自伯利克里与恺撒的时代直至目前，历史上伟大戏剧里的主角都是由欧洲的白种人担当。
在欧洲，普通百姓第一次有胆量从在位的专制君主手里争夺政权；在欧洲，每个国家的国民了解了爱国主义；在欧洲，发明者利用自然力去推动机器及船只；在欧洲，科学家使用望远镜去探究天空，还了解了化学、生物学与医药的秘密；在欧洲，国立学校与采用印刷机的印刷所开启了知识的所有领域。
可是欧洲并未将这些事情秘而不宣。自15世纪开始，欧洲诸国就一点一点地将它们的文明间接传往世界各地。它们在美洲成立了一个“新西班牙”、一个“新法兰西”、一个“新英格兰”——一个新欧洲。澳大利亚与新西兰还成为欧洲人民与文化的新故乡。
欧洲白种人对黄色人种、棕色人种以及黑色人种进行教导，必要的时候不惜采取强制手段，让他们使用欧洲人的方法。英国诗人拉迪亚德·吉卜林将落后种族的欧化工作称为“白种人的负担”。确实，要引领千百万的陌生者踏上欧洲文明与进步的道路是一个负担，并且是一个沉重的负担。但是欧洲人之所以心甘情愿地扛起这个负担，通常也是因为自私，为了获取利益，对不同种族人民的福利是很少关心的。
在第4章中已简单地介绍，在古时，远东的黄种人是怎样才有自己的文化。在第11与第12章中概述了不久之后在他们与欧洲发生接触时，他们的文化与历史是何种水平。在19世纪与20世纪的时候，远东人在进步的道路上停下之后，他们是怎样从欧洲的文明里接受了更多的教训，而且非洲的黑人是怎样被欧洲统治的，这些将作为我们接下来两章的主要内容。
在19世纪中叶之前，虽然有过早期的接触，但欧洲文明在亚洲发展缓慢。当然，英国东印度公司通过罗伯特·克莱武、沃伦·黑斯廷斯等人，掌控了印度的大部分地区；俄国并吞了西伯利亚，俄国殖民者正成群结队地涌向那片荒芜的地区；可是中国、日本、朝鲜、印度支那、波斯以及亚洲土耳其依然是欧洲人未接触和探究过的。有些国家不允许外国人进入，比如中国。日本还打算对欧洲与美洲的“野蛮人”及“洋鬼子”紧关大门。
但是，这些“野蛮人”是必须要进去的。英国于1839年敲响了中国的大门，而且逼迫她打开了一部分口岸。一位在广州的中国官员想要阻止英国商人自印度偷运鸦片进中国。中国政府完全有理由禁止销售这种毒品，因为吸食鸦片是危害最大的一种恶习。但英国商人正渴望赚钱，他们不想就此停手。此外，他们被这个官员的狂妄态度激怒了。英国商人请求他们的政府给予帮助。英国急切地想打通对中国的贸易，便对中国宣战了。“鸦片战争”自1840年打到1842年，逼迫中国进行赔偿，将香港岛割让给英国，还开放了五个口岸，英国人能够在口岸和香港居住、经商，且不会受到干涉。英国强大的火器让他们轻而易举地获得了成功。
对中国的第二次鸦片战争?可是即便在鸦片战争与五口通商以后，中国依然是排外的。外国人不允许前往通商口岸之外的地方。第二次鸦片战争迫使中国将大门敞开得更大了。中国人侮辱英国国旗，并杀死一个法国传教士，刺激了英法两国于1856年—1860年期间对中国发动了第二次鸦片战争。“野蛮人”再次胜利了。中国又被迫开放了六个口岸，准许鸦片贸易，还承诺保护基督教传教士。
因为这两场战争，中国的大门向传教士和商人打开了。
日本的排外?在19世纪初叶，日本这个位于中国东部的小岛国和中国一样排外。只有荷兰人享有与日本通商的权利，并且准许他们每年只派一只船。传教士是完全被禁止的，旅行者不允许在国内登岸。日本人认为他们没有什么东西要学习的。日本士兵们在挥动自己的长弯剑的时候，不是比所有外国蛮子都更加勇敢吗？比外国蛮子挥动得都更加巧妙吗？日本的画家与陶器制造者在自己的艺术上不是天下无双吗？日本的神道教不是比所有国家都有更为优秀的文化吗？
佩里在日本?美国带头让日本从这种自负的停滞状态中觉醒过来。这么做的原因是，美国船只为了捕获鲸鱼在北太平洋巡游，在日本沿海出事或是被迫驶入港口获取给养或者进行修理的时候，美国海员们经常遭到恶劣的待遇。所以，海军准将M.C.佩里于1853年接到命令带四艘美国战舰要求给予美国海员们较好的待遇。
在佩里出现在日本沿海并提出要求的时候，日本政府相当震惊。他们在神社中祈祷，让这些胆大包天的外国人遭遇灭顶之灾。可是日本古老的神祗竟然对这个祈祷充耳不闻。翌年，在佩里返回来要求答复，带了更加多的战舰与一尊吓人的大炮的时候，日本人答应签署一份只对美国船只开放两个口岸的条约。几年之后，又有一个美国人汤森·哈里斯，劝服日本开放了可以让美国人自由居住与贸易的长崎与横滨口岸。另一些国家在不久之后也获得了同等的权利。
封建主的恐惧?日本人，尤其是封建贵族，依然将外国人看成是野蛮人。他们应当被赶出日本的领土范围。两个主要的贵族于1863年攻打外国人。在欧美战舰要惩处那些敌对的贵族，轰炸日本城镇的时候，高傲的日本军人才发觉自己完全受制于外国人的强大炮火。
他们最后认识到，日本有很多东西要学习，然后他们便开始学习了。
伶俐的学生?日本人变成了聪明伶俐的学生，急切地想要学习欧洲人传授的东西。自1860年起，他们没用多长时间便依照欧洲的样子重组了他们的政府、起草了他们的法律以及建立了他们的部队。他们像欧洲人那样修筑了铁路。不久，他们便出口了自己的制成品，而且在世界主要的工商业国家中获得了地位。虽然他们保留很多古老的风俗习惯、旧时的宗教以及图画式的服装，但是在其他方面却很快被欧化了。
旧的日本政府?直至1867年，日本仍是一个封建国家，存在着同欧洲中世纪期间类似的制度，有违法的封建贵族、勇猛的骑士以及低贱的农奴。可是国王或是皇帝却与欧洲不一样，他被假想成一个女神的后裔，因此是半神圣的。他被称作天皇。在几个世纪里，天皇使所有地方政府的权力都落入了贵族手中，而且准许主要的贵族，也就是幕府将军管理全国政府。
新的日本政府?1853年之后，幕府将军在与美国人和欧洲人的协商中，表现得如此怯弱，以致爱国的日本领导人催促他辞职。他于1867年将大政归还，天皇可以彻底地管理政府。这位天皇恰恰是一个非常年轻的人——明治天皇（名叫睦仁），他精力旺盛，急于让他的国家现代化。他郑重宣誓要创建国会，在改革过程中联合所有阶层的人民，同“旧有的不文明的习俗”彻底决裂，而且要到全世界去探求知识来提高日本的福利。
诺言践行了?与很多统治者不一样，明治天皇践行了他的诺言。在实践过程中，他非常幸运地获得了很多优秀顾问的帮助。之后的几年中，改革彻底且迅速。日本使用一部以法国与德国模式为依据的法典，学校教授了英语，引入了欧洲的历法，建立了信教自由，外国人得到了热情的招待。天皇还派考察团去探究西方制度。天皇的一些官员非常喜欢穿长外套与漆皮鞋，他们是那么急切地想要采取欧洲的方式。
废除封建体制?在日本所有的改革中，最有意义的是于1871年废除了封建体制。这首先意味着地方政府把权力自封建贵族手里转移给天皇的官员。其次，对一般人民来讲，它还意味着农奴制度的结束。第三，它为军事改革铺好了道路。1873年，日本效仿普鲁士的广泛征兵制，创建了一支用现代化枪炮武装起来的国家军队来取代每个人配有两把利剑的专业武士们。
宪法?日本的另一项重大改革就是于1889年制定了国家宪法，一部成文的基本法，尽管在此基础上成立的政府并非民主。内阁不需要对国会负责，并且人民中较穷的阶级是不享有选举权的。
在日本正如此欧化时，中国依然在蔑视西方文明，并且改变很少。所以中国在各方面都蒙受了很大的损失。1894年至1895年在与日本的战争中，她很容易就被战胜了。每一场战斗都是日本取得胜利。日本从中国手中夺取了台湾岛，如果不是俄国、德国以及法国反对的话，它还会侵占南满（辽东半岛），也就是中国大陆领土的一部分。俄国、德国以及法国都不想让日本变得过于强大。
瓜分中国的计划?可是中国的欧洲“老大哥们”随后就毫不客气地自己动手了。德国、俄国以及法国都各自占领了一个中国口岸当作海军基地。英国也是这么做的。它们这么做自然有觉得能说得过去的理由。它们还打算将魔爪伸得更远。它们在中国领土上为自己划分了势力范围。直至1898年，欧洲列强要瓜分中国的想法已非常明显了。反过来说，中国的财富与怯弱正诱使它们这么做。
“门户开放”政策?可是美国却摆出一副是中国朋友的架势站出来了，宣扬“门户开放”政策。这意味着中国的全部地方都会以相同的条件对所有外国公民开放，让他们进行贸易与投资。英国支持这项政策。其余列强也装作答应。不管怎样，中国未被瓜分与分割。她在九死一生中幸免了，一些贪心的列强却非常失望。
光绪的失败?此时应该是中国振奋起来并学日本典范的时候了。欧洲的方法或许能让中国强大起来并受到尊敬。至少那时在位的年轻皇帝光绪是这么想的。光绪假想，彼得大帝为俄国做的，明治天皇为日本做的，他也可以为中国做到。所以他试图进行改革。他下令创建大学来讲授西方知识。他开始修筑铁路。他还下令将欧洲书籍翻译成中文。他开始重组部队。
可是很多中国人依然痛恨所有的外国事物，他们担心改革。在这些人里有光绪的姨妈，一个有坚定意志的妇人，人们称她为慈禧太后。她是保守派的头领，光绪很快便被监禁了。慈禧太后管理政府，废除光绪的改革诏令，而且公开宣告她要反抗列强“虎狼般”的贪心。
1900年义和团运动?中国人反抗欧洲的侵略，很快就变得更大胆了。组建了一个秘密会社“义和团”，目标是将外国人逐出中国。“义和团”的名称源自会社的爱国纲领中存在着拳击与一些武术的特征。传教士与他们的中国皈依者被残杀了，铁路被拆掉了，外国人的住宅被烧毁了。诸国政府的公使与一些外国人居住的地区都被义和团围住了。
但是，义和团受到了一个惨痛的教训。日、俄、英、美、法与德等国的军队前往北京营救外国人，战胜了义和团，掠夺了城市，抢占了皇宫。中国不仅要承诺尊重外国人的在华权利，还要提供额外的特别待遇，并缴纳几亿两白银的赔款。但美国政府之后答应，支付给美国的某些钱款被当作在美国各高等院校的中国留学生的费用。之后其余几个强国也向这慷慨的典范学习。
日俄战争?中国的第二个惨痛教训接踵而来。我们已知道，1904年到1905年，俄国与日本打仗是为了决定朝鲜与满洲应当划归俄国还是日本的势力范围。这场战争对中国以及整个亚洲都产生了重要的影响：（1）它让日本在朝鲜与南满洲占据了优势，接着，日本便开始了侵占中国大陆领土的扩张事业；（2）日本的成功让它巩固了于1902年与英国缔结的同盟关系；（3）对中国来说，这场战争是痛苦的，而且代价太高了。这是在中国的领土（满洲）上进行的战争，是日本与俄国要自行处理中国的满洲诸省，根本不考虑中国在这件事情上的权利。
另外，小日本战胜了大俄国，是欧化象征着技巧与权力的一个绝佳证明。
1905年—1911年中国的改革?日俄战争之后，中国政府积极努力地去弥补已失去的时间。文官候选人一定要学习欧洲的科学、历史、地理、经济、国际法以及语言。几万名学生被送往日本、欧洲以及美国留学。修筑了铁路，重组了军队，还制订了一个创建一支庞大海军的计划。
1911年革命?可是有很多中国人期望中国走得更快更远些。他们要的是一个进步的共和国而非开明的君主专制国。1911年，一场计划成立共和国的革命爆发了。一个基督徒医生孙逸仙博士被推选为临时总统。很快袁世凯将军便取代了孙博士，并成为一个独裁者。他卒于1916年，刚成立没多久的中华民国被内战弄得分崩离析、衰弱不堪。
中国相对于日本来说，进步缓慢，因为她的人口数量太大，据估算超过3亿或4亿。
印度的面积要比美国的一半稍大些，但是人口却是美国的3倍之多，主要是跟着英国人学到了起初的一些欧洲文明。第28章介绍过，英国于18世纪战胜了它的主要对手法国；而且英国的东印度公司除了商业权以外，还获得了对印度大部分地区的政治掌控权。土著皇帝只是一个傀儡。在19世纪中叶之前，他的大部分土地有的被直接征服了，有的归东印度公司管辖。这样的话，这个公司便得到了一个比英国还大很多倍的帝国。
而这个公司的后盾就是英国政府。
土兵起义?1857年，东印度公司雇用的印度土著士兵发起了起义。这场起义像野火般蔓延开来，存在推翻英国在印度的统治的危险。凭借苦战，英军才占据上风。为了防止再发生此类突发事件，几万名反叛者被屠杀了。土著皇帝也被流放了。
印度得到了一个教训，反叛是危险的。
印度在英国统治下?土兵起义的后果之一是，英国政府决定将印度从东印度公司手里收回来。1858年之后，印度的大部分地区都由伦敦委派的英国总督来统治。在印度的其余地区，土王们只要服从英国的掌控就能保住王位。为了给当地人留下深刻的印象，英国女王维多利亚于1877年采用了印度女皇的称号。
印度的进步?在英国的统治之下，印度人民在学习欧洲文明方面有了非常大的进步。他们修筑了铁路与公路，建造了灌溉工程，成立了棉花与黄麻厂。不同人种与不同宗教的民族被教育（或是被迫）及和平生活在一起。他们还编写了法律，与英国有关公平的理论相一致。创建了几所大学与很多学校，虽然英国统治印度的主因是促进英国的商业，而非促进印度的教育。
自治运动?但是印度的上层阶级学到了一件某种程度上违抗英国人意志的事情。在欧美学习的青年人，学到了为印度争取被英国人与英语民族重视的自由与自治权利。所以他们回国之后，办起了报纸，还组建了意在获取印度自由的会社。
这些自治的倡导者是所谓的印度“民族主义人士”，越来越坚决主张印度自治。作为对他们的请求的让步，英国准许当地人推选出咨询委员会里的几个委员，这个委员会除了供总督咨询以外，没有其他权力。在多半省份，也设有相似的咨询委员会，其中有的人由当地人推选，剩余的由英国官员指派。
英国的反对?直至1914年，印度上层阶级民族爱国主义与自治的主张更进一步，已超过了英国人所准许的范围。英国人为了商业利益必须要管理印度。除此以外，他们说，自治是无益的，由于印度尚未做好准备。印度人口太多，被种姓、种族、宗教和不同的语言与习俗所割裂，无法自治。英国人说，假如将它丢弃不顾，印度就会再度陷入混乱与无政府状态之中。
民族主义的渴望?还有一方面，印度民族主义人士宣称，他们可以自治，会比英国人治理得更好。有的人承认，他们自己建立的政府，或许会比不上英国人帮他们建立的政府，可是不管怎样他们要自治。这就是印度学习欧洲文明的后果。年迈的印度正在过去，而年轻的印度却急着要辞掉它的“老师”。
法国在印度支那?在印度与中国之间，横跨着广阔的印度支那半岛。印度支那半岛属于热带地区，当地居民将印度与中国的文明相结合。19世纪后半叶，印度支那的一个当地国王将法国天主教传教士处斩了，这就为法国拿破仑三世征服那几个省提供了理由。法国的属地一点一点地扩张，直到“法属印度支那”攫取了半岛的东半部。在某种程度上引入了法国的法律，还建立了少数的法国学校，可是总的来说，法国更关心的是如何销售法国制造的食品，而非本地人的欧化。
暹罗的进步?在印度支那半岛的中部地区，只剩一个独立的王国暹罗（今泰国），地处法属印度支那与英属缅甸之间。虽然一些边境省份被英法占领了，可是暹罗依然是独立的。它在国王的统治下，聘任了欧美顾问，所以900万橄榄肤色的人民得到了快速的进步。还创建了邮局与电报业务。年轻人被派往外国留学，本国也建立了学校。这些进步举措的结果是，暹罗（现今的泰国）与印度或是法属印度支那相比，按照人口比例算，如今有更多的人能读能写，还有更高的儿童入学率。
俄国在西伯利亚?现在转向亚洲的北边，我们发现一种完全不一样的情况。西伯利亚是亚洲大陆上唯一被欧洲人殖民的地方。这个于16世纪和17世纪被俄国征服者与探险家所占据的广阔区域，于19世纪至20世纪接纳了上百万的俄国殖民者，其中有许多是被流放的俄国罪犯。西伯利亚人口总数达到了800万，俄国人占了大半，和土著部落的人口比例约为四比一。多半殖民者居住在西伯利亚南部，那里的土地非常肥沃。而北部大面积的荒芜贫瘠之地依然无人居住。俄国政府于1891年至1905年所建成的横穿西伯利亚的大铁路，有利于促进这片辽阔殖民地的发展。
俄国的扩张被遏止?俄国想要将满洲与朝鲜并入西伯利亚的意图被日本打乱了。另一个敌人——英国阻挡住了俄国自西伯利亚往南向印度与波斯湾的扩张。在俄国渐渐挤入中亚、里海与中国之间的时候，英国为了印度的安全而恐慌起来。最后，英国公开宣布，西藏与阿富汗应当作为缓冲区域，俄国不能计划征服它们。之后，英国让这两个山区变成了自己的势力范围。
近代波斯?英俄野心的矛盾，在古时辉煌而现今衰落的穆斯林王国波斯尤其尖锐。英国人担心俄国人掌控了波斯，那便距离印度很近了。最终，于1907年，英国与俄国签订了协议，波斯北部属于俄国的势力范围，波斯东南部属于英国的势力范围，至于中部则当作是中立或者缓冲地区。
这项协议从阻止了英俄战争的角度来讲，是件好事，可是对波斯人来说，却是一场灾难。像很多其他亚洲国家一样，波斯存在一个改革政党，它希望采取欧洲的制度但不必牺牲波斯的独立。这些改革人士劝服波斯王（沙）颁布宪法，成立国会以及聘请欧美顾问。可是俄国沙皇却希望波斯总是这么衰落下去，所以阻挡波斯的改革，甚至还挑起了内战。他希望找到一个理由将俄国军队派往波斯。最后，波斯依然处于混乱与落后中，它的北面诸省还在俄国的掌控之中，南部被英国所掌控，很大的中间地带落在了目无王法的匪徒手里。作为两大强国间掠夺的对象，这种处境比被单独被其中一个吞并更坏。
亚洲土耳其与巴格达铁路?在放下亚洲之前，有关土耳其帝国在亚洲的部分，还要说几句。这部分包括了小亚细亚、叙利亚、美索不达米亚等。
19世纪末，土耳其人管理的这个地区的糟糕程度，达到了骇人听闻的地步。除了在叙利亚与亚美尼亚的基督教教会修建的几条很短的铁路之外，欧洲文明依然不为人们所知。可是在20世纪初期，一个德国公司从土耳其获得了修建一条穿越小亚细亚与美索不达米亚的铁路的权利，将君士坦丁堡与巴格达以及波斯湾连接起来。德国人希望采用这种方式得到一条自德国到波斯与印度市场直达的道路。而且一旦与英国作战，这条铁路也会派上用场。此外，德国人希望通过灌溉能从美索不达米亚获得大批量的谷物供给。他们还深信，丰富的油田与矿山的开发与利用能够为德国资本家们带来丰厚的利益。
反对巴格达铁路?巴格达铁路计划遭到了德国敌人们的强烈反对与阻拦，可是德国人却坚持要修建这条铁路。俄国人不想德国掌控土耳其。英国担心一条至波斯湾的德国铁路会威胁到自己对印度的统治，和对波斯湾周边那些有价值的油井的掌控。事实上，巴格达铁路所引发的仇恨，是导致1914年第一次世界大战爆发的间接原因之一。
非洲的版图看起来非常像一张百衲被，由大块、小块与中等块的补丁组成的奇怪样式。这些“补丁”是属于不同国旗下的领地。这些领土多半是被欧洲列强自1880年至1914年间吞并的殖民地。在那段时期，7个欧洲国家争先恐后地加入到这场瓜分“黑大陆”的惊人斗争中来。
“黑大陆”?直至19世纪末的时候，非洲从很多方面来说仍是 “黑大陆”。比如，它基本上不被外人所知晓，大多数地方仍是未探究过的荒原。它的多半居民肤色是黑的。他们许多人的头脑是相当闭塞和黑暗的，因为文明之光尚未照到那里。
非洲北面的埃及与一些地区在历史上还算是古老的，可是广阔的非洲内陆却不为人知且未被征服。它仿佛被沙漠与遥远的距离，被丛林地带、热病以及野蛮部落安全地护卫着。19世纪之前，非洲只有一个由欧洲强权建立的真正的殖民地，那就是位于极南端的由荷兰人建立的开普殖民地。
英国于1814年占据了开普殖民地。法国于1830年征服了北面的阿尔及利亚。在西部海岸有很多小贸易点，欧洲人在贸易点购买奴隶与象牙。直到1880年，十分之九的非洲还依然留在土著人手中。之后因为种种原因，欧洲闯进来了。
在1850年至1900年，欧洲人对非洲产生了新的兴趣，有四个原因：（1）民族主义。在1848年至1871年，尤其是德国与意大利的统一战争，使欧洲诸国的爱国精神达到了一个高潮，最后，法国、英国、德国以及意大利热情的国民急切想要扩大他们自己的属地。（2）教会。在天主教教徒与新教教徒中，极大地爆发了同样的传教热情，人们要去开展取消非洲奴隶贸易，并让异教的土著皈依基督教的工作。（3）工业革命。工业革命让各种制成品数量大量增长，欧洲的资本家迫切地要为他们的货物开拓新的市场。（4）探险。胆大的探险家被科学的好奇心或是对刺激的爱好所驱使，走遍了整个非洲地区，并进行了测绘，在吃人族与森林的奇异猛兽中历经奇险。
利文斯通与斯坦利?最伟大的非洲探险家之一就是大卫·利文斯通医生，一个善良的苏格兰人。他于1840年以一名医生、传教士的身份来到了黑大陆，并于1873年在那里死去。他在1869年至1871年失踪，又被《纽约先驱报》的记者亨利·M·斯坦利找到，这个故事太长了，就不在这里讲述了，可是非常值得一读。之后，斯坦利接续了利文斯通未竟的非洲探险工作。
斯坦利找到利文斯通之后便回到了欧洲，告诉欧洲的棉布制造商如果将颜色艳丽的衣服卖给非洲的裸体野人，就能获得丰厚的利润。
欧洲在非洲?由于以上原因，欧洲各团体与列强大概从1880年起，争先恐后前往非洲去夺取据点与领土。比如，比利时国王利奥波德凭借斯坦利的帮忙，得到了一个非常大的非洲王国——刚果自由邦。同时，法国得到了非洲北岸的突尼斯，并在刚果河流域北部竖立标杆，表明这个地方归其所有。意大利在红海岸边吞并了一块土地。英国派遣军队将埃及置于它的统治之下。俾斯麦也帮德国占领了四个殖民地。
这只不过是一场疯狂的领土掠夺战的开始。
获取领土的方法?在非洲创建帝国是件容易的事情。几瓶烧酒、几杆枪以及几件俗艳的小装饰品，就足够贿赂非洲酋长签署条约（他看不懂那个条约），将他的土地置于一个欧洲强国的“保护”之下。有时候就连这种仪式也不需举办。通常只需要两三个欧洲外交官坐在巴黎或是伦敦，将一张地图摆在面前，只要在上面画上几条线，就可以在他们各国之间分割几千万平方英里的非洲土地。
英国在非洲如此活跃是意料中的事，而我们已知的塞西尔·罗得斯，是其中最主要的人物。
开普至开罗计划?前面已讲述过，英国于1814年从荷兰手里夺得了开普殖民地，于1882年控制住了埃及，尽管尚未获得彻底的统治权。一个有眼光的人可以自南部的开普敦望到4 000英里之外的北部的开罗。罗得斯就有这种眼光。
梦想的日子?这个时代，人们的脑海中都构想着伟大的计划。几年之前的1869年，苏伊士运河曾经让旧世界东西两方的船只畅行无阻；在新世界中，第一条连接大西洋与太平洋的铁路建成了。可是几年之后，俄国修筑了横穿西伯利亚5 000英里的铁路，而德国皇帝却正计划着修筑穿越小亚细亚至波斯湾的铁路。
罗得斯很有眼光，英国拥有人力与财力，可是开普至开罗的铁路计划却遭遇阻碍，被长期延后了。
葡萄牙的阻碍?最先遭遇的阻碍是葡萄牙。这个小国对开普殖民地以北，由非洲东岸延伸至西岸的广阔地区的领土，提出了掌控权，阻挡了罗得斯想要修到埃及的道路。可是罗得斯成立了一个公司，占据了现在的罗得西亚（今津巴布韦），葡萄牙就只剩两边的海岸了，而缺少了连接它们之间的内地领土。
德国的阻碍?第二个阻碍是德属东非。德意志帝国的创立者们想要将这块属地扩张至包括乌干达和利奥波德国王的刚果王国与印度洋之间的全部地方。
罗得斯看到这将要在罗得西亚与埃及之间放置一道栅栏，因此他催促英国政府立刻采取行动。这次他的努力只成功了一半。遵照1890年签署的协议，德国主动放弃了乌干达，可是英国准许德属东非向内陆扩张至刚果邦。这样德国的所有权就切断了开普至开罗的道路。之后，英国尽力冲破德属刚果邦的阻碍，想要从利奥波德国王手里获得刚果一条狭窄地带的时候，德国采取了强烈的抗议方式来阻止交易达成。德国反对开普至开罗的计划，直至1914年第一次世界大战时才消除。
法国的阻碍?第三个阻碍，是法国希望成立一个法国的北非大帝国。法国人不仅从北部的突尼斯与阿尔及利亚，还从西海岸的各个据点向内陆延伸，不久便掌控了撒哈拉，还掌控了苏丹。苏丹是撒哈拉南部肥沃富饶的地区。假如他们能够得到阿比西尼亚与尼罗河上游，他们的帝国便会从西面佛得角扩展至东面的亚丁湾，从西部海岸至东部海岸。
可是，法国自东至西的帝国与英国的自北至南的帝国，不可能同时存在，一定要有一个让路。
在苏丹问题上的争执?形势的关键在于苏丹的东部，包括尼罗河南部地带。这个地区叫埃属苏丹，由于它之前曾经归埃及所有。两个帝国的计划在这里发生了冲突。可是于1880年因为土著人的起义，埃及丧失了这个地区。英国作为统治埃及的强国，将埃属苏丹当成是它的势力范围。另外，法国建议埃属苏丹应该属于第一个占据它的强国。
法绍达事件?所以，法国派出几支远征队前去占据埃属苏丹，其中一支于1898年成功到达了埃属苏丹境内尼罗河上的法绍达镇，自豪地升起了法国国旗。一名英国将军立即率领更多的军队赶往法绍达，在附近的一个堡垒上升起了英国与埃及的国旗，还命令法国人撤退。
一时之间，法国与英国似乎肯定会在此开战。可是，经过愤怒的争论以后，法国将它的远征队撤走了，又将埃属苏丹让给了英国，而且放弃了它横穿非洲的帝国梦想。
布尔人的阻碍?与此同时，英国人发现了另一个阻碍。在南非的开普殖民地与罗得西亚之间，荷兰殖民者布尔人曾经创建了两个小共和国。布尔人的意思就是“农民”。布尔人起初居住在开普殖民地，可是为了躲避英国的统治便迁走了。
很多年来，两个布尔共和国德兰士瓦与奥兰治自由邦被准许维持独立，其实事实上就是独立的。但在德兰士瓦发现了世界上最丰富的金矿之后，情况就不同了。掠夺财富的英国人如潮水般涌入德兰士瓦，直至超过了荷兰农民的人数。英国政府派军压境，主张给新来的人在布尔政府中以投票权。可是，布尔人觉得这将意味着他们会失去独立。因为英国矿工占了多半，能通过投票夺得布尔人的权力。
1899年—1902年的布尔战争?布尔人不愿屈服，手拿武器。像罗马人一样，布尔人既是农民，也是战士。两年多的时间内，这两个小共和国坚持同英帝国抗争。可是这种力量悬殊的争斗只会有一个结果。布尔人纯粹是被对方的人数压垮了，最终依照英国的条件接受了和约，两个被征服的共和国被并吞，成为殖民地。可是英国很快便给予他们设立代表会议的权利，也就是基本上有自治权了。
没过几年，战败的布尔领导者们采取巧妙的政治行动，得到了所有南非政府的统治权。布尔人在军事上的失败竟然造就了在政治上的成功。最后，这些最具影响力的布尔人心甘情愿臣服于英帝国。正是因为他们的帮助，英国最终于1919年实现了开普至开罗的计划。
英国与法国长久以来一直是对手，甚至常常是敌人。确实，1898年的法绍达事件上，他们差点打起来。但是，法国政府的客气让步，为两国的友好铺平了道路，所以于1904年双方达成了英法协定。
1904年协定?按照1904年协定，英国与法国公开宣称他们将不会再在非洲相互反对了。法国事前秘密地答应了英国继续对埃及的控制，甚至还答应英国如果想掌控埃及的话，应该尽快行动。作为报答，英国也秘密地答应让法国统治摩洛哥。摩洛哥位于非洲西北角，直布罗陀正对面，是一个独立的、半野蛮的穆斯林国家。这两个强国还都同意在实行这些计划的时候，相互给予在外交方面的支持。
1905年第一次摩洛哥危机?法国立刻实施了1904年协定。仗着英国的拥护，法国开始对摩洛哥的事务进行干预，指点摩洛哥的苏丹应当做什么。但是德国因为被英法两国的漠视而备感愤怒。所以德国皇帝威廉二世于1905年访问了摩洛哥，公开表示他觉得摩洛哥是一个独立的国家。
有了德国的鼓舞，摩洛哥苏丹便拒绝听从法国的“指教”，主张列强召开一个有关摩洛哥事务方面的会议。法国人明白，拒绝这个主张将意味着与德国产生纠纷，并且法国对这种纠纷尚未做好准备，由于它的盟国俄国刚刚在与日本的战争中被打败了。所以法国答应通过一个国际会议来处理摩洛哥的问题。1906年，在西班牙的阿尔黑西拉斯召开了这场会议。
阿尔黑西拉斯会议?会议决定由法国与西班牙的军官来训练摩洛哥的武装警察部队，但摩洛哥被明确为一个独立的主权国家。会议的决定似乎让法国无法掌控摩洛哥了。
1911年的阿加迪尔事件?在1911年发生的第二次摩洛哥危机，法国看到一个撕毁阿尔黑西拉斯条约的机会。那时候恰巧一些土著部落叛变了苏丹。法国声称在摩洛哥的外国人存在生命危险，于是派出军队进攻摩洛哥并驻扎在那里。
德国再次进行干预。一艘德国炮舰“豹”号被派往摩洛哥海岸的阿加迪尔港口，看起来是前往保护德国公民，可是真正的目的却是向法国示威：德国是绝不可以被忽略的。德法之间的战争看来是无法避免了。但英国表明它支持法国的想法，并且俄国也是一个靠得住的帮手。
经过长时间的愤怒谈判以后，各方达成了协议。德国认可摩洛哥受到法国保护，作为答应撕毁阿尔黑西拉斯的条约的补偿，法国一定要将法属刚果的约10万平方英里的土地割让给德国。
意大利与法国以及英国的交易?尽管意大利算得上是德国的盟国，可是它又成为法国与英国的一个亲密伙伴。1881年法国占领了距离西西里非常近的突尼斯，意大利曾非常愤怒。但到了20世纪初期，意大利却秘密地答应不反对英法两国征服北非，交换条件是：法国与英国准许意大利从土耳其手里夺得地处突尼斯与埃及之间的的黎波里与昔兰尼加两个大省。1911年，意大利确实夺得了这些地方。
小结?意大利征服以前被称作的黎波里与昔兰尼加的利比亚。与此同时，法国征服了摩洛哥，事实上，这已经完成了对非洲的瓜分。法国获得了425万平方英里的土地，英国是350万平方英里，德国是100万平方英里，意大利是100万平方英里，比利时与葡萄牙各获得大约100万平方英里，只有西班牙获得了非常小的一份。此时，就剩两个非洲国家未置于欧洲的统治之下。一个是埃塞俄比亚王国，它骁勇善战的人民摧毁了意大利的征服意图。还有一个是黑人的小共和国利比里亚，它是由少部分从美洲回来的曾经的奴隶组建而成的，一定程度上处于美国的保护之下。
文明国家想统治比较弱势或是“落后”的民族，比如非洲的黑人与印度各民族，这种渴望与政策被称为帝国主义。正如亚洲与非洲的历史所表明的，帝国主义是第一次世界大战的前一个世纪，尤其是最后几十年历史的主要部分。
帝国主义传染病?欧洲的所有大国与几个小国都染上了帝国主义狂热。英国与俄国扩张了原本就已经广阔的帝国，直至前者囊括了世界陆地面积的四分之一，后者囊括了七分之一。法国在非洲与印度支那创建了一个新的殖民帝国，其面积要比它于18世纪送给英国的还大。
德国获得了非洲100万平方英里土地、太平洋上的几个岛屿以及在中国的势力范围，而且正尝试采用“和平渗透”的方式掌控整个土耳其帝国。意大利、葡萄牙、比利时以及西班牙都在非洲获得了份额。荷兰在东印度已有了一个富裕的帝国。
日本学习欧洲的帝国主义，吞并了中国台湾省与朝鲜，获得了在满洲的势力范围，而且开始像亚历山大那样，渴望去征服新的世界。如此，直至1914年，非洲、亚洲以及东印度的大部分落后民族要么已被帝国主义诸国所吞并，要么就快被帝国主义国家做上征服的记号。
拉丁美洲的例外?假如不是因为美国的话，拉丁美洲一定已经遭受到同亚洲和非洲一样的命运了。南美与中美那些怯弱的年轻共和国拥有丰富的天然资源，还时常爆发革命，本来会成为帝国主义列强相互争夺的绝佳目标。可是美国，多多少少还有英国的拥护，不准许旧世界的列强在新世界中去征服任何领土。门罗主义对整个世界都是一个警告。最后，拉丁美洲各共和国便享有了很大的自由去按照自己的方式进步；其中有几个共和国，尤其是阿根廷、巴西以及智利，得到了极大的发展。
美国的帝国主义?可是，美国政府自己也变得有些帝国主义了。1846年—1848年和墨西哥的战争，美国吞并了包括现在加利福尼亚、内华达、犹他、亚利桑那以及新墨西哥诸州在内的领土。1867年从俄国手中购买了阿拉斯加，1898年从西班牙手中夺得了菲律宾群岛、波多黎各以及古巴。菲律宾与波多黎各被并吞了，而古巴则变成了被保护国。
1898年到1899年，美国获得了夏威夷与萨摩亚群岛的一部分。又于1903年租用了巴拿马运河区。自那时开始，它控制了（并非真正拥有）尼加拉瓜、海地以及多米尼亚共和国，还从丹麦手里购买了维尔京群岛。事实上，加勒比海周边的整个地区都成了美国的势力范围——一个由美国全盘控制的地区。
近代帝国主义的原因?任何一个强国推行帝国主义的原因都是有些相同的。在差不多所有的场合中，帝国主义都是由以下动机造成的：
1、爱国人士渴望让自己的国家拥有更多的领土。
2、商人们渴望获得能够出售制成品与获取原料的殖民地，还想要在自己国家国旗保护下的矿山等处进行投资。这种经济动机或许就是帝国主义最强烈的原因。
3、觉得占领某地是国防所必需的。日本就曾宣称为了国家的安全考虑要并吞朝鲜。
4、传教的精神——渴望让落后的种族开化或基督教化。不幸的是，这个动机时常被用作自私、贪婪的借口。比如，比利时的利奥波德国王自称要将基督教文明的幸福带去给中非尚未开化的黑人，可是事实上他给他们带去的是痛苦——将钱财都交给了国王以及商业伙伴的痛苦。这种事情很常见。
近代帝国主义——战争的一个原因?帝国主义导致了多场战争。1898年美国与西班牙的战争，1899年至1902年英国与布尔人的战争，1904年至1905年俄国与日本的战争，1911年至1912年意大利与土耳其的战争，都是我们所讲述的这个阶段中最重要的战争，还有几十场小规模的冲突。另外，正如我们即将要说到的，帝国主义是1914年至1918年第一次世界大战爆发的主要原因之一。