中秋过后，发生了好几档子事儿。
年熙夫妇出京，据说是年希尧之妻患病，年熙夫妇过去侍疾。他们夫妇走得很匆忙，就连曹家也是在他们出京前两日才得了消息。
曹颙觉得诧异，要是年希尧“病重”，膝下无子，年熙这个嫡亲的侄儿过去侍疾也说的过去；可是年希尧夫人“不适”，就出动大病初愈的年熙携妻而往，实有些小题大做。
诧异归诧异，按照礼数，曹颙还是去了趟年家，带上预备的药材补品外，算是给年熙践行。
数日未见，年熙身上的阴郁之气，淡去许多，神情却是无悲无喜，并无担忧。
曹颙见状，晓得那年希尧夫人“病重”只是幌子，要不然年熙不会如此轻松。
不仅年熙如此，年老太爷的神情也是温和安宁，并无焦躁不安。
年老太爷听孙儿提过，曹颙曾建议年熙外放，又见他专程过来践行，心中很是感激。
对于曹家这个年轻的家主，他开始是为了给子孙消祸才厚着老脸主动亲近。可曹颙对长者向来温文有礼，不因身份与私怨让人没脸，一来二去两人有点“忘年交”的意思。
而后年熙娶了大格格，两家成了姻亲，年老太爷很是为长孙高兴，总觉得曹颙为人内敛通透，与之结亲有益无害。
不想，还不到一年的功夫，就承了曹颙的“救命之恩”。
“孚若能过来相送，实是有心了。说起来这本是年家家事，不当嚼舌来扰孚若之耳。可你也不是外人，老头子也没什么可相瞒的。长房无嗣，老头子就做主，将我这孙儿过继到了长房。”老太爷笑眯眯地对曹颙说。
老太爷过去曾称曹颙“贤侄”，不过在曹颙与年熙成了连襟后，就改了称呼。
曹颙听了，不由一愣。
过继侄子为嗣，并非稀奇之事，可嫡长子过继，就有些说不过去。他心中疑虑更盛，却也不好多问。
怪不得年熙夫妇南下，身为侄子侄媳妇给伯母侍疾有些不合适，嗣子嗣妇却正该走一遭。
年希尧是广东巡抚，署广东总督事，是广东一省父母。年熙此去，曹颙也没什么能帮衬的。不过，曹颙还是将曹方在广东的地址告之年熙，名义上是请年熙闲暇时照看一二。实际上，也是怕年熙初到广东，有什么不便宜之处，不好劳烦长辈的，有个能问询的地方，省得他们夫妻两眼一抹黑。
待到年熙夫妇出京数日，年家长子过继的消息，才渐渐在京中传开。
听说是年家老太爷请旨，皇上与贵妃娘娘的恩典，才将年家二房长子年熙过继到长房为嗣。
搁在旁人家，二房之子过继长房为嗣，即便是嫡子过继，身份也是提高了。可在年家，二房年羹尧的爵位、官职却远远高于长房。
如此，就有不少闲话出来。
闲话的中心，却不是南下的年熙，而是年羹尧的继妻乡君觉罗氏与年羹尧庶子年富。
年富这两个月在京里很活跃，以年公府少主人的身份，出入应酬。
同在祖父身边养病不出的年熙相比，年富这个做弟弟的，就太强势了些。
人多同情“弱者”，年熙嫡长出继，在京城人茶余饭后的闲话中，就成了被继母庶弟“逼迫”，多了几分悲情。
这些话说得有鼻子有眼的，就连李氏与初瑜也有所耳闻。
李氏还感叹一声，“人心不古”，又怕媳妇担心妹妹妹夫，好生安慰了一番。
初瑜除了担心，则带了些许恼怒，与丈夫商议道：“若是真如传言所说，年家委实欺人太甚。七额驸不仅是年家二房嫡长子，还是和硕额驸，岂能让他们白欺负了去？是不是同阿玛商量，求宗人府做主？”
中秋节后，十六阿哥接替雅尔江阿为宗令，执掌内务府。连着，初瑜这个做侄女的，都多了几分底气。
曹颙道：“多是以讹传讹，哪里能信？你就放心吧，年熙过继，是年家老太爷安排的，他还能让长孙吃亏？”
初瑜听丈夫这样说，才算放心些。
曹颙想起年富在京城打着年羹尧的幌子四处钻营，交好权贵子弟，道：“弘曙他们没有同年富扯上关系吧？”
初瑜摇摇头，道：“没，谁都知道年富与七额驸兄弟之间关系不好，弘曙他们怎么会同他往来？”
曹颙点点头，道：“没有就好。”
雍正对于各个王府兄弟侄儿们，还是有忌惮之心。这两年他没有明着发作曾与他争夺过皇位的诚亲王，可是也将他高高挂起，不再接触六部实务。
诚亲王许是认命，这两年行事低调，王府交际都交给世子弘晟出面。
可是，皇上对兄长的厌弃，并没有随着他的避让而减少。弘晟已经受了几次训斥，还有废世子的传言。
曹颙怕牵扯到几个小舅子身上，才问了这么一句。
除了年熙南下与十六阿哥升任宗令，中秋后发生的第三件事，便是皇后下懿旨，将国舅府大姑娘佟佳·玉敏，指给庄王府二阿哥弘普为嫡妻。
京城哗然。
虽说大家都晓得，国舅府的李夫人上蹦下跳为女儿找婆家，可谁都没想到她会找到庄亲王府。
眼下，宗亲王府中，怡亲王府炙手可热，却仍是比不过庄亲王府。
作为世袭罔替的亲王府，庄亲王在亲王排班中第三位，仅次于康亲王与简亲王。眼下，这承继王位的又是皇上的亲兄弟，这亲王府的份量又重了几分。
二阿哥弘普虽是庶出，却是王府实际的长子，向来为十六阿哥宠爱。王府又没有嫡子，未来的世子位，多是落到弘普身上。
李四儿的女儿，岂不是就要成为未来的亲王福晋？
大家既嫉妒国舅府的情面大，能请得皇后娘娘指婚；又在撇嘴国舅府大姑娘不配为阿哥福晋时，羡慕皇上对庄亲王府的另眼相待。
直到此时，国舅府大姑娘的婚事尘埃落定，那些曾掐着眼睛瞧不起李四儿母女的人，才想起国舅府那副令人眼红的嫁妆。
娶了国舅家的姑娘，那陪嫁就够养活几代人。
多少人顿足，羡慕庄亲王府的好运气；又有多少人幸灾乐祸，等着看庄亲王府的笑话。
结了这样一门亲事，有了李四儿这样的亲家母，还不知要出多少乐子。
“十六爷行的缓兵之计？”曹颙听闻此事，直觉得不可思议，见到十六阿哥，很是不客气地说道：“这计用得是不是太烂了些？娶妇与嫁女，半斤对八两，都是同国舅府结亲，有什么区别？”
十六阿哥看来也对这个结果不满意，苦笑道：“岂是我能做主的？若不捏着鼻子认下，还能抗旨不成？”
“咦？”曹颙听了，倒是真有些诧异，压低了音量道：“难不成，是皇上舍不得国舅府的嫁妆，要在十六爷这边过一手？”
十六阿哥正吃着茶，听了曹颙的话，一口气没上来，差点呛住。
连咳了好几声，憋得满脸通红，他方指着曹颙道：“行啊，几日不见，孚若这胆子看涨，什么话都敢说！”
曹颙说完，也察觉自己失言。
雍正还不至于小气成这般模样，就算不待见国舅府，也不至于连自己个儿表妹几十万两银子的嫁妆银子都惦记。
自己是有些口无遮拦，有诋毁君王的嫌疑。
见曹颙讪讪，闭口不言，十六阿哥不再打趣他，实话实说道：“孚若想多了，我瞧着那意思，皇上对国舅府大姑娘倒是有几分真心疼爱。说她小小年纪，就懂事知礼，曾主动为嫡母守孝，对嫡兄也亲善。只是受生母连累，使得她小小年纪就成为京城权贵额笑柄，心里不落忍。与其让她生母胡乱安排，许给乱七八糟的人家，还不若指到我那里。”
一个“不落忍”，背后却有好几个意思。
堂堂国舅府的千金，即便生母出身不堪些，也轮不到旁人怜惜。
曹颙神情一禀，低声道：“这就要下手了？”
他原还以为雍正要先料理了年羹尧，再清理隆科多，如今看来倒像是都要拿下。
十六阿哥缓缓地点点头，道：“瞧着那意思，用不了一年半载。不过佟家是勋贵，就算隆科多有事，也不是顷族之祸，殃及不到出嫁女与族人身上。”
若是李四儿将女儿嫁给旁人家，待隆科多被问罪后，就算对方不休妻，玉敏失了父兄助力，日子也不会好过。
雍正这样安排，倒是多了几分人情味儿。
“婚期定在什么时候？”曹颙问道。
“明年年初。就算如此，弘普也才十三。十三就娶媳妇，比我这当老子的都早好几年。”十六阿哥带了几分无奈，道：“还能如何，权当多个闺女养。要真是个好孩子，也是弘普的福气。”
这样的婚事，确实像是一场闹剧。
事已至此，曹颙只能安慰道：“国舅府大姑娘，我们老太太曾见过，也是赞了又赞的，想来是真不错。”
十六阿哥长吁了口气，道：“总算不吃亏。几十万的嫁妆，就算弘普不继承王府，也能让他们夫妻两个一世富足了……”
这话却是说的古怪，他以前可以将弘普当成继承人的。
曹颙心中一动，道：“十六爷，这是三喜临门？”
十六阿哥已经忍不住，双肩颤抖个不停，笑道：“昨儿才得的准信，福晋查出了喜脉……”