内务府仓库，拍卖会场，“甲申”包间。
十三阿哥端着茶盏，饮了一口，对曹颙道：“你才从内务府出来三年，就没人认得你，这般滋味如何？”
曹颙陪坐在下首，道：“内务府笔帖式多，更换的又勤。就是臣在内务府当差时，也就认识本堂那些。”
十三阿哥看似在感叹曹颙，实际上是感叹自己。堂堂一个皇子阿哥，沉寂十来年，难得出来一次，也没有几个人记得。
十三阿哥牢骚一句，自己也觉得没滋味，岔开话不提。
曹颙看着手中的单子，并没有户部那价值几十万两银子的绢帛。之前，他没想参合这个，就没有仔细打听，看来十六阿哥是另有安排。
今儿，他是被十三阿哥临拉叫来的。
十三阿哥大病初愈，气喘吁吁地过来，除了是想要看热闹，还想帮衬下王鲁生。
没错，正是山东日照王家家主王七爷。
王鲁生刚好昨日进京，原本到曹家拜会的，但是曹颙刚好不在家，两下里就没碰到。随后，他就往十三阿哥府请安。
因内务府南洋商道之事，十三阿哥府也算是他的半个靠山。
刚好郑沃雪来这边，向十三福晋报账。晓得外子的族叔来来，就到前头请安。
十三阿哥提及银行拍卖之事，他这边也是有请帖的，但是没有人上门来求，十三阿哥原也没打算去。
看到王鲁生，十三阿哥才改了主意，不说别的，就是户部压在银行的绢帛，也只有像王鲁生这样的商贾大户才能吃得下。又有南洋商道这一条，不愁销路。
要是解决了绢帛问题，也算是帮十六阿哥一把。
王鲁生自然无话，他这次进京，就是想要做些人情往来，好在南洋商道权限期满后继续挂名内务府经商。
绢帛锦缎这些，卖到南洋东洋，利润都很丰厚。更不要说，这银行是内务府名下的产业。
于是，十三阿哥次日就直接带上王鲁生逮了曹颙，一起过会场这边。因不耐烦见旁人，故意压着时间，过了巳初（上午九点），等众人都见了包厢后，他们几个才姗姗来迟。
外头唱标，已经唱了好一会。这标的卖价从几百，已经到上万两银子。
若是房宅田产这些，不算什么，换做是古董珍玩这些，连王鲁生这个山东首富也跟着乍舌，叹道：“到底是皇亲国戚，用一万多两银子买个小玩意儿，也只有京里才有人舍得。”
“典房质地的多，用这些古董珍玩做质押的也多。这才一万多两，后边还有底价两万、三万的……”曹颙拿起一张纸，对王鲁生道。
王鲁生虽是地方豪富，但是看着半点不显，没有像那些暴发户似的，满手的金镏子，镶嵌个金牙什么的。
进京之前，他在广州待了半年，面色微黑，加上穿得朴实，看着就像山间的农夫。
十三阿哥抬头看了他一眼，在看看穿着细步衣服的曹颙，商人不像商人，伯爷不像伯爷，倒是求个自在。
一时间，他倒是想开许多。
都被皇父晾了十多年了，怎么还沉不住气？何必在乎旁人怎么看，还是要自己心里舒坦才好。
会场上，唱标的笔帖式因高声半晌的缘故，嗓子已经有些沙哑，停顿了一下，又有个大嗓门的比帖式接上。
“燕王鼎？这个东西还拍？”十三阿哥听了，有些意外，不解地望向曹颙。
曹颙稍加思索，道：“十六阿哥向来行事谨慎，既然他认为能拍的，许是请示了上意，许是非国器。”
曹颙不爱古董，但是居于权贵之家，多少也晓得些。
毕竟是王权统治时代，皇家对于玺、鼎这些有皇权寓意的东西都很敏感。有什么好稀罕的，鼎是做过礼器，可是做过餐具。
如今世面上流通的古董，多是各地的盗墓贼手中流出来的，曹颙更是兴不起趣味来。
要是宗室人家，当晓得这个规矩，就算偶尔得了鼎器，也多是往宫里献的多。
一万八买一只燕王鼎，这般手笔的，宗室里没有几个，其他权贵之人，就有点不好猜了。
这边屋子倒是安静，也不见有人招呼笔帖式递帖子。
按照规矩，要是看到自己的中标数，就能交帖子给笔帖式安排交银子。
另外一间包间内，已经有人捧着请帖，跟着笔帖式出去办手续。
少一时，那人就捧了红缎子面绒盒进来，恭恭敬敬地摆在桌子上。
面对帘子的椅子上，坐着一个穿着宝蓝色老者，容长脸，面容有些消瘦。他左手坐着个青年人，二十五、六的年纪，留着短须，看着甚是稳重；他右手，坐着是个少年，十五、六岁，长眉细眼，看着文雅不失英气。
“玛法，这就是燕王鼎了？”看到红盒子，那少年带着几分好奇，问道。
那老者不是旁人，正是前几日才从畅春园回宫的康熙。听十六阿哥前几日禀告银行拍卖之事，有了兴致，带着两个孙儿过来溜达。因微服出来，这称呼中就去了“皇”字，只做寻常旗人人家称呼。
坐在他左手的，就是皇长孙弘皙；右手的，是十四阿哥嫡子弘明。这两个孙儿，是皇孙中的得意之人。
听了孙儿发问，康熙点了点，命边上侍立的魏珠打开盒子。
巴掌大小的鼎，墨玉所制，雕工古朴，周身刻着鼎文。
康熙拿起鼎，一边看着，一边用眼角的余光，打量两个孙儿。
弘皙看似恭谨，但是看到得这鼎时，眼神还是有些波动；弘明则稍显木讷，只看了一眼就移开视线，支愣着耳朵听外头的唱标。
“这是今儿淘换到的第一个好物件，你们兄弟两个谁要？”康熙摩挲着燕王鼎，对两个孙儿问道。
弘明听了，望向弘皙，兄弟两个皆起身。
就听弘皙回道：“阿玛慈爱之心，孙儿们尽知。既是玛法看上的心爱之物，孙儿们怎敢夺玛法所爱？”
康熙望着他，看不出喜怒，转头望向弘明，弘明躬身回道：“玛法，这个东西贵重，孙儿们怎么受得起？要是玛法要赏孙儿，孙儿宁愿直接求银子，多买些獾油，送到西北去，省得阿玛遭罪。”
听提到十四阿哥，康熙摆摆手，叫两人坐下，道：“难为有这份心，你们都是好孩子。”
弘皙面上没什么，袖子里的拳头已经攥得死死的。有心的怕是弘明，才十五岁，就晓得在皇玛法跟前卖乖，更因十四阿哥领兵的缘故，早已取代弘皙的位置，隐隐成为皇孙中第一人。
屋子里一时有些沉闷，康熙听着外头的唱标。当唱到他拍的那幅唐画时的编号时，康熙留神静听，结果唱出的价钱，并不是他所标的两万三千两银子，而是两万五千两银子。
他写标时，弘皙同弘明是看见的。如今听到不是祖父，他们两个也甚是意外。
康熙心里虽有些失望，但是也没有太放在心上。毕竟拍卖而来的银子，出去银行的本银利银，剩下的半数要入内库。
当时十六阿哥同他提这个法子时，还带着几分炫耀提到，看着像是便宜了，实际上这些东西拍卖下来，会比卖给外头还赚银子。
康熙还笑骂十六阿哥不成体统，带了铜臭之气。今日一看，果不其然。
就说那副字画，古玩师傅给出世面的估价两万两，却卖出个两万五千两银子的高价。
不过，当他投的第三件、第四件东西也没拍上后，他还是有些扫兴。
这三样东西，总价五万多两银子，康熙并不是肆意挥霍，而是想着十六阿哥支撑银行不易，他这做老子的，不仅帮不上，还跟着添乱，允许户部从银行支银子。所以，才拍下几件底价高、不容易卖出的珍玩，给儿子捧个场。
没想到，宗亲权贵中却有阔绰之人，想到空荡荡的国库，还有一堆亏空账册。康熙的眼神有些冷了。
这皇室宗亲，没有从户部借库银的有几个？
要说今儿的拍卖，底价超过一万两银子的不少，多是田产。如今京外良田价高，二十顷的庄子就要一万多两银子。
买房置地，花上万八两不算什么。这把玩之物，就几万两银子，让康熙如何不恼？
他微微皱眉，吩咐魏珠道：“出去打听打听，这几样是谁拍下的。”
魏珠应声去了，心里还在琢磨，怎么个打听法儿。都是包间，也不好寻人问。要是去找十六阿哥，圣驾驾临的消息就瞒不住。
他正犹豫，就见前面有个包间出来的两个健仆跟着笔帖式而行。
魏珠上前两步，记下了包间上挂着的天干地支牌子，寻思下一步该如何行事。这时，包间中传来爽朗的笑声，道：“本王今儿开运，除了那个燕王鼎，其他三件都拍到手了……小程啊，让你破费了……”
魏珠在御前当差十多年，对宗室诸王也都熟悉，听了这声音，就转回身去，退回包间，低声禀道：“主子爷，方才那三件古董，是庄亲王拍得了。”
“博果铎？”康熙听了，想起前两个月的御史弹劾，脸色更黑。
户部缺银子，都得从内库这边打主意，这个庄亲王却是当没看见似的，该贪还贪。虽有个不开眼的小郎中扫了他的兴致，但是他毕竟是和硕亲王，上杆子奉承的人还是不少。
想到今日博果铎的阔绰，都是这几年从户部贪来的，康熙就跟吃了只苍蝇似的恶心。
都说庄亲王府的银库堆满了金银，除了王府早年的田庄，他们在直隶还有数个上百顷的庄子。从富足来说，是宗室诸王之首。
想到朝廷的窘迫，再看博果铎，康熙对这个同辈堂兄，感觉变得古怪。想到其古稀之年无嗣，几个侄儿为夺嗣之时闹得不安生，他不禁有些幸灾乐祸。
无嗣……康熙想到此处，心中冷哼了一声……
弘皙与弘明两个，也察觉出不对，都加了几分小心。
康熙已经没了来时的兴致，只觉得有些晕眩，抚着额，道：“回宫……”
刚起身，就听到外头有人喊道：“底价二十二万两！”
二十二万两？那就是户部的绢帛同染料了，康熙又坐回座位。
……
曹颙这边，直到唱标完毕，才开始留心外头。
重头戏，这个时候才上演。
果不其然，唱标完毕，就有笔帖式出来，说的就是户部三库出来的绢帛同染料。
底价二十二万两银子，仍是暗标，参与投标的直接写价格，而后交给各自包间外的笔帖式。
王鲁生将心思都放在绢帛上，对染料兴致不大。
说完染料，就是绢帛。
绢帛分了两块，一块是上等绸缎绢帛细料，一块是平绸粗布，前者底价五十万两，后者八万两。
王鲁生是要走南洋贸易的，自然是要好料子。
只是写价格时，他有些踌躇。他已经听说了，扬州程家也在京城。犹豫间，他抬头望向十三阿哥同曹颙。
这两位，只能爱莫能助。
谁晓得程家会多大的手笔，要是真因少写了一两万两，失了标，影响的利润可不是万八千两。
“十三爷，曹爷，这次上京，没想到会遇到这个事儿。俺从京城能筹集的银子，五十万已经是顶天了……”王鲁生带着几分为难，道。
别的曹颙帮不上，这个却能襄助一二，笑着说道：“不要担心这个，我哪里多了没有，几万两还是能凑出来的。”
十三阿哥也说道：“这两年南洋的利，爷都存银行，也有三、五万两银子。爷没有使银子的地方，若是你要用，明儿就叫人支出来。”
王鲁生憨笑两声，对两人抱拳道：“如此一来，俺就心安了。妥当些，就算多花几万两银子，只当是孝敬朝廷，往后也能赚回来。”说完，他拿着毛笔在纸上落笔。
“六十万两”，超过底价十万。
就是曹颙，也只能赞一声有魄力。
换做其他人，晓得会场多是宗亲，商贾只有程家，怕只会添个几万两。毕竟程家不知道他在，开出的价格不会比底价高多少。
看到这个数额，十三阿哥有些怔住。
少一时，他转头对曹颙道：“孚若，那八万两的布，咱们也掺合一下？”
曹颙不解他的用意，但是见他这般郑重，与平素截然不同，鬼使神差地点了点头，道：“好……”