张太后叹息一声，道：“皇上还能回来吗？都已经过了这么久，现在到了这个地步，哀家又能如何？柳乘风，你不必再说了，哀家知道自己在做什么，哀家不只是皇帝的母亲，更是大明朝的太后，你应该明白哀家的苦衷。”
柳乘风脸色冷了下来，随即道：“既然如此，那么微臣希望立即回廉州去，京师的事，微臣已经不想再管也不能再管了，还请太后恩准。”
到了这个地步，柳乘风确实萌生了退意，留在这里有什么意思，倒不如回去做自己逍遥自在的楚王舒坦。
可是张太后却是摇头，道：“不可，柳乘风，哀家希望你留在这里，你还不明白哀家的用意吗？让朱佑阮摄政，再将你留下，这就是哀家的主意，若是连你都走了，皇上真有回来的一天，他该怎么办？先帝当年在的时候，曾经说过，你这个人素有野心，可也是重情之人，只要皇上在，便是治世能臣，哀家请你留下来，权当是为了先帝，好吗？”
张太后这一次，不敢去直视柳乘风的目光，语气中带着几分恳求。
柳乘风叹了口气，道：“太后既有所命，微臣亦是无话可说，可是微臣有句话不知当讲不当讲。”
张太后叹道：“你是哀家的女婿，是哀家外孙的父亲，我们之间有什么话不能说，你直说无妨。”
柳乘风咬牙切齿的道：“若是安陆王规矩，微臣无话可说，可是他若是心有图谋，那就别怪微臣不客气，到时候真出了什么事，请太后见谅。”
他留下这句话，阴沉着脸向张太后行了个礼，道：“微臣告退。”
随即，昂然出宫。
张太后与大臣们达成了协议，在这一点上柳乘风并没有责怪，政斗本就是斗而不破相互妥协的过程，莫说是太后，便是皇帝在适当的时机中也必须妥协，除非是太祖皇帝，否则参与到这游戏之中，就绝不可能一切都遂自己心愿。
柳乘风之所以生气，是因为某些人的冤枉终于达成，这些人……终于亮出自己的底牌了。他们有底牌，柳乘风也有自己的底线，这个皇位，除了朱厚照之外其他人都是休想。
这已经不再是单纯的感情用事，而是涉及到了柳乘风的根本利益问题，柳乘风现在的一切刚刚稳固，一旦出现了变数，就可能所有的心血都付诸东流，他的藩国若是没有大明的支持，甚至大明在背后使绊子，甚至可能会有倾覆的危险，还有他的商贸，他的海贸，他的诸多努力。
这些……都是柳乘风时下拥有的东西，是他一刀一枪挣来的，该是他的就是他的，柳乘风不会给人威胁到自己。
他冷着脸去见了太康公主一趟，勉强挤出几分笑容看了自己的孩子，孩子已经赐了名，叫柳子曰，这名字……柳乘风无言以对。
随即他便出了宫去，半个时辰之后，陈泓宇就已经招进了王府。
陈泓宇见柳乘风脸色阴沉，大气不敢出，束手待命。
柳乘风背着手，目光若有若无的在陈泓宇身上落下，慢悠悠的道：“皇上还是一点都没有消息吗？人怎么会一下子凭空消失，说不见就不见，既然皇上出走，就一定会有蛛丝马迹，现在耽误了这么久，岂可一点线索都没有？”
陈泓宇惭愧道：“眼下连缉事都派了出去，可是仍然没有结果，不是弟兄们不尽力，实在是……是……”
柳乘风压压手，叹道：“你们的难处，本王也知道，并没有责怪你们的意思，只是希望你们能更尽心一些。这一次本王叫你来，是有事要交代你。”
柳乘风的脸色变得更加严肃起来，道：“最近安陆王那边有什么动静？”
陈泓宇道：“安陆那边，倒是没有什么动静，哦，是了，前些时日，湖北巡抚倒是去拜谒了一趟，不过具体说了什么，却是不知，不过当地巡抚偶尔拜谒藩王，代表朝廷安抚宗室，道理上是说的过去。”
柳乘风道：“眼下这个时候，道理什么都是假的，从今往后，安陆王府要重点监视，还有内阁、六部，所有的坐探、密探都要启用起来，朝中的官员今日见了谁，晚上和谁说了话，这些都要记录在案，不容有丝毫的闪失。还有，这件事要隐秘，尽量不要让人察觉，总而言之，从安陆到京师，所有人的动静本王都要知道，人手不够，就从其他地方抽调，内厂、东厂、西厂，一切都凭你做主，总而言之，本王到时什么时候问你哪个人的行踪，你要立即通报，明白了吗？”
陈泓宇身为新任的特务头子，这朝中的事岂会不知，忍不住骇然的道：“怎么？朝廷那些人真要迎圣？”
柳乘风冷笑：“迎什么圣，藩王就是藩王，想做皇帝，哪有这么容易，有些人等不及了而已，就让他们痴心妄想片刻吧。”
陈泓宇憋红了脸，期期艾艾的道：“殿下，太后答应了吗？”
柳乘风道：“太后已经下旨，让朱佑阮进京摄政。”
听到摄政二字，陈泓宇松了口气，忍不住道：“看来时局还没坏到一塌糊涂的地步。不过殿下不得不防，一朝天子一朝臣，摄政王代天子行事，殿下还是及早远去廉州的好，卑下不才，全凭殿下提携才有今日，只怕摄政王入京之后，到时定不为摄政王所容，殿下若是不弃，卑下愿随殿下去廉州。”
“去廉州？连本王都脱不了身，你以为你能脱身？”柳乘风叹了口气，道：“有一句话叫做，逆水行舟、不进则退，可是现在看来，你我何止是逆水行舟，便是想退，也无路可退了，太后已经再三让本王留下，太后的心思其实很简单，就是利用宗室摄政来安抚人心，再用本王来遏制摄政王，太后固然圣明，却是忘了，我毕竟姓柳，用我来遏制摄政王，一旦等到摄政王得势，那本王就万劫不复了。”柳乘风冷笑，看了陈泓宇一眼，道：“可是本王告诉你，谁也别想让本王万劫不复！”
陈泓宇惊出了一身冷汗，心里却也变得坚定起来，到了他这个位置，朝三暮四是不可能的，他是柳乘风的人，死也会被人认作柳乘风的鬼，楚王殿下已经表了态，他岂能无动于衷，陈泓宇毫不犹豫的道：“愿以殿下马首是瞻，效犬马之劳。”
柳乘风拍拍他肩膀，微微一笑，留了一句话道：“去做事吧。”
……
安陆。
这里说是穷乡僻岭虽不贴切，却也差不多了，湖广多山，虽然养成了这水土一方人的中通外直，可是却也滋长了不少贫困。
可就在这不起眼的地方，偏偏却是宫室无数，早在十几年前，这里就迎来了一个藩王，和其他的藩王相比，安陆王是最近亲的宗室，乃是成化皇帝的嫡亲血脉，可是朱佑阮显然是不幸的，在京师，他并没有讨来父王的欢喜，他的尊贵身份也并没有给他带来更好的封地，他如发配一般，在这里就藩。
这一来，就是近二十年，二十年的时间不短，朱佑阮也早已习惯了藩王的生活，不管怎么看，在这里至少比京师强，在京师里，父皇给他的白眼太多，万贵妃的恶毒形象让他胆战心惊，而在这里，他毕竟还是养尊处优，毕竟还有一丁点自由。
可是现在又不同了，他这早已被人遗忘的藩王，一下子变得炙手可热起来，安陆成了所有人的香饽饽，他的皇兄已崩，而当今皇上不知所踪，现在天下到处都在议论，许多人都认为皇位非朱佑阮莫属。
于是……
从前不太搭理他的本地官员开始殷勤起来，那些本地的官员亦是熟知朝廷风向的，原本他们在地方为官，对宗室藩王的态度一向是敬而远之，地方官很少愿意和藩王亲近，一来是避嫌，二来是宗室们身份高贵，还是少见为妙，省的惹来麻烦。
朱佑阮如今才真切的感受到了什么叫做风光，什么叫做体面，他活了一辈子，也从来没有被人这般重视过。
就因为比皇兄年纪小，所以皇兄是天子，他是不起眼的藩王，凭什么？
就因为皇兄是长子，所以他那混账儿子都可以做天子，而自己见了这侄子，还得行君臣大礼，让这小子接受皇叔的跪拜，这又凭什么？
压藏在心底深处的勃勃野心一下子释放出来，不断滋生，不断增长，朱佑阮意识到，自己的机会来了。