“曹家的宅子？”李诚跟在父亲身后，嘴里思量这话。
孙珏已经愣住，回头对曹頫道：“浑说什么？这是我们孙家宅子，哪里又成了曹家产业？就算你们想要仗势欺人，也不该胡说八道！”
曹頫冷哼一声，道：“仗势欺人，好大的帽子！尊驾已经数次提及休妻之论，敢问我家大姐姐到底犯了‘七出’哪一条？‘妒’么？真是可笑，大姐姐最是贤良，就是被你当光了嫁妆，也毫无怨言。你将你的几个妾室叫出来问问，大姐姐可有慢待她们的地方！反观尊驾，宠妾灭妻，殴妻鞭子，不义不慈。眼下还不晓得悔改，恶语伤人，看来真要往九门提督衙门理一理官司。”
孙文千在旁，听侄子说出“休妻”的话，已是晓得不妥，见曹頫也怒了，忙过去劝道：“表侄勿要恼怒，你姐夫口不择言，不要与他一般见识。”
曹頫尚未答话，就听兆佳氏怒道：“口不择言，就能往我闺女身上倒脏水不成？说大姐儿是搅灾，他倒是好意思？当老婆嫁妆接二连三纳小老婆的是哪个？拐了窑姐金屋藏娇是哪个？这满京城的问问，我们曹家是什么名声，孙家是什么名声，什么东西！”
一席话，说得孙文千讪讪的，听得孙珏恼怒不已。
曹颖搀着母亲的胳膊，见她头发也散了，手背上也被抓花了，心里难受，低声道：“母亲，咱们还是先回吧……”
听见女儿语带哽咽，想着她素来是绵性子，如今也尴尬得很，兆佳氏倒是有些不忍心，拍了拍她的手，道：“回，回去，摊上这么个是非不分的婆婆，这样无情无义的丈夫，还待着这边做什么？”
安氏见兆佳氏说得难听，面上受不住，斜眼看了眼孙礼、孙初兄弟，道：“大人的事儿，小孩子跟着参合什么，还不快回房读书？”
孙礼却是牵了孙初的手，耷拉下眼皮，走到兆佳氏同曹颖跟前。
兆佳氏见了欢喜，一把搂了孙礼，道：“好外孙儿，晓得谁是可亲的。你爹左一个小老婆，右一个小老婆，哪里会将你搁在眼里。上个月你不是平白没了两个姨娘、两个弟弟么，说不定就是被害了性命；还是跟着你娘，这世上谁能比你娘更疼你。”
孙礼并不应和，只是拉着孙初没有撒手。
孙初听了兆佳氏的话，小脸唬得青白，转过头去，悄悄问梁氏道：“姨娘，三弟、四弟被父亲打死了么？”
童言无忌，听得众人都变了脸色。
那双生子既为“孙家子”，总不能平白无故就没了，也不好说替死鬼李鼎白养了几年儿子，孙珏对外对内的借口，就是这双生子“暴毙”。
曹颖是不信的，因那段日子孙珏脾气暴怒异常，酒醉后说过枝仙姊妹不检点，所以她隐约猜测到可能双生子不是自家血脉。
但要是说孙珏打杀双生子，曹颖也不信。
孙珏爱面子，爱耍酒疯不假，但并不是个有魄力之人。
或者说，有些胆小。不管是衙门中的同僚，还是亲戚之间，即便有关系不好的，孙珏也不过是背后动动嘴皮子，发几句牢骚，从不敢行报复之举。
曹颖不信，却是有人肯信。
孙文千昨日不见侄孙们，心里已经觉得不对，一问孙珏，小的两个夭折，大的两个被曹颖带回曹家。
这老大孙礼是曹家的外甥儿，跟着母亲还说得过去；老二孙初是庶出，怎么也跟着嫡母过去？
今儿见了孙礼，确实大病初愈的症状。瞧他低眉顺眼，看似恭顺，却是瞧也不瞧向父亲。父子之间，视同陌路。
李鼐是晓得缘由的，眼下望向孙珏，神情变幻，想着要不要为小舅子辩白一声。
这众人的目光，有质疑的，有冷漠的，有嗤之以鼻的，孙珏只觉得臊得要死。
他使劲攥了攥拳头，对孙初怒喝道：“小混账胡吣什么？”
孙初畏惧，直吓得瑟瑟发抖，抱头哭道：“父亲勿打，初儿晓得错了……”
孙礼见状，一把拉过弟弟，将他挡在身后，抬起头来，冷冷地看着孙珏。
孙珏正下不来台，见孙礼如此，上前两步，挥着胳膊，巴掌就要落在孙礼身上。
孙文千同曹頫瞧着不对，双双上前，挡住了孙珏胳膊。
孙珏恼羞成怒，对孙文千道：“我教训儿子，四叔请勿多事！”说着，又对曹頫道：“我打我孙家儿，干曹家人何事？就算曹家权势滔天，也管不到我孙家的家务上！”
孙文千见他犯倔，恨不得立时给他几棒子，让他清醒清醒，不过毕竟是在众人前，也不好太给他没脸，耐着性子道：“有话好生说，当着几位长辈挥胳膊，这是谁家的规矩？”
孙珏平素自认孔孟门生，循礼得很，见叔父说得在理，放下胳膊。
曹頫却没有孙文千的好性子，乐意给孙珏台阶下。他冷哼一声，仰头道：“真是可笑至极，在我们曹家的宅子里，打我们曹家的外甥儿，还不许曹家人拦着？看来，是当唤人‘送客’！”
方才那一句，众人还能当成是听错，现下再说了一遍，连孙珏都有些懵了。他终是后知后觉，想起一事儿，猛然提起头来，冲曹项望去。
曹项仍是儒雅俊秀，面上无波，似笑非笑地看着孙珏。
“好啊，你算计我？”孙珏心里“咯噔”一下，忍不住跳脚，指了曹项，尖声道：“是你骗了我的宅子，你到家是何居心？”
一时间，众人都望向曹项。
曹项闻言，微微蹙眉，带了几分厌恶对孙珏道：“莫非尊驾健忘，还是故意颠倒黑白？主动向我开口借银子的是你，拿房契、地契做抵押的也是你，关我何事？”
孙文千看着鲁莽，实际上是心细之人。
现下，见不仅曹颖、孙礼母子表现得决绝，连曹家兄弟说话中也都不带一个“姐夫”，换了称呼，心里暗道不好。
孙珏听曹项并不是有意为之，忙道：“不就是一千五百两银子么？有什么，我这就凑了银子，还了你们……”说话间，带了几分祈求望向安氏。
安氏进京，因正好赶上中秋，却是带了不少银子过来，预备亲戚走礼之用。
眼下见儿子被曹家兄弟所迫，她到底心疼，刚要应承，就听曹頫道：“一千五百两？尊驾在说笑么？你从我家大哥手中借了九千两银子，从我家四哥手中借了一千五百两，还有大姐姐的嫁妆财物银钱八千两，这加到一处总计一万八千五百两银子。”
这下不仅孙文千，连安氏都变了脸色，直觉得眼前一黑，差点要晕眩过去。
孙珏的脸青了又白，白了又青的，却是无语反驳。
孙文千瞪着眼睛，对孙珏低声喝道：“作何借了这么多银子？你是被人拉去赌了？”
孙珏却是无法辩白，十赌九诈，他虽没有出去赌，却是被人设计诈骗了九千两银钱，还染上一身官司。这事儿丢人至极，他如何肯在众人面前说。
孙文千见他默然，怒不可赦，挥着胳膊，“啪”的一声，给了孙珏一耳光。
李鼐在旁，见这林林总总，都是因儿子设美人局而起，心虚得不行，忙上前拉着孙文千道：“四叔，还请息怒……”
孙文千哪里肯收手，一是真怒了，二是诚心作态，想要给曹家人赔罪。毕竟侄子做错事在前，恶言再后，总不好真绝了两姓之好。
倒是兆佳氏，终于听明白儿子所说，晓得这宅子的房契、地契都在自家手中，摸了摸鬓角，带着几分瞥了安氏一眼，对曹頫道：“小五啊，既是咱们家的宅子，那不相干人等也该散了。这大晌午的，呜呜泱泱怪烦的。”说着，她拉着曹颖的手，道：“外头怪热的，咱们屋里歇着去。”
竟然是反客为主的架势，气得安氏半死。
曹颖见儿子脸色不好，这人这么多，又不好一时离开，就点了点头，招呼儿子随同兆佳氏进上房。
李鼐见事情要遭，忙开口唤道：“亲家太太请留步！”
李诚见父亲要参合进去，暗暗皱眉，想要阻止，又碍于在众人前。
兆佳氏站在门口，让曹颖带着孩子们进了屋子，自己个儿留在门口，看着李鼐冷冷道：“李家大爷，有何指教？”
李鼐虽是李氏的堂侄，却也是孙珏的亲姐夫，兆佳氏这边自然少不得迁怒。
李鼐上前几步，甚至诚恳地说道：“亲家太太，玉树是有不是，但是他同弟妹两个是结发夫妻，十几年的夫妻情分，还要看在侄儿、侄女情面上。要打要骂都好，只是万不可伤了亲戚情分，省得让人看了笑话。”
兆佳氏不听还好，听了立时火起，指着李鼐的鼻子，破口大骂：“你算什么东西，这般为那畜生说嘴？我家大姐儿挨打受辱之时，怎不见你出来说句公道话，如今却是来做好卖乖？你一不姓孙，二不姓曹，两家交好交恶，干你何事？若真是个天大的笑话，又与我曹家何干，你该操心的是你那嫡嫡亲的小舅子。以娼为妾，宠妾灭妻，这般丧尽天良的东西，但凡顾念半点夫妻情分，也不当待我们大姐儿如此。”
兆佳氏乱骂一气，手指几乎要撮到李鼐鼻子上。
李鼐被骂得额头都是冷汗，又不好同一个妇道人家长辈计较，只好任由兆佳氏挑开帘子，进了屋里。
院子里众人，被兆佳氏这番喝骂闹得神情各异。
不说别人，就是李诚，已经青白了小脸，开始后怕。孙珏如何，他不关注，但是却晓得父亲最是重人情的。
这般波折，都是因自己而起，父亲如何能饶得了自己？
孙家几位则是面面相觑，眼见兆佳氏等人见了上房，安氏虽有不甘，但是想着曹家是儿子的大债主，也不敢肆意。
到了这个地步，孙文千也顾不得责怪侄儿，对曹頫道：“五表侄……这……”
曹頫抬头望了望天，正色道：“天色不早，家母家姊又受了惊吓，小侄今儿就不留四表叔了！”说着，伸出右手，做了个送客的姿势。
孙文千没说什么，孙珏却是忍不住，高声道：“岂有此理？岂有此理？要走也当你们走……”
曹頫瞥了他一眼，道：“尊驾要是觉得有异议，那就往九门提督衙门里辩一辩？”
孙珏这些日子，被衙门闹得惊心动魄，闻言立时闭上嘴巴，望向曹家兄弟的眼神要冒出火来。
孙文千还要再说，却是被李鼐一把拉住，道：“四叔难得来京，先到侄婿那边住几日……”一边说着，一边给孙文千使颜色。
孙文千见曹家兄弟已经是决绝的态度，总不好就此撕破脸，只好顺坡下驴，对安氏道：“嫂子，咱们先去侄女婿家溜达溜达……”
安氏不甘心，却也无法，心里已经将曹颖咒骂半死，又隐隐有些害怕。毕竟此次前来京城前，丈夫千叮万嘱要她化解长子长媳夫妻嫌隙，而不是让她劝离的……
孙珏被叔叔拉着出了宅子，就听“哐当”一声，大门紧闭。
竟是净身出户，孙珏气极，想要破口大骂，刚好有街坊回来，见孙珏在外头，挥着手跟他打招呼。
孙珏只能忍了怒火，挤出笑来寒暄两句。
别人尚可，安氏身边只带了小丫鬟，马车随从都在宅子中，总不好的步行去李家。李鼐见状，忙吩咐长随去雇马车。
这时，就见孙家大门“吱呀”一声又开了，两个婆子小跑着出来。这两个婆子都是安氏身边的当差，随同安氏一道进京的。
“太太，大奶奶吩咐小的们过来侍奉太太，还使人去叫人套太太的马车，一会儿就赶出来。”其中一个婆子道。
安氏原还以为是媳妇使人请自己回去，却是只等出婆子马车，耷拉着脸，越发着恼。
孙文千看着再次紧闭的大门，对李鼐嗔怪道：“为何要出来？若是咱们不走，曹家人还能撵人不成？”
李鼐苦笑道：“四叔，方才那架势，曹四曹五做不出么？玉树说话太不留余地，将曹家人得罪狠了，与其留在这边越说越僵，还不若早些出来，彼此都消消气。”
孙文千使劲扥扥脚，叹了口气，道：“眼下到了这般地步，该怎么办？总不成让大哥亲自进京向曹家赔罪？”
李鼐稍加思索，道：“四叔先不要急，事情许是还有转机。曹頫是侄媳妇胞弟，年纪又小，见长姊受欺负激愤之下失了分寸也是有的。若是想要两姓和好，还得请曹家长房帮衬。曹家大爷打小养在已故老太君身边，就是看在老太君情分上，也会照拂孙家一二。曹家二老爷没的早，二房这几个儿子都依附长房，若是长房出面调解此事，再无不妥。”
孙文千闻言，眼睛一亮，喜道：“是了。听说过曹家大表侄是的宽厚知礼之人，早知如此，就该先请了他过来说话。”
说话间，他已经迫不及待，对李鼐道：“走。咱们这就去曹家。”
李鼐正犹豫不决，李诚已经拉出孙文千的胳膊，低声道：“叔姥爷，姥姥同舅舅正恼，还是先请他们到我们家消消气，再说别的吧。”
这会儿功夫，孙宅大门再次打开，车夫驾了安氏的马车出来。
孙珏尤不死心，疾步迈过门槛，就要往里闯，却是被两个悍仆叉了胳膊，丢了出来。
孙珏见这两个人眼生，想来是曹家仆人，气得半死，又无可奈何，真是丑态倍出。
安氏实是看不过，摇了摇头，扶着婆子的胳膊，上了马车。一跳开马车帘，她就变了脸色，这马车里半车行李，看来媳妇确实要将她扫地出门，没有接回去的意思……
……
内宅中，叫人将婆婆的行李送出后，曹颖又忍不住扑在兆佳氏怀里哭了一鼻子。
事情闹到这个地步，虽是解气，却也让人担忧女儿往后的命运。兆佳氏抚着女儿的头发，低声道：“真是想好了，左右有我们护着你，不会叫人逼你，仔细思量思量也好。”
曹颖摇了摇头，哽咽着道：“女儿想明白了。”
梁氏带着孙礼、孙初侍立在旁，心里明白，曹颖将安氏行李送出的那刻，已经做了决断。
曹颖哭完，带着歉意地看了儿子孙礼一眼，道：“礼儿，往后咱们单独过日子，你可埋怨母亲？”
孙礼摇了摇头，道：“清净！”
见儿子这般懂事，曹颖也坚强几分，用帕子擦了擦泪，看着梁氏道：“红芍，这些日子的闹剧你也见了，我是打定主意同爷析产别居。只是，我是孙家明媒正娶的正房，我儿是孙家长子嫡孙，我可以受委屈，我儿却受不得。丈夫我能让出去，这本宅我是不会让的，怕是要请爷另寻地方住了……你是……”
梁氏不待曹颖说完，就“扑通”一声，跪倒在地，恳切道：“奶奶，奴婢是曹家家生子儿，打小侍候奶奶的，自是要在奶奶身边侍候。就是二少爷，也离不得奶奶庇护，还请奶奶成全……”说话间，就已经磕头下去。
曹颖见状，有些头疼。毕竟带着自己的儿子在身边，还说得过去，连庶子都带在身边，怕孙家人不肯松口。
兆佳氏却是唯恐天下不乱的性子，见这梁氏向来待曹颖又恭敬，就对曹颖道：“红芍说的对，她是曹家的奴才，可不是孙家的奴才。你拖儿带女的，身边也要有可心的人帮衬……”
曹颖见梁氏这会儿功夫，就磕得额头青紫，忙起身扶起她，道：“怕了你了，就晓得欺负我心软……”
虽是责怪的话，却透着往日没出阁前的亲近，梁氏不禁红了眼圈，喃喃道：“奶奶……”
孙初在旁，见生母同嫡母说这些话，似懂非懂，带了几分不安往孙礼身边凑了凑。
孙礼轻轻拍了拍他的后背，低声道：“二弟别怕，无事……”