沈莺歌仰身跳窗之举出乎所有人的意料，就连谢瓒甚至都有些错愕，此处是八楼，纵跳下去的人必会摔个粉身碎骨，他不信那个女人会如此不惜命。
先左贤王一步，他摁着轮椅驶至窗槛前，邃眸俯瞰而去，长街之上只有戍守严谨的官兵，没有多余的动响，谢瓒面无表情的神态出现了一丝细微的松动，抚窗的骨节也从绷紧的状态一点点松弛下去。
左贤王对那个戴狐狸面具的小倌人念念不忘，欲去查看窗外的情状，却见谢瓒慢条斯理阖上窗槛：“人死透了，官兵正在清理现场。”
左贤王心中仍然存有疑虑，非要亲自去视察窗外的情状不可，没走几步，发现谢瓒忽然掩唇咯起血来，咯血来势汹汹，左贤王吃了一吓，止步道：“左相可是中毒了？”
“兴许是方才倌人故意打翻酒盏，暗自投了毒。”谢瓒面色渐渐苍白，唇畔掀起笑，“还好，左贤王相安无事。”
左贤王只是被火烧伤，谢瓒却是身中剧毒，命悬一线，从某种意义上来说，若没有谢瓒碰巧尝毒，今夜酒宴上死的人就是他。
甫思及此，左贤王暂且打消对谢瓒的猜忌，但旧朝叛党搅乱了这一场谈判，就让他极为恼火。
羌王只给他一个月的时间，他今夜就出师不利。
水榭内外皆是羌兵和叛党的尸首，血色彻底将湖池染红，左贤王跺至叛党的尸首前，看到了其衣饰一角露出了鹰隼的暗纹，愤怒不已：“鹰扬烧毁了本王的脸，本王若是抓到了他，必定要鞭其尸、啖其肉，让其挫骨扬灰！”
谢瓒出谋划策道：“鹰扬想必还蛰伏在楼中，左贤王不若趁热打铁，封锁酒楼，指不定今夜就能除掉隐患。”
左贤王虽然忌惮谢瓒，但论权谋与城府，他还不得不听人家的安排，因为当下也比这个更好的办法。
安排人手下去办事后，左贤王假惺惺地担心起谢瓒的伤势，谢瓒靠着椅背，道一声无碍，吩咐青苍推着他离开。
左贤王也只当他回府疗伤去了，没有再往深处想。
夜雾朦胧，柳絮纷纷飘落，铺满了各坊长街。
回至谢府外院之时，谢瓒一改方才病态，唇畔的笑意淡去直至消失，打从喝了山椒水，他一直烈火穿喉，嗓音也潦烈喑哑：“吩咐卢阔来一趟。”
青苍领命称是，不过少时，卢阔就提着药箱匆匆来了，看到谢瓒这副将死不死的症状，吓得不轻：“您食辣了？”
谢瓒食辣的副作用之一就是咯血，这个症状数年前就在一次宫宴上发作过，从那以后，满朝文武皆知谢瓒的忌口，无人敢冲撞他的忌讳。
谢瓒先接连喝了好几盏浓茶去腥，指腹摩挲着温热的杯壁，“被人灌的。”
“是哪位人物？”卢阔咂舌，看着谢瓒殷红如血的唇色，想来他被灌了不少，但是，怎么可能会有人有这胆子灌他？
“还能是谁？”
谢瓒薄唇轻抿，幽晦的视线睨向在长汀院，寝屋一片昏暗，不曾亮过灯。
青苍留意到主子的视线，适时道：“听青朔说，夫人今夜身子不适，很早就歇下了。”
“身子不适？”像品味般，这四个字在谢瓒唇齿间徐缓地碾过，他眼眸内侧上挑，嘴角淡淡扯了一下，哂意从眼尾流出，饶有情致地道：“待会儿，我去看看夫人。”
消息借由外院大丫鬟云霖之口，很快传到了长汀院，装睡的以冬闻讯后，吓得忐忑不安。
家主怎的突然要来看望夫人？
但夫人根本还没回来啊！
这、这可怎么办？万一到时候穿帮了，后果根本不堪设想！
以冬辗转反侧，心中不断祈祷着，夫人啊夫人，您赶快回来罢！
云霖偷偷去寝屋报信之事，被汤嬷嬷看在了眼底，她猜着了什么，潜入屋中毫不客气地将衾被一掀，就撞见了以冬彷徨的脸。
汤嬷嬷故作惊愕道：“你怎么穿着夫人的衣服？”
说着，左顾四盼道：“夫人呢？”
以冬晓得对方不是善茬，但还是寄以希望，双手合十祈祷道：“夫人她出去了，嬷嬷您能不能保守秘密，不要告诉家主？”
汤嬷嬷一双眼珠子精明地转着，追问：“夫人去了何处？”
以冬如丈二的和尚摸不着头脑：“我也不清楚，夫人没告诉我。”
汤嬷嬷明面上应承着不告诉家主，实质上，转头就偷偷把事情捅到了荣秋堂里，曹嬷嬷听后，对谢老夫人愤愤道：“这个沈氏胆大包天，居然未经请示就私自出府，竟还挑着夜色，也不知是去做了什么腌臜事！”
汤嬷嬷揣测道：“莫不是背着家主，去私会了什么相好罢？”
“都浑说些什么，”谢老夫人靠在大引枕上，看着窗槛外的长夜，面露愁色，“新妇是个有主意的人，夜里私自出府定是有什么隐衷。”
顿了顿，又道：“瓒哥儿可是回来了？你们嘴巴严实些，仔细说漏了嘴，别伤了两人的和气。”
“老夫人呐，您儿就是太仁慈了，才把这新妇惯得目中无人，”曹嬷嬷打抱不平道，“老奴在这里托个大，若不借着这个事头整治沈氏，往后就家无宁日，这种事让外人知晓了，可该怎么看咱们谢氏？”
汤嬷嬷也接茬道：“新妇不谨言慎行，伤的可是谢氏的门楣清誉！”
提及“门楣清誉”，谢老夫人变得正色起来：“照你们说来，是该管管。”
她忽又为难道：“这种拿不准的事，我也不好插手去管，干脆让二夫人先去看看如何？”
两个嬷嬷心领神会，忙不迭去请人了。
这厢，沈莺歌从宁禧酒楼坠落下去后，被七楼悬挂的红绸绊住了身躯，紧接着，这一截红绸游蛇似的圈住她的腰肢，顺势将她往七楼内的隔间速速一扯！
沈莺歌一咕噜滑滚到了地上，站起身时，有一只大掌不轻不重地让她后脑勺一拍，嗤笑道：“还真敢跳，胆子不小。”
沈莺歌微微蹙眉，循声望去。
男人斜坐在临窗的长案上，一席雪色绣云纹骑装，左手抚膝，右手随意地晃着漆色酒壶，沈莺歌看他的时候，他仰首浅酌了一口酒，流云广袖滑落下去，露出了修长匀亭的右手腕。
危险的氛围还没散去，三两羌兵很快出现在沈莺歌身后，提刀要砍，男人眯了眯眼睛，叼起酒壶，没骨头似的起身，取弓，搭上三枝箭，轻而易举地拉了一个满月。
沈莺歌看着男人把箭镞对着自己，等她反应过来时，他已经放了箭！
她眼睁睁地看到箭镞护紧贴自己的身体疾射而去！
身后响起陆续倒地之声。
男人张弓拉箭的动作一气呵成，箭无虚发，潇洒、倜傥又从容。
沈莺歌没见过他，但内心竟是泛起了一阵无法克制住的悸动，脑海也涌出了一阵陌生的熟悉感。
这是原身的本能反应，不是沈莺歌的。
情感先于理智占据上风，沈莺歌试探性问道：“鹰扬？”
“嗯？”男人解决掉了残余，得空看打量了她一眼，没错漏过她眼底浮现起的陌生情绪以及苍白的脸色，也只当她是被刚刚惊险的场景吓得没反应过来，收了弓道，“当初告诉过你，加入了罗生堂，就没有任何退路。
罗生堂？
沈莺歌抓住了关键词，这个组织她上辈子没听过，但谢瓒在席宴上提过，是这些人都是旧朝余党。
既如此，那这位罗生堂的堂主，很可能是旧朝党人？
一股陌生的、久远的记忆碎片，如怒潮般，闯入沈莺歌的脑海，思绪开始恍惚。
“谢瓒罔顾先祖治国旨命，大行苛政，架空帝权，让七千英魂命丧祁连山，与羌王同为一丘之貉，系天下的罪人。”
“罗生堂存在的使命，便是替新朝诛奸佞、除鞑虏，为生民立命，为盛世开太平。”
“嫁给奸臣谢瓒，是你第一桩任务。”
……
沈莺歌眉心跳了下，她从没想过，自己早已是局中人。
鹰扬回身走近，歪着头敲了敲沈莺歌的狐狸面具，勾唇笑：“这次任务你干的不错，我会同堂主禀报。”
沈莺歌回过神，原身这次任务名义上是送信，实质上是辅佐鹰扬破坏两国和平谈判。
可是，她在席宴上观察过谢瓒的反应，左贤王一直步步紧逼，不惜杀倌人施压。
谢瓒自始至终没有松过口，但又将左贤王奉为座上宾，就让人看不出其立场和态度。
亦正亦邪，难以琢磨。
沈莺歌又道：“鸨母也是罗生堂的人？”
“你说公孙娘？”鹰扬沉吟了片晌，懒洋洋地支起身躯，“她在宁禧酒楼当家三十多年，居摄元年时跟罗生堂合作，互惠互利，罗生堂出人，她出情报，那些倌人也是罗生堂安放的死士。”
一个女人，独自经营酒楼，且长盛不衰，想来是个顶厉害的人物。
后半截话，又教沈莺歌想起了抱鹿死不瞑目的表情，还有那个逃窜横死的倌人，原来他们的恐惧都是扮演出来的，从入顶阁的那一刻起，他们就做好了赴死的准备。
沈莺歌敬佩他们的精神，但她永远都不可能做到，她想活，会全力以赴的活下去，她还有抱负和野心没有实现，绝不能就这样死在半途之中。
罗生堂，是实现她野心的一个很好的跳板。
沈莺歌摘下面具，问了最后一个问题：“信上说下个目标是毁苍龙，毁苍龙是何时？”
沈莺歌不敢问得太仔细，就怕露出自己对先前情报一无所知的破绽，只能先笼统套话。
鹰扬正色地打量了她一眼，出于常年锦衣夜行的职业习惯，他观察人时会最先看眼睛。
女郎的这一双眼，湿软湛亮的黑色，像标致的杏仁眸，质感偏近柔和，但月色漏进了她的眼睑时，凝眸如奔流不息的海，顾盼生辉，剔透有力，又显出了瑞凤眸的锋利轮廓。
鹰扬眼神一黯，沈莺歌跟以前不一样了。
她以前不敢像现在这样，坦坦荡荡地直视他。
他本想问些什么，但最终克制地没有开口，散淡利落地翻上高墙，情绪藏在夜色里，只余一声笑：
“下一桩任务，届时会有人给你消息。”
赶在左贤王封锁宁禧酒楼前，沈莺歌换好衣服，溜回孙氏医馆后院时，发现马车竟然不见了，去问药馆大夫，那大夫为难道：“你解手这般久没回来，那官兵催促得紧，我就善作主张，先把抓好的药给了那车把式，他先回去了。”
沈莺歌：“……”
马车逃了。
她自然不可能走路回去，这不是沈贵妃该有的待遇！
退一万步而言，走回去太过危险，北军兵防只紧不松，巡检司又在东西两廊坊驻兵，在各个路段都设了据点，显然是防止旧朝叛党遁逃。
鹰扬轻功极好，逃跑对他而言易如反掌，但沈莺歌不同，她啥也不会，必须扬长避短。
她看着夜色，天色已经很晚了，谢瓒估摸着已经回府，以他睚眦必报的性子，肯定会去长汀院“慰问”她。
时局刻不容缓，沈莺歌必须马上赶回去，就怕以冬撑持不住。
她想起随身藏在怀里的雀哨，黎沧太久没启用，不该让他明珠蒙尘，是时候该用他了。
她行至无人的暗色巷弄里，吹响雀哨。
哨声就跟鸟雀啼叫一样，婉转悦耳，寻常人听了也只觉得夜鸟在叫。
不过少时的功夫，黎沧果真跟鬼魅似的，出现在沈莺歌面前。他穿着短布汗衫，敞胸露胳膊的，糙里糙气，像座山。他似乎从水道爬出来，悉身都弥散着海盐温湿的的气息。
“我现在要回谢府，缺辆马车。”
跟聪明人说话完全不用废很大的气力，黎沧擅于观察细节，他扫遍周遭的环境，很快就知道怎么回事，道：“老子轻功好，可以扛着贵人回府。”
兵莽子就是兵蛮子，说话和行事都如此犀利。
沈莺歌不假思索回绝；“我只要马车。”
黎沧两道剑眉塌下来，略躁地看了沈莺歌一眼，似乎想说“女人很麻烦”，但碍于沈莺歌的威严没有说出口，转身丢下一句：“给老子等着。”
沈莺歌就等着。
黎沧没让她等太久，回来时果真拉来了一辆车，但隔着一些距离，沈莺歌就嗅到了一股子异样的腥臭。
她掩住口鼻道：“什么车，气味这样烈？”
黎沧戴着伪装用的草帽，叼着一根草，努努下颔：“粪车。”
“你让本宫——”沈莺歌大惊失色，“你让我躲粪车里？”
“目下只有粪车可以流畅无阻地通行，里头的粪溺老子都清理干净了，”黎沧把草吐了出来，偏着头瞅她，“一句话，上是不上？”
上辈子，这位郎中将从没用这样的口吻跟沈莺歌说话，话说得能如此混不吝。
沈莺歌意识到了“人在屋檐下不得不低头”的道理。
黎沧对她其实怀有戒心，她让他备车，显然也是大材小用，也勿怪他的态度会不耐烦。
现在根本不是澄清身份的最佳时机，沈莺歌得忍，小不忍则乱大谋。
她把心一横，捏紧鼻子钻入了粪车里。
黎沧看她那副形同壮士断腕的样子，藏在阴影处的唇角忍不住扬了扬。
沈莺歌有惊无险地躺粪车回谢府，将那个狐狸面具扔在了路途上，别了黎沧后，从西偏门回长汀院，她步履匆匆，脑子只想着一桩迫切大事——
沐浴！
沐浴！！
还是沐浴！！！
途中将要经过荷花池时，她却听到身后传了一片轮毂声，由远及近。
每一声仿佛都碾在她心口上，碾得她喘不过气。
沈莺歌不敢回头，装作没听到，快步朝前走。
身后传了一阵低哑恹冷的笑：
“我捡到了你的木雕，不过来取？”
“小狐狸。”