端午节后，年熙病了。
病情来势汹汹，请了两次太医过府，诊断的结果都不好。
年老太爷八旬老人，哪里经得起这些，紧跟着病倒。而在这之前，年熙之妻七格格也患病。
府中人心惶惶，都有提及鬼怪风水之言，还是老管家坐镇，狠狠地处置了两个，才将这些闲话压下。
宫里贵妃得了消息，焦急不已，央求了皇上，想要从畅春园回城省亲探父。
年老太爷虽有两子，却都是封疆大吏，不在京城。年贵妃这个做女儿的，少不得要多操心几分。
雍正很是给爱妃与年家面子，亲自带了年贵妃到年家探亲。
年熙已是昏睡不起，年老太爷也失了往日硬朗。幸好七格格大病初愈，瞧着也有些憔悴，却也勉强料理得家事。
雍正见到年老太爷，安慰一番，又让随从的太医院案首给年熙诊脉，结果却是知道年熙的病因不是宿疾发作，而是急怒攻心所致。
年贵妃没想到会是这个缘故，忧心忡忡地追问年老太爷一番。
年贵妃虽有亲子，但是对年熙这个侄子也有过教养之恩，非寻找姑侄情分可比。雍正这边，也比较看重年熙。
年老太爷见女儿追问，面带愧色，并不肯讲述详情，只说是自己的过错，因琐事斥责了孙子，说的话重了些。
一面是侄儿，一面是老父，年贵妃虽心中难过，却也不好再说什么，只能软语安慰老父。
雍正冷眼旁观，却瞧出有些不对头。
年老太爷这边，一老一少，都病倒，年富这个做孙子、做弟弟的，本应侍疾，现下却一直没有露面。
年贵妃过了一会儿，也想起此事，老太爷只说年富出城去巡庄去了。
据他所说，年家在城外有几个大庄，有年家早年置办的，还有皇上赐的，分属年家两房。因年老太爷老迈，年熙身子不好，所以这些年来庄子都由管家盯着。今年年富在，年老太爷便让年富去了，有两处庄子在保定，所以就算现下要送信，也要过些日子才能见人回来。
年贵妃倒是没有多想，只说当使人去找年富回城侍疾。庄子什么的，哪里比不得人重要。
雍正早已得到消息，知道年熙这次昏厥，并不干年老太爷之事，而是与年富有关。年熙昏厥后，年老太爷命人将年富关进祠堂。
现下，年老太爷当着女儿都没有说真话，看来是不愿皇家干涉年家家事。
雍正虽恼年富，可是见年老太爷如此安排，也没有节外生枝。
只是带了年贵妃回畅春园后，他下了密旨，彻查年府之事。
不查还罢，一查真相，却是令人瞠目结舌。
在年氏兄弟发生争执那日，还真有人在廊下耳闻目睹此事。
原来，这七格格的病，是被吓病的。年富这个小叔子，对长嫂委实太热络了些。虽说不在这边府里住，却借口给老太爷请安，隔三差五地过来。
每次都要到长兄这边溜达一圈，碰到长嫂七格格的时候，虽礼貌周全，可言行中还是带了些“热络”。
七格格哪里见过这个，虽不敢逾雷池一步，却也又羞又恼，跟着就病了。她虽不大，却也知道，只要沾上这样的事情，就算自己没错也要热一身腥。
偏生又是家丑，不可对人言。她存了心事，这才病倒。
年熙得知此事，便使人寻了年富过来，告诫他往后少到这边后宅走动。
年熙强忍怒气，年富却是恼羞成怒，反而拿年熙八字说事儿，指责他自私残忍，明知自己克妻，还接二连三说亲，如今又娶了七格格。
最后虽没上演全武行，却是气倒了年熙。
雍正虽器重年羹尧，可是并不喜欢性子张扬的年富。听了这件事，更是恶了年富，连七格格都有些埋怨上。
年老太爷关了年富，还使人送快信往西安，看来是要等年羹尧来给年富定罪……
这些年家家事，详情只有年家人与雍正晓得，外头则是沸沸扬扬地说什么的都有。倒是没有牵扯到七格格身上，只说年家两位公子不和，年熙八字太硬，克长辈与妻室。
曹颙听到的，便是这些流言。
可是他实际知道的，要不这些传言多些。虽不知道年熙、年富兄弟反目的原因，他却是晓得年熙的病与年富有关。
只因他与十六阿哥都使人盯着年富，所以晓得年富的行踪。
年富被关祠堂后，十六阿哥气得直跳脚。他可是都准备齐当，就要在御前“举荐”年富，却是阴错阳差，让年富躲过一劫……
……
海淀曹园，初瑜住处。
七格格手里拿着帕子，哭得伤心。她梳着旗头，穿着浅绿色底花草纹旗装，虽已为人妇，可今年才十五，年少性憨，看了见人可怜可悯。
初瑜这个做姐姐的见状，心里也跟着不好受，忙道：“别哭了，哭得狠了，仔细伤眼睛。”
七格格抽噎着站起身来，对着初瑜，双膝一弯，就要跪下。
初瑜唬了一跳，忙起身扶住，轻斥道：“七妹妹这是作甚？”
跟着七格格来的丫鬟婆子，也都缓过神来，上前来搀扶七格格。七格格摆摆手，低声道：“你们都退下。”说着，又看了看乐春、乐夏一眼。
初瑜心中，已是带了几分不喜。
若是姊妹之间，真有要紧话，何苦要先来这么一遭。在下人面前，倒好像是自己这个做姐姐的让妹妹受了委屈。
可是七格格满眼满脸的祈求，眼泪簌簌的，委实叫人看了不忍。
初瑜心中一软，开口叫乐春她们也下去。
屋子里只剩下姊妹二人，七格格红着眼圈，哭道：“大姐姐，求求您，就帮我们一次，让方太医给我们大爷看看病吧。”
初遇听了，却是踌躇不已。太医院里的太医都束手无策，寻方太医有用么？
如今年熙虽不算病危，却也凶险。年羹尧更是睚眦必报的性子，要是曹家这个时候荐太医过去，年熙的病好了还罢；若是有闪失，怕是要迁怒到曹家头上。
一边是没有怎么相处过的异母妹妹，一边是婆家，她当然更维护曹家的利益。
“七妹妹，方太医早已不再我们家，他早就去了十三叔王府。”初瑜想了想，说道：“七妹妹来求我，还不若去求十三叔、十三婶。”
七格格听了，眼泪又下来。
方种公供职怡亲王府，并不是秘密。
谁都知道，怡亲王府嫡长子先天不足，这几年全靠有神医之称的方种公调理。
这两年，也有去怡亲王府求医的，方种公却是见也不见。
在京城这些年，他算晓得，京城水深，就算是治病救人，也能引起滔天祸事。
十三阿哥虽贵为王爷，却也不好强逼方种公出诊。毕竟方种公愿留在王府照料十三阿哥的嫡长子，还是看在曹颙的情分上。
年熙病倒后，七格格也曾过怡亲王府，求见十三阿哥与十三福晋，恳求延医之事，最后还是失望而归。
现下，太医院里的老太医，已经悄悄透出话来，叫七格格预备后事，省得到时仓促。瞧着他的意思，年熙怕是熬不到冬天。
虽说七格格怕年老太爷受不住，使人瞒着，可老人家到底看出端倪，便叫孙媳妇来求曹家。
若不是他有些中风，半拉身子发麻，他都要亲自来曹家。
连十三阿哥与十三福晋都不敢冒险，初瑜又怎么会大包大揽。只是她嘴上没有应承下来，心里却是想着，等丈夫回来，还是好好与之商量商量，总不能眼睁睁地看着妹妹守寡。
她是过来人，自是看出七妹妹眉心未散，走路内闭，还是处子之身。
要是搁在早年，宗室格格改嫁并不算稀罕时，自打先帝尊儒崇礼，越来越看重女子贞洁，宗室中的格格也不能幸免。
七格格虽能察觉出长姐的善意，可毕竟不是她肚子里的蛔虫。
见她再三推脱，没有一句准话，七格格心中已经绝望。
她没有久留，告辞离去。
初瑜亲自送她到二门，而后回到屋里，还纠结到底有没有两全之策，既能让方种公露面，又不会担责任，累及曹家。
却是只觉得头疼，不是易于之事……
离开曹园的七格格，既没有去隔壁的淳王府花园，也没有回城，而是使人将马车停在曹园路口。
方才她初到曹园时，听初瑜提了一次，曹颙进畅春园陛见去了，午后方回。
虽说她与年熙相差十来岁，成亲半年，做得又是挂名夫妻，可是她也晓得，自己出嫁后安身立足的根本，不是王府娘家，而是那个身子孱弱的男人。
如今年熙垂危，但凡有一线生机，她这个做妻子的都不能放弃。
她还是襁褓之中时，长姐便嫁入曹家。她从小听着姐姐、姐夫的恩爱佳话长大的，又听几位哥哥说大姐夫是厚道义气之人，既然姐姐那里求不动，她就只能厚颜等着求大姐夫。
时值五月，暑热渐显。
七格格坐在马车中，等了一个多时辰，直等的香汗淋漓，才等到曹颙从畅春园回来，忙吩咐人拦马。
等到曹颙勒住马缰，七格格已经从马车里下来。
曹颙只觉得眼熟，刚想着是哪个，就见七格格已经拜了下来……