远远的, 姜遗光就听见身后传来的哭嚎声，还有衙役不耐烦的催促。大片纷乱嘈杂声响，叫他疑心这是否又是幻象。
很快，他听到了由远及近的脚步声。
不似幻象。
这脚步声, 是陈五的。
他从幻象中出来了么？
即便背对着, 姜遗光依旧察觉到来者不善。他猛地转身睁开眼, 和陈五对视上。
一人面无表情。另一人扛着黎恪，没料到他会这么快反应过来，脸上些微狰狞的表情还没散去, 不自然地挤出一个笑。
陈五问：“善多，你去哪儿了？”
姜遗光没有回答，反问：“你打晕了黎慎之，想做什么？”
他看一眼村口抱胸等待的衙役，缓缓问：“你想让他去服役？”
少年的瞳仁格外漆黑, 好似能把人吞噬进去。他这样面无表情地注视着什么人时，对方通常会感到格外不自在。
就如此刻的陈五。
不远处的其他几人同样走来，贞娘笑道：“善多，你方才不在, 我们还真有些担心你。”
宋川淮冲他点点头, 陈启也憨厚笑笑：“你没事就好，还以为你出啥事了。”
陈五同样笑起来, 他先把黎恪放下，冲贞娘使个眼色，贞娘会意, 上前去扶住昏迷的黎恪, 拖着他往后退了退。
陈五向来表现得很爽朗，伸手就要往姜遗光肩上搭, 好似和故友久别重逢，要拍拍对方肩头。
姜遗光往后退了两步，没有理会贞娘等人打岔，那双漆黑的眼睛一直注视着陈五。
“你在心虚，你想把黎慎之送去服役。”又扫一眼其他几人，“你们，也在心虚。”
村口的村民们各个都停下了动作，远远的，好似事不关己般看这群人自相残杀。
陈五脸上的笑几乎挂不住，空着的一只手揉了把脸：“善多，我们也是没办法，要么交税，要么交人。要是不给人，我们就只能等死。”
“他一个换我们所有人安宁，梁兄的事儿——我们就不计较了。”
姜遗光盯着他看。
他的脸色格外苍白，就显得那双眸子更黑，黑得有些吓人，看得几人表情都有些不自在了，姜遗光才缓缓开口：“你们都在骗我。”
“虽然黎慎之告诉我，其他人说谎时，未必要当场说破，但我想，现在应该是要说破的吧？”
姜遗光直视着陈五：“你很讨厌我，刚才，你想杀了我。”
陈五的笑僵住了脸逐渐沉下：“你胡说什么？善多，你是吓糊涂了吧？”
其他人同样围上来，袖里藏刀，面上带笑。
贞娘远远地道：“善多，何必疑心至此？方才陈五兄过去也不过是想同你打声招呼罢了。”
姜遗光没理，一点点地，不断后退：“否则，你为什么从背后悄悄接近？如果我刚才没有突然回头，你现在已经打晕我了，不是吗？”
“衙役还没走，那群人在等着，他们应当不止要一个劳役。”姜遗光说，“恰好这个时候，我来了。”
他能脱离幻象，究竟是因为他走了正确的退路，还是那恶鬼换了个花样耍人玩，决定看几人内斗？
不得而知。
他越说，陈五脸色越沉。
陈启绕到了他左侧，宋川淮在右侧，缓缓靠近。
陈五叹气道：“善多，我们也是没办法。”
话音未落，几人冲姜遗光直直扑过去！
姜遗光先前一直后退，待他们冲自己扑来后，更是如离弦之箭般往前跑。他已经跑了很久，可在面临危机时，他的速度依旧不慢。
那头，贞娘已经拽着黎恪的手，把他拖到了衙役身边，远远地看着眼前闹剧。
她的心跳得很快，她害怕黎恪突然醒来反制住自己，用力掐住对方的脖子，直到黎恪在昏迷中也涨红了脸，不断挣扎，这才停止。
山娃子跪坐在一边，目光冷淡又麻木。
他忽然问贞娘：“你们不是朋友吗？”
贞娘苦笑一声：“我们也是没有办法，现下没带够银两，等他送去后，我们会把他赎回来的。”
“能赎回来？”山娃子问。
贞娘点点头：“自然能。”
阿笨坐在山娃子旁边，头发遮着脸，身上糊了厚厚一层灰，半懂不懂地听他们说话。她扯扯山娃子衣角：“你在和她说什么？”
山娃子就把他们的对话复述了一遍。
贞娘见那小姑娘看着自己的神情变了又变，不知在想什么。
她也垂着眼睛，不断思索。
这回能把黎恪和姜遗光交出去，下一次呢？难道要把他们一个个全交到衙役手里？
不，应该有别的法子。
死劫……执念……这厉鬼的执念如果是当地县令的苛政，他们该怎么做？难不成还要撤了县令的官职不成？
就在这时，阿笨一阵惊呼，眼睛瞪大了，手指向远方。
“那里，那里……”
贞娘顺着她指的方向看过去，目瞪口呆。
姜遗光从路口慢慢走来，面无表情。
他的手上，抓着两个人的手腕，拖在地面。
赫然是陈五和宋川淮，一左一右拖行，身后划出两道长长的血痕。
怎，怎么会……他们三人都敌不过吗？
姜遗光歪了歪头，看她：“贞娘，劳烦把黎兄叫醒。”
直到这个时候，他依旧很客气。
贞娘哆嗦着嘴唇，连忙照他说的做，去推醒黎恪。可惜陈五下手太重，她方才又把人掐了半天，怎么叫都不醒。
姜遗光拉着两人的手在地面拖行，经过贞娘时，自上而下地看着她，忽然间叹了口气：“贞娘，我也是没有办法。”
他这副模样，和刚才陈五说的话何其相似？连口吻都一模一样。
贞娘猛地仰头看他，旋即苦笑。
“是，是啊，你也是没有办法……”
姜遗光走到了几个衙役面前。
那几个衙役早就等得不耐烦了，伸手就想把人带走。其中一个还抱怨道：“耽搁这么久，小心到时县令老爷怪罪下来，你们担待不起。”
“还把人打晕了，是想叫我们扛回去？呃——”
那衙役不可置信地瞪着姜遗光，目眦欲裂，他喉咙里飚射出大量鲜血，缓缓倒下去。
姜遗光早就抽出了他腰间的刀，雪亮刀刃如闪电般穿过对方咽喉又拔出，闪身躲开。
血溅满地。
闫大娘的教导在他心里响起：“要杀人，手要快，血要少，你只有一刀的机会，但凡要用第二刀，我都不好意思说你是我徒弟。”
“你……”贞娘几乎失去了语言，呆愣着看着这一切。
姜遗光动作很快，另外两个衙役还没回过神，已被他用同样的方式又解决一个。
他们脸上还带着震惊之色，根本没想到有人竟敢反抗。
剩下那个终于被倒下的两具同僚尸体吓醒，方才嚣张气焰消失殆尽，大叫一声转身就想跑。
姜遗光提刀从身后追上去，斜劈着狠狠砍在对方腿上。那人惨叫一声，腿间血涌如注，跌倒在地。刀砍在了腿骨上不便拔出，姜遗光从袖中取出匕首，刺入对方背心。
那衙役扑腾两下，不动了。
回去不能和闫大娘说了。姜遗光心想。
“你……你就不怕……”贞娘头脑一片混乱，想说什么，又不知该怎么说，指着姜遗光发呆，脸上流露出惊惧和担忧混杂的神情。
姜遗光从地上起来，转身向贞娘走去。
他面上其实和以往一样，没什么表情，不是冷着脸，而是那种一切不在意的神情。哭也好笑也好，不到需要时不愿表露。
他其实已经很累了，脸色格外苍白，沾上了些血迹，看上去更虚弱。
但……还不能休息。
“把他给我。”姜遗光擦拭去脸上的血痕，指指尚在昏迷中的黎恪。
他想，他应该知道生路了。
贞娘，陈启，陈五，宋川淮，不可信。
黎恪，暂时可信。
贞娘却吓得后缩了几步，反应过来后，低声骂他：“你疯了？你就不怕他们变成那个东西？你是想要我们全都死在这里吗？”
“不会。”姜遗光道，“这是他的幻境，他恨那些衙役。”
“还有，宋川淮和陈五没死。”
说这话时，贞娘总觉得他在看一旁呆住的山娃子。
姜遗光突然爆发的举动，惊呆了石头村一众人。那些哭哭啼啼的人都呆住了，裹着孩子连连后退，和他空开一小片地。
里正颤巍巍又胆怯地问：“贵人，你们……你们怎么能杀官老爷呢？到时候，县令老爷要派人来拿我们了。”
“到时候，我们全村老小可怎么活？”
姜遗光没有理他，而是一直盯着跪坐在旁边，沉默的山娃子。
他一直在转述别人的话，姜遗光没听见他自己想说什么。
“只要没有人来抓劳役，就好。”姜遗光说。
“那这几个衙役怎么办？”贞娘小心地问。
姜遗光说：“埋了。”
说这话时，他看着不远处还在哭嚎的里正。
里正在难过。
不是害怕，而是难过，就像死去的衙役是自己的亲人一样。
为什么？
村里人又恢复了正常，好几个妇人吚吚呜呜低泣落泪，抱着孩子哭。
为什么哭？她们又在难过什么？
显然贞娘也发现了不对劲，微颦起眉，小声和姜遗光说：“善多，这几个人……”
姜遗光用力把黎恪晃醒，后者醒来时还有些发懵，而后猛地睁开眼睛，弹坐起身。
黎恪本已做好了醒来后杀了那几个衙役逃跑的准备，结果正对上姜遗光面无表情的脸，再一看周围，立刻明白过来。
“多谢。”黎恪郑重道，又问，“你确定杀了那几个人，不会有事吗？”
“应该不会。”姜遗光说，“会发生异变的，都是住在村里的人。”
相反，那些衙役虽然每回来的面孔都不一样，但他们没有像那群妇孺一样变成怪物。
目前真正的诡异，里正家中的老妻，和村里其他村民。
里正听不懂官话，姜遗光毫不避违地说：“里正在瞪着我，他也想杀了我。为什么？”
山娃子听了这话，浑身一震，扭头向里正看去。
里正苍老的脸庞上，那双眼睛怨毒地瞪着姜遗光。
死的是衙役，他们恨姜遗光做什么？这衙役和他们有什么关系？
黎恪向来明白，有时人不敢去恨欺压自己的人，便只敢恨比自己弱小之辈。里正会是这样吗？
瞧着不像。
他还时不时回头去看那几个衙役的尸体，目光悲伤。
黎恪在心里盘算着，反应过来，惊道：“你是说，这些人和官府勾结？”
村民、山贼、衙役……黎恪闭了闭眼。
怪不得，怪不得衙役走了一批又来一批，源源不绝。
怪不得这些人一来，里正就跪下求他们给钱。
他们一直站在村口没有走，姜遗光说的话，山娃子全部听在耳中，死死抿着唇，眼睛倔强地瞪起来，不知在想什么。
小女孩阿笨凑近他：“你怎么了？”
山娃子摇摇头，什么也说不出来。
姜遗光和黎恪小声说：“如果真是慧净的执念，他应当没有被抓去服役。”
容楚岚告诉他，慧净出家前还是个秀才。
真去服役，十死无生，又怎么能读上书？
“所以，真正死劫的困难处不是让石头村免劳役，而是别的。”
黎恪问：“会是什么？”
姜遗光平静地说：“我不知道。”
或许，他们很快就要知道了。
陈启被丢在了路边，过了一阵子，他迷迷蒙蒙睁开眼，想起自己被打晕前看到的情景，当即跳了起来。
糟糕！他该不会是被换走了吧？
爬起身后，陈启才发现自己躺在路边，不远处两道血痕，一路往外延伸去。
陈五和宋川淮伤得不轻，苏醒后，不敢去找姜遗光的麻烦。陈五拉下脸去找姜遗光说话，后者也毫不在意一般，态度一如既往。
三个衙役的尸体，陈五、陈启、宋川淮，一人一具往里正家中带。
姜遗光还记得里正家中的诡异老妇人，他没有跟去，只是威胁那三人把尸体放了后，再出来。
黎恪还在苦苦思索。
既不是因为服劳役，那又是因为什么？
姜遗光说的很快知道，的确很快。
镜中幻象，一切都是夸张又扭曲的。
三个衙役死后没多久，村口又来了人。
姜遗光和黎恪就守在村口没走，贞娘在不远处。他们叫住了山娃子，有一搭没一搭地说话。
不多时，村口就来了一队车马。
这些人不像是官府的，已经春日了，领头男子还穿着羊皮袄，骑在单独一匹马上。跟着他的随从们各自骑着小马，中间几辆马车在地面拉出深深的车辙，也不知装了什么，竟有这样重。
坐在马车上赶车的人，多为中年女人，包着头巾，阔眉方目，看着很热情。
他们出现后，那些原本散开的村民们又来了，慢慢聚集起来，听那骑在大马上的男人说着什么，反而把姜遗光几人挤在了后面。
山娃子给他们转述。
“他们说，他们是从北方来的，说镇子上和府城上有很多贵人，有大官，要漂亮的女娃娃去伺候，问我们村里有没有。”
“他们还说，要是伺候的好，能拿很多赏钱。”
“他们要漂亮的，年纪小的，要声音好听的……”山娃子数给他们听。
这不就是人牙子吗？
贞娘极为不齿，黎恪也面露厌恶。
当今陛下对买卖人口一事查得严，若要卖身，只能买卖奴仆，不能买卖良家子。这石头村就算再怎么穷，村里人也都是良籍，正儿八经的农人。
然而他们又明白，这事儿根本避免不了，大家都见怪不怪了。
阿笨在一旁问：“真的有很多赏钱吗？”
牙婆眼睛何其厉害，一眼看出这是个小美人胚子，当即就笑开了，亲亲热热地握了小女孩的手：“自然，自然，跟着我们去，只要唱唱小曲儿，讨了贵人欢心，不仅能吃好睡好，每天有糕点有茶水，伺候好了还有赏钱，月月寄回家里，叫你老子娘都沾沾光。”
她一撸袖子，露出胳膊上两条亮闪闪银镯子，亮得周遭人一阵惊呼：“小娃儿，你瞧瞧，这样大的镯子，到时你能打七八个，天天换了戴。”
阿笨哇一声，“真的可以寄钱回家吗？要是官府再来要人呢？他们总是来要人去做活。”
牙婆拍胸脯：“去伺候当官儿的，当然没人敢来捉人，不然，你就狠狠告他们一状。”
山娃子已经彻底明白了，黑着脸，拉住阿笨走开：“不要听他们的，不要去。”
牙婆仍在身后叫：“小娃娃怎么这么不懂礼数，叫你去享福都不要。”
山娃子骂道：“骗子！才不是享福，是叫你给人家当小老婆呢！”
阿笨问：“什么是小老婆？”
山娃子说：“反正不是什么好东西，你去了，我再不理你。”
阿笨一听脸就白了，连忙说：“我不去，我肯定不去。”
他俩走远了，牙婆身边一个妇人忙凑前去，殷勤笑道：“我是刚才那女娃儿她娘，你说的可是真的？”
牙婆上下一扫，笑道：“我还能骗你们不成？那女娃娃我们给五钱银子，怎样？”