在那张脸开口说话的一瞬间, 姜遗光便抱起已经有六岁孩子大小的肉团用力往地上一砸。
那张……藏在肉团下一直被带着跑的脸消失了。
笑声还在。
姜遗光继续抱着肉团飞快奔跑。
肉团很敏感，轻轻触碰都会感受到疼痛，更不用说这样用力一摔，简直像把他自己从高处往地上砸一般。
很疼, 但还能忍受。
他不能停下, 一旦稍稍放慢些, 就会听到那个东西的声音。
它变幻成了余怀诚的模样，装作同样是入镜人，和虞瑶一起, 欺骗他。
不过……
真的有余怀诚这个人吗？
姜遗光边跑边在心中推敲。
如果真是厉鬼从初入镜就伪装成了入镜人来骗自己……以往卷宗记载应当会有才对，近卫们也会提醒他们在镜中提防他人。但近卫们从来没有说过，反而很是鼓励他们在镜里携手合作。
有没有一种可能，余怀诚和虞瑶的确是死劫中的入镜人，他们来早了, 却被厉鬼杀害，而后，厉鬼又装成了他们的模样？
这厉鬼的执念，到底会是什么？
跑着跑着, 他又来到了先前赵叔让他居住的破旧房屋, 一片低矮的旧屋，高高低低林立在街尾, 灰蒙蒙的天和地，将那些房屋笼罩在其中。
看着就让人忍不住心生寒意。
他有种预感……那里，藏着某种极为恐怖的东西, 一旦到那里, 进门去，就一定会发生无法挽回的事情。
而随着他的奔跑, 被他抱在身前的巨大肉块已经长到了七岁孩童大小。
比他还要粗些，鲜红的一块肉，连在脖子后的根茎缩得很短，再长大些，就没法抱在身前，只能背在背上了。姜遗光把那团肉放在地上，发觉它已经长到了自己腰间。
不是错觉，它好像长得慢了一点。
以刚才的速度，这么会儿时间，他应该能长到自己肩膀的。
为什么会突然变慢了？
姜遗光回想起刚才肉块突然长大的时候，那时候……他在做什么？
起初……在和赵叔说话。
之后，和赵叔一块儿走……再之后，碰见了虞瑶和余怀诚……赵叔的“孩子”的异样，人群聚上来……
难道，越和其他人交谈，“孩子”长得越快？
他刚才只顾着一个人拼命跑，所以长势慢了些。
可如果是这样，他既不能进那些人的屋中，也要尽量避免和他们交谈，又该如何得知死劫破解之法？
这是镇上人认为的孩子……
他们一边不愿意让孩子落下，一边却又希望孩子长大落下。
莫非……死劫背后的执念来源于一对父子？
姜遗光不是没有见过父母和孩子之间生出的矛盾，当今陛下虽以孝治国，可不孝的儿女也是有的。
他就听闻，柳平城有一老妇，年轻时丈夫去了，孤身一人卖豆腐辛苦拉扯儿子长大，后来，她将这点豆腐的手艺传给了儿子，结果等儿子娶了媳妇、得了手艺后，就把老母亲赶出了家门，让她孤苦伶仃，独自一人冻死在街头。
因着民不举，官不究，这类事情并不少。相反的，父母逼死儿女的也有，因儿子读书不争气，便用棍棒活生生打死的；还有因怀疑女儿和男子私下幽会、败坏家风，便砍了她手脚的；不喜儿媳便强硬要求儿子和离的……还有不少单因为儿女几句口角，便仗着父母的身份用孝名强压下来的。
姜遗光就见过一桩案子，是位父亲状告他的儿子，那时他做了伪装，站在人群里看。
那儿子似乎并没有犯什么错，可他的父亲却不依不饶，以不孝之罪，让衙门的衙役打他板子，在那儿子被拉上长凳打板子时，他清楚地看到了父亲眼中的快意。可等打完后，那父亲却又扑过去，痛哭流涕地心疼儿子了。
姜遗光实在无法理解这些事情。
他在脑海里将自己看到或听到过的事情往这小镇上比对，却发现好像都不太能对上。
父母……儿女……谁之恨？
究竟是谁害死了谁？才让另一方生出这样的怨念？亦或者都有之？所以才会变成如今的局面。
如果肉团就是孩子……父母想着孩子离开自己，却又离不开孩子。孩子要脱离父母，可又牢牢扒在父母身上吸食血肉。
穆云镇……会和一个名叫穆云的人有关吗？他会是父母还是孩子？
他又在恨着谁？
跑着跑着，脚下道路逐渐崎岖，这条路似乎变活了似的，不断拉长道路也变得坑坑洼洼，通向未知的诡异处，姜遗光不得不更小心地奔跑。
这会儿，反而没什么人隔着门窥视了。
那群暗中打量他的镇上的居民，不知都去了何处。
穆云……镇上有谁姓穆的么？
姜遗光又穿过了一条街。
他能感觉到，那个厉鬼还在追逐他。
唯一庆幸的是，或许因为他现在还没有犯忌讳，那厉鬼无法杀死他，只能不远不近的追逐着，但他怀疑，再这么下去，他会被这团肉生生吸干。
他听到了自己喘气的声音，和已经凌乱的步伐声。
在这二者之外，他听到了第二人的脚步声。
渐渐的，还有隐隐约约的念诵。
似乎是在唱歌，太模糊了，姜遗光此刻虚弱得很，头脑里一阵阵发晕，听不清楚。
而后，那唱歌的声音逐渐大了些，慢慢清晰起来，辨不清是男是女，朦胧又模糊的好似在梦里传唱，又低又轻，却清晰得好似就在耳边。
“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳……”
是……《蓼莪》？
南夫子知他父母皆亡，仍教过他这首诗，让他不要忘了自己父母的恩德。虽然，姜遗光也并不认为有多少恩德，但他知道世人崇孝子，他不会故意和世人推崇之道背道而驰。
“父兮生我，母兮鞠我。抚我畜我，长我育我，顾我复我，出入腹我……”
那个声音还在唱，更加响亮，且不断重复着这一句。
“……顾我复我，出入腹我……”
“出入——腹我——”
肉团连接着的根茎越来越短，已经没有办法再抱在怀里，姜遗光只能和其他人一样把它放到脖子后，那团肉很快就贴在了背后，紧紧地扒在身后。
像背上了一个再也甩不掉的累赘……
“顾我复我，出入腹我……”姜遗光喃喃念着。
这一句，本意为父母想念我，不愿离开我，出入家门时，怀抱着我。
可如果……把背上那个肉团当成是孩子？
虽然奇怪，却又能说通了镇上的一切。
怨念，不是因为仇恨，而是因为……爱？
爱是一种比恨还更让姜遗光无法理解的东西。
既然是爱，为何又生出执念？以至死后化作厉鬼？
在姜遗光念出那句诗后的下一刻，他脚下的土地骤然崩裂开。姜遗光想要跑，却来不及。连带着他背后的大肉团完全掉了下去。
这一回，他依旧是被那句唱颂惊醒的，有人在他身边不远处拍手唱歌。
“顾我复我，出入腹我……”清脆响亮的童声，回荡在周身。
姜遗光睁开眼。
出现在他眼前的，是一座截然不同的繁华小镇。
和他原来见过的那座破旧不堪的“穆云镇”相似，又完全不同。眼前的小镇同样不大，却干净热闹，来来去去衣着鲜亮的年轻男女，跑来跑去的孩童拍手唱歌。从镇门口，进进出出不少牛车、马车。
这一回，他依旧站在小镇门口不远处，和一些要进镇的人站在一起。
姜遗光环视一圈，没看见有谁像入镜人。
如果虞瑶和余怀诚不是真正的厉鬼，他们恐怕也早就已经死了吧？
他再后退几步，抬起头，去看那小镇的名字。
还是穆云镇。
姜遗光伸手去摸自己的后颈，这一回，他脖子后面的大肉团不见了，那根脐带也没有长出来，平整一片。
是为什么？
因为他念出了那句诗？
很快，有人注意到了他，对站在镇门口的少年郎指指点点。有些年龄相仿的少女大着胆子，径直盯着他看，边看边和身边同伴捂嘴嬉笑，说些什么。
最先和他搭话的是一个也要进小镇的中年男人，先和他套近乎，问了怎么称呼后，给姜遗光看自己挑在肩头的两个竹筐。
前面的筐里挑的是他的一对儿女，蜷缩在竹筐里睡得正香，后面的筐里则摆了不少竹笋——都是他昨天上山挖出来的，就等着卖个好价钱。
姜遗光只说自己要找一户姓穆的人家。
他不知穆云是谁，是男是女，抬手示意那块牌匾，道：“我是外来的，有一事不明，这小镇为什么叫这个名字？”
中年男人看他不清楚，乐呵呵告诉他，穆云本名不叫穆云，只是个小名，是他们本地出的一位大孝子，也是文曲星下凡，一路读书到京城，成了大官以后，却辞了官回家专心孝敬父母，听说还得了圣上和当时很有名的大儒的夸奖呢。
只可惜啊，好人不长命，在穆云回家侍奉父母后的第三年，他的父母双双去世，穆云悲痛之下，同样吐血而亡。
当地人感念他的孝道，就把他的小名刻在了牌匾上，作为镇名，让后人都明白何为至孝。
随着那中年汉子的叙说，旁边也有不少人凑上前来，他们显然都听过穆云的故事，你一言我一语的补充着，有些说那穆云生下来就天降神光的，还有人信誓旦旦自己曾经见过穆云，他看上去就是天上神仙转世云云。
姜遗光都听了，也不说自己信没信，一一道谢。
“不过啊，我们这小镇还有一个很大的好处，那就是这位穆老爷在天上保佑着我们，能够分出谁不孝顺。”
姜遗光咦了一声，问：“如何分辨？”
那中年男人再度和他解释。
却原来，等到穆云老爷去世后，这镇上就有些人得了一种怪病，他们脑袋后面会突然长出一根像花茎又像脐带一样的东西来，男的女的、老的少的都有可能长，有些有，有些没有。
起先大家都很害怕，没有人知道这是什么。有人去穆云老爷坟前磕头，希望降下神通，却发现穆云老爷的墓碑前也长了这种东西，不同的是，穆云老爷坟前的根茎长出了一朵花。
“一朵花？”
“可不就是一朵花？虽然那花很快就谢了，那玩意儿也不见了，但我们镇上有人被穆老爷托梦知道了，这东西啊……会专门长在那些不孝顺的人的身上！这就是他们将来的孩子，也是他们不孝的恶果。”
“越是不孝顺的人，越会长，长得越快。”恰巧此时，他们不远处有个身上背着一块巨大又丑陋的肉团的人走过，中年男人指着他，不屑道，“你看，就像那样，到时候，他背上的肉团就会变成他的孩子，回来给他报应。”
没有人觉得有疑义。
老百姓心中，都信奉着因果轮回。不孝之人，当然也要被自己不孝的孩子治治，才明白自己对父母做了怎样恶劣的事。
这肉团也成了穆云镇上批判好恶的准则，凡是生了肉团的，必定是不孝之人，连父母都不孝敬，也必定是大奸大恶之辈，即便现在不做坏事，将来也一定会做的。
正说着，长队也排到了他们刚进门的时候。
姜遗光在门口停了一会儿，还是抬脚踏进镇门。
进去后，脖子后顿觉格外鼓胀、发痒。
有什么东西从他脖子后突破了皮肉，猛地迸发出来。姜遗光伸手去摸，再次摸到了那一根通红的根茎，长长的，细细的，像是长在脖子后的一条尾巴。
“你……你竟然也是？”刚才还一脸热情和他搭话的中年男人当即变脸，不可置信地瞪着他，满脸不可思议。
“你竟也是个不孝子，亏我刚才和你说这么多，简直晦气。”
脖子后伸出的根茎实在太明显，没有办法掩藏。周围一圈人见着他长出那条脐带来，神色都变了。
由方才的惊艳，变成了他最熟悉的憎恶、嫌弃、痛恨。
姜遗光放下触碰的手，没在意，往前走去。
他已经见过这样的目光十来年，习惯了。
不过，可以确定，这东西和人孝不孝顺没有什么关系。
他的父母早就去世，哪里还能评判出孝或不孝？更何况，孝和不孝的界限，又在哪里？又是以什么来评判的？
如果只论迹不论心，他并未对父母做出过什么出格之举。若论心不论迹，世间也有不少打着为他人好的名义行凶之举，小镇上应当也有。
但是……按照他方才所说，这个东西或许真的和穆云有关。
穆云身上发生了什么？才会吐血而亡？
他的执念又是什么？为什么会让人背上生出肉团？还被认为是孩子？
只可惜，他进入小镇太快了，应当打听到穆云的坟墓在什么地方才好。
或许，可以去问问那些同样背上生了肉团的人？
姜遗光朝着那些人走去。
所到之处，众人纷纷回避，指指点点，还有一些想伸出腿来给他使绊子，被姜遗光及时避开，自个跌倒在地后，愤怒地指着他大骂起来。
在小镇门口被中年男人嫌弃的那个年轻男人走到一处小摊前，蹲下去买菜。
卖菜女背后也顶着大肉团，坠在脖子后生疼，不得不用布条包裹好，就像背着孩子的妇人一样。
周边小摊贩们都离她的摊位远远的，生怕惹上一点晦气。
那位卖菜的女孩却好似已经习惯了似的，对其他人时不时投来的轻蔑恶毒的目光视若无睹，等那男人来买菜，才向男子露出一个笑脸。
“今天要买什么？我摘了些荠菜……”
“一样来一点吧。”年轻男人面色疲惫，也露出了个笑。
他们被镇上所有人排挤，因为他们不孝顺，丢了穆云镇人的脸。
落到这个下场，也是罪有应得。
卖菜的年轻女子一样称了一些，拿稻草捆扎好，正要交过去，脸色微微一变——她看到了不远处明显冲着他们来的姜遗光。
她以为又是跟以前一样来闹事的，浑身绷紧了。
等她看见，姜遗光身后随着步伐微微甩动出来的又细又长的根茎，才放下戒心。
“二位，我是从外地来的，进镇后就长了这个……”姜遗光把那条脐带一样的东西拉到身前，示意自己没有恶意。
“我想问你们一些事，可以吗？”他露出了和善的微笑。
卖菜的女子和摊前的男人都有些为难，在姜遗光几度央求下，还是答应下来。
老实说，他还以为这个外来的少年要问些什么为难的事情，没想到只是想问清楚穆云的墓到底在哪。他称自己想过去祭拜，以尝试能不能让背后的根茎收回去。
卖菜的女孩指给他看。
“从这里一直往后走，再朝右拐两个弯，那里有一片房子，是穆云老爷的老家。穆老爷生前爱民如子，又清廉，所以才住那样的房子。他膝下没有孩子，穆家也没人了，所以只有镇上的人时不时去修一下……”
“至于穆老爷的坟……”女孩咬咬牙，“你还是别去了。”
姜遗光：“为什么？他们不让我们去吗？”
来买菜的男人一直很沉默，这时也终于忍不住回话：“你既然知道，就不要再问，去那里做什么？自取其辱吗？”
“是因为我们不孝顺，他的在天之灵才要这么惩罚我们，老老实实赎罪，不要起那些不该有的念头。”
姜遗光直视他，问：“冒昧问一句，你做了什么？才要被惩罚？”
年轻阴郁的男人被追问，脸色不大好看，还是告诉他：“三年前，我母亲令我以七出之罪休妻，我不愿意，起了争执，第二天起来后，就长出了这个。”
“之后，不论我如何向母亲赔罪，又休妻命她归家，我的惩罚都还在，没有变少。”买菜的男人死气沉沉地转看向姜遗光，“所以，你也别白费力气了。”
姜遗光微微摇头，又看向卖菜女子。
卖菜的年轻女子苦笑一声，道：“父亲要我嫁给本地一个人做妾，我嫌他大了我二十岁，不愿意，和父亲争吵过两句，醒来后……我也遭到了惩罚。”
“只是后来……那人也不愿意娶我了，我想赎罪也没有办法。所以……我才顶着这个东西一直到现在。”
谁让她要和爹爹顶嘴呢？
也是她活该，落到这个地步。
卖菜的男人转而问姜遗光。
“你呢？你又是因为什么？”
姜遗光平静道：“我也想知道。”
“我的母亲生下我后不久就殁了，父亲在我三岁时，也去世了。”姜遗光看向他们，语气平静，却似乎在隐喻着什么，“我实在想不出我有什么不孝之举，所以才想去祭拜，问一问。”
卖菜女子沉默下来，她很难相信自己会听到这么一个答案，可看着姜遗光认真的脸，却又不得不相信对方说的是真的。
那个年轻男人反而无法接受，难以置信地猛地扭过头，死死盯住姜遗光。
“怎么可能？你……你没有？”
姜遗光道：“我没有骗你。”
年轻男人嘴唇都在哆嗦，咬着牙：“不可能！我不信！你肯定做了些什么事情，你还有没有其他长辈？你对他们做了什么不孝的事？”
“你肯定有！”他斩钉截铁道。
他好不容易接受了自己的罪孽，却被告知，这惩罚很有可能是错的，他几年来受的屈辱……很有可能都是白费？
这让他怎么可能甘心接受？！
甚至于他听到的第一反应不是自己能脱罪的喜悦，而是惶恐，还有愈发高涨的愤怒。
“你不要骗我们了，我知道，你肯定也是想来挑拨离间的。你是谢锦那边的人对吧？你回去告诉谢锦，他别再来试探我们！”
听到谢锦这个名字，卖菜女子不像男人那么厌恶，眼神却也多了几分复杂，张张口，还是道：“如果你真是谢锦那边来的，还是回去吧。我们已经认命了，不想再折腾了。”
姜遗光问：“谢锦是谁？”
“还装模作样！”买菜男人冷哼一声，提了自己的菜就走，临走前，对卖菜女子劝道，“别理他。”
等男人走了，姜遗光继续问：“谢锦是谁？我该怎么找他？”
说话间，他脖子后的脐带尾部已经长到了两岁孩子的大小。
其他人根本没有长得这么快的。
长得越快，代表越不孝，那群人看姜遗光的眼神也越发恶毒。
卖菜女人看着姜遗光背后几乎肉眼可见长大的肉团，脸色也有点发白，咬着牙摇头。
“你告诉我，谢锦是谁，在哪里找，我就不为难你，你要是不告诉我，我就一直缠着你。”姜遗光轻描淡写地威胁道，“或者，我去追上刚才那个男人……”
“你别去！”年轻女孩痛苦道，“我告诉你就是了。”
“谢锦是镇上谢家人，他背上也长了这个……但是他不承认自己不孝，他还嚷嚷着要把穆云的坟给……给……”后半句话那女孩支支吾吾没说出来，换了个话头接着说下去。
“反正，大多数人都认为我们不孝，但那谢锦不愿意承认，还有一小批人也跟着他，说这病其实就是诅咒，不只是他们有，如果不把穆云身上的诅咒除了，到时，镇上所有人都会长……”
“谢锦的父母早就不在人世了，谢家没什么人，谢锦的爷爷不管事，所以也没人能管得了他……”
她说话声音很小，应当是怕周围人听见。
姜遗光听罢，又问过谢家在何处。
女孩嗫嚅道：“其实……就在穆家老宅边。”
“谢家有钱，谢锦的父母在穆老爷归乡后就把那片都买下了，要不是穆家老宅不卖，谢锦也要买下，听说他一直嚷嚷着，要把那片地方买下来，拆掉……”
“要不是因为他这么不收敛，镇上的人也不会这么讨厌我们……”女孩叹气道，“我看出来了，你是真的不认识谢锦，但是你不要和一起混……那样不好。”
“镇上的人会更讨厌我们的，到时候……说不定我们都要被赶出去。”
她还想说什么，姜遗光背上的肉团已经重新长到了三四岁孩子的大小。
他也不知听没听进去劝，礼貌地点点头，道个歉后，起身快步走了。
看样子，他就是要去谢家找谢锦。
谢锦就在家中。
他名声臭得厉害，没有人愿意卖东西给他，没人愿意和他做生意，要不是靠着父母留下来的财产，和手里招的几十个同样受了诅咒的人，他还活不了这么滋润。
正在家中喝小酒呢，就听说有个人想要见他。
下人还说，来见他的那个人也是受了诅咒的。
换其他人，谢锦可没这么好的脾气，但换做同样受了诅咒的人，谢锦的态度可就不一样了，连忙让人把他叫进来，发现是一位形容狼狈、可那张脸却让人过目不忘的少年郎，随口问两句，更是惊喜地发现他父母早就没了，不由得大喜过望。
看这帮人还说是不孝顺……他自认对父母恭敬顺从，如何就不孝顺了？什么破肉团子，还扯上孝不孝顺了？
若不是父母不在，他也不会如此行事。
更何况，就他的了解……穆云究竟是不是因为父母去世才忧思过度吐血而亡，还有待商榷呢？
谢锦当着屋内一众人的面说出这句话，满意的看到这位外来的少年脸色变了。
“不是因为父母去世才病重吗？”姜遗光问，“那会是因为什么？”他很好地做出了这副年纪常见的求知模样。
谢锦耸耸肩，笑得幸灾乐祸：“这我可就不知道了，毕竟——他去世那会儿我还小呢，但我可听我爹娘说过，穆家家里头经常吵架，又哭又闹。就这还说什么孝感天地？哈哈哈哈——”
一屋子长了肉团的人跟着附和笑起来。
姜遗光也跟着露出微笑。
事情已经发生了，到底在哪里才能知道当年真相？
这个诅咒……又和什么有关？
谢锦觉得新入镇的外乡人十分投缘，至少，他一来就没信这什么不孝惩罚的破说法，更是让他心情舒畅。
“不如这样，夜里我们去看看穆家老宅好了。”谢锦试探道。
穆家老宅的位置，恰巧就是先前姜遗光靠近后，心生不详之感的那一片低矮房屋。
他摇摇头：“还是不要，那里……我感觉有危险。”
谢锦脸立刻拉了下来：“能有什么危险？我还经常带人去呢。”
看着胆大，原来也是个怂包。
姜遗光平静道：“不论你信不信，我还是劝你不要去那里，那里真的会有危险。”
谢锦就不是个能听劝的人，摆摆手：“知道了知道了。”
他和手下人都去过，全都摸遍了，要是那位穆云真有什么神通，有本事的话，就来收了他。
姜遗光的劝说没有任何用处，他本意也不是为了劝阻，说过两句后，便不再说了。
晚饭后，天黑得很快。
镇上人大多不富裕，没什么要紧事不会点灯浪费油，早早就着夕光睡下。
谢家亮起的灯笼便格外显眼。
一溜儿灯笼，十几个人拎着，压低了声音，从谢家一路往穆家去。
姜遗光睡在谢家客房里。
他背后的肉团，已经完全长大了。
放在地上立起，能到他胸口，背着格外厚重，摸上去湿滑黏腻，轻轻触碰，便觉格外疼痛，只能放在身边，侧过身背对着睡。
就好像……背后睡了个冷冰冰的死人一般。
姜遗光没能睡着。
头脑一阵阵发晕，那肉团时刻吸食着他的精力，让他难以安眠，只能闭目假寐。
过了不知多久。
约莫是子时后。
一片寂静中，外面……传来了谢锦等人无比凄厉的惨叫，响彻长夜。