从雍正初年奉旨送大喇嘛灵龛回喀尔喀，这位郡王已经消失在诸人视线前三年。
看到十阿哥的那刻，曹颙几乎不敢相认。
不是世事沧桑，使得十阿哥折损了昔日的气派，而是这位爷白白胖胖的，体型是过去的两倍。
十阿哥仰着下巴，丝毫没有“阶下囚”的自觉，看着曹颙，冷哼一声，道：“还当你不是爱钻营的，却是抱上老十三的大腿，爬得倒是快！”
虽说十阿哥身后，明晃晃地站着上百护军，可十阿哥依旧是像小公鸡似的，似乎那身后不是押送他的人，就跟他的王府亲军一般。
曹颙心中疑惑，面上却不肯失礼，规规矩矩地请了安，而后亲自迎着十阿哥往寅宾馆去。
寅宾馆正北，有处精致的院子，是安置过往贵客的，将十阿哥安置在此处，倒是不算是怠慢。随从的护军官兵，则安排在前后的院子。
从总督府大门口到寅宾馆这一路上，曹颙也瞧出来，除了十阿哥身后的两个太监外，其他的人都是“看护”。
进了寅宾馆，十阿哥站在院子里，四下里瞅了瞅，指着院子里两棵玉兰，对曹颙道：“本就针尖大点儿的地方，还栽这些劳什子占地方，憋闷死，快砍了，砍了！”
曹颙看了一眼“护送”十阿哥到清苑的护军参领，那人却只是眼观鼻、鼻观心，没有出面的意思。
曹颙便道：“既是王驾所至，自是要合王爷心意。”说罢，便安排人准备砍树。
见曹颙痛快，十阿哥倒是有些意外，略有深意地看了曹颙一眼。
曹颙神情平静，坦然地看着十阿哥。
两人早年虽有恩怨，可该撒的气已经撒了，曹颙才不屑在这个时候落井下石。
十阿哥移开视线，喃喃自语道：“听说保定府的烧鸡最好吃，这回爷倒是有口福了……”说罢，转过身去，背着手进了屋里。
两个跟来的太监，一个急忙跟了过去，一个小心地到曹颙面前告罪。
曹颙只说无碍，叫他去侍候十阿哥，而后请那参领同自己到客厅说话。
那参领姓安，原是雍亲王府侍卫，雍正登基后，转为御前二等侍卫。
十阿哥奉旨送的大喇嘛灵龛出京时，他也侍卫的身份跟随，次年转了护军参领。
“王驾至清苑，曹某无限惶恐，还请安大人指点迷津。”见安参领不是个圆滑的，曹颙便也不啰嗦，直言道。
“曹大人客气，下官也不过是奉旨行事，说不得也要跟着王爷叨扰曹大人。”安参领见曹颙话说的客气，便也回之于礼：“有什么吩咐下官的，曹大人尽管开口。”
曹颙见状，忙道：“安大人领的是钦差，曹某哪里敢托大，只是怕差事出差错，少不得多问安大人一句……敦王爷，在口外是什么章程……”
这些话，即便不是曹颙开口，打发旁人去从那些跟来的护军打听，也能知道一二。可曹颙不愿绕弯路，就是怕这个安参领多心，才直言相问。
安参领看了曹颙一眼，回答的倒是痛快。
毕竟不是明令圈禁，十阿哥在张家口的日子还算舒坦，并没有短了吃喝。只是跟着的几个王府下人，有些不安份在王爷身边当差，反而要出府乱逛，都被军法处置。
他只三言两语就交代了十阿哥这三年的生活，曹颙却听出其中的血腥与惨烈。
郡王出行，跟着的人哪里会少了，长随、侍卫加起来，没有上百，也得有几十。如今，只剩下两个太监。
曹颙心里沉重，面上却是松了口气，笑道：“有章可依就好，要不然还不知当怎么‘安置’贵客。只是我身上背着差事，也没多少功夫盯着这边，王爷身份贵重，若真在此地有个闪失，怕是曹某万死难辞其咎。王爷的安全，还得劳烦安大人继续掌眼。”说到最后，已是带了几分郑重。
安参领亦神色肃穆，道：“保护王爷安全，正是下官职责所在。”
有上这一句，曹颙心里就踏实了。
十阿哥在总督府就总督府吧，左右不过是个院子，看着的都是皇上的人，也省得自己跟着费心。
只是想着十阿哥“乐天知命”的样子，曹颙使劲地想上辈子所知十阿哥的结局。
十阿哥并没有如八阿哥与九阿哥那样横死，虽说圈了很多年，可到底熬到雍正驾崩，被侄子乾隆给放了出来。
曹颙稍稍安心，他还真怕雍正心血来潮，直接将十阿哥发作了。
他倒是没什么，就是怕初瑜晓得难过，毕竟是初瑜的叔叔。
回到官邸，曹颙便吩咐人往厨房传话，今晚做烧鸡。
总督府厨房里，有个大师傅，做烧鸡是一绝。
晚上回内宅，看到初瑜时，曹颙犹豫了一下，还是将十阿哥到总督府的消息瞒下。
同她说了，只会让她为难，委实没什么益处。
次日，曹颙写了折子，将十阿哥在总督府的安置情况，详细于笔端，上奏给雍正。
虽说早就晓得，这些消息会通过其他途径传到御前，可他也不能含糊，要不然落到皇上眼中，就是个罪过。
过几日，折子发回，雍正只批了三个字：“知道了。”
倒是十三阿哥，随着御批折子寄了信过来，信中问了曹颙近况如何，初瑜如何什么的。看似闲话家常，却在信中反复提及“骨肉亲情”四字。
曹颙将十三阿哥的信看了好几遍，放下的时候，脸上露出几分苦意。
皇上不顾手足情分，将人软禁此，倒要他一个外人记得“骨肉亲情”，实是滑稽。
心中虽不愿妻子参合此事，但既是十三阿哥吩咐，谁知道后面有没有雍正的意思，曹颙只有听从的份……
……
内院，上房。
“十叔到了清苑？”初瑜的神情不带欣喜，反带了几分担忧：“会不会牵连到爷？”
十阿哥被软禁在张家口之事，早已不是秘密，初瑜自是担心。
曹颙摇摇头道：“当不同我相干，说不定是皇上有意容十爷回京，暂时在清苑做个中转。”
另外一个可能，就是防着十阿哥与蒙古人。
十阿哥的嫡福晋就是蒙古人，北疆与西疆现下又不太平。
初瑜听了，松了口气，却没有去给叔叔请安的意思。
曹颙见状，倒是有些意外。
在他看来，以初瑜的性子，即便晓得以曹家为重，也多少会恭恭敬敬地请个安，做足侄女的本份。
见丈夫看着自己，有些疑惑之意，初瑜方叹了口气，低声道：“不是我心狠，只是十六婶前车之鉴犹在……”说着，亦是带了几分黯然。
即便十六福晋有错在前，也未必是成心的，可皇上的惩罚却是半点不含糊，一个侧福晋、几个庶福晋赐下去，庄王府的太平日子就算到头。
曹颙听了，一阵无语。
怨不得初瑜害怕，实在是雍正这个皇帝喜怒太随心了些，没有一国之君的大度，反而是睚眦必报的性子，对女子也不例外。
“是十三爷的意思，你也不必太担心，明早带几个孩子过去，只当是寻常请安。”曹颙道。
初瑜点头应了，夫妻两个安置不提。
次日一早，天佑过来请安时，便被初瑜给留下，又使人去叫了天慧与天宝来，母子四人一起去了寅宾馆。
天佑、天慧年纪大了，成熟懂事，只安静地跟在母亲身后，没有多问；天宝四岁，正是活泼好动的年纪，在奶子怀里跟纽麻花似的乱扭，眼睛乌溜溜地看着四下里。
到了寅宾馆，初瑜没有直接进去，而是使人先进去禀告。
天宝已经被放下来，站在初瑜身边，看一眼哥哥姐姐，再看一眼初瑜，像是也明白不可失礼似的，安静许多。
少一时，从院子里出来个太监，传十阿哥的话，请初瑜母子进去。
门外，有四个护军，目不斜视，倒没有开口拦人。
初瑜便带几个孩子，进了院子。
刚进院子，便就上房门帘被挑开，十阿哥大踏步走出来，后边跟着个太监，手中抬着一把椅子。
初瑜虽是诧异十阿哥的肥硕，依是趋步几步上前，请安道：“侄女见过十叔，请十叔大安！”
十阿哥叫椅子摆在院子里，坐下后方摆摆手叫初瑜起身，又叫人抬椅子出来给她：“屋子里太闷，还是院子里凉快！”似乎为验证他所说，他手中还使劲摇着一把乌木骨的扇子。
天佑与天慧都觉得怪异无比，毕竟现下已经是八月下旬，天气转凉，大家都换了夹衣裳，这又是大清早的，秋风萧瑟，谁还会用扇子？
天宝年幼，不想其他，听初瑜叫他们兄妹几个给眼前这人请安，便老老实实跟在兄姊后请安。
十阿哥视线从天佑、天慧身上滑过，落到最小的天宝身上，道：“这就是你的小儿子？长得倒是够敦实。”
去年天宝大病一场后，李氏与初瑜便变着法的给他滋补，将天宝给养的白白胖胖的。偏生今日出来前，奶娘还在天宝眉心点了红点，使得他看着就跟年画上的童子似的冰雪可爱。
天宝倒是不怕生，见十阿哥看着他，便也笑着看十阿哥。
十阿哥见他天真灿烂，心情也跟着好了几分，从腰间翻出一枚羊脂玉平安扣，放在拇指肚下摩挲了两下，递给初瑜道：“这是爷赏他的见面礼……”
以十阿哥长辈的身份，既是见了三个孩子，怎么只会出一份见面礼？
初瑜只觉得心酸，心里生出几分羞惭，道：“太贵重了，既是十叔贴身之物，定是来历不凡……”
十阿哥不耐烦多听，伸手拉了天宝过去，将平安扣系在他腰间，道：“不过是死物，又贵重到哪里去……若是你过意不去，以后就多送这孩子过来待阵子，看到他，爷就觉得喜庆……”