姜遗光陷入了深思。
目前来看, 疑点重重。
其一：他无比确定自己在灵堂上忘记了一些事，而这些事相当重要。
其二：四老爷四夫人信誓旦旦保证他不会死，他们笃定的原因到底是什么？他们做了什么？
陆家二十四个女孩，在自己等人到来前从没出过事, 可等他们进陆府后, 以老太太之死为始, 陆家女接二连三死亡，期间是否有一定关联？
其三：幕后恶鬼是否真是陆宝华？若是她，她究竟要做什么？当年长辈都已死去, 她还不能收手吗？
以及一些细碎的疑点，比如陆家奇怪的家规，比如陆家女孩为何不受长辈们待见，即便死了也换不来正眼。
姜遗光又从家规联想到第一天晚上，自己没有合眼, 醒来后枕边放着的面具。
与其说是面具，不如说是用面具提醒他——火。
那个面具就像是被大火灼烧后的人脸，让人第一眼看到后想到的并不是那张脸有多么扭曲可怕，反而会忍不住去想象那场大火有多么严重。
和火有什么关系吗？
是只有他自己, 还是其他人也会遇到这种怪事？
耳畔隐约传来声音, 姜遗光还没听清但他已察觉到有人在注视自己，迅速扭过头去, 正好对上开口叫他的李芥。
李芥奇道：“你在想什么呢？刚才叫你也没听清。”
姜遗光：“我在想陆家家规。”
“陆家家规规定，子时前必得入睡，不论主仆, 所以陆家无人巡夜。如果在子时后依旧不睡着会怎样？”
李芥正坐在桌边, 两只手握着杯子来回倒茶水，闻言问道：“你要试试吗？”
姜遗光向他走近几步：“我试过, 差点没命。但结果有些奇怪。”
他没说面具的事儿，只说感觉有人和自己面贴面僵持了一晚。即便如此，也听得李芥冒出半身冷汗。
“你倒是胆大，什么都敢试。”李芥叹口气，“需知命只有一条。善多，凡事都抱着赌一赌的念头，焉知不会有赌输的时候。到那时你可怎么办？”
就像那天晚上，你能确定夜里不睡，那个东西不会杀了你吗？
姜遗光没反驳，垂着眼睛，好似无可奈何似的：“我明白了。”
李芥也没有教育别人的爱好，他知道姜遗光想让自己试一试，进行比对，说：“既然你没事，我今晚也试试好了，只是你如果和我在同一间屋子，恐怕有危险。”
姜遗光：“无妨，我睡着便是。”
说定之后，姜遗光让人抱来了被褥等物，在地上铺了地铺。
等下人沉默地离开后，李芥才又有些犹豫地叫住姜遗光。
“你有没有觉得……”
话说了半截，又咽了回去，姜遗光疑惑问：“觉得什么？”
李芥皱着眉，好半天才接下去：“你有没有觉得……他们很像你的亲生父母？”
他们指的是谁，不言而喻。
姜遗光一顿，目光犹疑地看他。
李芥索性打开了话匣子。
初来第一天他们就知道，这很有可能是厉鬼设下的诡计，就是要用和他们父母外貌一模一样的人让他们心软，攻破他们的心防。他们也时时刻刻谨记着不要被迷惑。
可人心哪有那么容易控制住？他越想告诉自己不要沉迷，越忍不住沉迷。大夫人每一个关心的眼神每一句体贴的话语，都和镜外的母亲没有半分差别。
他怎么可能认不出自己的生母？可越觉得那是真的，越觉痛苦。他的生母怎么可能在镜中？
比起被迷惑可能带来的恶劣后果，他更无法承受自己竟然真的被厉鬼迷惑了。
他竟然会认错自己的亲娘！他竟然把恶鬼当做亲娘！
李芥必须无时不刻不提醒自己这一切都是假的，才能在大夫人的关怀面前保持理智。大夫人是假的，也必须是假的，这样对他们每个人都是最好的结果。
当着其他人的面他还不好说，尤其是孟豫，不过……在姜遗光面前似乎就没什么不好意思的，对方有种万物都不挂于心的置身事外感。
他说出来也是想试探姜遗光的态度，想知道似姜遗光这样冷情的人是不是也会动容。二来也有几分示弱的意思。
姜遗光摇摇头，说道：“假的就是假的，再怎么像真的，那也是假的。”
“万一呢，万一有这种可能吗？”
姜遗光：“我不明白你说的万一是什么意思，我只知道我从生下来就没有见过母亲，现在这位四夫人……”
他脸上的笑慢慢、慢慢收起：“从未见过，怎知真假，又怎会心软？”
李芥小心问：“善多，你和令堂……”
姜遗光：“她去世了。生下我时，难产。”
李芥喉头哽了哽，过去拍拍他肩。姜遗光却没表露出难过，只继续冷静地说：“我不知那东西是怎么伪造出个四夫人的，她可能和我母亲模样一模一样吧，或许也有区别，我甚至想过，那也可能就是我母亲的魂魄。”
“可那又如何？人死如灯灭，我虽怀念她，可也不愿意为了假象把自己葬送进去。”
姜遗光眼含警告之意：“大哥，你莫要和三哥一样……”
李芥说：“不会。”
天更黑，风更冷。
二人各自和衣睡下，灯却没有吹熄，留了一盏，黑暗中颤颤巍巍亮着一点微光，将房里各个事物的影子照得都恍惚飘摇起来。
姜遗光让自己睡着了。李芥却没有。
他闭着眼睛，维持着半梦半醒的状态，呼吸平缓，浑身都放松下来，像是睡熟了，可他还留着一只耳朵听动静。
不知过了多久，可能有一个时辰，也可能没有那么久，李芥感觉自己身体虽然还睡在床上，意识却飘飘忽忽。他既要伪装，就必须不出一点差错，放松了不去想任何事。
就在这时，他听到了奇怪的动静。
好像有什么东西，隔着被子从他的脚边一点点往上爬。
李芥惊得差点出一身鸡皮疙瘩，他倒能镇定住，呼吸依旧绵长，让自己思绪飘远了不要去想那个东西，当做什么也没发生。
那个东西一直往上爬，倾身爬到腰际，厚被褥被它牢牢地压在身体两侧，他感觉自己被牢牢禁锢住，无法动弹。
有那么一瞬间李芥怀疑姜遗光在骗自己，不过他还是忍住了，依旧没动，甚至呼吸更加平缓。
那个东西一路攀爬向上，不知道是人还是别的什么东西，之后，他感觉自己的脖子也被牢牢禁锢住了——那个东西伸出双臂，揽住了他。
紧接着，他感觉到自己面上轻轻贴来一个柔软、湿冷、滑腻的东西。像一张死去多时的女人脸。
他不知道那是什么东西，也不想知道。
李芥一动不动地躺在床上，仿佛自己正在做一场不愿意醒来的美梦。而那个东西也仅仅是贴着他的脸而已，没有更进一步的动作。但李芥忽然明白了姜遗光所说的那句语焉不详的话。
“……我感觉，要是睁开眼睛，就一定会没命……”
现在他就感觉到，自己睁开眼睛，一定会没命。
不是什么特殊的原因。
有些东西……不能被人看见，见之即死，即便耳闻也会轻易发疯。而他此时生出一种离奇的猜想，他觉得这个东西不是见之即死的怪物，更像是一种……他个人不能直视，不能面对的东西。
仅仅对他个人而已。
就像那扇门，每个人看见的门都是不一样的。
如果他们过了子时不睡，也会在夜晚碰到自己最不愿意面对的物事。
为什么陆家有四房人？因为他们的父母也是不一样的，恶鬼为他们精心挑选了四对父母，不一样的险境。这都是为了折磨他们的心。
鬼怪易躲，心魔难解。
李芥从未有一刻像此刻那样深刻地明白这句话。
*
天亮了。
在地上睡着的姜遗光准时醒来，他却没有发出动静，仍旧闭着眼睛一动不动。
轻微耳鸣再度响起，他闻了闻，没有闻到血腥味或是腐臭味。
活人身上的气息和死人是不同的。
他从小和祖父一起在官府衙门长大，后来成了入镜人，见过的死人更是数不胜数。死人再怎么伪装，那股属于死人身上的气息也遮掩不住。
他觉得，李芥还活着。
又等了好一会儿，有小厮轻声敲门，二人都没有回应。紧接着小厮轻手轻脚打开门，姜遗光听见了水盆中的水声晃荡，这才睁眼。
“四少爷，您起了？”小厮端着水盆置在木架上，面无表情地行礼问安，丝毫没有对姜遗光睡在地上有什么疑问。
姜遗光也没有管他，而是看向周边。
桌上点着的灯早就熄灭了。他来到桌边低头看下去，却发现里面点着的蜡烛并没有烧尽，而是燃到一半，就像被人中途吹熄了似的。
而床上……原本床帐是拉起的，姜遗光很确定，李芥睡前并没有放下床帐，可现在……床帐紧紧闭合着。
晨光从窗外照进，屋里蒙蒙亮，厚重的床帐拉上后不仅不容易被风吹开，从外面也看不清里面的影子。
姜遗光叫住小厮，让他拉开床帐，把大少爷叫起来。
小厮领命，一步步走向床沿。
姜遗光紧紧盯着他的背影，脚尖已经朝向了打开的房门，随时准备离开。
小厮轻手轻脚撩起床帐，声音波澜不惊：“大少爷，该起了。”
顺着打开的床帐缝隙，姜遗光对上了坐起身的李芥的眼睛，放下心来。
既然李芥没出事，一切都好说。
小厮退下，二人简单洗漱。等无人时，李芥迫不及待地对姜遗光说了自己的想法。
“你的意思是……我们会在夜里看到自己的心魔？”姜遗光有一种果然如此的感觉。
那张犹如被大火灼烧的面孔的面具一直不断出现在他身边，姜遗光忍不住把它和父亲生前让自己背下又忘记的密文联系在一起。
电光石火间，他忽然想到了一种可能性。
面具代表着大火，他可能的确亲身经历过大火，只是遗忘了那些记忆。
而他的母亲……会不会也有这种可能？他曾经见过自己的母亲，只是他忘记了？
父亲对他反复强调，道他出生后生母就难产去世了，周边所有人都没有见过宋钰，所以，他才会默认自己从来没有见过生母。
可如果他真的见过呢？如果他只是忘了呢？
如果那个四夫人真的和他被遗忘的母亲有着一模一样的脸呢？
姜遗光本以为自己会情绪激动些，可他依旧没有。
李芥看他安静下来，问：“你在想什么？”
姜遗光摇摇头，反问他，“醒来后你看到了什么？”
李芥沉默了一会儿，道：“我还是不说了，我想，你也隐瞒着一些东西吧。”
吃过早膳，二人就听见又有人来报，说十八娘、十六娘死了。
果然……
十八娘和十六娘，那都不是四房的。
当初在老太太身边伺候的八个女孩，现在只剩下两个。
所以是……接近了老太太的人，就会死吗？
想到这儿李芥不由得一阵心惊，当初他作为长房长孙，可是被老太太拉上去说了好一会话。
老太太死的那一天，他们所有人都被拉着说了话，现在看来，按照顺序，女孩们都被害死后，就该轮到他们了！
四夫人依旧是那种见怪不怪的神情，甚至连眉毛都没抬一下，对着下人吩咐了一应事宜后，转头便对姜遗光笑得十分温柔，招招手：“步步，来尝尝这桂花糕。娘亲手做的。”
李芥趁机向四婶告退。
临行前，他和姜遗光换了个眼神，他们都心照不宣地默认——不必把那件事告诉孟豫。
孟豫已经彻底沉浸在三夫人编织的美梦中，醒不过来了。就算他们提醒，可能也会招来孟豫的怨恨。
不过……老太太身边伺候的姑娘们接连死去一事，倒可以和他商议。
李芥抬腿回了大老爷所在的院子。
他去的既凑巧也不算巧，大夫人正被缠得心烦。
不知是从哪里泄露了消息出去，现在老太太身边伺候的老人们都知道他们可能会下放到庄子上，一个个都来哭求了。
他们一直跟在老太太身边伺候，从学会走路起就学着伺候人，早就在陆府待习惯了。在他们看来，陆家好吃好喝，冬日有炭火，夏日有冰饮，他们作为老太太身边的老人，总也能得到一两个丫鬟孝敬吧？哪里想到大夫人是这么个打算？
都入冬了，外头天寒地冻的，跟陆家比起来，庄子上哪里是人待的地方？
大夫人被纠缠得恼火，这群二主子从前就一直打着老太太的旗号在陆府横行，虽不至于对她多么不敬，可到底也给她添了不少麻烦。现在老太太都没了一个个还扯虎皮拉大旗，稍有不顺心就跪伏在地边拍大腿边哭喊，好像陆家亏待了他们似的。
要不是怕影响不好，她恨不得把这群人全打出去。
“娘。”李芥笑着进去，扫一眼地上哭嚎的那群人，就知道他吩咐十四娘的事儿办成了。
“娘，这是怎么了？这些不是老太太身边伺候的老人吗？”他假做不知，任由大夫人解释。期间底下人也一个劲儿哭嚎，但被仆人们拦住，还不敢冲上来做什么。
大夫人不好让恶名传出去，把事情不偏不倚说了，末了牵着儿子的手往里屋走，不想让这些腌臜事污了儿子的耳朵。
可她万万没想到的是，儿子竟然会为那些人求情。
大夫人有些不敢相信——她态度还不够明显吗？
可她转念一想，说不定是自己儿子刚来又心地善良，不知道那些人做了什么才会这么求情。
她叹口气，拉着李芥的手细细将自己和老太太身边那些人的龃龉说了些。
都是些咽下去恶心、说出来矫情的陈芝麻烂谷子，可她觉得，既然是自己儿子，那就天生和她一条心，应该明白。
这些都是恶仆，被老太太养大了心思，要是不放出去，待在陆家不知道会做出什么样的事情来。
她本以为这样说儿子能够体谅些，不料，李芥依旧一副没心没肺的样子，笑道：“过去的事情既然已经过去了，又何必计较那么多，娘不如看在他们伺候老太太进行经历的份上，让他们待在陆家安享晚年吧，传出去事情也不好听，不知道的还以为我们陆家连几个老仆都养不起了。”
大夫人不可置信，她以为自己没有说清楚。
“那些恶仆只听老太太的话，对你娘也……也有时出言不逊。”大夫人捂着心口，“娘又不是圣人，你非要……非要让娘伤心吗？”
李芥连忙赔礼道歉连连说不敢。老实说，看到大夫人这样他心里也不好受，可他再一想，大夫人不过是假象。他母亲……他真正的母亲在镜外，便又心硬了起来。
“我只是觉得娘没必要如此计较，看开些，娘心里也会好受些……”李芥温声劝慰，甚至直白地告诉大夫人，他需要那些老人查点事情。
就差没明着让她选，她是要儿子，还是想要自己一时痛快。
大夫人安静了很久很久，最终答应下来。
只是……
李芥回头，看着大夫人孤零零坐在桌边显出几分落寞的身影，心口不由得一疼。
面对大夫人的眼神，他觉得……自己可能错过了什么。
可这是镜内！镜中鬼怪横行，不论发生了什么都是幻觉，容不得他一丝心软。
李芥硬下心肠，走了。
李芥出去把这消息一说，那些人立刻高兴起来，识相的已经围着他满口大少爷、大少爷叫起来。
这一回李芥要打听什么，他们都非常痛快地说了。
于是李芥知道了些宝华姑娘的当年事。
陆宝华生的貌美，当时老太爷想用她的婚事结一门好亲，但他也疼爱自己的妹妹，做不出卖妹妹这种事情来，便决定把妹妹嫁给自己看中的一个武官下属。
那位下属年纪轻轻就能坐上这个位子，心智自然不属于旁人，将来前途必定不可限量。他也察觉到上司的主意，心中窃喜，决定不论娶回来个什么样的人都要好好供着，经常上门来对老太爷和老太太献殷勤。
“可是宝华姑娘不愿意呀……”说这话的陆家老人一拍大腿，唾沫横飞。
“当时我们老太太的娘家侄子来探亲，在陆家小住几日，别嫌老奴说话难听，那娘家侄子不是什么好人，长得倒是人模人样，油嘴滑舌的，嘴甜。背地里偷鸡摸狗什么事都能做……”
于是，涉世未深、又被严加管教的陆宝华就这么被骗了，背地里和那位娘家侄子私定了终生，等陆夫人发现这件事后，二人已经约定好了私奔。
那位娘家侄子哪里知道陆家规矩森严，陆家也不是他个平头百姓能攀扯的，找了个盗窃的名头直接被拖下去打几十棍，夜里起了烧，死了。
这下陆宝华姑娘更不愿了，原本的三分反抗变成了十分。她做不出什么来，只能绝食，每天呆呆地盯着对方写给她的几首酸诗看。
陆老太爷求她，求这个妹子不要钻牛角尖，没用。
陆老太太也把娘家侄子游手好闲的罪证给她看，她不信。
李芥心中感叹，陷入执着的人是无论如何都拉不回来的，如当年的陆宝华，也像如今的孟豫。就算你告诉他面前的是悬崖深渊，他们也非要跳一跳不可。
之后的事情几位老人就不太清楚了。
有人说那位下官也知道了事情，不愿意再娶宝华姑娘，可正巧没多久老太爷重病，就拖着了。
也有人说了一些下官还愿意娶，只是宝华姑娘不肯嫁，拖来拖去，老太爷重病，陆家短暂地败落下去。
总之那位宝华姑娘不知怎么的，可能是看陆家艰难，松口了。但……婚礼那日，穿着大红嫁衣登上花轿的那一日……
花轿里、红盖头下的，不是宝华姑娘。
没人知道她是逃婚还是做了什么事，也没有人知道为什么出现在花轿里的是她的贴身侍女。
后来，她被抓了回来，按族规处置。
听到这儿李芥精神一振，连忙问道，他是怎么被处置的，又被埋在了什么地方？
闻言陆家老人们皆互相对视，支支吾吾，谁都说不出个所以然来。
奇了怪了，他们都知道宝华姑娘当年死了，可后来埋在了什么地方？他们竟然也不晓得。
李芥倒也没失望。他想起姜遗光说过的空白画卷，又问陆家老人们哪里能见到宝华姑娘的画像。
那些人不疑其他，只以为李芥心里好奇，七嘴八舌说起来，说老太爷很喜欢这个妹妹，书房里应该还藏着宝华姑娘的画像。
说话间，他们都谈到了和陆家关系甚笃的一位高僧，来自城中天音寺。
“天音寺……”李芥在闲聊时听姐妹们说过，她们平时不能出门，不过如果要出门散心的话，去天音寺就可以。
现在，陆家老人们再一次提到了天音寺这个名字。
“宝华姑娘走的也惨啊，冤魂不散……所以才请来了天音寺的高僧，要送她去投胎……当时念了七七四十九天的经，我家上下都给她抄经祈福，只是宝华姑娘不肯走。”
“宝华姑娘心里苦啊……年纪轻轻的被人骗，可老太太和老太爷都是为她好……”
听下人们的口吻，虽然他们认为陆宝华给陆家带来了灾难，可他们言语间竟透露出很喜欢宝华姑娘的意思。
李芥没有漏掉这个细节，先问其他事，比如那位大师呢，现在可还在？
下人们摇摇头。
梵慧高僧早就圆寂了，但他在圆寂之前，给陆家送来了不少符咒。原本佛家并不主张画符，他们也不知道这些符咒是哪儿来的，只说贴在某些地方，能够安抚住宝华姑娘的冤魂。
不过这些下人也不知道符咒贴在了什么地方，他们很少去老太爷所在正院，更是从来没见过书房。
李芥想起了姜遗光所说，他在库房中看到箱子里的画卷，每一幅画卷上都贴了符咒。
而唯独藏在暗格里的一幅，符咒被割开。所以……那幅画才变成了空白吗？
因为符咒损毁，画上的亡魂跑了出来，李芥觉得自己摸到了事情的真相。
看来在陆家作乱的，的确是陆宝华的鬼魂无疑了。
李芥很想知道陆宝华的执念是什么，难不成是那陆老太太的娘家侄子？
可就算是，她侄子不也早就死了吗？为什么她还要纠缠不放？甚至要杀掉老太太？
不过李芥也知道和厉鬼是没有办法说道理的，鬼与人本就不同，他们觉得天经地义的事，谁知道厉鬼是怎么想的呢？
这样看来，老太爷书房中的符咒，很有可能就是他们能脱身的关键。
至于那幅空白画卷……
画上的鬼已经跑了出来，如果再把画原样地画回去，会不会能够重新将鬼封在里面？
可现在他们已经没有多余的符咒了，天音寺的那位大师也已经去世，不知他有没有徒弟在世。
想到这儿李芥就坐不住，拔腿往前院去。
没记错的话，陆家请来为老太太诵经的那些僧人全都来自天音寺，他可以打听打听。同时他也让小厮去四房把四少爷叫过来，说自己有事相商。
那些和尚们还在露天的大院里诵经，整整齐齐的木鱼敲响，从背后望过去，几十个光溜溜的脑袋低垂，心无旁骛念诵经文，送老太太往生，声音齐整、浩大恢宏。
穿过香炉和火盆里升起的袅袅白烟，李芥来到一众僧人最前头。
打头的是一位看上去年近六旬的老僧，眉目和善，目光悲悯，念一句经，敲一下木鱼，手中佛珠转一转。
李芥眼熟他，知道他已经在这里好几天了，他觉得对方很有些仙风道骨的意味，可再想到这是镜内，镜内所有的人或物都是厉鬼的幻境，便很快丢掉了这个念头。
他双手合十，向这位大师行礼讨教了名号，那位大师道他法号明净。令李芥欣喜的是，他正好拜在梵慧僧人座下。
李芥便请他单独一叙。
过不久，姜遗光很快来了，他也从四夫人那儿又挖到了些东西。
栖芳园……过去就是陆宝华的居所。
这个现在用于陆家二十四位姑娘住的大园子，在过去只给宝华姑娘一人居住。可想而知，陆老太爷爷有多么疼爱她。
至于后来为什么让陆家所有的孙女全部住在栖芳园，又为什么对她们不闻不问。姜遗光猜想，可能是因为陆家的姑娘们，让他们想起了当年的宝华姑娘吧？
三人在一间屋里坐下，李芥不要下人，亲自给这位老僧端茶倒水，把自己打听到的宝华姑娘的事儿说了，想问这位明净大师再讨要几张符纸。
姜遗光留意到，当李芥说起陆宝华曾为陆老太太的娘家侄子私定终身时，那位老僧的目光瞬间变了变。
似乎很……悲痛？很快又释然，掩饰住那份悲痛。
他悲痛什么？这不关他的事才对。
不，不对。
算算年纪，这位僧人正好能对上。他应该……
姜遗光头一回打断李芥，插话问：“这位大师，你可当年可曾听过陆家的事情？”
老僧的眉毛都发白了，满是沧桑皱纹的面上波澜不惊，先道了声佛号，才告罪道：“实不相瞒，贫僧入门晚。陆家姑娘事发时，贫僧还未入佛门，实在不太清楚。”
“是吗？看来是我多心了。”姜遗光叹息一声。
“所有人都说姑奶奶不识好歹，哥哥为他定下的亲事也要逃，非要挑个混子。可我却觉得……姑奶奶那么聪慧的一个人，他又怎么会真的找一个小混子呢？我实在想不通。”
老僧沉默半晌，继续说：“话虽如此，可有时，情之一字总能蒙蔽人眼，宝华姑娘涉世不深，看走眼也是在所难免。”
“哦？大师您也认为她真是所托非人？”
老僧花白的眉毛颤了颤：“……是。”
原先姜遗光还不确定，可现在看到了僧人的神情，那幅强掩着巨大悲痛的模样，他心里的猜想终于确定下来。
“大师，我曾听过一句话，出家人不打诳语，您能替我解惑吗？”姜遗光步步紧逼，“您真的从来没有听说过陆家的事情吗？”
“您既然没有听过，又为什么会觉得姑奶奶是所托非人？看走了眼？”
老僧知道自己说漏嘴，沉默下来，枯瘦的手攥紧佛珠，一言不发。
无言的寂静蔓延开，李芥也是个聪明人，早在姜遗光反问后就感觉到了不对劲。
现在看来，眼前这位僧人身份成疑，很有可能就是当年被认为已死的陆老太太娘家侄子！
“我听说过佛家一些规矩，例如出家人不打诳语，例如放下屠刀，立地成佛，又例如，出家人应当六根清净，断绝尘缘。”姜遗光像是自言自语般问道，“大师，你又做到了哪一条呢？”
老僧攥着佛珠的时候攥得更紧，手背上都绷出了青筋。他想反驳，可是却又无力反驳，酸涩、无奈、痛苦，最后都变为唇边的一声长长叹息。
“你们为什么能猜出来？你们既是陆家收养的嗣子，才来陆家没几天，不应该知道那么多才是。”
李芥笑道：“话不是这么说的，大师你既然从陆家出来，就应该知道陆家的事情，陆家过去所有的男丁全部死绝，我们既然作为新被收养的嗣子，又怎么可能不重视，不打听？”
姜遗光也道：“当年许多人都说陆老太太的娘家侄子被族规处置了，可现在看来——应当是老太太放了你一马吧？所以你才常常为陆家祈福。”
他也是后来几天才感觉奇怪的。
按理说，天音寺是一间大寺庙，里面僧人众多，即便僧人们要苦修，也不是没有完全没有休息的。像这样留在院子里，不吃不喝念整整一天的经，即便是铁打的身体也受不了，因而他看见院子里的僧人们每一天都不一样，轮换着来。
唯独这位老僧，天天都来，每天都坐在最前头，念诵经文时，格外虔诚。
如果不是心地善良，就是另有所求了。
“因为老太太放了你一马，所以你才会全心全意的为她超度。”姜遗光继续说，“你应当也听说了陆家闹鬼的事情，姑娘们一个接一个死去。”
“平常人也就罢了，出家人以慈悲为怀，你又同那位姑奶奶有这样的渊源，就没有想过什么办法吗？”
李芥跟着敲边鼓：“就算大师你没有办法解决，也请给我们指一条明路，我们不想死。你也不希望宝华姑娘手上沾满鲜血变成厉鬼，永世不得超生吧？”
老僧垂着眼睛，沉默良久。
半晌，那双浑浊又精亮的眼睛蓦地落下一滴泪来，划过满面沟壑。
“贫僧自然是不愿的，陆姑娘是一位纯善之人，她……她来生该当有福报才是。”他艰涩道。
是他骗了宝华姑娘，那些人说的没错，他当年就是个混子，他不配……
他看宝华姑娘长得漂亮，又见陆家家大业大，他就想，到时他如果能娶了宝华姑娘，那岂不是日后吃香的喝辣的？这才对她起了心思。
故意装着在她面前落水，说自己是为了救一只掉下水里的猫儿。陆姑娘被他逗笑了，两人就搭上了话。
谁知道陆家规矩竟然这么严，那群人宁愿把他们打死，都不愿意把姑娘嫁给他。
所以，他才跟陆宝华说了想要私奔。
他在想，宝华千金大小姐，每天锦衣玉食，肯定是不愿意舍下陆家的荣华富贵的，到那时他们就会“忍痛分开”，陆宝华会给他一大笔钱，到时，他就可以拿着这笔钱走得远远的。
就算陆宝华不愿意给钱，他到时去找陆老太爷，只要老太爷给钱，他就会立刻消失在陆宝华面前，那时他也不亏。
他没有想到的是……宝华真的愿意舍下这滔天富贵，跟他私奔。
他也没想到，他真的被陆家捉住了。
他真的要死了。
被关在暗室，被打板子，一点伤药都不给，他缩在湿淋淋的房间里发烧，整日整夜咳嗽。他以为自己马上就要死了。
是陆老太太救了他。
陆老太太不忍心，虽然心痛他做出这种恶事，可那时候他真的胆子都吓破了，他跪在陆老太太面前发誓自己绝对不会再犯，离开后他就出家去，再也不会出现在宝华姑娘面前。若有违背，叫他死无葬身之地。
所以，陆老太太让人给他喂药，放了他，再回去告诉陆宝华，说他死了，想让宝华姑娘死心。
他没想到，陆宝华竟如此决绝。
他想偷偷给她解释，劝她嫁个好人家。那位陆老太爷的下官确是良人无疑，会对她好的。
可他才答应过，此生永远不会出现在陆宝华面前。
他不能出现，他只能当个死人，这样不论是对陆家还是对宝华都好。日久天长，宝华总是会忘了他的。
后来……总算有了好转。
寺中佛陀庄严，日日香烛不熄，诵经不止，清静忙碌的寺庙生涯中，他听到了陆家即将办喜的消息。
可后来……他没想过会变成那样……
万事因果轮回，这是他种下的因，是他的罪孽。
宝华的鬼魂若犯了杀孽，这份罪孽也该算在他身上才是。
多年来，他一直在替陆宝华赎罪。
这些年，陆家下一代男子死绝后太平了很久，他本以为自己的赎罪终于得到了回报，她已经轮回去了。
可没想到，等陆家四个新嗣子进门后，更加残忍的杀戮降临到了陆家头上。
她还在陆家，从未离开过……
“是我……是我种下的因，这份恶果，本该由我承担……”