黎恪和九公子都不明白为什么, 却也无法反抗，只能听从安排，在宫殿外的一间屋子里住下。
说来也怪，明明为兽为禽, 对美人的鉴赏却和外界没有差别。姬钺的样貌在一群人中脱颖而出, 很是得孔雀王喜爱, 一天有三次要把姬钺叫到面前，让他给自己唱歌。
姬钺表面很是顺从，私下一直偷偷打听这群鸟又在商议什么事儿, 再回去和黎恪商量。
如果没有猜错，羽虫国和毛虫国要开战了，还是因为十五城的缘故。
新狼王，也就是姜遗光，占据了十五城后, 大量养人，又把其他兽通通赶出了十五城。那些吃惯了其他野兽的兽们流窜到下方城池，起先还不适应，后来就开始偷偷捕猎, 除吃人外, 也吃兽。
其余城池的兽们哪里想得到这群从十五城来的兽竟然会放着人不吃，吃同类？它们只有点奇怪, 怎么好像自己族群的数量变少了？却又查不出原因。
姜遗光等了好几天，也没有等来第一城对十五城的处置。
毛虫国的王，似乎把十五城给遗忘了。
姜遗光这才让狼群把其他兽赶跑, 只剩下一小部分, 供狼群猎食。
十五城和十四城、十六城相连，这些野兽去不了十四城, 就会去十六城。把已经吃过同类血肉的兽放进对它们毫无戒心的兽群里，会发生什么，毫无疑问。
这算是姜遗光渡过的时间最长的一重死劫，但直到现在，也没有能破解的希望。他有种预感，恐怕，这场死劫没有那么快渡过。
既然如此，他就必须加快进程。
姜遗光让那群人种了很多很多毒草。
有的碰了就会发红、发肿，有的吃下去后会死，或是会得病，还有的吃了会浑身发痒，等等。
姜遗光不让他们吃，也不让他们多碰，每天只要浇水。等毒草长了很多后，他才让人全部摘下，碾成碎汁，把新鲜的草料泡进去，浸泡透。
之后，姜遗光就带着这批被泡过的新鲜草料和一大帮子手下狼群，去十六城做交易了。
依旧以草换人，只是要他自己来挑。
好歹是狼王，带了那么多草，还是从上一城来的，不少牲畜把自己养的人都带了出来，人宠、肉人、劳力，供他挑换。
姜遗光依旧没有找到入镜人。
他随意换了几十个人后，草料留下，回去了。
十六城本就接收了大批十五城的兽，这会儿还一下子换出去几十个人，这段时间内，十六城的兽恐怕有一些会饿肚子了。
当它们发现，兽不止能吃人肉，且一向压在它们上头的牲畜们忽然虚弱生病，会怎么做？
占据十五城后，整座城的草料都归姜遗光所有，他对来城里的飞禽们视若无睹，还对狼群下令，让它们不能对羽虫国的子民动手。
以至于这批鸟在城里更加肆无忌惮，最爱看狼群们对它们气愤又无可奈何的样子。
它们没留意，狼王养着的这批人在做些什么东西。
人，那么小，谁能留意？
草换出去了，狼王养的人依旧在处理毒草。
全部收割，剁碎，取汁。
狼群们得了姜遗光授意，开始晚上嗥叫。
以前它们就喜欢嚎叫，吵得鸟儿们睡不着，好在叫得不多，习惯了也就好了。
最近几天，狼群们却叫得格外厉害，几乎此起彼伏、彻夜不停，不论那些鸟怎么抗议，它们都要叫个没完。
对此，姜遗光给狼群的解释：鸟长了翅膀，追不上，只能用这种方式赶它们走。
狼群众狼非常能理解，为了把鸟赶走，叫得更起劲，甚至还无师自通地轮换着叫。
它们的脑子还没有那么聪明，猜不出这位新狼王到底干了什么。但有些狼很怵这位小狼王。
他才上任多久，十五城就莫名其妙变成这样了，怎么可能和他没关系？看向他的眼神中都多了敬畏。
姜遗光不在乎，这群狼对自己害怕也好。
越害怕，越好。人可能会背叛自己敬爱的对象，却不会背叛自己畏惧的人。他们不敢。
这群狼也不敢。
终于，鸟儿们习惯了晚上去别处睡，白天来狼族领地作威作福的日子。这一天，它们又来了。
先是惯例去抢食人类在地面撒的一种好吃的小果子和草料，后来又去吃十五城里树上新结的水果。
药效很慢，吃了很久，它们才渐渐察觉到了不对。
又难受、又恶心，有些鸟感觉自己胃里都在发痒，还有的凄厉尖叫起来，不断用爪子撕挠身上的羽毛，身上划出一道道血印，犹嫌不够。
那股难受的劲儿，太难捱了，好像从骨头缝里钻出的麻痒和刺痛，有的鸟已经痛得在地面打滚了。
姜遗光无动于衷，数了数，数量能对上以后，才下达命令。
人群趁这时候扑上去，用他们搓出来的麻绳拴住脚，拼命拉住不让它们飞走。
即便这群鸟的体格比人高大数倍，可十几个人拉住一只鸟，也是足够的。
与此同时，狼群从隐藏的草堆里一跃而出，咬在它们喉咙上。
一只接一只，咬完就转移下一只。没用多长时间，原来在十五城作乱的飞禽们，几乎一只不剩地躺在了血泊中。
这群飞禽根本没想到，夜里狼群们赶它们走，无非是为了让人族动手脚，一夜间，用麦秸杆或小毛刷，在它们吃的所有的食物里都加了毒草汁。
“不许吃它们！”姜遗光制止了这群兴奋的狼们的进食行为，他道，“小心一点，悄悄的，扔到十四城去。”
狼群很懂。
狼王说的悄悄的，意思就是要披上其他兽的皮，不能让其他兽发现自己是狼，连忙各自跑回洞穴拣出藏起的皮毛套上。
很快，狼族领地里就多了一堆豺狼虎豹熊狗等凶兽，各自叼着鸟尸，往十四城跑去，趁夜抛尸。
姜遗光心想，如果还不够，他就只能冒险去第十城了。
这场死劫，到底要做什么呢？
黎恪那边，又有什么动静？
他已经在外找了很久毒草，终于有一日，他找到了几株生着黄色小花朵和圆尖叶子的草，长在野地里，一堆野花簇拥着，丝毫不显眼。
他认得出来，这是钩吻。
是断肠草，有剧毒。
姜遗光小心地连根挖起其中两株，飞奔会自己洞穴外，让一个人把这种草种下去。
或许，他的计划又可以提前了。
姜遗光的念头很简单。
如果幕后恶鬼是几国国王之一，他就要靠动乱把人逼出来。
如果不是，他也正好用大乱，让这些禽兽们没有功夫吃人。
一切族群都没什么不同。在能吃饱穿暖时，它们彬彬有礼，愿意遵守规章。就如原来的十五城，只要靠着吃人，牲畜和野兽们就能很好地活下去。
可一旦这样的安定被破坏，为了活下去，它们会再次展现出骨子里嗜血的一面，争抢不休。
人和兽，都是一样的。
就像现在，人和狼也能相处甚欢。
他下达了命令，让所有的人都出去找这种草，不能吃，不要乱碰，看见了以后，连根带回来种。
那群人已经大概知道狼王让他们种的都不是什么能吃的东西了，纷纷答应下来，各自四散开去寻找。
……
那头，姬钺再去，却发现孔雀王和其他几只禽在玩骰子？
他顿觉有些奇妙。
哪里来的骰子？又是谁教孔雀王玩赌的？是哪位入镜人？
幻境里的人朝不保夕，哪里还有精力想得出这个？一定和入镜人有关。
很快，他就知道了答案。
是第三城的鹦鹉送来的一个人宠，那个人宠会许多好玩的东西，据说非常聪明。
孔雀王一扫自己养着的人宠，指指点点：“你们，上来，你们会不会玩？”
一开始是其他几只鸟陪着孔雀王玩儿，可它们都是初次接触，即便想输给王，也根本不知道该怎么输才好，气的孔雀王一连处置了好几只鸟，拔了它们的羽毛扔出去，可它接下来还是输。
进贡上赌具的鹦鹉就提议道，不如派人宠来玩，它们押输赢。
鹦鹉把发明这玩意儿的人宠带了来，孔雀王哪里肯承认自己养的人宠根本没见过不会玩？一赌气，也把人宠全都叫了来。
几十个人宠，你看我我看你，有的人壮着胆子上前去，却根本不明白怎么玩儿。还是鹦鹉带来的那个人大致说了玩法后，他才小心的晃起骰盅，哗啦啦声响后，往下一扣。
九公子没有贸然出头，而是和黎恪一起，悄悄打量进上赌具的人。
是一位陌生的少女。
穿着鲜亮的衣裳，鬓角插着花，鹦鹉很喜欢她，孔雀也喜欢，她坐在赌桌前，说完规则后，鹦鹉又补充了一句：“输了的，要受罚。”
少女抖了抖，笑道：“我不会输的。”
孔雀王眼珠一转，同样警告自己的人宠：“你要是输了，也要受罚。”
那人宠哆哆嗦嗦，应下一句好。
孔雀王很满意，趾高气扬道：“我猜，我这边更大！”
鹦鹉跟着说：“那我猜我这边更大。”
九公子看见，那少女状似不经意地又抚了一把骰盅，眼睛微微一眯。
她做了手脚，那第一次玩骰的人宠怎么可能比得上她？
黎恪显然也注意到了，强压着咳嗽的冲动，轻声问：“你会玩吗？”
九公子道：“会，但是不怎么样。”他耸耸肩，“和我下棋的水平差不多。”
黎恪拧眉：“那就糟了。”
九公子问：“你会吗？”
黎恪沉默了一会儿，点点头：“我会。”
不仅会，且精于此道。
九公子讶然，破天荒地用一种全新的眼神打量他。
黎恪只淡淡道：“家父好赌，自小耳濡目染。”
九公子也不想揭他伤疤，轻轻一拍他肩，一切尽在不言中。
“你有把握赢她吗？”九公子道。
隔着老远，黎恪眼睛一眨也不眨地看着那少女的动作，点点头：“没有问题，她还不算高手。”
九公子轻声道：“万一到我们，也只能先保全自己了。”
尽管想拉其他入镜人，可在这你死我活的情况下，黎恪是绝对不会手软的。
黎恪道：“我明白。”
他又怎么会不明白呢？
揭开骰盅的那一刹，少女笑开了花，鹦鹉显然也很高兴。
孔雀王这方，一众禽连人宠皆战战兢兢。孔雀王更是脸色极为难看，当即把坐在赌桌前的人宠叼起，用力一啄。
那人肚腹便被啄穿了，血花炸开，肠子被尖喙叼出小半截。又被孔雀王再啄起，往宫殿外一甩。
孔雀王是不会吃人肉的。很快，殿外飞来几只鸦，叫也不敢叫，落在尸体上飞快吃干净，带着骨头飞走。
“谁会玩？”孔雀王轻巧地抹去血，再次打量起自己的人宠们来。
一众人宠往被后缩，谁也不敢对上孔雀王的眼神，瑟瑟发抖。那群禽鸟也不敢说话，心虚地移开眼睛。
鹦鹉却很高兴，它根本不害怕孔雀王生气的样子，继续火上浇油：“王，你手底下没有几个聪明的人宠吗？”
“不像我，我买回来的这个人宠什么都会做，聪明得很。”
“如果王手底下实在没有聪明的人宠，我愿意把我这个人宠送给王。”
字字句句戳心，越说，孔雀王越生气。
那少女也不敢说话，她的确很想在孔雀王身边打探消息没错，但鹦鹉这么挑拨，岂不是让她一被送去就没命？
“嗯？有没有会玩的？”孔雀王一步步走近。
它的眼睛盯在九公子身上。
这个人是它碰到的最好看也最能讨它欢心的人宠，它不知道这人会不会。要是他也输了，弄死他实在有点可惜。
所有人都悄悄和姬钺拉开了距离，往后退，就显得姬钺格外突出似的。
黎恪心下叹气，上前一步道：“王，我会，请让我来吧。我一定不会输。”
孔雀才终于移开眼神，目光转到黎恪身上。
老实说，它一开始还没注意黎恪，尤其是这人看上去就是一副要病死的样子。要不是他还能吃能睡，恐怕它真的会把这个人赶出去。
黎恪强压着几乎要烧到喉咙的痒意，死死止住咳嗽，憋得脸都有些发红，这样看上去气色倒是好了很多，也不像是马上要病死的了。
他笑道：“我见过这个，我会。”
孔雀王对他没什么印象，心想，要是输了，就再弄死，也不心疼了，遂一扭头，示意他快去。
“你刚才见到了，要是输了会受罚的。”孔雀王威胁道。
黎恪脚步一僵，还是大步往前去，坐在了赌桌前。
他对面的少女脸色就有些不好看了，无声对口型：“镜子？”
黎恪点点头。
少女道：“得罪了，我不想输。”
同在羽虫城，同为入镜人，在死劫里本该守望相助，可这死劫却总是能创造出各种让他们自相残杀的局面。
黎恪同样道：“得罪了。”他的眼睛一直没有离开这个少女，并非爱慕，而是一种不动声色的、对敌人或将来可能有的同伴的打量，他轻声道，“我们都想活下去，各凭本事吧。”
骰盅晃，骰子在里面疯狂摇动，砰一声，双方骰盅依次扣面。
孔雀王很犹豫，迟疑了许久，狠狠心说道：“上次我猜大，这回我猜我这边更小。”
鹦鹉道：“既然这样，那我也猜我这回更小。谁的点数小，谁就赢了。”
孔雀王点点头。
坐在台上的黎恪和坐在台下的九公子，都敏锐地看见少女又摸了一把骰盅。
她只是摸一把而已，没有发出动静，在场禽与人都不知道她这个动作是什么意思。
黎恪伸手：“这位姑娘，请你开吧。”
少女咬着牙，身子如筛糠似的抖动起来，但她还是坚定地打开了骰盅。
三颗骰子，三面向上的都只有一个点。
这已经是最小的点数了，孔雀王一看就明白自己的人宠不可能赢，顶多平局，不免气急败坏。
它就是想赢，即便是平局它也不高兴。
孔雀王阴森森地重复了一遍：“我告诉你，没有赢就要受罚。”
黎恪手一顿。
“该你了。”少女心里反而松了口气，示意黎恪打开。
黎恪回答道：“好。”
一片死一样的沉寂，所有人和禽鸟的眼睛都紧紧的盯着赌桌，他们生怕王输了生气，可心里又明白，这种情况下，王的人宠怎么可能赢呢？
三个一，还能赢吗？还能比这更小吗？
九公子同样在底下揪紧了心。
这孔雀王喜怒不定，又残忍，要是黎恪没赢，恐怕……他也没希望了。
黎恪却不在意，他淡然地打开了骰盅。
三枚骰子，整整齐齐叠在一起，最顶上那颗，一点朝上。
他说：“王，一个点，这才是最小了。”
孔雀王瞪大了眼睛，近乎不可思议地看着黎恪。其余禽鸟亦纷纷惊叹。
那少女却在一瞬间白了脸，恐惧地看向鹦鹉，她的动作也很迅速，在鹦鹉收回不可置信的眼神的前一刹那换上笑脸：“抱歉，他太厉害了，我没有想到。”
她见鹦鹉没有立刻把自己扔出去，心里微微松口气，更加讨好地笑：“他那种其实不难，我也能摇出来，只是我没有想到，下回我肯定不会输。”
鹦鹉本就和孔雀争王输了，从那以后对王总是态度不大热络，凡事都想压对方一头。今天好不容易赢了一次，已经是惊喜，它刚刚有一瞬间想把这少女像刚才的孔雀王那样丢出去，却又制止了自己。
要是这只人宠被它丢出去弄死，它可就真的没有能赢的人宠了。
黎恪也没有非要争一口气的念头，他赢了，不会死，挺好。要是对面的入镜人也能活下来，那更好。
孔雀王好不容易扳回一城，正是高兴的时候，声音粗嘎地笑起来，正笑着，就见最近这几天自己最喜欢的那个聪明的人宠站起来提议道：“王，不如去毛虫国那边试试？它们肯定没见过，到时候就要它们来羡慕我们了。”
孔雀王眼睛一亮，赞许道：“有道理。”
那少女才发现对面竟是两个入镜人，不免更加高兴。
到了这个鬼地方，她一个人根本逃不脱，有同伴能一块儿走再好不过。她也清楚，这两人的提议是为什么。
无非是要放出风声，让入镜人们都知道他们在第一城，可寻求合作。
这世上，什么传得最快？
自然是小道消息和各种消遣小玩意儿。
她笑道：“王，主人，我还有一些好玩的东西，也可以带去毛虫国。”
孔雀王正被姬钺哄得开心，听了更高兴：“好！你一定要做出来，到时候我带去毛虫国，让它们好好见识见识！”
少女要了木头、竹子和刀具。
樗蒲、牌九，制作起来都很费劲，一时半会儿也学不会，斗蛐蛐斗鸡什么的也不行……她只能做最简单的东西。