“我还有一个遗愿未完成，恳请贵妃娘娘代劳。”
后半夜，沈莺歌不再梦魇了，竟是梦见原身。
原身眉眼仍旧忧郁怅惘，但立在自己面前时，像一截清瘦的松，神情透着一股凛然的孤勇，与沈莺歌初见时有些很大的差别。
沈莺歌道：“什么遗愿？”
“我的衣箧最底下，有着一封未送达的信，请在后日酉时，帮我交至洲桥夜市宁禧酒楼，接头暗号是‘三两花酒，一斤鳟鱼’。”
只一句云淡风轻的嘱托，沈莺歌蓦然惕觉原身的身份不简单：“你是何人？”
“这封信只能娘娘一人去送，绝不能假手他人。”
原身嘱托毕，会心一笑，“我是带着任务嫁入谢家，但我终究身子骨弱，加之智谋不足，在船上中了歹人下的毒，不得已，才托梦给娘娘。我的一切身后名，就委托给娘娘了。”
沈莺歌还想继续问些什么，原身朝着她鞠了一礼，然后遁入了深渊般的黑暗里，杳杳无踪。
翌日朝暾时分，沈春芜恍恍惚惚睁开了眼。
扑入眼睑的是男人的一截冷白脖颈，她微微僵住，视线堪堪上挪，近在咫尺处是谢瓒冷峻的侧容，温热的被褥罩在其上，一股清冷的雪松香气拂上了她的鼻子，两人气息相交，很悱恻的感觉，但又透着一股子惊悚。
那些铺成楚河汉界的月儿枕，不知怎的纷纷落在地上，她手臂搂着谢瓒的腰，足踝也大大落落地缠在他腿上，睡姿要多狂野就有多狂野。
沈莺歌简直头皮一炸！
她的睡相素来是极好的，上辈子老皇帝专门画过一副她就寝的场景，夸赞她就寝时姿容娴静楚楚，怎的今日沦落成这般……
沈莺歌一下子缩回了不安分的手脚，身躯朝后倾，殊不知重心不稳，连人带被滚落床下！
这一摔声闹得动静不小，惊动了以冬，她迅疾赶来，将沈莺歌搀扶起来，忧心忡忡道：“夫人可要紧？”
沈莺歌摇摇头，视线却投向了枕边人，跟这厮躺在一起，夜长梦多——上半夜她一直被看不见的未知恐惧追逐，下半夜她还梦见了曲阳侯府的嫡长孙女。
——等等，原身好像给她委托了一个任务。
以冬伺候她梳洗后，沈莺歌一晌回忆着梦中的情状，一晌徐徐入了耳房，将衣箧从橱柜里拖了出来，将信将疑地翻寻着。
原本以为是个荒诞的梦，不足为信，直至一盏茶的功夫后，沈莺歌竟是在最底下寻到了一封信札。
凛意攀上了她的眉心，她端详着这封信，信封没有任何内容。
沈莺歌拆了信，原身委托她送信，她总该知情信里头写了什么。
「西巡计划已成，下个目标：毁苍龙」
言简意赅一句话，让沈莺歌微微蹙眉。
她对“西巡”二字并不陌生，谢瓒陪小皇帝西巡平乱之时，身负重伤，迄今为止昏厥不醒。
偏偏原身说了“计划已成”，难不成……
沈春芜脊椎骨攀上了一层冷湿的虚汗，攥着信纸的手，添了一股紧紧的攥力。
原身到底是什么身份？目前为谁效命？为何要与谢党对立？
苍龙又指什么？
梦里一律没有交代。
还有一个很关键的点，原身根本不是病死的，而是被毒死的，那下毒的凶手是谁？
仲春？曹嬷嬷？还是另有他人？
那个一心要谋害她的人，看到她嫁入谢府，活得好好的，势必不会轻易善罢甘休。
沈莺歌忙将信装回信筒，压拢回衣箧底层。
原身交代，这封信，只能沈莺歌亲自去送。既如此，这件事绝不能让谢瓒知道，上辈子跟他斗智斗勇落了个惨死的结局，这辈子沈莺歌绝不想重蹈覆辙。
——可是，真的要去送这封信么？
沈莺歌做不出决断，故作若无其事地回到寝屋里，用过早膳，曹嬷嬷带来了一个汤姓的嬷嬷，汤嬷嬷以后就在长汀院管事了。
沈莺歌在檐下弯着眼，笑了笑没有推拒：“今后都要多仰仗嬷嬷指点了。”
她礼数周全，不论举止还是气度都是极好的，汤嬷嬷眼底掠过一抹惊艳，心中悠悠一叹，这沈家的大孙女当真是仙姿昳丽，容色惊人。
虽说瞧着病弱了些，但仪容和气场，却丝毫不逊于她所见过的谢家各房女眷。
沈莺歌吩咐以冬递来赏钱时，汤嬷嬷掂了掂重量，嘴角笑意殷勤了些，当下一番推拒又接纳，去荣秋堂请安的路上，适时跟沈莺歌说了下长房的情状。
长子谢栩是谢瓒的父亲，进士出身，娶江左贵女卢氏为妻，后掌执江南钱粮盐铁转运之事，素有官声和文名。
奈何谢瓒亲缘浅薄，谢栩与卢氏很多年前在一场水疫之中先后患病去世了。
家主不近女色，御下极严，加之常年在外公务，长汀院空旷得针落可闻，这也直接免去了沈莺歌与公婆公爹打交道的忧扰。
“对了，昨夜云中楼的二房大娘子发了一通脾气呢，据闻是那二少爷吃花酒吃得不省人事，少夫人待会儿莫要去触二房的霉头。”
汤嬷嬷后面又叙说了什么话，沈莺歌没仔细听，她只是有一种很割裂的荒唐之感，长汀院氛围孤寂惨淡，但她出了院头，便能感受到各院的热闹光景。
谢瓒以家主的身份，孤独地生着病，各房心安理得地享受他带来的荣华富贵，从昨午到现在，也没一个来探病的人。
沈莺歌心中嘲讽道，谢瓒，你这位当家做主的，也混得不如何。
曹嬷嬷搴起簟帘通禀少夫人到了，沈莺歌款款迈进主屋，嗅到了一淡淡的佛手香，那原本融洽欢扬的谈笑声，一下子戛然而止，好像沈莺歌拿了一把剪子，咔擦一声，利落地剪断了众人的话线。
满屋的人，一道道复杂的视线俨如飞来的箭簇射满草船，扎得沈莺歌如芒在背，但她上辈子已然见惯了大场面，应付谢家各位长辈自然是绰绰有余的。
谢老夫人靠在大引枕上，端坐在罗汉床，正听着二房夫人说话，见沈莺歌来，就住了话头。
沈莺歌敬了茶，取出两个红封，自己一份，谢瓒一份，递与谢老夫人。
谢老夫人也是一脸和善，拉住了沈莺歌的手，让她在自己的左端告座，一晌将红封递予她手上，愧然道：“瓒哥儿身体不虞，劳烦你多照顾了，若是受了什么委屈，务必要同我说。”
“什么委屈，都能给您说吗？”沈莺歌果真露出委屈的模样。
谢老夫人以为这是简单的客套，下意识点了点首。
沈莺歌执着团扇半掩着下半张脸，问：“请问，谢瀛是哪位？”
二房夫人王氏的脸上，晃过一瞬的忌惮。
各房女眷和少爷也纷纷看向了被点名的当事人，谢瀛本来请完安，预备跟其他少爷去国子监，当下猝然顿住步履。
众目睽睽之下，他尴尬地咳嗽了一声：“是我。”
沈莺歌嗓音柔弱了几分：“昨午，你到长汀院说我夫君快死了，让我考虑要不要委身，因为你担保自己是未来的家主。”
停顿片晌，她抬眼直视：“我已经考虑好了，特来给你一个答复，以老夫人与各房夫人为见证。”
原是祥和的氛围，顿时跌入一个极其诡异的寂静之中，紧接着，众人不断交换眼神，响起了刻意压低的论议。
谢瀛整个人愣住，缩着头没有说话，倒是王氏拍案而起：“答复什么答复，甭血口喷人！沈氏，你真是反了天了！”
因是恼羞成怒，王氏嗓音夹了几分锐利：“瀛哥儿为人清正，克谨守礼，倒是你，刚入谢家的门，不仅蛮横无礼四处撒泼，还蓄意栽赃勾搭！”
沈莺歌看向了王氏。
妇人着深青对襟锦绸袄子，丹凤眼，高颧骨，看起来是个泼辣剽悍的狠角色，旁人说一句，她能顶上十句。
上辈子沈莺歌说不定真的会跟她斗嘴上八百回合，以自证清白。但如今，她懒得浪费精力在这种低阶的口舌之争里。
只用一句话堵着了王氏的满腔恼火：“谢瀛落下把柄在我手上，若我捅到国子监，二夫人以为如何？”
蛇打七寸，王氏没忍住情绪，厉声呵斥：“你敢？！”
此话一出，她意识到自己出了岔子，这一句话像是警告，那岂不是侧面印证了谢瀛真的干了那腌臜事？
身正不怕影子斜，假令谢瀛啥也没做，清清白白，那么王氏自然不怕沈莺歌会拿出什么证据，但今刻，王氏心底子是发虚的。
王氏咬碎银牙，央求般看向了老夫人，老夫人慢慢转着腕子上的檀木佛珠：“瀛哥儿年纪还浅，不懂事儿，你当长辈，姑且教导他礼数就足够，何必处处较真，损了谢家和气？”
这是谴责沈莺歌小题大做了。
沈莺歌心下冷哂，老夫人方才不是还说受了什么委屈，尽管为她做主？
如今拉偏架，偏帮着二少爷，这算是帮亲不帮理了。
沈莺歌斜睇了谢瀛一眼，他似乎知晓自己占了底气，挑衅地看回她。
沈莺歌点了点头：“我既是长辈，那从明天开始，请各房来长汀院请安。”
顿了顿，她盈盈起身，左腕扬起，抚了抚左侧的云髻，低着眼对老夫人道：“且外，我身子惫懒，每日给您的晨昏省定，就免了罢。”
一番话，不仅谢老夫人、王氏、谢瀛，包括屋内所有人，都诧了。
这个新妇看起来娇弱可欺，话语都轻轻细细的，何曾如此狂悖嚣张过？
但这一刻，没有人主动驳斥。
谢老夫人礼佛，本来就不想让孙媳妇日日来请安，但自己提的跟别人提的，终究是两种性质，这让她脸上的和善淡了几分。
王氏眼底露出一股子阴鸷，她可真是小瞧对方了。她忍不住看了谢瀛一眼，谢瀛低着头，不知在想什么。
沈莺歌自然不会管这些人的心思，顶着一众复杂各异的目光，略略行礼就离开了荣秋堂。
回到长汀院，以冬递上一盏解渴的清瓜茶，道：“夫人，二房欺人太甚！今后跟咱们怕是不会善了，万一他们要来夺二少爷的把柄怎么办？”
沈莺歌小酌了一口，笑：“我没有把柄。”
以冬震住，很快反应过来，低声道：“夫人是诈了他们？”
“兵不厌诈。”沈莺歌慢条斯理地把玩着茶盏，“没有把柄，那就创造把柄。”
以冬虽然不大听懂沈莺歌的话中深意，但露出钦佩的神情，她觉得夫人跟以往完全不一样了。
放在以前的曲阳侯府，被各房亲戚找麻烦时，夫人总是低声下气地认错、隐忍，从不敢反抗，以至于所有人都认为她病弱窝囊，没骨头，拿她当个软柿子捏。
如今好了，夫人脱胎换骨，这接下来的日子，才不会那么难熬了，从此也有了越过越好的奔头。
今夜是嫁入谢府的第二夜，热水备好，画屏围上，沈莺歌褪了襦裙，走入了一片腾腾蒸汽里。
按理来说，汤浴是最容易放松警惕的时候，是以，沈莺歌听到汤水里传来了一阵嘶嘶的吐息声，还以为自己出现了幻觉。
可是，随着嘶嘶声远及近，越来越清晰的时候，她的视线拨开重重水汽，只一眼，悉身血液凝冻成霜。
汤池里怎的会有一条绿色蝮蛇？
蛇头如蒲扇朝两侧张开，褐色眼瞳阴毵毵地盯紧她，张开尖锐的毒牙，作势要猛扑过来！
有人要谋害本宫！
沈莺歌吓得脸色苍白，慌乱地从汤池里纵跳出来。
奈何，她迟了一步，右腿上钻进来一阵剧痛！
沈莺歌疼出了泪，咬紧牙关，抓起画屏上一件雪色单衣，一边匆匆披上，一边离开濯房，朝着廊庑下跑去。
节骨眼儿上，以冬和汤嬷嬷居然都不见了踪影，沈莺歌屡呼不应，心律狂跳，下意识跑去寝屋——天知道，她脑海里浮现出来的第一道身影，是那个躺在病榻上半死不活的男人！
沈莺歌又不敢跑太快，就怕毒素在体内迅速蔓延。
眼看跑到寝屋时，迎面却撞上了一道人影。
“嫂嫂，大夜晚的，穿成这样单薄，是要去勾搭谁？”
少年居心叵测的含笑声，从廊庑尽头的黑暗里传出来，如另一条更阴险的蝮蛇，蛰伏许久，突然蹿出来，一下子围剿住了沈莺歌的去路。
沈莺歌心中悲喜交加，白昼的激将法成功了，谢瀛这个蠢货今夜果真上钩，但沈莺歌也受了暗算，身中毒伤，凭她一己之力，怕是奈何不了他。
“嫂嫂，你别逃啊，逃是没有用的，”谢瀛在她身后步步紧逼，馋涎的目光流量在她的玲珑腰身，“今夜，没有人会来救你的，你就认命吧。”
沈莺歌步步后退，指甲掐入肉里，求生的心欲汹涌作祟，她不想死，更不想折陨在这个卑琐顽劣的人手上！
她不假思索地往寝屋逃去，刚欲翻身锁上屋门，却不想一只肥厚的手伸过了过来，卡在了门缝中央，紧接着粗暴地将屋门掀开了去。
不知是不是毒素起了效用，沈莺歌足踝泛起了一阵剧烈的痉挛，被那一股重重的掀力撂倒在地。
她站不起来，奋力朝前爬，欲去取谢瓒的佩剑，但下一息，就被人捞住了足踝！
沈莺歌太阳穴突突直跳，红着眼眶颤声道：“放手！”
“嫂嫂，你的脚可真软啊，生气的样子也真好看，让人如此着迷。”
沈莺歌绷直了身躯：“家主就在里面，若被他撞见，你必定会生不如死。”
“被他撞见又如何？他身中剧毒，又是个残废，空有一身官职虚张声势，根本撼动不了——”
谢瀛嘚瑟地叫嚣着，刚一抬头，浑身一颤，话头湮灭在了深邃的恐惧之中。
远处的拔布床里，不知何时坐起了一个人。
沈莺歌觉出端倪，顺着他的视线望过去。
男人一身绯袍，静静坐在空旷的黑暗里，虽是靠坐，但腰背直挺。一双眼神平静，有些漫不经心，如密不透风的冰层，根本无法觑见底下藏了多深的情绪，却带来摧枯拉朽的压迫感。