徐庚今日终于明白了自己败在了何处。
——他败在了野心。
他的野心顶天了也就是做到官居一品，之后就是拼尽全力保住自己的位置。
而周二郎的野心却是想他之不敢想。
执掌乾坤，君临天下！
看一个人的野心，大概就知道这个人的格局。拘泥自身的，为自身所束缚，放眼天下的，反而是一往无前。
诏狱里的另一头儿。
端王披头散发，赤足上带着重重的铁链，身上血迹斑斑，有些是暗紫色，有些是鲜红色，可见是新伤叠着旧伤。
他满腔的愤怒不甘化成对周二郎的蚀骨恨意，悔自己辛苦一场，白白为周二郎做了嫁衣。
狱卒刚刚对他动过刑，他多年不曾犯过的喘症竟然再次发作了……
不久后，有狱卒过来给他送药，看到熟悉玉盒，熟悉的药丸，端王的瞳孔猛然紧缩——周二郎竟然知道了。
他大概明白周二郎不会让他那么痛快死去的。吃了这药，被药性一日日侵蚀身体，直到彻底腐朽。
当初他为了控制周二郎，把这药给了周锦钰，如今又被用到了他自己身上，还真就是报应！
如今皇宫之中，最兴奋的莫过于二皇子母子，唯一的竞争对手五皇子完蛋了，就算永和帝不怎么喜欢二皇子，他也没得选了。
在宫中再次见到周二郎，他身上没有了以往唯唯诺诺的恭敬，跟周二郎说话时颇有几分志得意满的眉飞色舞。
“大人，本王有一事想请大人指教。”
他已经开始用本王自称了。
在他眼里，周二郎已经是他的得力下属。
周二郎视线浅浅地掠过他的头顶。
还真是……
愚蠢的清澈。
“指教不敢，殿下有话不妨直说。”
周二郎并未下轿，手肘撑在轿椅的扶手上，浅笑道。
二皇子并未看出周二郎的不耐烦，继续道：“大人，五皇弟如今还住在原来的寝殿中，是否有些不妥？”
周二郎听明白他的意思了。
这是让自己帮他处理五皇子这个隐患呢。
处处等着投喂，凭什么呢？
我又不是你爹，对吧。
周二郎面露难色：“既然陛下没有旨意要撵他出去，本官亦不好多说什么，这毕竟也是陛下的家事。”
说完，不待二皇子多问，便道：“陛下还在等着，不敢误了时辰，本官就先不与殿下多说了，起轿！”
赵正桓没有在周二郎这里得到满意的答复，不由对周二郎心生不满，跑到他的母妃曹惠妃处，说了此事。
曹惠妃听完，面露思索。
她挥退了左右伺候的宫女太监，把赵正桓叫到跟前。
“皇儿，此一时彼一时，这次我们母子不能再指着周凤青了。”
“母妃此话何意？”
赵正桓面露疑惑，不指着周凤青，那要指着谁呢。
“皇儿怎么就不想想，如今那周凤青已经是大权在握，就以你父皇对他的宠信程度，将来的辅政大臣非他莫属，拥立你和拥立五皇子有什么区别吗？”
赵正桓不由点头，好像确实如母妃所说。
曹惠妃继续道：“你看你父皇当初是如何对待太子的，再看他如今对五皇子有多宽容啊。”语毕，曹惠妃的目光中迸出一股狠色，“所以，五皇子活着一天，这皇位就不一定是你的……”
永和帝的寝宫里，随着他的身体日益衰败，性子越发喜怒无常，伺候的太监宫女无不战战兢兢，周二郎到殿门口的时候，一名小太监正被架着往外拖，嘴里喊着“陛下饶命！”
周二郎瞥了一眼，抬抬下巴，“怎么回事儿？”
“回禀大人，小德子扶陛下起来时，不小心弄疼了陛下，惹了陛下恼怒。”
周二郎微微皱眉，永和帝最近身体开始出现浮肿的现象，哪怕宫女太监们再小心扶他，亦难免让他不舒服，这小太监不过是受了迁怒。
他摆了摆手道：“行了，我知道了，陛下亦是一时之怒，未见得真想要他性命，先关起来处置吧。”
那被架着的小太监露出劫后余生的激动，刚要开口谢恩，就被架着他的侍卫捂住嘴带了下去。
瞎嚷嚷什么？
让陛下知道大人私下放过你，惹皇帝怒吗。
永和帝看见周二郎进来，脸上露出几分喜色，“爱卿，快与朕说说那万灯塔修建得如何了？”如今他朝政大事一概不关心，只关心那让九百九十九名高僧为他祈福的万灯塔是否完工。
周二郎笑道：“陛下又扩大了规模，肯定要比原来的工期长一些。”
见永和帝面露不满，周二郎安慰道：“不过陛下不必过于忧心，已经命令工匠加紧修建，估摸着再有一个月左右，定能完工。”
“还要一个月？！”
永和帝对周二郎的答案十分不满，道：“不行，朕的身体最近愈发的不好，朕最多只能再给你半个月的时间，朕要高僧提前为朕祈福求寿，越早越好！”
“是，陛下。”
周二郎没有反驳，欣然应允。
不要说半个月的时间，就是半年也不可能完成。
按照永和帝的要求，全部要用最好的木材，层层都要以金丝楠木做柱子，且要求最好的画工雕梁画柱，描金画银，并以珠宝玉石镶嵌之……
呵呵，银子呢。
替你搞来银子，修完台子，然后再赐我周凤青一杯毒酒？
七日后，宫中发生一件惊天大事。
五皇子殁了。
自打那日宫变，五皇子最亲近的母妃以及大将军舅舅等人悉数被下了诏狱等候处斩，五皇子又听见身边伺候的宫女太监议论说他做不成皇帝了，以后可能是他平时里最瞧不上，也欺负最狠的二皇子做皇帝。
他从小就备受宠爱，娇生惯养，骤逢如此大变，又被惊吓过度，直接就病倒了，这些时日一直在自己的殿里养病，昨夜里不知道怎么回事，突然发起急症，说不行就不行了。
太医院里的御医发现事有蹊跷，第一时间禀告了周二郎，说五皇子像是中了毒。周二郎告诉他，“陛下如今的身体禁不起刺激，暂时就先不要让他知道了。”
御医领命，宫中没有傻子，五皇子没有了，谁最受益不言自明，谁愿意为了一个已经没命的皇子，去得罪未来的皇帝呢。
是以，悲愤交加的永和帝把御医叫来问话，几个御医言辞一致，俱都说是五皇子忧虑成疾，一直绵延不好，外感内忧以致气血阴阳两亏，瘀血阻滞，心脉不畅，突发心悸而死，巴拉巴拉一大通，简单说就是感冒发热引起了严重的心肌炎。
永和帝半信半疑。
真也好假也好，他都不想再追究了，唯唯诺诺的二皇子若真有这个胆量和决断，也算不得什么坏事，皇位之争本就不是你死就是我活。
二皇子母子听说了御医对永和帝的说辞，俱都兴奋不已，曹惠妃哈哈大笑，对二皇子说道：“母妃早就同你说过，如今周凤青和你父皇手里只有你这一个选择，我儿就算闯出天大的祸事来，他们都得给你兜底善后。”
说完，她双手用力抓住儿子的肩膀，目光里跳跃着几分癫狂，“皇儿你需记住，在这座宫殿里最不需要的就是心慈手软，那些心慈手软之辈早都填了后宫里的枯井，喂了荷花池子里的鱼，能光鲜亮丽站在台面上的没有一个不是狠角色。”
赵正桓听着曹惠妃的话，却突然对那把龙椅产生了巨大的恐惧，因为他想到太子哥哥的惨死，端王和徐庚发动的宫变。
那么，坐上去，他就安全了吗？
周二郎以为五皇子的死会对永和帝是一个重大的打击，毕竟是永和帝最疼爱的一个皇子，没想到他属实想多了，永和帝最关心的仍然是那祈福的万灯塔有没有建好，九百九十九名高僧有没有到位。
至于五皇子是不是被人害死，他压根儿就不关心，或者是揣着明白装糊涂。
至高无上的皇权竟能够让一个人扭曲至此吗？
答案都在史书之中。
而他，会书写属于周凤青的历史。
忙完五皇子善后的事，周二郎难得有了一点空闲，问周锦钰明日想去哪里玩，他可以陪着。
他道：“如今荷花已经有开的了，要不爹带你去泛舟湖上，可以摘荷叶，采荷花，爹还可以教你垂钓，如何？”
周二郎的建议听起来很有吸引力，很诗情画意的画面。
周锦钰大眼睛眨了眨，道：“爹，我想要你跟我一起种番薯。”
周二郎：“……”
周锦钰解释：“让爹体验劳作的快乐。”
周二郎摸了摸鼻尖，“……好吧。”
劳作的快乐？
大概只有不劳作的人才能体会到吧。
事实上，周锦钰还真不是不知农人的辛苦，在周家庄那几年，他又不是没见过这个时代的农民有多辛苦。
实在是这番薯有一个最令周锦钰兴奋的绝妙之处。
他本以为番薯发了芽苗以后就没有用了，结果系统却提示他，番薯的芽苗竟然和韭菜一样，掐去一茬之后，还会继续长，只不过这第一茬的芽苗最茁壮，成活率也最高；第二茬次之，依次类推下去。
照这样类推下去，这番薯用不了几年就可以在大干朝大范围的种植了。
再想想这番薯的产量，可是比土豆产量还要高呢，然后再想想这番薯可以做成的美食，怎么能不让人兴奋。
他是真心想让周二郎体验这个收获惊喜和奇迹的过程。
番薯喜欢松软的沙土地，府里的土壤偏粘性肯定不合适种植，要去自家京郊的庄子里种。
爷儿俩天刚亮就起来了，起得太早，周锦钰吃不下饭，周二郎命人把饭食装进保温食盒里带着，喂了儿子两块儿小点心，怕太干，喂完又给喝了点儿温水，不至于让肚子空着不舒服。
周锦钰就乐，不过看他爹乐在其中的样子，他也就配合着做个饭来张口的少爷了。
因为今日里要劳作，自然不能穿什么宽袍广袖的飘逸华服，爷儿俩头戴青布巾、身穿交领窄袖衫并长裤，脚下是带绑带的白布袜和皂布鞋。
周二郎小时候最不喜欢穿这身代表他农家子弟身份的衣衫，如今站到了峰顶之上，却是穿什么都无所谓了，果然是越缺什么就越喜欢掩饰自己缺什么，小心翼翼维护着自己那点儿可怜的自尊。
唯有在底层挣扎过的人，才会有那样的切身体会吧——自尊和自卑的极致对立。
钰哥儿确是不需要再经历他经历的那些了，周二郎大手握住儿子的小手，牵他出了屋门儿。