九公子带着谢丹轩等人先往荃州去。
荃州也有港口, 通江也通海，顺着江往上还能到前朝开凿的运河中去。谢丹轩对此并无异议。
姬钺站在船头，望着茫茫江水，目光沉沉。
谢文诤没了。
可……似乎所有人都忘了谢文诤。
那一日, 他起身后, 让下人去请谢大人来。谁知那人却把谢丹轩请来了, 来者是客，他也不好赶人走，随口问了几句后就客客气气送客, 再让下人去请另一位谢大人。
谁知……那个下人，竟然问出一句另一位谢大人是谁，一脸迷惑，好似从来没听过自己主子的名头似的。
那时姬钺已经感觉到了不妙，再叫来其他人一问, 竟然所有人都不记得谢文诤。
他的贴身小厮和路上地方官送上来的通房丫头也不见了，消失的干干净净，好似从来没有来过这世上一般。
而那群人的印象中，他们都是跟着自己才来到夷州的。
实在是……实在是……
姬钺攥紧了船沿扶手, 阴郁地注视远方和海平面相接的蔚蓝的一条线。
他身后传来轻轻的脚步声。
姬钺扭头看去, 叫出来人身份：“兰姑，你怎么出来了？”
兰姑穿着一身粉橘色长褙子, 头戴玉兰花簪，腰间环佩叮当作响——下人们误解了兰姑的身份，自作主张送上来这样的衣饰, 兰姑却不介意, 她预感自己的死劫没那么快来，在空闲时, 她很乐意打扮一番。
兰姑直白道：“看你心情似乎不大好，来陪陪你。”
现如今，和他一样记着谢文诤的也只有兰姑了。
想来那些人也是被厉鬼所惑，而因为他和兰姑拥有山海镜，不易为鬼怪惑心，才能记着谢文诤吧。
只是……也只有他们还记得了。
也不知回京以后，陛下还能记住谢文诤吗？谢家人会记得他吗？
谁不想要做出番事业？谁不希望能青史留名？如谢文诤这般，人死了，还要被人遗忘，一点痕迹都不留下，实在是比单纯的死还要可怕。
九公子一时间没有回话，兰姑问他：“还在因为谢大人的事难过吗？”
姬钺摇摇头，慢慢开口。
“并非难过，我只是觉得……”
他一时间觉得胸口憋屈、愤懑之气翻腾，堵得慌。可他又说不上来为什么堵得慌。
江海辽阔，天际无云，正是好天气，可他高兴不起来。
兰姑默默地注视着天边，和他一道长长叹气。
“总归……我认为还是和那个孩子有关。”兰姑道，“他很邪门，我怀疑他就是那种东西，只是谢丹轩此人被他迷惑，把他当成了自己的儿子。”
兰姑摆明了要说正事，九公子便也抛却心里那点儿扯不断说不清的烦闷，理智拉回，思索道：“可是直到现在，我们也没法见到他。”
谢丹轩把这个小儿子藏的严严实实，谁表露出一点儿想见见的意思他就要大发雷霆。不光是他，谢丹轩的亲眷连同谢家所有下人都如出一辙，坚决把他护得好好的。那个孩子也几乎不露面。以至于到现在，他们明知道这个小孩有问题，却根本收不了对方。
“他或许知道我们能对付他，所以才故意躲着我们。”姬钺冷笑，“藏的再好有什么用，等下次靠岸……”
他没说完。
等下次靠岸，他直接调兵，动用近卫，把谢丹轩和那批疯魔一样的谢家人全部拉走，看那个东西还能靠什么躲躲藏藏。
海水翻涌，慢慢推着大船往岸边去。
大海何其辽阔，寻常人见着山海，少不得胸中生起一番豪情。姬钺却只觉得厌烦，海风将他们的衣袍吹得翻起，飒飒击风，吹够了，姬钺才转身要走。
“回去……”他的话还没说完便咽了回去。
他和兰姑站在船尾处，那头没什么人离床仓也远，其他官兵们见他们在那儿谈话，也不会凑过去讨没趣。
转过头后，姬钺才发现……
那个孩子，就站在船舱后，他穿着一身深蓝到近乎墨色的衣袍，头发梳的整整齐齐，他的脸很白很白，白得完全不像是活人能有的脸色。
他站在那儿，不知看了多久。
见两个人回过头来，还没等他们从袖里取出山海镜，小男孩便露出个笑，白净一口细牙渗血，刹那间消失在原地。
兰姑和九公子瞬间抽出照过去的镜子都落了个空。
“让它跑了。”九公子更加阴郁，“也不知他听到了多少。”
兰姑道：“无妨，总归在这艘船上，它跑不了。”
“谁知道它会不会做出什么事来……”
……
船舱内，谢丹轩在屋里忙活。
小孩出现在门口，面无表情地抬手删了敲门。
“进来。”里面的男人说道。
他的声音，也和小孩面无表情的脸一样，冰冷的，没有丝毫感情。
矮小的身子推开门，迈过高高门槛。
屋内很暗很暗，窗户关得严严实实，打开门后，还有一层草编的厚厚的门帘。本就处在酷暑中，一切陈设都让屋内更加闷湿潮热。
谢丹轩却宁愿在这么闷潮黑暗的屋子里，也不点灯，就着窗户缝里的一点光不知在忙活什么。
见儿子进来，才吹亮火折子，点起不远处桌边的烛台。
亮起的一点烛火，照亮了屋内情形。
谢丹轩的身前，立着一尊比他矮小些，精美漂亮的白瓷瓶，瓷瓶顶端，顶着一颗秀气的女子头颅，脸很白，脖子以下都藏在瓷瓶里。
赫然是一尊花瓶姑娘。
花瓶姑娘的头发还没梳完，湿漉漉黑油油一大把蜿蜒在白瓷瓶外，美得诡异。
谢丹轩站在她身后，手里还拿着木梳和发绳、发簪，正在给她梳头发。
那个花瓶姑娘看见小孩儿进来，下意识一哆嗦，又强行遏制住。
“狸奴，你怎么来了？”谢丹轩看见儿子过来，很是高兴，给花瓶姑娘梳完头发后，来到了小孩儿面前，蹲下去。
他人精瘦，个头却不低，小孩儿身子矮小，蹲下去了也要仰头看他。
“来……找你……”小男孩张开口说话。
一口细白森森的尖牙，在血红的唇里发出锋锐光芒。声音也完全不似正常孩童那般清脆，稚嫩又沙哑。
谢丹轩却没有在意，或者说他早就忽略了自家儿子身上一切的反常。
“爹现在在忙，有什么事，等会儿再说，好不好？”
小男孩就不说话了，定定地看着他。
歪歪头，脖颈骨骼发出清脆的咔咔声响。
“不好。”他说。
他向那个花瓶姑娘走去。
花瓶姑娘见他要过来，方才还掩饰的淡然再也伪装不下去，惊恐地瞪视他。
“别……你不要过来！”
“我什么都没说，你不要过来！！”
小男孩看着她，露出一个笑：“我听见了，你说了。”
话音刚落，花瓶姑娘顶在纤细瓶口的头颅便好似流水一般从瓶口挤了进去。
偏偏这“水”流得还慢，花瓶姑娘能清楚的听到自己头骨发出咔咔碎响声。她不受控制地慢慢往瓶子里沉去，就好像……有一只手正拽着她，不断往瓶子里扯进去。
很快，花瓶姑娘的头颅便完全落进了花瓶中。
花瓶不断摇晃，逐渐平静。再从瓶口往里看，一切干干净净，什么也没有，好似这东西就是个普通花瓶而已。
谢丹轩眼神木愣愣的，即便眼前发生了如此恐怖的一幕，也没有任何反应。
像一尊死气沉沉的木偶，任人操控。
……
用过晚饭后，天色还早，众人在甲板上吹风，欣赏落日。
谢丹轩也在。
他也不记得谢文诤了，在他的印象中，就是九公子上岛将他接回去，因而他对姬钺很有几分推崇——只要不牵扯到他儿子。
九公子冷眼看着，面上却做出一派和煦的模样，问他在夷州可有什么新奇的事儿。
他本不过随口一提，他也听过，夷州岛四面环海，上面什么也没有，只有一群贫困的渔民和时不时来打秋风的倭寇。
谁知道，谢丹轩竟然还真有些稀奇事。
“在夷州岛呆久了，见的倭人也多了，也能说几句倭国语。那群倭人都在说，我们大梁有宝藏，有永生不老的秘密。所以他们才会一直想要来大梁……”谢丹轩说罢，摇头苦笑。
其他人听了也跟着哈哈大笑。
就算世界上真有什么长生不老药，那和他们能有什么关系？在这海上打鱼打久了，海里的古怪事确实多，却从来没听过什么长生不老。
九公子和兰姑却一听就上了心，对视一眼，偏偏又不能追问太急，以免让人看出不对劲。姬钺状似无意地问道：“他们为什么这么以为？”
谢丹轩陷入了回忆中。
“据他们说，他们的古籍记载，一千五百多年前，秦皇梦见海上有仙山，命徐福率数千童男童女出海求长生不老之术……”谢丹轩开始说起来。
“他们认为，当年的徐福其实悄悄回来了，也带回了长生不老之术。只是秦皇殁去太早，才没能让秦皇长生。”
姬钺听着，面露嘲讽之意。
世上总有人相信长生不老这样可笑的谎言，越是富贵位高权重者越是相信。
可偏偏，世界上还真有。
他摸了摸袖中铜镜，再度和兰姑对视，他们都想起了那个传言——据说，渡过山海镜中的十八种死劫，那人就能获得长生。
长生不老……实在对人有莫大吸引力。姬钺相信如果这个消息放出去，一定会有源源不断的人来夺得镜子，为自己牟利。
可……真的能长生吗？
如果可以，为什么陛下会允许让他们来渡劫？
如果真有长生，从至少前朝就已经建立起的藏书阁的记录来看，为什么找不到一个能渡过十八重死劫之人？
有时候，姬钺都怀疑十八这个数字会不会是编造出的谎言，毕竟谁也没经历过，谁也不能确定十八重死劫后就真的解脱了，可它们又必须相信这个说法，总好过……看见前路是望不到尽头的绝望。
“谣言而已，不愧是弹丸之地，这也能当真。”姬钺得知真相后就失了兴趣，不想再多说。
众所周知，徐福出海后，再也没能回来，或许是死在了海中风浪里。偏偏总有人相信这长生不老的传言。
谢丹轩笑道：“听说是他们的大王把他们派来的，他们大王的弟弟对此信得很。”
兰姑坐在一边吃点心，闻言也忍不住发笑。
心理甚至伸出一点恶意的念头。
如果他们真想要长生，让他们拿个山海镜去渡着十八重死劫吧，恐怕到那时他们就会发现，平平淡淡活着也没什么不好。
谢丹轩不过说个玩笑话，谁也没当真，甲板上热热闹闹，有谢丹轩开头，一众人起哄，各自说起自己碰见的稀奇古怪的事儿。
兰姑听着，心情也好些。
正迎着风微笑，却感觉到某处传来阴冷恶毒的目光，直直投射在她脸上。
兰姑微一皱眉，状似不经意的转眼过去，就见船舱二层房间的一扇小窗户内，迅疾地闪过一张苍白的脸，转眼消失不见。
这个鬼东西……
即便它害不了自己，可让它就这么待在船上，实在是不舒服，就像一只藏在暗处的毒蛇，谁也不知道什么时候会跳起来咬自己一口。
这还是在海上……兰姑更担忧了。
那个东西，只要随便对船只做一点手脚，都有可能让他们这一整船人葬身海底。
“又是它？”九公子凑近前，低声问。
兰姑点点头：“是它，我有种不太好的预感……”
她把自己的担忧说了，九公子心里也有些忧虑，当下拍板：“下一次靠岸，我们先休整两天，到时候……”
到时候做什么，他没说完，兰姑心里也清楚，默默点点头。
人群中，谢丹轩说起了自己又几出不寻常经历。
他曾在岛上，见过几回蜃景。
“……第一次见的时候，我还不知道那是什么，吓呆了……”
书中虽有记载蜃景，也说其多出现在海上或沙漠中，可见过的人到底是少数，他一说，其他人顿时来了兴趣，催他快讲。
“第一回见到，大概是十七八年前了，我也记不太清楚，那时我来岛上还没多久，有一天下午，我坐在岸边吹风，慢慢的，风小了下去，渐渐停止……”
“从大海的另一头，慢慢生起雾，在雾中，慢慢能见到模糊的影子，一大片，横在天边，起初还模糊着……后来，就慢慢清楚了……”
“……一大片青绿连绵的仙山，山中有清泉、有宝寺、有人影，乍现乍隐，浩荡飘渺，真如仙境……”
其他人听得入神，心生神往。
“该不会真是仙山吧？谢大人，您可是见过神仙的人了。”
“海上有仙山……或许，是真的？”
谢丹轩摆摆手，苦笑：“非也，非也。那不过是一场幻境。即便真有仙山，也不是我们能去的。”
他才说过秦皇之事，大家有些读过书的便想起来，即便是皇帝派人去求药，也未必能求着呢，不免泄气，心头怅然。
姬钺也听过蜃景传闻，只是没亲眼见过，闻言来了兴趣，不免多问两句。
没有人注意到，原先还鼓起的船帆渐渐扁下去，船只行进得也慢了些。
风在停歇。
但到底没有逆风，不至于叫船走不了。
阳光渐渐朦胧模糊起来，远处。原本清晰的天海交接处也渐渐模糊成一片看不清的蓝线，隐约有雾升起，飘飘渺渺，朦朦胧胧。
在那片淡白色云雾中，渐渐出现了些庞大的影子。
“是蜃景！蜃景出现了！”不知谁第一个发现，指着远方兴奋地大喊出声。
“是蜃景！是海上仙山！”
“真的有仙山！！”
姬钺和兰姑也是一惊，扭头向身后看去。
的确，从天水相接处，升腾起淡淡薄雾。薄雾中黑色阴影渐渐清晰，形成一道。几乎笼罩了半边天的幕布。
“想不到今天还能见识到海上蜃景。”九公子喃喃道。
兰姑无暇去听他在说什么，已完全陷入了对眼前浩大恢宏蜃景之中。
不光是她，小小一艘船上数十来人，全都聚精会神地望着天边，舍不得眨眼。
和这蜃景比起来，他们的船只是多么渺小。甚至让人油然生出一种天地间只剩他们几人的空旷的恐慌感。
一船人心向往之，唯有九公子眼皮不断跳动，好似有什么不妙的事情要发生。
半空中的蜃景渐渐清晰。
依旧是一片漆黑，朦胧云雾缭绕，隐约可见黑影起伏，似磅礴仙山虚影。
众人几乎屏住了呼吸，生怕自己的呼气，会将这海上仙境惊跑，也有人注视着这几乎望不到边际丈量不到尽头的仙山。不知怎么的，落下泪来。
九公子却感觉越来越不安，他几乎要坐不住了，浑身寒毛都要炸起，难以遏制地颤抖起来。
那股危险的感觉越来越近，逼得他几乎要跳起来逃走，可他们都在这艘船上，即便逃又能逃到哪里去？
他僵在原地，和其他人一样，看着天边更加凝实，也更为浩瀚的蜃景。
可那根本不是蜃景，更不是仙境。
云雾中的黑影微微扭动，好似一副画在丝绢上的画，被人从后面扭曲翻卷一般。
渐渐的，那团黑影动得更厉害，不断扭曲，抽动，不知不觉间，也变得更大了。
大得几乎笼罩了一半以上的天幕，左半边蓝天白云，右半边是云雾中的黑影。
而后，那黑影不断扭动，慢慢往上扩……
终于，它露出了一点巨大恐怖中的冰山一角。
黑影中，好像有什么东西。
白色的，镶嵌在上方，随着如山影一样拱起的黑影不断动弹，越来越清晰。
而后，终于……所有人都看清了那个白色的是什么东西。
不是什么海上仙山，甚至于……那根本就不是一座山。
那是一颗巨大的，能遮住半边天的人的头颅。
从前方垂下的黑发缝隙中，露出一只阴冷的眼睛。另一只眼睛，仍旧被黑发覆盖住，看不清楚。
只有露在外的眼睛，终于摆脱了头发的覆盖，渐渐扩得更大，就好似盯着他们看的那个人凑上前，看着眼前一群小蚂蚁似的。
“啊啊啊啊——”第一个人尖叫起来。
拼命撕扯自己的头发，双目赤红，神态癫狂，周围的人拉不住他，任由他发出像野兽一般的嘶吼，扑通一声，跳进水里。
有一就有二，再度有人受不了这折磨，胡乱撕扯自己的头发，指甲划破脸，满手血肉。而后，那些人又哭又叫着冲到船边。
“扑通、扑通……”
不知多少人跳进了水里，黑色发顶迅速被水没过。
大风骤起！
吹皱满镜江水，也将那蜃景外的雾气胡乱吹去。那眼睛瞪得越来越大，凑得越来越近，却越来越模糊。
终于，那只眼睛……连同漫天舞动的黑发，全都被风吹散了。
干干净净，一点不剩。
船上的人也少了一大半，只剩下十来人。
谢丹轩，和谢家家仆。
九公子从谢文诤那儿得来的人手，无一例外，全部跳水死去。
兰姑也呆呆地坐在原地，好一会儿，才尖叫着捂住了脑袋。
刚才……刚才她差点也要往水里跳去，还好九公子拉住了他。只是现在九公子脸色也很不好看，憔悴不已，他同样忍受着几乎要把脑袋涨破的痛苦，取出镜对着自己一照，那阵尖锐的痛苦总算过去。
可镜中……还照出了其他东西。
在他身后的甲板上，挨挨挤挤，站满了浑身湿淋淋、面色惨白发青的恶灵。
……
姜遗光在镜中，也几乎要逼到绝境。
他被强行推入穆家祖宅，入目一片漆黑，只能摸黑行走，走过几步后，却又摸到了一扇门，推开，眼前豁然开朗，一片大亮。
是一处天井。
可就在这时，紧紧黏连着他背后皮肤的巨大肉团，拼命挣扎弹动起来，伸手去摸，还能摸到不断鼓起的一个又一个凸起，就好像……里面真的有一个人，在想办法要脱离皮肉包裹似的。
姜遗光痛得更厉害。
他本是不怕痛的，再怎么痛也能忍耐，可他现在虚弱至极，浑身几乎没有一点力气，平日能忍住的疼痛也就变得格外难捱起来。
额头渗出汗水，姜遗光不断擦去，以免流进眼睛里，睁着眼，不断去看周围环境。
天井中间的集水坑中种了花，还活着，鲜红似火，再往后，又是大门紧闭的正屋。
姜遗光扶着墙，正要踏出一步。
长在背后的那个畸形古怪的肉团……不能让它再继续下去了。
姜遗光跌跌撞撞往前爬，逐渐来到集水坑边。
扭头看去，鲜亮花枝下，堆积着人皮。
他看到了熟悉的几张脸，其中，就有谢锦的一张皮，有些发黄的，还连着头发，眼睛处是两个空洞，可他还是能认出来，那是谢锦的人皮。
孩子落下……
落下的是什么东西？
他吃力地扭过头，往自己背后去看。可是那东西就长在背上，黏连着脖子，根本转不过去。
他听到了皮肤连同布帛一起撕裂的声音。
一颗湿漉漉的头颅，穿破了背后肉团顶部，就像一只蝴蝶终于钻破茧那样，露出了脑袋。
它的脖子很长，伸到了趴在地面的姜遗光的面前。
那是一张模糊的根本没有五官的脸，空白一片，嘴巴的位置微微上扬，好像在对他笑。
它还在不断往外爬。
每爬一寸，姜遗光就能感受到百倍的痛苦，他的血肉和精气都在被抽走。
姜遗光面前那张空白的脸上，一点点生出五官来。
先是额头，然后是眉毛，再然后，是左眼……
那个东西，正逐渐变成他的样子。
不能再拖延了。
即便是死……他也不会坐以待毙。
姜遗光身上带了一把刀，很锋利。
他的手肘伸到背后，摸到了那团肉和自己背部皮肤相连处。
从脖子开始，用力捅入，一大股鲜血喷涌而出，不知是他的，还是那个鬼东西的。
那个脸还没长完全，只长到鼻子的东西，张开嘴尖叫起来。它的嘴巴还没长出来，只能看到应当长着嘴的地方凸起一圈儿圆。
姜遗光没在意它的尖叫和怨毒眼神，喘口气平复力气后，再度狠狠往下划。
那个东西察觉到了姜遗光的意图，拼命要往外爬。
姜遗光的动作却更快，左边完全划开后，刀换到右手，再度划下，反手过去，生生将黏连的皮肉撕裂开。他感觉到自己背上一阵阵火辣的痛，就像是在上个死劫中，生生被活剥了皮一样。
但他没有别的办法了。
姜遗光用力撕扯下最后一点皮肉后，拽住了那个东西伸长的脖子，将它从自己背上扯了下来。
狠狠掼在地面，扔了出去！