最热的时节已经过去, 好像只是下了一场秋雨，天就马上冷了下来。
几人坐在凉亭中。赵瑛面前摆着十几盘点心和果子，暖炉上煨着翻沸的茶汤，炭里埋了栗子, 铁架子上还烤着几个橘子, 风一吹, 院子里全是橘子和栗子的甜香。
“所以，你们没有解决天灾，只是去避难了。”赵瑛吃吃喝喝得正欢, 就跟听说书似的，听得起劲了，还顺手从炉子上拎起茶壶倒杯茶，推到姜遗光手边，笑问, “你们逃了多久？”
姜遗光说话时，陈鹿久一直在旁边安静听着，这时方才开口：“半年有余。”
镜中半年，镜外不过三天。
这六个月里, 他们一直在逃难, 也仅仅只是逃难而已。和任何一个普通的难民没什么两样，混在人群中, 逃避着随时可能到来的灾难。
和他们一起逃难的人大多都死了，不是饿死就是病死。他们两个起先尽力挽救，后面死的人太多太多, 还有些人看他们长久不进食也不死不病, 认为他们偷藏了食物，纠集所有觊觎的人一起暗中偷袭。
他们杀了那些人, 放逐了一批人。还有的人想跟着他们走，他们并不阻拦，只是不再像之前那样尽量挽救——原先他们猜测自己面对灾难得做些什么，所以肯救人，杀了批灾民后也不见有什么惩罚，才都明白过来，便再也不当好人，只顾着自己活下去。
没有人能阻止这场天灾。他们不能，鲛人不能，镜中的“朝廷”也不能。
他们不是救世者，不是圣人，他们只是同样遭受水灾之害的灾民，仅此而已。
灾民们只能不断逃，逃得越远越好。
一直逃到冬日来临，大雪纷飞之时。那些好不容易从疫病和饥荒中活下来的人不得不冻死在大雪中。同样的，大雪也让这场洪水终于不再泛滥，不论是哪里的水都结成了冰，将灾难中死去的人都埋在了大雪中，洪灾终于彻底终结。
他们也总算离开了镜中。
“的确是一次针对你们的攻心呢。”赵瑛拍拍手上的糕点碎屑，道，“叫你们觉得时间紧急，必须阻止天灾，不阻止就一定会死，再让你们都认为必须下水……”这一下水，就死伤大半，更让他们坚定了水下有终结天灾的秘密。
可事实上呢？
那些人说见了大船一定会死，让入镜人们以为不阻止天灾必然死去。可过往死去的那些人不都是因为天灾吗？天灾死人再正常不过。至于那个见到沉船而死去的捞尸人，下水那么深，水中冰冷，肺腑承受不住，又没有药，不就病死了？只是这么多死去的事例添到一起，误导了入镜人们罢了。
灾难当头，他们只需逃难。能从洪水、饥荒、疫病、雪灾……中活下去，怎么不算渡过了一次死劫呢？
赵瑛说得欢快，姜遗光没说话，陈鹿久也默不作声，半晌，自失地一笑。
她有种被人当头敲了一棒的感觉。
死劫固然攻心，可若心坚不可摧，或越挫越勇，攻心之劫便如铁器打磨一般叫人愈发坚定。
一直以来的死劫都是让入镜人扮演“拯救”“破局”一类的重要角色，仿佛只要他们想，他们就能扭转一切。此次死劫却狠狠地把她一直以来隐约的自大心理给敲碎了。
她只是个普通人，仅此而已。
……
夜深了，众人散去，姜遗光仍无睡意。
他房间桌上放着一本书，书里夹了一张白纸。
那张纸是凌烛留的。
姜遗光回来以后还没有见过明孤雁。明孤雁向来深入简出，不用自己本来面目与其他人打交道，近卫也管不了她，所以她即便消失几天也没人在意。
但他心里很清楚，明孤雁出事了。
入镜前，他因怀疑凌烛幕后有人指使，让明孤雁私下探查。明孤雁发现凌烛屋中有一密室，想办法弄来钥匙，不过还没等她查到屋里有什么，自己就入镜了。
以他对明孤雁的了解，她绝不会等到自己出来后再行动。而她如果探查到什么，也必然会在自己离开后马上找到自己，而不是像现在这样不见踪影，生死不知。
而后，凌烛说他那边事忙不能过来，派人送上礼物。
礼物很简单，几本书，几样茶叶，还有些外伤药。茶是上好的茶，一两茶叶半两金，药也是不外传的密药，这些都不算什么。唯独那几本古籍……
书封页翻开，就看见纸了。
纸张和书页差不多大，精致光滑的一张白纸夹在微微泛黄的古籍中，上面什么也没写，空白一片，只在角落画了一只雁，不知道的还以为是凌烛闲来无事自制的一张书签。
他烧了那张纸，就当书里什么都没有。
凌烛必然知道了自己派明孤雁刺探一事。他送过书来，也必然笃定自己会看到这张纸。
明孤雁在他手中。这就是他要说的。
姜遗光很清楚，自己在见到这张纸后，就中了凌烛的套。
凌烛不必主动找自己，而是等着自己上门。如此一来，被迫提前上赌桌，可现在他手中却没有能够谈判的筹码。
自己若想要回明孤雁，则代表明孤雁一事和他有关。更意味着他对凌烛及幕后之人起了疑心，若要对质，则很可能提前叫破。
而在凌烛心中，以自己的谨慎，在对幕后之人身份用意都一无所知的前提下，提前撕破脸是他不愿意见到的，要不然也不会叫明孤雁悄悄前往了。
凌烛想试探自己，是会为了明孤雁提前接盅？还是为了维持当前局面装不知道，抛弃对方？
毕竟对方只是送了一本书，书里不慎夹了张白纸，上面可什么也没写，只看他选择哪一头。
姜遗光明白，一直以来他在别人眼中都是独来独往的孤僻形象，他也乐得让其他人这么以为，即便他和赵瑛、凌烛等人结交也没有扭转。
但如果他真的要独来独往到底，就不会接受明孤雁的投诚，不会和死劫中认识的人还保持联系，更不会在骊山司担职。
从骊山回来后，他的想法就悄悄转变了，如今表面和以前一样行事就是不想叫人起疑。
……凌烛显然是起了疑心。
这次按下去，焉知他下次会不会用同样的方法解决自己其他助力？
次日，他让人送了些回礼，不同的是，回礼中什么也没有。
那厢，凌烛收到姜遗光回礼，忙让其他人下去，自己单独打开，结果什么也没发现。
反应过来后，凌烛撑着额头，独自在静室中低低笑出声。
真是……太心急了啊……
不过他也很好奇，姜遗光是从什么时候发现的？他自认为掩饰得还不错。是赵瑛那边出了问题？还是自己不慎说漏嘴了？
算来算去，也只可能是姜遗光去骊山的那时候，他传信太勤了。
不过……他真舍得放弃明孤雁？这么一枚好用的棋子，他不会是在诈自己吧？
两人像是比谁更耐得住性子似的，时不时让人送些礼物，吃的喝的用的，看上去好像关系还不错，是以没人发现他们在暗中较劲。
不过没几天，赵瑛就悄悄问他是不是和凌烛闹矛盾了。
“是不是上次的事被他知道了？”赵瑛纳闷，她也没透给凌烛啊，她觉得自己在凌烛面前没露馅。
肯定不是她的问题，对！
姜遗光摇头：“你别管，这不是你能插手的。”
赵瑛不太高兴，可姜遗光又很严肃地叮嘱她：“不论是谁问，你只当作不知道，就当我瞒着你，什么也没对你说过。”
赵瑛睨他，哼一声：“你本来也什么都没说，我能说什么？”
不过再对凌烛时，她心还是偏向了另一边，真当自己什么也不知道，对凌烛态度一如既往，还对他兴冲冲地说最近京中有家新开的糕点铺子味道不错，她买了不少，要不要带些回去尝尝。
这让凌烛也有点拿不准主意了。
赵瑛究竟知不知情呢？
姜遗光是装傻？还是暗藏心思？总不可能真的什么都不知道吧？他从骊山司那里知道了什么？了解多少？
这些都是他拿不准的。
更麻烦的是，姜遗光背靠骊山司，骊山司背后的是当今天子。
先帝城府深不可测，当今虽手段还稚嫩，可假以时日未必不如先帝。如果这时就暴露……
就在凌烛沉不住气时，姜遗光那边终于先退了一步，差人送来份帖子，问他何时有空。
凌烛回了以后，就静待对方上门。
两人碰面后和往常一样，只叙叙旧，什么也没说。从镜中遭遇一直说到今年天气不寻常，谁都没主动开口，就连主动找上门的姜遗光也闭口不提。
送别前，凌烛随口谈及他家中有一远亲不日就要成亲，需要一对大雁，只可惜天冷下来后大雁难寻，只找到一只。孤雁寓意不好，如果还是找不到另一只，就只能把捉住的那只也杀了。
姜遗光好像没什么反应地走了，但凌烛相信他还会再来的。
他现在不提，是还在找能谈判的筹码。
等天更冷的时候他果然又来了。
凌烛已经看过他这回的卷宗，对姜遗光镜中遭遇有些感触。
“今年冬天会很难熬。”他说。
去年就落了大雪，京中险些爆发雪灾，要不是三公主——当今天子处置及时，恐怕就要流民拥城了。
姜遗光：“又是雪灾？”
凌烛：“钦天监是这么算的，我也不知。”去年就说百年不遇的大雪，今年仍这么说，搞的凌烛都怀疑这百年不遇到底是从什么时候算的，怎么个个都说百年不遇？
说完凌烛又叹气，“近些年的天灾越来越多，不是吉兆啊……”
姜遗光：“不是吉兆？何意？”
凌烛一哂，摊手：“我只是猜测罢了，真说起来，天灾自古以来就不缺，能有一两年太平都是顶了不得的，要不然老百姓一直求风调雨顺做什么呢？不过先帝在位那会儿太平无事罢了。”
姜遗光：“当今登基后天灾频发，真和鬼怪无关么？”
凌烛：“我也不知有没有关系。但能降下天灾的鬼……那还能叫鬼么？跟神仙也差不多了。”
本以为只是闲话，不料姜遗光话锋一转：“你对过往之事了解不少。”
凌烛本就聪慧，平日行事有些不同寻常也是有的，但凌烛可能自己都没察觉到——他谈论今时之事，总以古事来论。
一两次还好，能说都是从古籍中找到的。
次数多了呢？
凌烛可不是书呆子，书上写什么就信什么。
许多旧事，不像是从书中看来的，更像是有人告诉他的，且凌烛对此深信不疑。
凌烛这几日总和他说话，姜遗光一直不提，他就一直提着心，但他警惕的地方在于明孤雁乃至骊山司，一旦姜遗光问到他就能迅速应对。
可他没想到姜遗光突然揭破了这一点。
背上惊出一身冷汗的同时，凌烛望向对方冷静无波的双眼，生出久违的棋逢对手的紧张与兴奋。
你终于出招了——
凌烛笑道：“不过是看书看多了而已。”
“是吗？看来是我读得少了。哪些书里有记载古时天象的？凌兄能否荐几本看看？”
凌烛摆摆手：“可别为难我了，书看得太杂，都要忘……”剩下半句话还没出口，被一闪而逝的刀光咽进腹中。
久经生死的经历让他在那一瞬间猛地闪开，可那刀光似乎已经预判了他的闪躲，完全看不清怎么动的，横在了他的脖子前。
看起来就像是他自己往刀口上撞一样。
就算他马上收住力道也晚了，喉咙一凉，有什么热热的东西喷洒出去。
凌烛瞪大了眼，几乎不敢相信——
那一瞬间他好像什么都没想，又好像想了很多很多。一切都在他眼中被放得很慢，他看到姜遗光收回刀，还要再刺下时，一个人影出现在面前挡住。
他倒在地上，鲜血和热气从脖子上的断口涌出，眼前慢慢黑下去。
“你也要拦着我？”屋内，姜遗光对来人说道。
明孤雁挡在凌烛身前，软剑交叉横绞住姜遗光手里的短刃。
“抱歉，你现在不能杀他，他……”她想说什么，但似乎有顾忌不能说，只是偏头看一眼倒在血泊中的凌烛。
凌烛只剩一口气了，就算他是入镜人，再不治也会死的。
姜遗光冰冷道：“我知道他有大用，但他对我最大的作用就是死。”
他这几日不断给凌烛暗示，让凌烛以为自己会和他坐下对局，再直接掀了赌桌。否则，以凌烛的警惕心，自己即便武力更胜一筹，但只要让对方有一点察觉，他就很难成功。
可他为什么要和凌烛谈？
就像凌烛暗示的那样，时间紧迫。但正因为时间紧迫，他才不想把时间浪费在你来我往的人情账上。
凌烛知道的再多，也不如他幕后之人知道的多。
失去凌烛这枚棋子，幕后之人会做什么？就算那人不现身，也该再派出一个新的棋子。到时他就能看出身边那些人究竟是什么面孔了。
两人僵持不下，眼看凌烛马上就要咽气，明孤雁干脆背过身，以刺客极为避讳的全然没有防备的姿态背对姜遗光，蹲下去替凌烛上药。
这样，姜遗光要么杀了她再杀死凌烛，要么……
明孤雁动作很快，一包金创粉撒上去，后者昏迷中也抖了抖，血很快止住，她包好伤处后，往地上洒些药，再拿布一擦，溅出的血迹就消失得干干净净。
一切打理好了，她扛起凌烛，转头对姜遗光轻轻一颔首，离开了。
从头到尾，姜遗光只是默不作声地看着，没有阻拦。
等他们走了，姜遗光打开房里衣柜，随便找一身把沾血的外裳换下，同样跟没事人一样离开了。