不远处的高昌城头，麴文泰和张雄的心都提到了嗓子眼，紧张地注视着城外。此时经过玄奘等人的耽搁，城外聚集的商队和百姓都已进了城，城门也已经关闭。但麴文泰二人却仍然忐忑，两人都是戎马半生，都知道今日高昌王城危在旦夕，一个不慎，今日就是高昌国的灭国之日。
“太欢。”麴文泰眉头紧皱，“这三国联军停留在城外作甚？他们为何包围着老三和法师等人迟迟不动手？”
张雄摇头：“陛下，他们好像是在说话。距离太远，臣也不知道在说什么。”
“刚才那个戴着面具的骑士你能看清模样么？”麴文泰揉了揉眼睛，“本王这两年眼睛也不好了！看着一片模糊。”
“陛下，有点像阿史那?泥孰。”张雄道。
麴文泰大吃一惊，问道：“泥孰？泥孰不是在大清池么？离这儿数千里，他怎么可能突然出现在三国联军之中？”
张雄苦笑：“陛下，泥孰跟龙霜月支的关系，您又不是不知道。以此人的脾性，只要他听说三王子抢走了龙霜月支，在哪里不都得跑回来？”
“完了！完了！”麴文泰脸色灰白，“有泥孰在，只怕统叶护可汗也不会偏袒我们了。难道我高昌真的要亡国么？”
“陛下不要担心。”张雄急忙道，“这里面的内情极为复杂，玄奘法师早就胸有成竹，有他在，必能护佑我高昌国安然无恙。”
“哦？”麴文泰惊讶，“法师如何能退了这五千大军？”
“这……”张雄苦笑，“具体的内情恐怕只有法师才清楚，臣只是略知一二，但法师再三交代先不要告诉您，他怕您一时忍耐不住，做出过火之事。”
麴文泰诧异地望着张雄，想问，但出于对玄奘的信赖，竟然点了点头，没再说什么。
“陛下。”张雄道，“虽然有法师在，但咱们也不能放松警惕。看样子泥孰若要攻城，首选的地方就是北门，臣去将骑兵主力都调集到北门，一旦有事，也好保护陛下。”
麴文泰默默地点了点头，见张雄要走，急忙交代：“太欢，派本王的宿卫去保护德勇，一旦城破，立刻斩杀了王妃，带着德勇杀出城外。”
“遵命。”张雄急忙下了城楼。
高昌城外，军阵之中。玄奘说出了那番话，所有人都骇然失色。连龙霜月支也忍不住悚然一惊，凝视着玄奘。
“这不可能！”泥孰大叫，“麴德勇是什么人？戎马半生，纵横西域，他的中兵更是西域首屈一指的精锐，霜月支凭什么能随时随地杀光他的人？”
龙突骑支也大笑：“法师当真糊涂了，若是我女儿能杀光高昌国的骑兵和中兵，本王早就直接挥师攻打高昌王城了。还跟麴文泰这老匹夫废什么话！”
玄奘笑了笑：“但公主的的确确做到了。阿史那殿下，西域盛产苜蓿，这苜蓿也是喂养战马的最好饲料。对吧？”
“没错啊！”泥孰点头。
“贫僧听说苜蓿田中，往往会长一种草，名叫热那草，这种草与苜蓿极为相似。”
泥孰自幼就与马匹为伴，自然清楚：“是的，法师。这种热那草如今已经不多见了。因为它有毒性，若是马匹误食，就会引起体内血热，往往奔驰不了多久，就浑身汗出如浆，心脏难以负荷，最终心脏爆裂而死。所以，牧人只要见到这种草，就会用火连种子一起焚烧掉。如今是越来越少了。”
“少并不等于没有吧？”玄奘问。
泥孰惊讶地点点头：“当然，这种东西肯定是除不尽的。法师到底想问什么？”
“贫僧想问的，就是如果人吃了这种草，会发生什么事？”玄奘问道。
“人吃了……”泥孰愣了愣，“还真听说有人吃过，吃了之后浑身血脉加速，面色潮红，心脏跳动极快。但只要不剧烈运动，过不了多久就会平复下来。这种草如今连西域人也很少听说了，法师究竟是从哪里知道的？”
玄奘指了指阿术：“是阿术告诉贫僧的。他是粟特人，来自撒马尔罕。”
泥孰恍然大悟：“哦，撒马尔罕靠近费尔干纳，费尔干纳盛产汗血宝马，那里牧草茂密，想必还会有热那草。可是法师，这种草跟霜月支又有什么关系呢？”
“当然有关系。”玄奘道，“中兵主要职责是保卫王宫，军营就在宫墙南面，平时饮食主要由王宫内供应。倘若公主将这种热那草磨成粉末，命人放进中兵们的羊汤中，那会发生什么呢？”
泥孰脸色慢慢变了，思忖了好久才慢慢点头：“士兵们喝了这种羊汤，体内自然血热，急速奔跑之下，有可能心脏爆裂而亡。”
“哼，一派胡言！”龙突骑支冷笑，“那些中兵喝了羊汤，只有奔跑或者剧烈运动才会难以承受，谁知道他们什么时候运动奔跑？可你刚才又说了，我女儿随时随地能让这些中兵死于非命。法师，这又如何解释？”
“热那草并不是唯一的。”玄奘道，“假如这半个月来，中兵们日日食用热那草，但每次的量又不大，这些毒素慢慢积累于血液之中呢？然后，突然有某个瞬间，在一个密闭的空间内，这些中兵又吸入了一股烟雾，这烟雾里有刺激血流加速的药物，龙王陛下，您觉得会发生什么事？”
所有人都惊呆了，怔怔地看着玄奘，又看看龙霜月支，同时情不自禁地打了个寒战。只有麴智盛还愣愣的，似乎没有听懂。
玄奘道：“为何那些流人不死？因为他们秘密屯驻在井渠，公主无法接近。为何大殿外的中兵不死？因为他们虽然吃了热那草，却没有吸入这粉末凝成的烟雾。”
“不可能！”泥孰一跃而起，大叫道，“哪里有这种药物？那岂非可以杀人于无形么？”
“啊呸！玄奘，”龙突骑支更是怒不可遏，“你这妖僧，纯属一派胡言！什么热那草，什么某种药物，统统都是子虚乌有的东西，统统都是你的猜测！和尚，你就凭这编造的故事，就要置我女儿于不义么？难道你以为本王的弯刀，斩不掉你的头颅吗？”
“贫僧并非虚言。”玄奘无比平静，他从怀中拿出一个布包，慢慢打开，“各位请看，这就是热那草的粉末。”
龙突骑支的脸色变了，怔怔地盯着那个布包，一时竟忘了说话。泥孰脸色凝重，接了过来，打开布包，果然看到一撮土黄色的粉末，凑到鼻子底下一闻，顿时打了个喷嚏，脸上一阵潮红。他急忙凝神静气，过了好半晌，脸色才恢复正常，默默点头：“这果然是热那草。法师，这是从哪里弄来的？”
“麴德勇政变之后，高昌王命张雄去控制兵部和中兵营，贫僧私下委托他，控制了中兵营后勤的主事。”玄奘道，“经大将军秘密审讯，在那主事的一个秘密住处，搜出了五篓热那草粉末，其中三篓已经空了。”
众人都不说话了。
玄奘又从怀里掏出一个小瓷瓶，递给了泥孰：“这是贫僧昨夜从大卫王瓶的瓶口刮出来的黑色粉末。这究竟是什么东西，贫僧也不得而知，但贫僧相信，食用过热那草之后，再将这种粉末点燃，吸上一口，就会重演那日上百名中兵倒地毙命的惨状。”
泥孰小心翼翼地拿过小瓷瓶，打开，果然里面有指甲盖大小的黑色粉末。他不忍心去逼问龙霜月支，朝龙突骑支瞥了瞥，问：“龙王陛下，您还有何话说？”
“哼。”龙突骑支冷冷地道，“谁能证明这东西是他从大卫王瓶的瓶口刮出来的？”
泥孰指了指麴智盛身边的大卫王瓶：“难道需要再刮一些么？”
龙突骑支哑然无语，半晌才道：“大设，这和尚妖言惑众，凭他空口白牙，您便要怀疑我的女儿么？本王绝不信这两样东西能无声无息致人死命。世上哪有这样的东西。”
泥孰不理他，霍然站起，走到那五千骑兵的对面，举起手里的瓷瓶大叫：“我西域的勇士们，现在有大唐高僧怀疑焉耆的公主，拿出了这证物，说是可以致人于死！焉耆王不信，我也不敢信，你们可有人敢以身试毒，让真相大白于天下吗？”
这话一说，军阵中顿时阵阵骚动。玄奘大吃一惊：“阿史那殿下，何苦牺牲无辜者的性命——”
泥孰挥手打断他，脸色铁青：“法师，我西域勇士最重声誉，您指控霜月支，便是对我最大的侮辱！若是无人敢以身试毒，我将亲口尝尝这混毒之术，还我所爱的人一个清白！”
玄奘还要再说，这时麴智盛默默地走了上来，伸手从泥孰手里拿过瓷瓶，就要抛进口中。泥孰急忙夺了过来：“你疯了？”
“你不信，我也不信。”麴智盛两眼通红地望着他，“凭什么只能你为霜月支去死？她的荣誉比我的命更重要。”
泥孰愤怒无比，却没说什么，冷冷一笑，把瓷瓶夺了过来：“麴智盛，咱俩的事还没完，我倒不愿意让你这么死了。”
“那么你是觉得我吃下去一定会死了？”麴智盛凄凉一笑，“我是绝不会死的，因为我相信霜月支。”
泥孰一愕，竟然被他堵得无话可说。
正这时，军阵中有一名骑士纵马跑出，到了两人面前翻身下马，跪在地上：“阿史那殿下，小人是焉耆龙骑士，我愿意用生命来验证公主的荣誉！”
泥孰点点头：“勇士，你叫什么名字？我会让焉耆王善待你的家人。”
“不必。”那骑士自信地道，“我相信我绝不会死！”
“好！”泥孰大喝一声，把热那草扔给了那骑士，那骑士打开口袋，一口吞进嘴里，然后从马背上取下酒囊，咕嘟嘟喝了几口酒，将热那草咽了进去。
众人静静地看着他，玄奘满脸忧虑。过了片刻，那骑士忽然面色潮红，像喝了几袋子烈酒一般。泥孰叹了口气，拉着他的手，走到上风处，将瓷瓶里的黑色粉末挑出来，用火折子点燃，果然，那指甲盖大小的黑色粉末，竟然冒起了浓烈的烟雾，烟雾翻卷蒸腾，犹如煮沸的汤水。
众人心情不禁沉重起来。
那骑士毫不犹豫，将鼻子凑到烟雾里吸了一下，顿时，他浑身一抖，扣住了自己的喉咙，两眼突出，眼珠上布满了血丝。泥孰一惊，急忙放开了他远远离开。那骑士挣扎着，双手挥舞，似乎想走过来，但走了没两步，便一头栽倒，立时毙命。
“阿弥陀佛。”玄奘合十诵念，两眼盈满了泪水。
天地间一时鸦雀无声，阳光浓烈，照耀着这数千人的面孔，所有人都冷汗涔涔，脸色发白。
泥孰神情痛苦，脸上的肌肉抽搐着，他默默地看了龙霜月支一眼，却问龙突骑支：“陛下还有什么话说？”
“本王……”龙突骑支额头冒出热汗，结结巴巴地道，“构陷！这完全是构陷！”
“如此说来，法师是一口咬定我了？”龙霜月支忽然转过头来，幽幽地一叹。
“霜月支，我不怀疑你！”还没等玄奘说话，麴智盛抢先表态，他神情激动，脸上带着一种潮红，然后转头怒视着玄奘，“法师，弟子到底跟您有什么仇？您为何要诬陷霜月支？”
“三王子，醒醒吧！”玄奘长叹一声。
“我不醒！”麴智盛失声痛哭，“法师，我不想失去霜月支！我们是真心相爱的，是阿卡玛纳赐给了我今生的幸福。法师，我不能没有霜月支！”
他快步冲到龙霜月支面前，拉住她的手，一脸期待：“霜月支，我相信你，咱们走吧！咱们不要在这西域了，离开这里。去大唐，去江南。好不好？好不好？”
但龙霜月支却没有看他一眼，摔开了他的手，只是冷冷地盯着玄奘。玄奘沉默片刻，淡淡道：“公主，一场局，总会有终了的时候。正如人的一生，总将归于尘土。如今，你的计划已经成功，你为刀俎，我为鱼肉，眼前这高昌可以任凭你的铁蹄践踏，但贫僧不希望那个被你愚弄的人，带着遗憾离开这个世界。”
“说得好！法师，说得真好啊！”龙霜月支冷冷一笑，身子挺直了起来，一瞬间，方才那个柔弱无依，楚楚可人的小女子顿时凛冽生威，重回昔日伊吾城外的冷艳公主形象。麴智盛看得目瞪口呆，顿时不安了起来，连泥孰都有些不适应。
她朝四周望了一眼，咯咯笑了笑：“法师，您真是个智者。当日，在交河城外，我虽然向您讲述了我的计划，与您定下赌约，却没想到，您竟然能够剥茧抽丝，把我所有的细节娓娓道来。”
玄奘苦笑：“公主过奖了，照贫僧想来，大卫王瓶可以实现三个愿望，那便有三套连环计。贫僧还有一事不解，您是如何让麴德勇复活的？他复活后，您的计划是什么？”
“哈哈哈哈。”龙霜月支大笑，“法师，您的好奇心真重。没错，让麴德勇复活，的确还有最后的计划，可是如今的形势比原先预料的更好，不必进行最后的计划，我也能灭掉高昌了。法师，您既然不解，那就在无知中郁闷吧！”
玄奘瞠目结舌，摇头不已，不再说什么了。但这番对答，已经让麴智盛陷入了疯狂之中。
“不——”麴智盛撕心裂肺地大叫，“这不可能！霜月支，你是被玄奘逼的，对不对？我这就杀了他！”
麴智盛满脸杀气，从一名宿卫的尸体上抽出弯刀，杀气腾腾地走向玄奘，咬着牙：“法师，我对你一向崇敬，从未失礼，你为什么害我？”
“三王子，在伊吾城外贫僧便向您说过，三界众生病，病根在我执。您可以不分辨是非，却不能不分辨真与假。”玄奘静静地凝视着刀锋，“贫僧从来只有救人之心，并无害人之念。”
“我不要你救！”麴智盛大喊，神情狰狞，“你管我过的日子是真是假，跟你有什么关系？我快乐就够了！你凭什么干涉？我虽然自幼信佛，可我的霜月支，胜过这世上诸佛，便是三千大世界，也比不过她的分量！”
说着，一刀劈下，刀光映入了玄奘的眼睑。玄奘长叹一声，却并未躲避。
“麴智盛！”
龙霜月支一声怒斥，麴智盛身子一抖，急忙住手，回过头，期待地望着她，脸上堆出笑容：“霜月支，你不让我杀他吗？那我不杀他好了。咱们离开好不好？去大唐找一个山清水秀的地方，安安静静地过完这一生，好不好？”
龙霜月支冷笑：“麴智盛——”
“不要说——”麴智盛浑身颤抖，忽然捂着脸扑通跪倒在地，失声痛哭，“我求求你，霜月支，不要说，什么都不要说。不管你想说什么，都不要让我听见。我不在乎的，不管你对我的爱是真的还是假的，我都不想知道，我只想跟你厮守在一起。霜月支，不要让我醒过来。霜月支……”
麴智盛伏在地上，呜呜地痛哭着。这时，大卫王瓶旁边没人，阿术悄悄地爬过去，抱起了大卫王瓶，费力地往残破的车厢底下藏。朱贵及时警觉，冷冷地看了他一眼，阿术讪讪地撒开手，爬回了玄奘身后。
朱贵看了一眼王瓶，叹了口气，也无心看管这玩意，走到麴智盛身边，搂着他的肩膀，黯然不语。
龙霜月支见麴智盛这个样子，倒有些不忍，叹了口气：“麴智盛，你起来吧！”
麴智盛慢慢仰起脸，一脸泪痕：“霜月支，你愿意跟我走了吗？”
龙霜月支默然片刻，道：“麴智盛，我想让你明白一件事。你是高昌国的王子，我是焉耆国的公主，自从我们生下来，看到这个世界，便是彼此对立的，永远不可能在一起。”
“不！”麴智盛擦了擦眼泪，“霜月支，我们可以相爱的。为了你，我不要这个国家，不要这个身份。”
“可是我不能。”龙霜月支淡淡道，“十五岁的时候，父王上朝就让我坐在他的身边。那时候我就明白了，作为一国的公主，我要做的，就是让这个国家昌盛、强大。不择手段，不惜代价。我知道，这次我对你伤害太深，但是我想让你明白的是，自从我假装爱上你，走进高昌王宫，实行我的计划，我从来没有后悔过，也从来不曾对你有过愧疚。因为在我幼年时，心中就埋下了一个信念，高昌人，是我的敌人。我与生俱来的使命，就是消灭他们。所谓兵者，诡道也。两国交锋，玩的就是诡诈。在我心中，高昌就是一个战场，与你相处的日子，也是一个战场。在王宫中，我固然欺骗了你，可与在战争中诛杀你并无二致。三王子，你是一个好人，可在政治与战争中，死的往往是好人。”
“霜月支……”麴智盛没有再说什么，痴痴地望着她，忽然身子一软，坐在了地上。朱贵急忙上前扶住他。
龙霜月支转头凝视着泥孰，淡淡一笑：“泥孰，我们虽然有婚约，但你若不认同我，可以解除。”
泥孰苦笑一声：“自从三年前第一眼看到你，我就爱上了你。你父王答应了我的求婚时，我自然也明白，那只是焉耆国的需要，并不是你爱上了我。霜月支，你放心，三年前我既然能想明白，此时为何会想不明白？”
龙霜月支神情平淡：“谢谢你。”
泥孰自信地笑了：“但是霜月支，终有一天，我会让你爱上我。”
“是吗？”龙霜月支笑了，“我也期待着。”
龙突骑支这时才最后放下了心，开怀大笑：“泥孰，以后你就是我的女婿啦！等咱们灭亡高昌国，斩掉麴文泰的头颅，我就为你们成婚！”他转头问女儿：“霜月支，咱们马上挥兵攻城吧！高昌王城此时一片混乱，定能一举攻克！”
龙霜月支点了点头，骑上了一匹战马，举头眺望着不远处的高昌城。她筹谋月余，费尽心机，终于将高昌国的存亡握在了掌中，但脸上却没有丝毫兴奋的表情。三国联军的骑兵都亢奋不已，摩拳擦掌地等着她下令攻城，龙霜月支却望了麴智盛一眼，神情中似乎有一些凄凉。
“父王。”龙霜月支道。
“哎。”龙突骑支乐颠颠地跑了过来，这些年他一向唯女儿马首是瞻，这次女儿奇计告成，更令他佩服不已，“女儿，什么事？”
龙霜月支用马鞭指了指麴智盛和玄奘等人，道：“命令大军让开道路，这些人，就放他们离去吧！”
龙突骑支犹豫了一下，低声道：“这里面可有高昌的孽种啊！”
龙霜月支不答，淡淡地道：“放他们走吧！”
“好吧！”龙突骑支无奈地点头，心有不甘地走到麴智盛面前，朝他踢了一脚，“哼，小兔崽子，便宜你了，滚！”
麴智盛被踢得滚到了地上，满身尘土。他慢慢地爬起来，脸上的眼泪和尘土混合在一起，异常狰狞。这时，龙霜月支率领三国联军已经集结成了冲击型的军阵，所有人都弓箭上弦，只等着她一声令下，便双腿夹紧马腹，发起冲锋。
“哈哈哈哈——”麴智盛忽然一声惨笑，奔过去抱起大卫王瓶，拦在了龙霜月支的马前，神情癫狂地凝视着她。
龙霜月支皱了皱眉：“你抱着这个破瓶子作甚？赶紧让开，小心马蹄将你踏为肉酱。”
麴智盛却嘿嘿嘿地傻笑着，抚摸着大卫王瓶，像抚摸着一个新生儿，喃喃道：“阿卡玛纳，你出来吧，让我和霜月支在一起。你答应过的啊！”
“你疯了么？”龙霜月支失声道，“这只是个骗局！”
“三王子！”朱贵抱着他失声痛哭，“你醒醒！三王子！”
玄奘也瞧出麴智盛有些不对了，看样子竟是精神刺激过重，得了失心疯。
麴智盛只是傻笑，对着瓶子说话：“阿卡玛纳，为什么不理我？你想要什么？想喝我的血吗？来，我给你，喝饱了，喝足了。祝福我和霜月支一辈子相爱，好不好？”
说着，他拿起弯刀，朝着自己的手臂一划，刀刃深深地割了进去，鲜血喷涌而出，他疯狂地大笑着：“来，喝吧！喝吧！”
他将伤口放在了瓶口，那鲜血汩汩地朝瓶口的锡封灌去。这锡封也不知是怎么做的，仅仅一个六芒星印鉴，竟然能迅速吸血。手臂中的鲜血朝着瓶内涌了进去，麴智盛兴奋地看着，抱着个瓶子手舞足蹈。
龙霜月支长叹一声：“朱贵，赶紧带他去诊治吧！”
“三王子，您不要再吓唬老奴了，咱们走吧！”朱贵一边哭，一边抱着瓶子往回夺，阿术也跑过去帮他，三个人拉扯在了一起。
玄奘看得叹气不已。龙霜月支也摇了摇头，一抬手臂，道：“全军听令，绕过他们，出击高昌城！”
军中的号角顿时响了起来，凄厉的呜呜声中，骑兵们纷纷策动马匹，就要冲锋。这时，正在拉扯的三人忽然同时停了手，呆呆地看着那大卫王瓶。龙霜月支觉得有些异常，低头看去，不禁骇然，只见那大卫王瓶的瓶口，竟然冒出一缕黑烟！