五天后。
初九再一次来到了晴天高原的边缘。
他刚驾着渡渡鸟冲进无边雨幕里，便听见了脆生生的声音“初九老师！”
这个声音，这个称呼方式……
初九唤停渡渡鸟，在原地伫立片刻。
果然，几个毛乎乎的小栗子，从巨型的芭蕉叶后探了出来：“初九老师！果然是初九老师！”
为首的那只棕色小栗子，两只火柴棍一般的小腿用力一蹬，在空中一连打了好几个转，再稳稳落到渡渡鸟的脑袋上，声音激动：“初九老师！”
初九向来是无法分清栗子精们的长相的。
之前能一眼认出谢尔顿，也是因为他从棕色栗子变成了青毛核桃。
可现在这只，分明是只棕色的……
倒是小罐头贴在他耳边轻声道：“这是谢尔顿。”
初九这才惊喜道：“谢尔顿！你变颜色了！”
谢尔顿见初九认出了自己，高兴得来回乱晃，大声应着：“嗯嗯！”
“妈妈说我表现得很勇敢，可以从青色变成棕色了！”
“不过……不过我现在的栗子刺还没有变回来。”
虽说栗子精日常完全可以自给自足，但诸如布料、陶器一类的东西，他们也会好奇，也会想要用来试试。
初九本也打算去看看这些栗子精们，便跟着谢尔顿往营地方向去了。
“在天火降临前，我们和人类，还有其他种族之间，似乎也有类似的物品交换方式。”
初九愣了一下，心说原来和精怪们做生意，也能加开拓度而且加得还挺多？比开地图刷素材加得还要快！
初九略一思考，道：“这个不难解决。”
原来，自从上次初九教会了他们最基本的做饭方法，又留给他们数件【防火围裙】之后，栗子精们便沉迷于制作食物，不是在外收集食材，就是在厨房里研究怎么把饭做得更美味。
映入眼帘的唯有灰暗与荒芜。
小罐头：“喵，喵喵。”
他对着傻笑不停的谢尔顿使劲夸奖：“好，好，孩子有进步！”
看着垂头丧气的扁栗子，初九道：“别难过了，正好我背包里都带着这些调料，我送你们一些吧。”
谢尔顿再次解释起来。
商量出个眉目以后，埃莉诺坐下来歇了口气。
山谷里，唯有一处地方颇为特别：
“不记得了。”
“是我炖的！初九老师，这是我炖的！我用牛肝菌炖的，绝对没有毒！”
【恭喜宿主触发“与非人生物交易的神秘商人”这一隐藏条件！】
“对我们来说，首先，黄豆的体积太大了。很难想象，我们需要什么样的容器和空间，才能积攒那么多的黄豆用以发酵。”
埃莉诺不住点头，当即就找了其他几只栗子精过来，开始和初九一起商量换货的细节，还用一张叶片记下了诸如“一果壳酱油，换10颗杏仁”这样的换算价格。
在“往昔之河”蜿蜒流经之处，有一片绿意盎然的湿地。在那里，植物与动物享受着充足的阳光与充沛的水分，肆意成长。
在初九看来，栗子精们也可以用这种方式，从自己这里定期换到调味品、布料、陶器，或者其他东西。
*
那便是“庇护山谷”的边缘。
辣椒自不必说，就是从晴天高原的顶层采集到的。栗子精们会仿着初九的方式，将辣椒切成小块小块的，和肉丁、蘑菇丁串在一起烤。
谢尔顿听到这里，豆子眼里光芒四射，顿时又变成了活蹦乱跳的栗子。
埃莉诺再次困惑地摇摇头：
初九反应了两秒，心说这不是食堂吗？还是挺标准的学校食堂。
“这些植物好难找哦……”
两天后。
可不管他们怎么挖空心思将这种两种素材搭配组合发言光大，和初九做给他们的那顿大餐相比，他们的饭菜依然是太清淡了。
“如果我们学会了，做菜就更好吃啦。”
不光是酱油，其他需要用到发酵技术的酱料，以及由这些酱料衍生变化而来的调味品，小栗子精们都难以制作。
初九看着这幅场景，总觉得似曾相识。
很快，一队一队排得整整齐齐的小栗子精，脑袋上顶着和他们身体差不多大小的坚果过来了。
不过，这次谢尔顿没有再因为这些刺与众不同而难过，而是大大方方地挺着胸膛：“我很快就会变成真正的、勇敢又成熟的成年栗子！”
其余的微型陶器什么的，初九的背包里没有可烧制的黏土，此地也没有合适的砖窑，他便答应栗子精们，回去找人类的工匠定做一些，后续放在拓荒者小屋旁边，栗子精们自己去换就好。
埃莉诺笑着道：“是呀。不止是吃饭，晚上大家想唱歌跳舞，也会聚到这里，再点起篝火；白天要想商量什么事，就坐到桌子旁，大家一个个轮流发言。”
听声音，这大概是一只和谢尔顿差不多大小的栗子精。
听埃莉诺说清楚了里面的道理，谢尔顿的小眉毛都倒垂下来，简笔画的小脸写满了“失望”。
谢尔顿这边还没能抓住重点，埃莉诺却已经轻轻摇起了头：
接着，小栗子精把初九领到长条桌的一端，伸手扯下一张盖在上面的旅人蕉叶——
考虑到栗子精们没有无限背包，初九不敢给他们太多。像生姜大蒜这种东西，如果不能及时吃完，那姜会逐渐干瘪，大蒜会发芽，大葱则是会腐烂。
初九蹲下来：“你好呀？”
初九用勺子往嘴里松了一口汤，眉毛不禁挑了一下，赞叹道：“很不错！”
尽管盐放得有点过多，但整体依然保持了鲜香，是一份过得去的汤！
*
“其实，我隐隐约约想起来，我听祖母他们说过……”
现在，他们已经能熟练地给肉抹上盐，再把蘑菇切成小块，放到石板煎锅上反复煎烤，让肉类的油脂激发出蘑菇最独特的香味；他们还知道了可以将肉、蘑菇放进石锅里，加一点盐加一点清水，架在火上煮啊煮，就能得到一锅香得栗子壳都要软下来的蘑菇肉汤。
埃莉诺有些不确定地说道：
她“其实”了好一会儿，没有把完整的话说出来。
他们记得初九说过，在遗忘森林里有着生姜、大葱和大蒜。
那就到时候再说！
谢尔顿和族人手脚麻利们地将“宝藏”收了起来，同时好奇道：
和他们送给初九的渡渡鸟相比，这只渡渡鸟要小上一号，仍是蓝灰色羽毛，只不过嘴巴不是亮黄色而是更偏橙色一些。
初九点头称赞着这只软乎乎栗子精，又好奇道：“你们怎么会在这里？你们的营地并不在第一层啊？”
按照图鉴卡的说明，初九要找的【甘蔗】，就藏在这片流域。
这恰恰也是初九方才所担心的。
橙嘴渡渡鸟见到初九的黄嘴渡渡鸟，欢快地扑扇了两下翅膀，大约是在问好；黄嘴渡渡鸟则是弯了下脖子，应该是在回礼。
完全不同于阴雨连绵植物繁茂的晴天高原，庇护山谷的绝大部分区域，干旱，少雨。
“还要再过上一阵子，这些软毛才能变成硬硬的刺。”
其实初九考虑过这件事。但他知道，对于栗子精来说，这太过困难。
【区域开拓度上升为9.5%】。
“总之……自从敢用火之后，我们的生活，和以前有了很大不同。”
之前自己只是在山洞里给他们做了最简单的灶台，留下了最基本的厨具。
小栗子精：“初九老师，你扎在脖子上的这个东西好好看呀，这是什么树的树叶吗？”
初九：……
他走到一边对埃莉诺道：“请问，族人们除了调味料以外，是不是还有其他有需要而又不能自己制造的东西？”
“啊，实在是记不清了。”
埃莉诺在一旁提醒他：“我们之前备好的坚果呢？快快让人送过来。”
尽管已经听说了“营地有变化”，但亲眼看到之后，初九仍是吃了一惊：
一旁年纪大一些的栗子精赶紧告诉他：“啊，那是人类才有的东西啦。我们用旅人蕉叶子做衣服，他们用布来做衣服，用途都是一样的。”
初九对这位族长行了个礼，又称赞道：“这个地方真不错！全族人都能一起吃饭了！”
于是许久、许久都没有迈出过晴天高原的栗子精们，为了找到美味的调料，勇敢地驾着渡渡鸟跑进了遗忘森林！
其实，他们目前能使用的调料，只有盐和辣椒。
但从他们现在所站的位置，是看不到这片绿地的。
“这个，很难。”
初九知道，以埃莉诺的性格和处事方式，定然不会平白收下这些调味品，一定会用他们珍藏的坚果来做交换。
除了姜葱蒜这三宝以外，还有自家酿的酱油，自己炒的辣椒酱，亲手调的蜂蜜酱汁，都可以分一点出来给栗子精们。
埃莉诺先是眼睛一亮，说如果这样那可真是再好不过，但她随即又有点迟疑：
于是，谢尔顿他们早早地等在了晴天高原的第一层，这样就能第一时间见到初九老师啦！
“再者，也是更关键的问题——除了顶层以外，这里没有足够的阳光，让我们翻晒豆子。”
“没、没有呢……”
谢尔顿：“咦咦咦？以前也有过吗？那我们以前都是怎么换的？”
这时，排在最前面的一只小栗子精，仰头看着初九，豆子眼笑成两条弯曲的线：“初九老师！”
他将豆子村的行商模式告诉了埃莉诺。
埃莉诺微笑着道：“这是我们为您预留的。”
埃莉诺摇头道：
“若是有机会，我再向族里的长老请教细节吧。”
初九也有些疑惑。毕竟，栗子精们的长途移动，基本都得依靠渡渡鸟。
欣慰地喝完汤，初九取出姜葱蒜各一份，又将各式调味料装入木头小罐子，嘱托谢尔顿收好。
这一瞬间，初九竟体验到几分“桃李成蹊”的感觉。
她看着喜滋滋的族人们，眉毛动了动，若有所思：“其实……”
半日过去，初九用少量的布匹、玉米、还有小麦粉，换回了一大筐的各式坚果。
“老师老师，可以教我们怎么做酱油吗？”
小罐头微微一歪猫猫头：“喵呜。”——“肯定不是甘蔗。”
初九听到这里，再看向小栗子精们的队伍，突然脑子里闪过一个念头。
此时，谢尔顿从旁边探出自己圆乎乎的脑袋：
他眨巴眨巴眼，小声道：“可是初九老师的领巾好好看……我想给自己也扎一个，还想给爸爸妈妈都扎一个……”
离灶台不远处，是几大排长条木桌，桌子旁边还有精巧的小椅子！
谢尔顿更吃惊了：“不用骑渡渡鸟？那是怎么做到的？”
初九侧头看着他，微笑道：“小罐头，你知道我们到了庇护山谷，要找的第一样东西是什么吗？”
初九眼睛一弯：“聪明猫猫！这你都猜到了！”
蕉叶下，赫然是一套适合人类身高的桌椅！
说罢，便有几只栗子精，用担架抬来了热气腾腾的一碗汤。
至于吃完之后怎么办……
不过，看到谢尔顿那满怀期待的模样，初九还是将酿酱油的配方告诉了他们。
谢尔顿跳到橙嘴渡渡鸟身上，眉开眼笑道：“初九老师，跟我去营地吧！我们的营地有新变化哦！”
但栗子精们是很努力的。
当然，对于初九而言这是一只“碗”，对于栗子精而言……差不多算是抬了个木桶来吧。
“无论您何时前来，我们的部落总会有您的位置。”
“而晴天高原的顶层……我们并不想时时刻刻和沙蝎子对战。”
盐，是追着森林里的动物们，找到它们会反复舔舐的岩石，从上面搜集到的一点点天然盐分。这点盐分对于人类来说当然是太少了，但对于栗子精来说，已经足够他们用了。
从营地离开时，初九收到系统提示：
喂喂不是其他植物长得太小，而是你们这里的植物太巨大好吗……
一个多月不见，之前只在树上搭小屋子的栗子精们，在山洞里盖出了一间像模像样的食堂？
“说不定，在许多许多年以前，在天火降临烧毁一切之前，我们的族人就是这样生活的呢。”
“一碗热汤，希望能缓解您的旅途辛劳。”埃莉诺介绍着。
初九道：“我有一个想法。”
想到这里，他自然而然地开口问道：“那你们找到生姜大葱大蒜了吗？”
不过他很快又振作起来，笑着道：“嗯，但这次初九老师带过来的调味料，足够我们吃上一阵子了呢！”
*
这样一来，谢尔顿他们只要按时去这个贩卖点，就能换到所需要的货品了。
初九摸了下自己的领巾：“这个？这个叫‘领巾’，是用布做的……”
那以后如果交易规模扩大了，是不是开拓度还能上升呢？
埃莉诺便告诉他，确实还有。
小栗子精瞪大了豆子眼：“……‘布’？”
初九是一位拓荒者，除了晴天高原还有许多其他地方需要探索，不可能时不时的来到营地；
初九骑着渡渡鸟，从晴天高原的第二层台地往西北方向遥望——
“我们只熟悉晴天高原的花花草草，一离开晴天高原，发现其他的植物怎么都长得那么小啊，小得都看不清楚……”
初九心说原来如此……
一眼便能看见连绵起伏的低矮山脉。
看着埃莉诺脸上毫不作假的笑容，初九心里也是由衷地欢喜，不停点头：“真好，真好。”
谢尔顿先憋不住了，绕着她问：“其实？其实？其实什么呀？”
他抬手用力吹了个响哨，一只渡渡鸟便从树林里迈着大步跑了出来。
谁能想到，这不久前还在生啃见手青的小家伙，已经能炖出这么一碗像模像样的汤了呢？
若是要让谢尔顿他们去遗忘森林边缘找初九，也会因为同样的原因扑个空。
这时，收到消息的埃莉诺已经迎了过来：“初九！欢迎您！”
如今，这些小家伙们自己又新建了好几口灶，在灶台周围放着藤编的篮子、木作的架子，上面整整齐齐地摆放着新鲜的食材。
他说，他可以在拓荒者小屋附近建一个“贩卖点”，将栗子精们需要的东西定期放在里面。如果他自己需要长期外出，那还有许多小伙伴可以帮他做到这件事。
“不过……祖母似乎说过，大家不用骑着渡渡鸟在森林里穿梭，很方便的就能换到东西……”
小栗子精：“哦……”
初九仔细看向谢尔顿，发现他身上的栗子刺，的确和其他栗子精的不一样。
坐在初九肩头的小罐头，望着前方的荒原，用小爪爪轻轻摸了摸初九的脸，仿佛在说：“别怕。”
方才还是圆滚滚栗子的谢尔顿立刻泄气成了扁栗子：
栗子精们为了找到宝贵的葱姜蒜，真是十二万分的努力啊……
也就是这只栗子精探险小队，望见了骑着渡渡鸟冲向晴天高原的初九，然后迅速把消息传给了谢尔顿。
山上光秃秃的没有多少草木，只有大片大片裸露在外的冷硬岩石。
初九惊呆了。
这边埃莉诺冲初九深深鞠了一躬，又对初九道：“请随我来。”
初九：“的确不是先找甘蔗。”
要采集到甘蔗，必须得对付“往昔之河”流域里其他“肆意生长”的动物。
他对着自己的小猫猫眨眨眼：“我们啊，既然到了庇护山谷，当然得先去把‘硫磺’找到。”
“有了硫磺，我们就能做出‘黑丨火丨药’啦！”
自己的投掷类道具，终于可以有个大升级了！