方家胡同，简王府外宅。
看着襁褓中的婴儿，韩江氏伸出手去，摸了摸她的小手，脸上带了几分稀奇，道：“姐姐，小格格长得真快。脸上白净多了，眼睛骨碌碌地盯着人，像是能听懂大人话。”
杨子墨在宅子里拘得难受，这些日子添了七格格才觉得好些，对这个养女也是疼惜得紧。
蕙儿依在韩江氏身边，也望向襁褓中的婴儿。
今儿是中秋，雅尔江阿白日出去宴饮，晚上还要回王府那边同妻儿吃团圆饭。杨子墨这边寂寞无聊，便跟雅尔江阿说了，接了韩江氏母女，一起过中秋。
听了韩江氏的话，杨子墨心下一动，吩咐丫鬟带着惠惠儿出去。
韩江氏并无察觉出杨子墨的异样，全神贯注，逗弄着眼前的婴儿。
“就这么稀罕？”杨子墨见状，笑着问道。
韩江氏点点头，道：“姐姐，说也怪，早先最厌烦小孩子。听到孩子哭闹声，就觉得刮噪得不行。现下瞧着这小胳膊、小腿的模样，就打心里喜欢。”说到这里，抿嘴一笑，道：“姐姐，蕙儿的头发，是妹妹梳的。长这么大，还是头一遭学这个。”
说话间，她眼睛发亮，不能说神采飞扬，也比平素少了几分清冷，多了些许柔和。
杨子墨听了，道：“做女人的，到了年纪，就该嫁人生孩子。虽说你心里还没想到这些，但是你的身子已经预备好了，能做娘亲了，所以见了孩子才会迈不动步。”
韩江氏自幼失母，有个姐姐，又黄是打小离散，哪里有人跟她说过这个？
听了杨子墨的话，她犹豫了一下，问道：“姐姐也是如此么？”
杨子墨闻言，不由怔住，过了会儿才笑着点点头，道：“是啊，所以王爷才将七格格抱来我养。”
“妹妹也有了蕙儿了……”韩江氏轻声说道，视线又落在七格格身上。
杨子墨沉吟片刻，开口问道：“妹妹……妹妹真不想再走一步了？”
韩江氏转过身子，见杨子墨这边郑重，不由失笑，道：“关于这个，姐姐都问妹妹几遭了。自然是真的。我福薄，娘亲去得早，姐姐打小又不在一块，爹爹什么都惯着我。就算后来说亲，也是招赘，自己当家作主，不曾受过他人脸色。好端端的，为什么要仰人鼻息？”
“要不，再招赘呢？”杨子墨不死心地问道。
“不要。”韩江氏想也不想，就摇了摇头，道：“若是个没出息的男人，不配为我夫；若是个有出息的男人，谁人肯为赘婿？就算有人愿意入赘，也不过是图我的钱财，想要吃白饭罢了。那样的男人，谁会瞧得起？有吃有穿，身边有蕙儿，还有姐姐在京里，日子过得很好，没必要给自己找那个不自在。”
虽说两人是异姓人，但是关系亲厚。韩江氏心里，也是真将杨子墨当亲姐姐待的，所以说话之间，尽显本心，没有丝毫修饰之语。
话虽这般说，但是想着韩江氏一年大似一年，孤独终老，杨子墨心里仍是不放心。
“妹妹，要不然，我去求王爷，给你寻门妥当的人家。有王爷与我同你做靠山，你只管做当家奶奶就是，看谁还敢亏了你不成？”杨子墨道。
韩江氏听了，连忙摆手，道：“姐姐可饶了妹妹吧，赘婿我都不稀罕，还要我去别人家立规矩，侍候翁姑不成？现下的日子，悠哉自在，正合吾心，岂不是比委屈自己要好？”
“即便不要丈夫，妹妹也生个孩子吧。总不好这天地间，就自己个儿孤零零一个人，死后连个上坟的人都没有。添了自己的骨肉，为人父母，下半生就有了奔头。”杨子墨道。
韩江氏听了，脸上露出几分迷茫，喃喃道：“姐姐，妹妹不是有蕙儿了……”
杨子墨摇摇头，道：“不一样，那不一样。蕙也虽乖巧，但是到底已经记事儿，都会看人脸色了。况且她还是个女孩，养几年总要嫁人。”说到这里，看了看襁褓中的七格格一眼，道：“这些日子，我也常常思量，要是七格格是我亲生骨肉该多好。”
韩江氏见“她”脸上露出寂寥，心下不忍，开口劝慰，道：“姐姐还年轻，总会有的。”
杨子墨笑笑，道：“怎么又到我身上了。只说妹妹，要是你这边断了香火，不只是妹妹晚景凄凉，连带着过世的伯父伯母都无人供奉香火，实有违孝道。”
韩江氏咬了咬嘴唇，道：“非要收继子么？蕙儿……”
“一个女孩儿，纵然是继承万贯家财，又如何能守得住？妹妹自己苦熬了这些年，还要蕙儿走妹妹的老路？”杨子墨反问道。
他说得句句在理，韩江氏也无法反驳。
不过想着韩家也好，江家也罢，就连母族程家，韩江氏都不想再牵扯上什么关系。
她心里不由自嘲，莫非是自己性子太独，才使得六亲不靠。
杨子墨戏子出身，打小在王府长大，耳中听得都是戏文里的故事，对于女儿贞操什么的，也全没放在心上。
他想了想，道：“妹妹不必为这个愁，女人想要生孩子还不容易，找个男人‘借种’就是。”
韩江氏虽是商贾出身，但也是打小各种规矩教养大的，哪里听过这话？
闻言她已是满脸绯红，说不出话来，半晌才抚了抚胸口，娇嗔道：“姐姐……这……这……”
“你想说这不合规矩是不是？阴阳相合，才是天地之道，这些条条框框，都是后人加上去的。”杨子墨见她难得露出女儿态，起身从百宝格里拿出一只檀木匣子，送到韩江氏手中，道：“你也老大不小了，也该懂些事儿。这些东西你回去看。仔细思量思量我的话。”
说到这里，他叹了口气，道：“我劝妹妹这些，也是存了私心。在这世上，我也没有血脉亲人，亲近的除了王爷，只有妹妹。七格格是王府贵女，就算养在我这里，往后的造化也不是我能做主的。妹妹要是能添个麟儿，就是我的亲外甥。就是我离世，也有了供奉香火之人。”
韩江氏想着平素的孤寂，听了杨子墨这番话，心里不无涟漪。
她转过头去，望着襁褓中的婴儿，伸出手来，摸了摸自己平坦的小腹……
廊下，雅尔江阿脸上阴晴不定，停了半晌，方转身离去……
……
月上中天，曹家的中秋宴，就摆在西府兰院上房。
除了田氏、怜秋姊妹外，东府诸人也都到了。里屋摆了两桌，炕上一桌，李氏、兆佳氏之外，就是四姐、五儿与天慧、妞妞。
地下一桌，除了初瑜、静惠，还有田氏、怜秋姊妹与紫晶。
虽说对于紫晶奴婢之身，与主子同桌，兆佳氏瞧着甚是碍眼。但是因已经分家，加上这边优待紫晶也不是一日两日，所以兆佳氏横了两眼，便没有再多言。
外头这一桌，是曹颙带着曹颂兄弟，加上天佑、恒生、左成、左住几个。
像蒋坚、钱陈群两个没有家眷在府的，也使人往前面送了席面。李卫则是被他宗亲唤过去宴饮了。
中秋中秋，年年都差不多。
只是今年桌子中间，添了个大盘子，里面是红烧鹿肉。这就是那千里迢迢送回京的御赐之物。
屋子里的女眷鸦雀无声，外头曹颂却觉得有些气闷。他一边给侄子们夹了几块鹿肉，一边对曹颙道：“哥哥，这两日冷啊，天阴沉沉的，不像是要下雨，倒像是要下雪似的。不晓得关外如何？大伯那边，要是还在蒙古，没有回驻热河，可是要遭罪。”
曹颙闻言，看了眼窗外，想着随扈在外，独自过中秋的父亲，也生出几分惦念……
……
克勒乌里雅苏台，圣驾行在。
因是中秋，康熙赐宴，在坐的有来朝的蒙古王公，还有随扈的王公贝勒、大学士、尚书、侍郎等人。
三阿哥、十五阿哥、十六阿哥身为皇子，则是各有其责，协助内务府与理藩院的官员，办好这次宴席。
端得是花团锦簇，一片称功颂德之声。
不过是面上文章，哪里有几个是真吃真喝。
前前后后，却也宴饮了大半个时辰。
直到十六阿哥瞅着康熙露出疲态，上前去请了旨意，随后才叫礼部官员唱礼，算是宴罢了。
换做是其他人，就是装装样子，也能吃个一口两口的。十六阿哥这边担着差事，需要看顾的多，除了陪着几位相熟的蒙古王公喝了两盅酒，其他的东西还半口没吃。
这边王公大臣都各自回了营帐，十六阿哥才闲暇下来。
这时，赵丰抱来了蓑衣，十六阿哥才晓得下雪了。
只见漫天雪飘，扬扬洒洒，天地之间，一片雾蒙蒙。
冷风刺骨，十六阿哥不由打了个寒战。不过几个时辰的功夫，就好像秋去冬来，季节变换。
十六阿哥肚子里正饿着，身上又冷，脑子里已经都是吃的。他一边往自己的帐子走，一边吩咐赵丰道：“去膳房那边，要个锅子。白肉锅子也好，老鸭汤也罢，就挑热乎的来两品。”
赵丰躬身应了，将手中伞交给随行的一个小太监，吩咐他仔细侍候，才转身往膳房去了。
十六阿哥这边，则是疾步前行，寻思回到帐子，就要让人生火盆。要不然，一下子这么冷，谁也受不了。
想到这里，想着同样住在帐子里的皇父与其他大臣，十六阿哥放慢了脚步。
他思量了一遭，还是改道，往内务府官员的帐子去了。
这边，伊都立与几个内务府官员都在，还有没散去。十六阿哥将火盆取暖之事，同伊都立说了。
圣驾那边，有专用的暖炉。生好火，送过去听候。
其他王公与文武大臣那边，就不用挨个请示，直接送到各处帐子就是。
虽晓得塞外秋寒，但是也没想到会一下子这么冷。就算内务府这边有火盆，数量也是有限，哪里能每个帐子都送到？
伊都立说出其中难处，请六阿哥示下。
“那能有多少？”十六阿哥问道。
“应该不足百只，七、八十只是有的。”伊都立叫旁边的属官查了册子，回道：“是七十三只”
十六阿哥点点头，稍加思量，吩咐道：“蒙古王公那边，不拘爵位品级，每个帐子送一只。其他随扈宗室，国公以上一只；随扈文武大臣，三品以上，六十岁以上的，都送到。”
伊都立记了，犹豫了一下，道：“十六爷，还有随扈的后宫贵人，也得匀出十来个。这样一来，还是不用分。”
“那就随扈宗室贝子以上一只，随扈文武大员，大学士处，与六十岁以上的，送到。大过节的，总不好冻坏了一个两个的。”十六阿哥吩咐着，还不忘提醒一句：“对了。礼部曹大人，身子向来孱弱，别拉下那边。”
伊都立应了，十六阿哥已经是饥肠辘辘，赶紧往自己帐子去。
才行到一半，就让三阿哥给拦下。
“十六弟忙什么去了？我同十五弟都等你半晌了。”三阿哥拉着十六阿哥胳膊，笑着说道。
雪势越来越大了，十六阿哥觉得胳膊发凉，瞅了一眼站在三阿哥身后的十五阿哥，笑着问三阿哥道：“三哥找弟弟有事儿？阎王不支饿差，也先容弟弟回去填巴两口成不？等弟弟祭了五脏庙，立时去哥哥那边听差。”
三阿哥笑着说道：“就你一个饿了？我同十五弟也饿着。酒菜已使人摆上了。十六弟快随我去。”
十六阿哥胳膊被拉着，实是无法，只好跟着，进了三阿哥的营帐。
营帐里，已经点了两个炭盆，驱散了所有寒意。
虽然眼前也是热气腾腾的白肉锅子，但是瞧着三阿哥笑意殷勤，十六阿哥也失了胃口。
看着两个兄弟坐了，三阿哥亲自把盏，给十五阿哥与十六阿哥斟上。
十六阿哥心里叹了口气，晓得今晚指定怕是不好轻易过关。他的视线落在酒壶上，端起了杯子，笑吟吟地敬了两位哥哥一杯。
酒壶已经把在十六阿哥手中，他胃里本就空，半壶酒下去，就已经是大了舌头，醉眼朦胧。
迷迷糊糊中，就听十五阿哥道：“三哥放心，弟弟自是为三哥……”
后边的话，却是听不真切。十六阿哥心中着急，但是眼皮已经睁不开……
……
京城，韩江氏住宅。
朦朦胧胧中，韩江氏听得一声婴啼。她这边还在诧异，就见小福欢欢喜喜地抱着襁褓过来，俯下身子道：“姑娘，是个小少爷……”
韩江氏还在迷糊，就见将襁褓中探出一只小脑袋瓜子，看着她笑嘻嘻地说：“娘怎么不抱孩儿？”
韩江氏听着声音，也是奇怪，待看清楚他的长相，不由讶然出声。
这不是曹家的长房长孙天佑是哪个？天佑已经伸出小胳膊，搂了韩江氏的脖子，奶声奶气，道：“娘，娘……”
韩江氏在身子已经僵了，忙道：“小公子还请慎言，这不合规矩。”
“你就是我娘……”天佑嘟着小嘴，一边嘀咕着，一边往韩江氏的怀里钻。
韩江氏不得已，伸手想要推开他，却是落了一个空。
她还在奇怪，就见自己个肚子，一下子鼓起来。
韩江氏到底是姑娘家，怕得不行，想要喊人，却是怎么也喊不出。
过了一会儿，方听耳边有人道：“姑娘醒醒，姑娘醒醒，怕是梦魇了……”
韩江氏睁开眼睛，坐起身子，身子已经尽是冷汗……
……
方家胡同，简王府外宅。
不晓得是不是醉酒的缘故，雅尔江阿兴致高涨，恨不得要将杨子墨揉碎，全无平素的温柔。
杨子墨虽疼痛难忍，但是晓得雅尔江阿的脾气，最是受不得别人忤逆，便只有咬牙挺了。
折腾了半晌，雅尔江阿才泻身。
唤丫鬟送上热水，杨子墨起身，将两人都拾掇干净了，才重新上炕。
雅尔江阿的胳膊已经过来，从后边揽了杨子墨的肩膀，低声道：“子墨，你真想有自己的血脉？要不然，挑两个丫头给你……”
话虽说出口，但是里面没有半点情愿的样子。
杨子墨心里叹了口气，晓得今生要是想要生儿育女，那是奢望。
他面上已经带了笑，道：“王爷听见我同妹妹的说话了？红颜易老，见妹妹一年一年蹉跎青春，我实是不忍心，才寻了这个法子劝她。”
“她不是说不嫁人么？”雅尔江阿说道：“朝廷虽推崇礼教，但是寡妇改嫁也不是什么罪过，不过是别人背后说几句闲话罢了。要是寡妇产子，传出来，那就是天大的丑事，盖也盖不住的。”
杨子墨闻言，轻笑道：“不过是借着这个由子，推她一把，省得她一日一日的，真存了孤老之心。”
雅尔江阿还在琢磨这话是什么意思，杨子墨已经转过身来，看着雅尔江阿，笑着说道：“爷，过两日请曹颙过来喝酒可好？”
“啊？”雅尔江阿似有所顿度，问道：“原来是想要给他们两个牵线？怕是要白忙乎，谁不晓得曹颙同大格格琴瑟相合？”
“就算曹颙愿意，妹妹的性子，也不会上赶子给他做妾的。爷，先借种，生出孩儿再说……”杨子墨道：“在曹颙是个稳当人，妹妹做了他的外室，也总比一个人孤零零的强……”