出了结果再通知他们。”
孙主簿原本提着的心大大的落地了，这加起来也有二十二份申请书了，虽然里面有好几个人是看上了同一块地了，但是只要有意向，就能调剂调剂么！
此次一共就圈出来十二块地，保证金折银二十五万两，这银子可不是乱出的价格，秦大人和他们解释过，这银子是用来修建新码头的启动银两。
“启动银两”这个词，孙主簿第一次听闻，但是稍稍想一想，就觉得用的很妙！
他掌管一县钱粮，最是明白无钱寸步难行的道理，可不是只有银子到位了，才能将各种事物“启动”么？
当时秦大人和周知府签下“军令状”的时候，他也在一旁看着，周知府面上笑呵呵，支持了大人，可是实际上将所有风险和责任都一股脑地甩给了自家大人，若不是自己实在官微言轻，都忍不住想劝住秦大人，不要签那“军令状”了！
别人只看大人如何风光，就连一府的长官都站在大人身后，为他保驾护航，可谁知道，若是事情成了，大功劳都是周知府的，若是事情不成，那什么保证金都得大人一个人来承担！
甚至，原本大人还写了一份折子，想要府衙那边上报给朝廷，拨一些银子下来，也被周知府压了下来，一直到现在，都毫无声息。
所有的一切，全部靠秦大人自己，周知府功劳想占，却一点付出都不想有啊！
如今第一步总算是旗开得胜，看到了一点光明之处，孙主簿心中一连日的憋闷之感挥散些许。
喜气洋洋地打开这些申请书，正准备将所有的申请书一一登记上册子，突然门外又传来另外一个小吏的声音：“哎，哎，哎！不行啊！真不行啊！你们已经错过时间了，还请回吧！”
孙主簿推开门走了出去，见外面站了几个富商打扮的人，当头一个他认识，正是新乡县马家的主事人，马掌柜，专门做粮食生意的，听说在上次的粮价风波中，不仅仅没有赚到银子，还亏了不少，气的是捶胸顿足。
人心不足蛇吞象，马掌柜手里握着在卫辉的不少粮食铺子，又有各处粮商的进货渠道，只要稍微做事保守点，不要那么贪，就能赚不少银子，可是谁知道他后来进了太多的货，想要狠狠捞一笔，最后，那些粮食到现在有些还压在仓库里呢！
这次秦修文一共邀请了卫辉府大大小小富商共计六十三人，但是实际到场的只有五十一人，还有十二人没有到场，其中就有新乡县的马掌柜。
马掌柜不是其中最为豪富的，但是确实是和孙主簿关系最好之人，毕竟两人同在新乡县，一人掌管一县钱粮，一人是专门做粮食生意的，两人抬头不见低头见，总有几分面子情在。
更甚之，当时孙主簿就怕马掌柜因为之前粮价风波的事情心有芥蒂，不愿意来，还亲自去请了一番。
结果当时那位仁兄怎么说的？哦，好像是说，“但凡你们秦大人下的帖子，那是万万不敢去的！没下帖子都让人脱一层皮了，下了帖子去了还不是要把我这把老骨头都给吞了？”
然后便“砰”地一声，将大门给关上了，碰了他一鼻子灰不说，还差点被指着鼻子骂自己和秦大人是一丘之貉，没有率先给他通风报信！
孙主簿一方面是感觉自己冤枉，当时大人还没那么信任他，从始至终就季师爷一个人跟着办所有的事情，而且后来据季师爷说，他当时也是大人让他做什么就做什么，并不知道事情全貌；另外一则，这么大的事情，就算是他知道了，他要是敢通风报信，那么事情一旦泄露，第一个死的是秦大人，第二个死的就是跟着他的一帮人，他，季师爷，汪县丞，有一个算一个，谁也别想跑！
当时孙主簿就在肚子里想：你马掌柜和我是什么关系？有必要为了你口袋里的几两银子，把自己的命搭上去吗？
所以被马掌柜拒之门外后，孙主簿的脸也拉下来了，泥人都有三分火气，何况孙主簿原本也就是看着温和好脾气，其实内里是十分固执坚定的一个人。
马掌柜如此不客气，孙主簿也是气的拂袖而去，后面再没理会过他。
没想到今天倒是露面了。
“孙主簿，咱两多少年的关系了，有必要还拦着吗？我今儿个也没别的事情，就是三日前不是有事给耽搁了，没赶上秦大人的“招商会”。但是事情我也听别人说了，想着不看僧面看佛面，再怎么着，也不该不给秦大人面子嘛！孙主簿，您看这样成吗，我这边也写了一份申请书，您帮我登记上吧！”
马掌柜是打前锋的，别人知道他和孙主簿有几分情谊在推他先说话，其他人是其他县赶过来的，一听到马掌柜这样说了，还不赶紧跟着一起打蛇上棍：“就是啊，孙主簿！我们本来也都在名单里面，只是那天恰好有事走不开才没来“招商会”，现在我们已经都把申请书写好了，您帮我们交上去，这也算合规矩吧？”
“对对！我也写好了，麻烦孙主簿帮我们收一下吧！”
五六个人你一言我一语，都要将手里的申请书往孙主簿手里塞。
这些人原本没把这次“招商会”当回事，但是大家总有好奇之心，虽然人没去，但是还是从各种渠道知道了此次“招商会”的内容，还拿到了申请书细则以及当时所发的那些图纸。
这一看一听之下不得了，有些没去的人还是不感兴趣、无动于衷，可是有些人脑筋就活泛起来了。
官府要建这么大的工程，只要建成了，就没有不赚钱的道理！自古以来，所有的地皮贵贱，不都是看位置吗？只要是位置够好，那就是一坨屎也能卖出天价来！
而不确定能不能建成，保证金会不会被扣押，那也没事啊！自己一个人承担不了那么多风险，多募集几个人不就行了？你也出点钱我也出点钱，大家一起把这个生意给做起来，到时候若是亏了亏不了几个钱，若是成了，那可能就是这辈子再难寻到的机遇啊！
马掌柜本身就是好赌之人，就是因为喜欢赌，才敢在粮价风波里面囤了这么多的粮食，也是因为喜欢赌，让他觉得这一次，他一定能够在里面赚到大钱！
马掌柜其实不缺乏眼光和战略，这次可不像之前秦修文隐在幕后操作，将大家玩的团团转，这次他可是站在太阳光底下，把这件事摊开了说的，是担保上自己的官声的！
他就不信，秦修文能那么狠，拼着自己的官声不要，就为了整治他们几个富商？所以等到马掌柜听完一切后，瞬间就把之前的那点子计较给抛之脑后了，就想着如何在这新码头修建里面分一杯羹。
孙主簿有些为难，从本心来讲，他是不想接这些申请书的，当时这些人的傲慢他还记在心里，才不过短短三日就变了脸，他们不要脸，自己还没那么大度量呢！
但是若是不接，会不会影响大人的事情？若是这些人里有能让大人得用的上的呢？那因为自己一时之气愤，坏了大人的大事，就不值当了！
罢了罢了，和这帮子小人计较什么，虽然目前有了二十二份申请书了，但是也不多不是吗？就把这几人的接了，到时候成与不成，让大人自己决定就是了，也算是多一点选择吧。
孙主簿正准备捏着鼻子接下来他们手里的申请书，却听到耳边传来熟悉的清冷之声：“诸位还是收回这些申请书吧！”
大家纷纷往后看去，便见秦修文从外间徐步走来，不一会儿就站到了孙主簿身边。
孙主簿微微侧开半个身子，让出了位置。
那些人给秦修文行礼后还想再辩驳几句，却听秦修文又道：“当日既没有参与“招商会”，便算作是自动弃权了，此刻再提交申请书，若是衙门接收了，那是对已经参会者的不尊重，诸位还请回吧。”
马掌柜被秦修文几句话说的脸红脖子粗，没想到这个年纪轻轻的秦大人这么不给面子！讲话也这般说一不二的！呵呵，若是等到后面没有那么多人来提交申请书，你们再求到我马爷爷头上，我定要你们好看！
马掌柜面上不敢表露，心里却在暗暗发狠，觉得这位秦知县一而再再而三地惹到了他，上次的事情还没来得及集结人给他点教训，今天自己过来已经是主动求和的意思了，没想到居然还给他拒绝了！
就在这时，齐大捧着一叠文稿，喜气洋洋地快步走了过来，对着秦修文和孙主簿高声道：“秦大人，孙主簿，外头又来了好几个管事的，将申请书送了过来，这里一共是十九份！”
也就是说，那天的招商会，除了少数几个人没有递交申请书，其余人都递交了！