因方才曹颙敲打门栓的动静大，花厅这边是听到的，所以九阿哥才叫方百魁打发人过去探看。
等了一会儿，不见人回来禀告，九阿哥不耐烦地瞧了方百魁一眼。
方百魁识趣，躬身道：“九爷稍后，小老儿往前院瞅瞅去。”
九阿哥不耐烦地点点头，道：“去吧去吧，不会又是哪家赖着不想借贷银子，要请托吧？爷的面子，就这么不顶用？”
方百魁陪着小心道：“这个，小老儿也不知，小老儿这就是看。”
方百魁出来，心里惴惴然地走到前院。
安排劫人的是九阿哥，九阿哥不心虚，方百魁却是心虚得不行。
却是怕什么，来什么。
那站在影壁前淡笑的，不是曹颙，是哪个？
方百魁脸上一僵，生生地挤出几分笑模样，上前两步，道：“哎呀，是总管大人到了……”
曹颙看着他，道：“却是难得相见，莫非你就没有别的对本官说的？”说话间，眼睛扫了扫东厢下停着的马车。
方百魁已是目瞪口呆，不晓得如何辩解，哆嗦着嘴，说不出话来。
曹颙却是瞅也不瞅他，只看着二门的方向，不言不语。
方百魁脸上现出几分急切，已经是跪倒在地，哀声道：“曹总管，却与小老儿无关，贵客不请自来，小老儿也做不得主。”
随着说话声，他已经是叩首在地，“碰碰”作响。
曹颙见了，上前一步，在方百魁身边站定，低声道：“车上之人如何了？‘贵客’在何处？”
方百魁闻言，想起方才九阿哥所说，“韩江氏”是曹颙外室的话。
原还想着会不会有什么地方出了纰漏，因为曹颙看着实在不像是风流之人。
现下，见曹颙开门见山相问，他却是不得不信。
曹颙身上已经没了往日的儒雅，周身说不出的阴冷之气。
方百魁的心里已经生出几分庆幸，忙道：“曹总管放心，韩……车上人清白未失，在内院。贵人在花厅，尚来不及那……”
曹颙心里松了口气，道：“花厅么，我正想着要去会会这位贵人。”
虽说不晓得这两位现下见面，会引来什么样的争端，但是方百魁还是乐意带路的。
天塌下来，有个高的顶着。
他们两个对上了，冤有头、债有主，自己就不同夹在中间顶缸。
说话间，两人已经来到花厅。
九阿哥坐在主位上，眯着眼睛，不晓得思量什么。
见到曹颙，他颇为意外的模样，挑一挑眉毛，笑着说道：“这可是巧，曹颙你不是休沐么，怎么得空过来？”
曹颙见九阿哥如此轻巧，随意寻了椅子坐了，也跟着笑了，道：“不过是俗务，出来转转。倒是九爷，看着甚是悠哉自在。”
两人正说着话，内院方向传来吵杂声，间着打斗。
九阿哥瞥了曹颙一眼，眉头已经是拧了起来，对方百魁道：“到底怎么回事？闹完前面闹后边，还让人消停不消停？你这到底是什么地方，怎么阿猫阿狗都来这边叫唤？”
方百魁也听出不对来，听了九阿哥吩咐，忙躬身出去探看去了。
曹颙这边，看着九阿哥，心里却是生出几分鄙视。是孩子置气么，还斗起口来？
曹颙原本激怒的心，渐渐平静下来，看着九阿哥温煦地紧。
九阿哥被瞧得发愣，皱眉道：“莫非爷脸上长花了，瞧什么瞧？”
曹颙看着九阿哥，脸上露出几分笑意，道：“我在想，这世上到底有几个‘九爷’。要是有人打着九爷的旗号招摇撞骗，该当如何？”
九阿哥听得糊涂，只觉得曹颙的笑容无比碍眼。
“这叫什么话，乱七八糟的，什么真的，什么假的，爷好好在正这里，还能有什么真假不成？”九阿哥颇为怪异，只觉得曹颙不同往日。
却也不想想，自己自诩抢了曹颙的“外室”，还想要曹颙如何待？
九阿哥操纵方家打脸上在前，使人白日劫人在后，丝毫不给曹家留余地。真是得寸进尺得紧。
“九爷，京城并不安稳啊。”曹颙语重心长地说道。
“哦，怎么个不安稳了？莫非步军都统衙门那边有什么乱七八糟传闻不成？”九阿哥见曹颙东一棒槌，西一棒槌的，还真有些摸不透他到底想说什么。
曹颙看着九阿哥道：“天子脚下，青天大日，大街道劫掠良家，这算不算乱？”
“呵呵，呵呵……”九阿哥笑了两声，晓得他是指“韩江氏”之事。
心里却是有些不舒坦，这从劫人到现下不过半个时辰，曹颙就查到这里来，莫非他使人监视自己，他到底想要做什么？
内院的声音渐大，中间传来叫喊声与刀剑相交的声音。
九阿哥察觉不对，耷拉下脸来，看着曹颙，冷冷地道：“爷乏了，没事的话，爷就不送客了。”
曹颙却是稳如泰山，道：“九爷有事请自便，曹颙等方百魁说话就成。”
“嘿，曹颙，你这是跟爷较劲是么？好好地跟你说话，听不懂？”九阿哥见曹颙如此，生出几分不耐烦。
曹颙端起几上的茶盏，用杯子盖慢慢浮去上面的茶叶，轻声道：“兔子急了还咬人，有些事不可做得太过。逼急了，保不齐就有什么过的。到那时，怕是九爷想要教训曹颙，却是也难了。”
九阿哥听着，脸色青得怕人，瞪着眼睛道：“你这小子，是在威胁爷么？”
曹颙抬起头来，脸上无悲无喜，平静地说道：“是忠告……”
九阿哥怒不可赦，刚想要说话，就听到门外传来一声惨叫。
这凄厉的声音，使得九阿哥头发发麻，更让人诧异的，是这声音不是别人的，正是他近身侍卫的。
门外，传来压抑地哀嚎声。
九阿哥“唰”地一声，从座位上起身，快走几步，推开门。
门外死狗一样躺在地上呻吟的，正是九阿哥的贴身侍卫善铎，是郭络罗家的外孙，算起来是就九阿哥的远亲，向来最为他所亲近。
平素九阿哥不少欺行霸市的歪主意，也有不少时善铎出的。
他的胳膊与腿，都很奇怪地耷拉着，看来是被卸了关节。
院子里，却是再无一人，只有大风“呜呜”吹过。
九阿哥涨红了脸，眯了眯眼睛，转头看着曹颙。
曹颙抬起眼睑，看着九阿哥，什么话也没有说。
内院的打斗声渐歇，方百魁逛荡地走了过来，脸色一片青白。
“到底是怎么回事？”九阿哥的声音带着几分暴怒。
方百魁一个趔趄，险些摔倒，使劲静了静心神，回道：“九爷，进了……进了贼人……”
曹颙就在边上坐着，加上之前的说辞，明显与他脱不了干系，哪里有什么“贼人”？
九阿哥转过身，看着曹颙，皱眉道：“爷站着，哪里还有你坐的余地？爷倒是要看看，这兔子咬人是个什么法儿……”
话音未落，就听到箭翎的声音。
九阿哥尚来不及回头，就听到有人闷哼，接着是“扑通”一声。
九阿哥忙转过身，就见方百魁坐在地上，脸上带了惶恐之色；原本躺在廊下的善铎，胸口一片血红，咽喉处一只箭随风微动。
九阿哥见了，不敢相信自己的眼睛。
竟然有人，当着他的面，射杀了他的心腹！
“秦四，孙立，人呢……”九阿哥大声喊道。
却是没有人应，过了好一会儿，才听到方百魁战战兢兢地回道：“回……回九爷，秦侍卫、孙侍卫在内院……被害了……”
九阿哥闻言，转过身来，看着曹颙，喝道：“曹颙，你吃了熊心豹子胆么？想要造反么，就不怕抄你的九族？”
曹颙叹了口气，道：“九爷，我方才已是说过了。城里不稳当啊，有不少人打着九爷的幌子为非作歹。这次，怕又是那会儿歹人，做厌了李鬼，想要做李逵了……”
善铎的血流着，沾了九阿哥的鞋底。
九阿哥看了一眼善铎的脸，而后瞪着曹颙，恨恨地道：“你既捉死，就不要怨爷手辣！”
曹颙没有立时回话，而是用手使劲指了指天，道：“九爷不是天，天，看着呢……”
……
方宅，后门，马车里。
方七娘睁着大眼睛，带着几分戒备，看着眼前的中年男子。
田氏仍昏迷着，身上裹了床单，散开的头发披落床单外。
马车外，有人低声道：“老大，你的心肠倒是越来越软了……留着却是后患，还不若处理干净……”
方七娘年岁小，但是跟着父亲行走江湖，也晓得这话里话外的意思。
到底是有些怕了，她往田氏身边凑了凑，浑身戒备。
她对面那男人伸出胳膊，将她提溜起来，用大手在她背后摸索了两下。
方七娘借势，已经从袖里甩出匕首，往那男人胸前送去。
将到胸前一寸，被那男人用手指夹住：“身手还算机敏，可惜了了，是个女娃……”
方七娘最是厌烦别人这般说辞，也顾不得畏惧，嘟囔着小嘴道：“女娃又如何，长大了，定能打败你。说什么男男女女的，算什么本事……”
这呲牙咧嘴的小老虎模样，倒是对了那人的脾气。
他摸着胡子，大笑两声，道：“好，好，是个心气高的……”
随着说话声，他已经一个手刀，将方九娘砍晕……
……
西城，曹府，梧桐苑。
韩江氏坐在厅上，脸上的倔强已荡然无存，只剩下无尽的悔恨……