孤岛中, 他们没遇见任何一个人，不论怎么走，夜里如何放灯，都找不到人。每一日的气氛较之昨日都更压抑、紧绷, 焦灼不安。
有好几次, 沈妍都以为王武要下令了, 刀把握紧又松开，可王武还是没有动手。
两方人各自心怀鬼胎，维持着比春日溪水表层浮冰还要不堪一击的平静。可他们都知道, 这平静迟早会被打破。
所有人都在暗地里握紧了刀，绷紧了弦，一刻不敢放松。
在这样焦灼的氛围中，他们竟平静地到达了海边的小木屋。
自西向东，横穿了这座狭长的孤岛。
既出乎意料, 又在意料之中的是，木屋里没有人，甚至也没有任何活人留下的痕迹。
看上去……就好像这间木屋从来没有被居住过一样。
“你们说的同伙在哪里？不是说你们做了标记，迟早能碰见吗？”前前后后翻过一遍, 其中一个脾气暴躁的终于憋不住。
士兵们再也忍不住了。
如果不是为了找到姜遗光, 为了回去讨赏，他们何必多跑好几天路？
这一路上, 弟兄们莫名其妙死了好几个！结果到现在竟然没看见人？！
九人被士兵们团团围住，王武从人群里出来，脸色很不好看：“你们说见过的姜遗光到底在什么地方？”
“说话啊！人呢？！”
“不是说按照你们的话走就能找到吗？你他娘的骗人？姜遗光呢？”
无人回答。姜遗光面上毫无异色。
这个时候, 真说出来, 王武反而会立刻宣布处死其他人。
“不应该啊……”李芥喃喃自语。
甄广生那群人就算要离开，总该留下点什么让他们找到。他们之间又没有死仇, 还要一起回大梁呢，根本没必要躲避到这个地步。
要么……就是发生了什么，让他们突然离开，连印记都来不及留下。
沈妍垂着眼，弱声道：“我们也不知道，他们应该在这儿的……我们走的时候，也和他们说过了……”
“说了，然后呢？”王武一步步紧逼，忽地狠狠攥住她手腕，凑头嗅了一口女子身上香气，“我看你们有用，才让你们一直跟着，现在连个人都找不到……倒不如拿你来给弟兄们泄泄火……”
士兵们哄笑起来，再不掩饰的凶煞眼神在几人身上扫来扫去。
沈妍慌了，用力要甩开王武，她看着只是个弱女子，可也不知是不是她拼命挣扎或者别的什么缘故，王武手腕一麻，膝盖窝又一疼，竟真的被沈妍挣脱了出去，躲在化名宋霜的姜遗光身后：“宋公子救我。”
姜遗光张开手臂，把她挡在身后，另一只手反握抓住了她的小臂——若有变故，他还是能带着沈妍离开的。
即便被所有人包围着，他的神色依旧平静，目光一直盯在王武身上。王武被那双眼睛盯着，只觉得自己的脖子凉飕飕一片。
王武……只要除掉他，其余士兵不足为患。姜遗光心想。
但麻烦正在于此，王武已经偷取了山海镜，他甚至还利用镜子收了鬼魂。如果现在杀了他，那镜中的死劫……很有可能会转嫁到他们身上！
也正因此，他们不能直接除掉王武。
王武被稀里糊涂就给推了出去，回神后才发现自己不知怎么地就给推到了外圈，离沈妍远远的。
这完全激怒了他。
多日奔波，以及被其他士兵们当成首领养出的自大，让他根本不能忍受自己竟然被个弱女子推开了。
他盯着藏在人后的沈妍，缓缓眯起眼，其余本要起哄的士兵们也低了声音，兴奋又粗重地喘气。
眼睛像狼一样，注视着被围在圈里的九人。
只待头狼下令，就要冲出去，将他们撕碎！
他们已经很久没见血了。
森林过于茂密，太阳光几乎照不进来，阴影下，士兵们忽略了被围在正中几人的表情不太对。
若是平民，现在早就跪地哭喊着求饶了，他们脸上却没有一丝惧色。
王武也没有发现。
他一手握刀，另一手缓缓抬起——
杀了他们，再返程回高句丽。
这镜子是个宝贝，到时想办法瞒着，不管是拿去卖还是……都是条发财的路子。
手用力挥下！
“上！一个不留！”
手挥下的瞬间，王武却突然一个踉跄，差点跌倒。
他晃晃头，还以为自己脑袋晕了，但等他站稳后，就明白了这是怎么回事。
不是他头晕……
是他们脚下的土地，正剧烈地震颤起来！
九人都做好准备各自杀出去再召鬼逃脱了，谁知突然来这么一出？地动的动静太大，大多数正要扑过来的士兵猝不及防下被一震，直接扑倒在地面，慌乱又迷惑地四处张望。
“咋回事？”
“是地龙翻身？”
“快跑！地动了！！”
“别跑！”一片混乱中王武大声吼叫起来，“先弄死他们！别跑——”
震动更剧烈！
翻天覆地！恍若真有一条庞然大物在地底翻腾！树木和木屋稀里哗啦往下坍塌，远处山石滚落，地面崩裂开，晃荡不止。
在地面站不稳的士兵们早就乱成一团，好几个被倒下的树干当场砸死，躲避落木还来不及，哪里还顾得上追那九个人？
“不是地龙翻身！”
一片吵嚷中，一个士兵无意间转了身，惊呆了，扯着嗓子尖叫起来：“是闹鬼——是闹鬼啊啊啊！”
木屋离海不远，所有人循着他手指的方向看去，瞬间脊背发凉。
漆黑大海中，不知何时涌出无数鬼魂。
地面裂开的缝中也涌出无尽鬼魂。实在太多太多了，铺天盖地面孔惨白的鬼魂，扭曲着，阴冷的，一点点往活人在的地方靠近。
士兵们全都吓破了胆，就连自信能收鬼的王武，也吓得腿软地跌在原地，惊恐地举起镜子四处照去。
“快走——”
九人早就跑了。
那些鬼太多了……只有一两个，他们还能试试，这么多鬼，他们可不想直接对上。
一个名叫季仲衍的边跑边问：“怎么突然冒出这么多鬼魂来？会不会有什么大事发生？”
姜遗光：“不清楚，先离开再说！千万不要靠近海！”
向来平静的大海像是发了怒，一层又一层海浪往上冲刷，涌起，落下，不断逼近他们。
地面震动得太厉害，地皮不断崩裂、起伏，深深扎根的树木在此刻也仿佛轻附在地表的苔藓一般，轻轻晃动后便再承受不住，狠狠砸下。
也因此，他们跑得其实很慢。
“不要分散！”姜遗光已经怀疑了什么，拔高声音，“背后的东西，恐怕就是要让我们分开！”
九个人不敢分离，靠得极近，背对大海拼命往岛中央跑。
不会错的，岛上一定发生了什么大事，只是不知这件大事是什么，竟让岛上所有的鬼魂全都现身。
此刻，他们九人都死死地握紧了镜子，不敢松开。
厉鬼不能直接杀他们，却能用别的方法让他们死！要是被卷进海里，那就真活不成了。
他们心头浮现出疑问。
这段时日的平静，莫非就是为了引他们到海边去？再引起海啸地动？
厉鬼……真的能做到这个地步吗？
除此外，他们也没忘记那个没有完全消散的公主的诅咒。
谁知道他们会不会突然间跑到某个高处然后跳下去？身上会不会突然又长出恐怖的眼睛？
“快走！”微生绛拉住差点掉下地缝的应桓。他们因为躲避一棵断裂的巨木已经有些落后了，又被应桓一耽误，更是慢了点。
跑在他们前面的李芥下意识回头看向两人。
而后，他的神情变得呆滞且惊恐，就像看见了什么不可思议的事情一般。
以李芥的阅历，就算看见再怎么离奇诡异的事，也不会这样震惊了。可现在，他甚至差点忘了逃跑。
“怎么了？”微生绛跌跌撞撞跑到他身边，也下意识同样回过头去看，然后……她也震惊地惊在原地，露出不可置信的神情。
“你们……你们快看！那是什么？”
在他们身后……在岛屿后方，高高涌起海水的地方，出现了他们完全无法理解的情形。
*
时间倒推，三天前。
皇宫，高塔。
今天不是陛下入塔的日子，可陛下不知为何还是来了，且这一回入塔后待的时日比以往更长、更久。
直到午夜子时，穿着金黄龙袍的皇帝才从高塔中出来，面色沉郁。
宫女、太监、侍卫皆低头行礼，大气不敢出一声，针落可闻。
皇帝也没说话，遥遥望向东方一眼，似乎能从这个方位看到还未升起的朝阳，和位于大梁东边的海上某座孤岛。
时间提前了么……
身着龙袍的男人心里叹口气。
这样一来……计划也该提前了。
*
又再三天前。
这一日，容楚岚收到了堂兄容楚毅的来信。
她甚至有些不敢打开，当着下人的面还好，回到自己房里时，容楚岚像被抽走了浑身骨头般整个人都垮了下来。
如果兄长知道了嫂子的事……知道了那个鬼胎……
容楚岚痛苦地闭上眼。
他会不会认为是她的缘故？会不会怪在她头上？
容楚岚颤抖了很久，才勉强打起精神，打开家书。
她甚至有些不敢读，一目十行看完给自己的那部分后，松了口气。
犹豫了很久，才拿起兄长给嫂嫂向氏的信，以刀裁开，迟疑罢，同样飞快地简略看完。
家信很简单，嘱咐嫂子照顾好身体，孝敬母亲，还提到要和她好好相处。
堂兄那样的性子，在信中对向氏竟也说了不少软话，还写了几句诗。
他甚至……给孩子起了小名。
如果是男孩儿，就用他起的小名，如果是女孩，就让向氏自己起个小名。大名要等周岁了再让长辈按字辈排，否则小孩儿命轻，怕压不住。
容楚岚攥着写满温情话语的信纸，浑身都在发抖。
妆台上，水银镜中的自己脸色苍白得可怕，像鬼一样。
她疯了一样地抓起胭脂给自己上了层厚妆，直到镜中人气色再看不出一点憔悴后，才停手。
“拿个新的信封来。”容楚岚哑着声音叫侍女，“去嫂子那边看看她醒了没，告诉她哥哥来信了，我去看看她。”
容楚岚不假人手，亲自装好信，再特地压出几分褶皱，看上去和原来一样。就好像……自己从来没拆开来偷看似的。
她实在太不安了，一直处在惶然中，也因此前去通传的侍女迟迟不归，她都没有放在心上，又等了片刻，独自抓着信匆匆往向氏院子里去。
容府上下，安静得吓人。
向氏院子外，负责看守的人沉默地站在门口，见大小姐来了，面无表情地行礼，表情呆板。
容楚岚正如火焚烧般焦躁不安，完全没有注意到这份古怪，匆匆穿过院子回廊来到向氏房门外。
快点……再快点！
否则，就要来不及了！
她心里有一个急切的声音让她一刻也不能等，不知为什么，进入这院子后所有的侍从也都安静下来，一声不吭，也不进门通传，就这么让容楚岚直接来到向氏房门外，推门而入。
映入眼帘的……
是向氏挂在房梁下的尸体。
她在孩子“死后”的第七天，穿着红嫁衣，精心梳洗打扮后，自缢而死。
女尸正面对着大门，长长白练挂着她的脖子，硬生生将脖颈拉长几分。足后一张翻倒在地的板凳，穿着鸳鸯戏水红绣鞋的脚尖在大红裙摆下轻轻晃动。
已经来不及了。
她来晚了。
容楚岚扶着门，呆呆地看了许久。
半晌，腿一软，跌坐在原地。
她感觉自己喉咙里涌上血腥气，眼前也模糊了，可她仍旧执着地瞪大眼睛，看着向氏那张狰狞又平静的脸，心乱如麻，脑袋里尖锐地一阵阵发疼。
混乱中，她好像想了很多，又好像什么也没想。终于她摸到了混乱模糊之中的一点头绪，努力让自己清醒起来。
向氏为什么要寻死？因为那个鬼胎？是不是那个鬼胎迷惑了她？
还是说……嫂嫂在报复她？
是报复，对吗？
你在恨我是不是？你恨我到宁愿自尽也要报复我。
如果只是孩子没了，堂兄只会遗憾。但你也死了，堂兄回来只要一问就知道并不是难产而死，你是自己寻死的。
这样一来，只要堂兄回来，他即便嘴上不说，也一定会发怒，一定会和自己离心，爹也会责怪于她。
娘和老太太，不也因为失了那个孩子在心里怨自己吗？那个鬼胎……看上去健康又结实，被自己抱走后就“没了”，她们都在怨自己。
都在怨她！全都在怨她！
他们都不知道那是个鬼胎！说出去他们也不会信的！
向氏那张脸依旧平静。
很奇怪，她的眼睛爆凸出来，嘴巴不受控张开，舌头伸出老长一截，可她的脸上就是能看出一种安详的笑意。
就好像……
向氏已经预见到了自己计谋得逞一般。
无人打扰，容家上下安安静静。容楚岚就这么跌坐在门边，和女尸对视了很久很久。
半晌，她捂住脸，指缝中溢出压抑不住的崩溃的哭泣声。
……
容家又要办丧事了。
听说容家刚诞下的小少爷体弱死去后，容家的少奶奶也一病不起，跟着去了。
还听说，从那以后，每个夜里都能听见容家传来婴儿与女子的啼哭声。
太可怜了，孩子就是母亲身上的一块肉，是心尖尖的宝，孩子没了，那不是要了娘的半条命吗？
渐渐的，有人传开了不一样的流言。
那孩子听说足月生的，养的好好的，怎么会突然就没了？若是因为下人照顾不周，也没见容府处罚下人。向氏同样出身武官人家，身子康健，能骑马能拉弓，这样一位女子，怎么会因为孩子没了就跟着病逝？
是那容家大小姐心地恶毒，嫉妒嫂子美貌，与兄长情谊深厚，才对嫂子下了毒手。也有说法称容家大小姐是担心小少爷长大后影响自己的地位，故而对幼子下毒手。
容楚岚听到这些流言，就知道糟糕了。
可她能怎么反驳？大家都知道府上是她在管事，偏偏就是她管事的时候，嫂子和孩子都死了！
那些嚼舌根的人他们难道还能到府上来调查清楚向氏的死因吗？她难道能说是向氏自己求来鬼胎吗？她难道能和外面的人一个个解释吗？她什么都不能做！
这个坑不知是谁给她挖的，但这一招实在阴毒，直接把整个容府拖下了水。
她没法澄清……
除非，这时能有个位高权重的人替她说话，哪怕只是说几句做个表态都成。
可朝阳公主近日被和亲一事缠得厌烦，住进宫里去了。当今中宫之位空悬，即便她请求母亲递牌子进宫里和娘娘们说说话，难道能因为这事儿让娘娘们把公主叫来？
先前一直赏赐东西的陛下也早就停了赏，宫里很久都没来人了。
说出去都好笑！容家……一个容家，哪来那么大颜面？
容家再度上下裹素，容楚岚本该主事，许多心里藏着疑问的人上门吊唁，看见她后，却又觉得她这幅仿佛失了魂魄的苍白憔悴模样实在不像做戏。
难道……真和容楚岚无关？
向氏的娘家人也来了，杀气腾腾在灵堂里烧纸，因陛下不喜佛门，因此连念经的和尚都没有，只有他们自己喃喃念叨着往生咒。
容楚岚知道这群人在想什么，换以前，她一定是强撑着不露出一点弱态。可现在，她已经不想伪装了。
任由自己呆呆地坐在灵堂中，不施脂粉，脸色苍白得可怕，无神的双眼眼眶发红，那是毫不掩饰的心痛与悲哀。
丧事一直办到傍晚，许多人都走了，容楚岚也不去送客，仍旧坐在灵堂里，望着满院空寂白幡发呆。
“客人都走了，都退下吧，留两个人守夜。”容楚岚挥退下人们，自己也要回房。
侍女却一脸为难：“不……大小姐，还有个客人没走。奴上去问过，他说想见小姐一面。”
顺着侍女指的方向，容楚岚才注意到，有个人影站在角落。
回想起来，那人很早就来了，却一直安安静静等到现在。
“他……他是哪家的？”
侍女头更低：“不清楚，奴问过，他不说。”
容楚岚没生气，平静地问：“他的拜帖呢？找出来我看看。”
侍女扑通一声跪下：“他应当是跟着向家的人来的。”
向家人早就下去休息了，他却还待在这儿。
容楚岚连发怒的力气也没有：“既然如此，把他叫来吧。”能通过向家进来，估计来头不小，不能直接赶出去。
正这时，灵堂外匆匆来了个报信人，身上戴着容家的标志，一路畅通无阻进了容家大门，连收拾都来不及，带着满身风沙气息求见大小姐。
容楚岚恹恹道：“收拾间客房让那人先休息吧，”
那人面白无须，个子不高，声音带点儿尖，身上惯用香粉遮住气味，一举一动带着宫里规矩淹透的味道。
等那人走后，容楚岚还在恍神中，手里摩挲着一块那人留下的玉佩。
宫里的贵人……
她别无选择。
*
那厢，三皇子已带着谢丹轩来到两广灾地。
灾情已经平复不少，虽说死了不少人，但在这样的干旱下，百姓们死了比落草为寇来得强。
虽说有些乱民纠集起来抢了当地的地主商人们，但没发生什么大事，后头这群人也跟着“睡着了”。传出去多少会被判个造反，官府就压着没报上去，只说两方人都是“睡着了”才死的。
当地的官儿牢牢把守着城池，没把人放跑出去，于是后面可能会有的疫病也没有传开。
这样一来，报上去反而成了他们的功绩了。一场灾祸，倒稳固了头顶上的乌纱帽。
三皇子可不管功绩不功绩，他只遵循陛下旨意，安心带着人浩浩荡荡住进当地孝敬出来的园子里。
赈灾、施粥、查账、查案等都交给了底下的官员来做，一切不必他操心。
他要是操心，陛下反而要不安心了。
陪三皇子来的人中也有不少天子近卫，其中也带了两个入镜人。三皇子虽不大清楚带这些人做什么，也不好问，任凭他们跟着待在园子里。
这一日，其中一个近卫求见。三皇子把人叫来一问，才知道他们又带了几个人来住进园子里，预备等赈灾结束，一起带回京。
至于是什么人？为什么带回京城？近卫们没说。
三皇子面上笑笑，很大度地任由他们带人住进来，召见后，还赏了些银子下去。
他能看出这些被近卫们带来的人似乎有什么秘密。他们说官话，带着京城口音，看上去经历了不少事，形容狼狈，却不似那些愚民般无知，瞧着……反而是群聪明人。
看上去正和近卫们带来的人类似，他们才像是一路人。
三皇子甚至从他们身上感觉到了警惕的意味。
太可笑了，贵为龙子龙孙，三皇子自生下后就是被奉承着长大，这群人竟然在提防他？
三皇子什么也没说，仿佛只是好奇才把人叫来看看，看过后就让他们退下，却不知他们私下又在商议什么事。
近卫们来两广，除了要护卫三皇子和入镜人们外，还有一项任务就是接当初来两广的入镜人们回京——重点是山海镜，绝不能少。
可现在，同行的近卫们全没了。
入镜人也死了一个。
死去的那人，名张盛昶。
最糟糕的是……张盛昶的镜子不见了。
前来的近卫小头目听说这消息后脸顿时刷白一片，冷汗往下冒。
山海镜少了一面……
入镜人们应当不会私藏，他们都知道这镜子不是什么好东西，和张盛昶也没什么仇，不至于害他。
据入镜人们说，醒来时他们身在荒郊，周围全是已经烂了的尸体，他们忍着恶心看过后，发觉属于张盛昶的尸体腐烂得最厉害，应当是一群人中最早死去的那个。再一核对，估计就是死在了蝴蝶幻境之中。
但……近卫们又为什么会死？
没有打斗痕迹，天气热，尸首都开始腐烂，他们不是仵作，也查不出来。
他们仔仔细细搜过好几遍都没有找到山海镜，唯独帐篷外看见一个空了的木匣，看样子那木匣就是用来装镜子的。
更古怪的是……
地上明显有多余的死人痕迹，可那些痕迹上应当有的尸体，却不见了。
入镜人们发现这些痕迹后，又去看了看帐篷以及沿途生火的火堆、脚印等，断定应当不只有近卫们，估计还带了其他人同行。
从近卫们死去，到入镜人出镜这期间，一定有人拿走了镜子。
想到这儿，近卫们皆心急如焚。
山海镜的数目都是登记在册的，未经允许不得添增，少了更是不许。
要是落在不懂的人手中……必会引发无法预料的恶果。持镜人轻则疯癫，重则发生某些诡异变化，甚至死亡。
个别经验老道的近卫们还记得，许多年前，也丢了一面镜子，至今没找回来。当年涉事的那帮人早就没了踪迹，也不知是关在了哪里，或是早就处死了。
况且……就说最近，前几个月，方家的两个女儿都是入镜人，都没了，却只找回来一面山海镜。
方家分崩离析，日日闹鬼，不少下人莫名其妙就没了。近卫们把方家搜了个遍也没找到山海镜，问也问不出来。方家二老爷早早带人躲到老家去享乐，也被带了回来，日夜审问。
王连苍和李三可不知道自己酿成了什么大祸，仍旧带着镖局的尸体们往回赶。
昼夜兼程下，仅仅靠着两条腿，真让他们赶到了镖局。
此次干旱大灾涉及县州不知有多少，全都被圈起来了，不让人进出。当时镖局跟着那批人往北走时没办法，只能绕开那些地。
但现在，听说朝廷派人来了，带了不少粮食和兵马，管得虽然严，却好歹能让人进出城了。
只是王连苍和李三正赶尸呢，哪里敢进城？只得继续绕开城池乡村走。
王连苍所在镖局名平安镖局，取平平安安之意，在当地很是有名。
干旱来时，平安镖局因为打手多，关紧门过日子，倒没受什么牵连，损失不大。镖局主人也是总镖头姓常，据说早期在江湖中很有名，三教九流、不论哪条道上的都给他些面子。
常总镖头手下镖师众多，他自个儿没孩子，收了不少徒弟，最宠爱的却是小徒弟王连苍，资质好是一回事，主要瞧见他那股鲜活气儿就让人高兴。
常夫人谢氏也喜欢这个小弟子，结果王连苍前段时间闹着要和师兄们走镖，说要去京城见识见识，要不是此地旱灾严重，谢氏也不会放他出门。
好长一段时间不见，夫妻二人都想他想得紧，骤然见他回来，先是喜，后是惊。
“怎么回事？不是说去京城吗？怎么这么快就回来了？”常总镖头听到手下人来报，趿拉着鞋匆匆忙忙就跑了来，急切问，“你师兄们呢？其他人去哪里了？”
谢氏拧他：“孩子刚回来，你这么凶做什么？天大的事儿，也让他吃饱饭再说。”
扭头一看王连苍，上下仔细打量他，看他浑身上下灰头土脸，因为一路吃不好睡不够还要赶路，两边脸颊都凹进去，颧骨凸得吓人，眼睛都没了神采。谢氏瞧着心疼，也要掉泪：“出去这么久，都瘦成什么样了？今晚我下厨，给你好好补补。”绝口不提其他事。
如果是被责骂还好，偏生一回来就得了熨帖关怀，王连苍再忍不住，伏在师母怀里呜呜咽咽哭起来，哽咽着把事情说了。
从中途遇见的鬼，到那面奇怪的镜子，再到自己遇见的赶尸人。
听说小师弟回来，不少住在镖局里的镖师都聚过来。平日走镖有伤亡也是常事，却没有哪一次像这回一样惨烈。
除了王连苍……全都没了？
听他说，还是因为闹鬼？
小小一面镜子，被众人传来传去观看。他们自然发现了镜子明明磨得光亮，却照不出他们的脸，只能照出王连苍一个。
再着，他们这么多人摸过碰过，镜子却还是没一点热乎气，冷冰冰的。
实在古怪又诡异。
镖师们想让王连苍把镜子给扔了，可王连苍不愿意，抽抽噎噎的，还要让他们把镜子还回来，宝贝一样藏在自己怀里。
王连苍只哭了一会儿眼泪就停了，他想起师兄们就觉得恨，恨那些人，也恨自己。
他自己都还活着，有什么脸哭？
“……那位赶尸的兄弟一路上很照顾我，如果没有他，我也回不来。”王连苍声音嘶哑，断断续续地说，“我本来要让他一起回来，只是他说自己晦气，就非要睡在城外。师兄们的尸首……也在城外……”
谢氏哎呀叫起来：“怎么能这么对恩人？我们得把他请回来才是。”
常总镖头不是不心痛，可事已至此，他能怎么办？跟着道：“正是如此，哪有什么晦不晦气？他能带着我平安镖局的手下人回来，那就是我们平安镖局的恩人。”
说罢，当即点了七八个人，让他们去城外把人请进来。因担心带着尸体让人害怕，还特地嘱托走小路，别让人撞见。
王连苍担心他们找不着，也跟着去了。
不多时，一群人把人迎了回来。
一同回来的，还有立在院子里，穿黑衣，带斗笠，挂五彩线，整整齐齐站了一列的七具尸体。
镖局上下大怮！
谢氏忙得团团转，先请李三把“人”安排到一间偏房，又让其他人去定棺材、请高僧讲经、买素布等等。
虽说死了人难过，可活着的人还得过日子。
王连苍和李三结结实实洗了个澡，每个人身上都搓下来二两灰，晚上谢氏亲自做了两个菜，又请了当地一间酒楼的厨子来掌勺，给二人接风洗尘。
李三是个踏实性子，别人请喝酒就喝，请吃菜就吃，坦然没有半点拘束。镖局的人都是好酒量，酒过三巡，他们没一点醉意，反而是李三晕熏熏的，被人扶着吐了一地，谢氏又让人煮了醒酒汤给他服下。
酒吐出来了，李三眼神渐渐清明几分，只是那股酒劲还在。
借着酒劲，嘴上没把住，一些事儿倒豆子似的说出来。
“……我也就是个半吊子水平，据我师父说，我，我只得了他一分功夫。以前赶尸……只被师父带着赶过两三个，再多就不成了。”
李三乐呵呵笑：“这回一口气带了七个，还顺顺利利的，说不准也是托了平安镖局的好风水，平平安安。”
“说起来，我都跟做梦一样……我咋就给办成了？”李三抱着酒碗傻笑。
师父要是能瞧见这一幕，泉下有知，也能安心了吧？
席面上说这个，还是说起平安镖局死去的镖师，不怎么吉利，可人家就是干这行的，再加上他的确把人带了回来，叫他们能落叶归根，大伙儿感激他，自然不好说什么。
王连苍打岔道：“李大哥，吃菜吃菜。”说着挟根肉条放他碗里，见李三不吃，转移话题道，“我听你路上说起过那些怪事儿，这会人多，李大哥不如再给我们讲讲？”
李三又乐呵呵笑，点头：“成啊。”
席面上其他人就安静下来，听李三这个赶尸人说他遇见的怪事。
李三是湘西人，也不算湘西，都偏湘南了，挨着广西的地界。他从小就学赶尸，跟着师父碰见不少奇人轶事。
李三举起三根手指头，就开始讲了。
话说，湘西有三个古怪传说。
一为湘西赶尸人。
二为落花洞女。
三为湘西巫蛊。
“第一个嘛……就是我了，赶尸人其实……不是什么好事。”李三打个嗝儿，第一根手指头举起摇了摇，“这里头的秘密，我也不能说，说了犯忌讳。”
“第二个，落花洞女。”
落花洞女指一些有灵性的未婚妙龄女子，能将树上的树叶哭落，被山洞的洞神眷顾，又没有找到合适的能托付终身的人，遂进入一种迷蒙、兴奋、羞怯、自言自语的状态，几天几夜不吃不喝，最终衰弱死去。
世人以为她们得了洞神的眷宠，或是爱上了洞神，才陷入这种境地。
女子未婚不是好事，可沾上“神”的名头，却又显得很光荣了。但凡哪一家出了“落花洞女”，其他家必定又是怜悯又是羡慕，这证明他们家拥有好女子，才能得了神灵眷顾。
“那些个落花洞女，也没好下场。说是给洞神准备的老婆，也不知道准备到哪里去了……”
李三的师父就遇见过一个落花洞女。
据说，那个女子从山里走出来，眼睛亮晶晶的，面带桃花，陷入神往之中，出来后，好几天不吃不喝。家人们无奈之下把她送回了山洞中。恰巧李三的师父正赶尸经过那座山，瞧见有个山洞就进去休息，正好碰见了这位落花洞女。
那落花洞女被李三师父身后跟着的尸体吓了一大跳。后来估摸着对方是好人，便吐露了实情。
她不是真的落花洞女。
她家里曾经阔过一段时间，连带着她也能念书，识文断字，后来家里穷了，她不想嫁给年龄比她大两倍的人当小老婆，才假借落花洞女的名义不出嫁，情愿在山洞里饿死。
李三的师父就给她吃了点自己带来的干粮，第二天要上路，那女子请求顺便把她带走。
带去其他地方，那个富商就找不着她了。
于是李三师父把她装扮成和尸体一样的打扮，混在尸体中最后一个，有人看见也没事。
听到这儿大伙都来劲了，以为李三师父就这么寻了个漂亮女子当老婆，谁知李三话锋一转，故事又变了个模样。
他们走了一整天，李三师父特地放慢了速度，晚上到死尸客店休息，李三师父担心那女子和尸体们挤在一起过夜害怕，悄悄让那女子进房间来睡觉。
他千算万算，没料到斗笠一揭开，里面赫然是一张苍白起斑的脸，早就没了气息。
那位女子不知什么时候……或许早就没了，或许是途中因为她装扮成尸体，总之，她真的成了一个死人。
这件事让李三师父大受打击，他本以为自己能救下一个可怜女子，谁知自己却害了她。
后来，师父把这件事告诉了李三，并千叮咛万嘱咐，绝对、绝对不能在赶尸时让活人扮成尸体。
听完这事儿，席上众人唏嘘不已，既为那个贞烈女子，也为热心肠的李三师父。
有人问：“那巫蛊一说，又是怎么回事？”
李三酒醒了大半，慢慢道：“这事儿……我们那边传的广，邪乎得很，但没什么人见过。”
他摇摇头：“至少我师父就没见过，他见过很多被认为是蛊婆，也叫草鬼婆的人，发现不是那么回事……”
湘西那边山多，湿热，毒虫毒草到处都是，有巫蛊传言不足为奇。那些女子也不像真正会用“蛊”的人，她们摆弄草药，不少还是为了救人，却被以讹传讹编造了那些怪事，可叹，可叹……
“不过……”李三犹豫了一下，还是说出来，“我倒碰见过一个人，他到处收毒虫，那个人看上去倒很像用巫蛊的。”
这句话立刻让众人起了好奇心，忙追问起来。
李三也说不太清楚。
他只记得，那个男人自称是个商人，卖什么却没人清楚，别人只知道他很有钱，也不知钱从哪儿来的。
南方毒虫多，那个有钱人就在南边到处跑，湘西、川渝、两广、闽、赣等地四处收毒虫。什么蜈蚣蝎子毒蛇等等，毒性越强越好。
李三就碰见过有一回他从闽省回来，据说收了不少毒虫。那人和他闲聊，对赶尸一道很是好奇，还说自己在闽省认识了一个“神婆”，姓丁，神通广大，能掐会算。
那位姓丁的神婆给他算了一命，说他会遇到贵人，会心想事成。
不过他们也就见过这么一次，李三因为缺钱，在野外捉了条五步蛇卖给对方，那人看了高兴才和他说这么多。
后来，他也再没见到过那人。
湘南湘西那边，也不见有人来收毒虫了，不知是不是他出了什么事。
见所有人都竖起耳朵听，李三笑道：“反正走南闯北这么多年，遇着的怪事多得很，也不知是真是假。就当个乐子听听吧。”
大多数镖师听入了神，见李三不打算说了，还有点遗憾。坐在上首的常总镖头笑道：“李兄弟说得是，见得多了，总会碰上一两桩怪事，没什么稀奇的。”
他也想起了自己尚算年轻时，碰见的一个古怪。
“说起来，我曾经走镖，到江西。”常总镖头沉声道，“在那里，我也碰见过一点奇怪的事，至今百思不得其解……”
环视一圈面露向往、好奇之色的众人，他缓缓问：“你们有没有听过一个词，叫种生基？”
众人皆摇头，疑惑不解。
“什么意思？”
“师父，就别卖关子了，告诉我们吧？”
谢氏也拽拽他，示意他赶紧讲。
常总镖头仰头想了会儿，才继续说。
“种生基我也不知准不准，反正也只是听说，大家就当听个故事。”
“……据说，在江西那边，有个道派，种生基就是他们传出来的，名为生命根基之意，又叫葬生基，也就是——把活人当死人办丧。”
底下一众人面面相觑。
“还能这样？”
“那……那岂不是活埋了？”
常总镖头晃晃脑袋：“非也非也，是把人的皮肤、血肉，或是牙齿、头发、指甲、衣物等，加上人的生辰八字，做法葬进风水宝地，借此转运。”
“不过嘛，还有种说法，把活人当死人葬了，不止是为了转运，也是为了避开地府仙官，让阎王爷以为人早就没了，在生死簿上把人的名字勾掉。这样一来，虽然到了时辰还是该死，但是后面要过的劫难都能避开了。”
“我也不知是真是假，有幸见过一次这场面……”常总镖头要押镖，途中见过一回后就走了，等返程时，他又去打听，发现那户让道士算风水宝地做葬生基的人家已经搬走了，不知所踪。
席面上热热闹闹。
无人看守的偏僻院落，房里摆放了七具尸体，忽地，七人眼睛缓慢眨动一下。
紧接着，齐刷刷扭头。
它们看的方向，正是开了宴席热闹的正院。
正吃席的人毫无所觉，依旧其乐融融。
菜都要吃光了，月亮也爬得老高，眼瞅着一切该结束，常总镖头端着酒杯站起来正要说些话，王连苍突兀地站起来。
他也不知道怎么回事，心里忽然浮现出一种奇怪的感觉，好像在催促他去做什么事，可到底要做什么，他又不知道。
“怎么了？苍儿，可是喝多了酒不舒服？”谢氏关切道，给他使眼色让他坐下。
“不，不是……”
王连苍张张口，想解释什么，可又说不出来。忽地，金光一闪，众目睽睽下，他整个人消失在原地。
藏在他怀里的镜子哐啷一声落地。
满堂惊诧！