和新锐棋手的对抗赛暂时告一段落后，李小强把注意力集中到其他赛事。
整个5月，李小强参加的比赛倒是不多，除了“天天战”的五番棋挑战赛，本年度的“围甲联赛”也将在这个月打响。
从95年重新夺回“天元”头衔开始，到去年李小强已经达成了“天元战”的4连霸，今年将争取达成5连霸。这个记录虽然还无法和马小飞在“名人战”中的连霸记录相比。但是大家都知道，在围棋界中5连霸有着特殊的意义，比如在日本，某位棋手如果在某个棋战中连霸5届，那就能获得所谓的“名誉头衔”。
藤泽秀行名誉棋圣，大竹英雄名誉碁圣，林海峰名誉天元，加藤正夫名誉王座……等等等等就是由此而来。在日本“六超”中，除了武宫正树没有获得过名誉头衔之外，其他5位都曾经有过这样的荣誉。武宫先生曾经获得过2次世界冠军，也曾经在“王中王”的较量中击败过曹燕子。但为什么依然有很多人认为他是“六超”中最弱的那位呢？这个可能也是一个很重要的原因。
在中韩虽然没有名誉头衔的说法，不过受到日本围棋界的影响，大家依然把5连霸看的很重，把这个看成一个标志，看成区分棋手等级的一道坎。对此李小强自然也不会例外，因此他对今年的“天元”卫冕战非常重视。
在今年的“天元”战中，李小强迎来了一位新的挑战者，他就是“八骏”中的周大洋。
目前国内棋坛的格局是这样的：李小强一马当先，处于遥遥领先的位置。李小强这个领先位置在等级分中就能看的很明显。由于过去两年连夺5个世界冠军，国内棋战也占据超过一半的头衔，这让李小强的等级分超过其他人一大截，领先优势短时间内无人能够撼动。
除了李小强外，马小飞和常韧圣分列第2和第3，他们两位除了比不过李小强外，比其他人好像又要活跃一点，因此他们俩也被认为是中国围棋的第二梯队。再接下来则是俞彬，邵伟刚，刘大锤，罗神猪，周大洋等人，这些人被认为是第三梯队。
虽然看似已经形成了梯队，但是所有人都知道，这个结构并不是那么稳定，由于大家的水平趋于接近，这个平衡随时可能被打破。
比如本次“天元赛”，马小飞虽然进入今年后的状态非常不错，但是他在“天元赛”中却失手给罗神猪，随后罗神猪又败给常韧圣，而常韧圣同样也没走到最后，他在挑战者决定战中被周大洋击败，最后是周大洋获得挑战权。
这就是目前中国棋坛的现状了，除了李小强一个人看似遥遥领先外，其他人的差距微乎其微。而且随着“八骏”这批棋手逐渐成熟，在可以预见的未来，将由这批棋手挑起中国围棋的大梁。
接下来进行的“天元战”挑战赛继续证明这种趋势，周大洋的表现让所有人大吃一惊。
虽然他并没有击败李小强，李小强最终还是以3比1的比分卫冕“天元”，同时达成自己职业生涯首个5连霸。但由于最近这段时间李小强的光芒实在是太耀眼了，尤其是在和新锐棋手的对抗赛中，李小强让很多人见识了自己的深不可测。
而周大洋这次不仅在李小强手中抢走一盘胜利，就算在李小强的几盘胜局中，李小强也赢得没有想象中那么轻松，其中有两盘棋都是以微弱的优势获胜，而且从事后的复盘来看，周大洋在这次比赛中并非全无机会。
总而言之一句话，通过本次“天元战”决赛，大家又见证了一位实力派棋手的诞生，以后任何人碰到周大洋，都会知道这绝对是一位不可小觑的对手。
不少人都有点奇怪，李小强对上新锐棋手能那么强势，为什么在这次“天元赛”中对上周大洋，李小强的优势看上去却没那么大呢？
对此李小强自己倒不奇怪。这当然不是说现在的周大洋已经非常强，强到足够和李小强抗衡。为什么会出现这种情况？李小强认为这很可能主要是由周大洋的棋风特点造成。
周大洋是众所周知的“厚实派”，其实聂门弟子大多行棋厚实，比如常韧圣，常韧圣在目前的世界棋坛就是公认的“厚实派”，就算是后来的古大力，古大力下棋其实也是非常擅长利用厚味的。而周大洋呢，他在整体实力上可能比常韧圣稍有不如，但在“利用厚味”这上面，他是“八骏”中最好的，他这方面的本事连李小强都要自愧不如。
这种类型的棋手有个特点，当他们状态好得时候，或者他们处在巅峰的时候，你很难一拳把他击倒，就算是他们的败局，也很少出现“大败”或者“脆败”的现象，这次“天元战”的4盘棋，其实就充分说明了这个特点。
不过话说回来，这类棋手好像也有个缺点，那就是他们的巅峰期好像都特别短。中国围棋界除了周大洋以外，后来的“小豹辈”也有一位棋手和周大洋的风格很像，那就是自小和“陈小强”齐名的朴文垚。朴文垚刚在世界棋坛冒头的时候，他的战绩也许未必比陈小强出色，但绝对要比其他人稳定多了，当年在世界大赛中进入8强，4强的次数，比其他“小豹辈”棋手都要多。他同时也是“小豹辈”棋手中第1个获得世界冠军的。
可就是这么样一位棋手，在获得世界冠军后却迅速从巅峰滑落，后来别说是世界冠军了，就算在“围甲”中立脚都有点勉强。
这类棋手的巅峰期为什么会那么短？李小强当然也说不清楚原因。完全归结于他们后面不够努力，李小强认为这种看法有点偏颇，其实优秀的职业棋手就没有哪一位是不努力的。如果要强行找一条理由的话，李小强倒是认为和他们的棋风可能有很大关系。
他们棋风厚实是没错，下棋时擅长利用厚味也没错，但这类棋手往往有一个弱点，就是下棋时候的冲击力不够，同时行棋的速度也不够快，容易下出一些“缓着”。
因此当他们还年轻，还处在上升期的时候。年青棋手天然就拥有冲击力啊，当他们将这种天然冲击力和他们的棋风特点结合，往往能取得非常不错的成绩。
可是当他们年龄渐长，当那股天然冲击力不在，那他们就像跛了一个脚一样了，因此他们的成绩自然就一落千丈。
“如果能有什么办法帮帮他们就好了……”
在击败周大洋卫冕天元以后，李小强是这样胡思乱想。李小强之所以起这个念头，这倒不是说他对周大洋或者朴文垚特别有好感。他只是觉得他们那种独特的棋风非常难得，尤其是到了后世，他们这种“厚实派”棋手简直如大熊猫一样稀缺。
李小强由周大洋想到朴文垚，再由朴文垚想到其他“小豹辈”棋手。
“……现在这些小孩，最大的应该也有10来岁了吧，我是不是现在就要下手？‘小虎辈’古大力孔二杰这些人我抢不过人家，不过到了‘小豹辈’嘛，那我总要好好过过‘李老师’的瘾吧？嘿嘿……”
就在李小强想入非非的时候：
“小强，小强，这样下去总不是个事呀，你也不好好想个什么办法……”
是舅舅胡毅和赣源围棋队的江承华联袂而至。胡毅现在也算是围棋界的名人了。大手笔举办一个新颖的比赛不说，还协助“世界围棋联合会”建立一个世界职业棋手排名制度。虽然这个排名制度还处在“试运行”阶段，但已经引起不少人重视。就因为这两件事，胡毅和他的“天元集团”的名头已经被众多围棋爱好者知晓。
不过胡毅这次不是为这两件事而来，他是为“围甲”的事情而来，其实从“围甲”创办之日开始，胡毅就是赣源队最主要的赞助商之一。
李小强当然知道他们两位的来意，因此看到他们两位联袂而至后，李小强只能面露苦笑：
“这事我还真没什么办法……”
到现在“围甲”已经进行好几个年头了。而赣源队的阵容一直保持不变。要说赣源队其实一直非常引人注目，这个队有天下第一的李小强，有超级外援李石佛，还有昔日的“钝刀”钱于平。不过呢，几年下来，赣源队最多只能扮演“巨人杀手”的角色，自己的成绩却一直不上不下，属于夺冠无望，保级无忧的那种。
这其中的原因当然非常简单，“围甲”比的是整体实力，像赣源队这种“跛腿”队伍自然是无法无法取得特别好的成绩。李石佛一年只参加几场比赛，而钱于平随着年龄渐长，他那把“钝刀”也已经失去昔日的威力。特别是进入今年，队里还有意让他转型成为队员兼教练。因此对于今年的成绩，李小强自己是不做指望的，他把今年的赣源队定义为保级队伍。
李小强是一直没把“围甲”的事放在心上，因为他从来没把“围甲”看成自己的主战场。自己的主战场，那应该是在世界大赛上面，而“围甲”呢，那应该是“中坚棋手”和新锐棋手磨练的舞台。这就是李小强心目中的“围甲”。
不过李小强可以不在乎，别人就未必不在乎啊。比如说江承华，比如说胡毅。人都是有野心的，比如“围甲”刚创办的时候，赣源能拥有一个甲级队大家就非常满意，然而几年下来以后，无论是雄心勃勃的江承华，还是踌躇满志的胡毅，都对赣源队这种不上不下的现状已经非常不满意，他们迫切想让赣源队上一个台阶。这就是他们这次来找李小强的原因。
然而李小强是真的没有什么好办法。
再找一个“超级外援”，先不说棋协会不会同意，就算棋协同意李小强自己也不愿意。“围甲”嘛，那最好是国内棋手练兵的舞台，在这其中有李石佛点缀一下就可以了，如果都变成外国棋手的舞台，那就违背举办“围甲”的初衷了。
网罗几个国内的好手？这样做的难度同样很大，先不说“围甲”根本就没有建立真正的转会制度。而且现在国内的围棋氛围越来越好，“围甲”越办越红火，国内的知名棋手都非常抢手，别说是常韧圣周大洋这些一线棋手了，就算是古大力孔二杰这些未来之星，赣源队也根本撬不动。
这时候李小强想到未来的“小豹辈”们。
“没有其他办法，先组建自己的少年队吧，撬不到人就自己培养，熬几年后等年轻人成才，我想咱们队总有出头之日那一天。”
江承华和胡毅面面相觑，中国围棋的现状他们当然非常清楚，他们也知道李小强说的是唯一的办法。
“那选才呢？”
“我们以前选才都有一个误区，都局限在本省内找，这次我们干脆就玩大点吧，我们干脆在全国范围内撒网，这样我想总能够网罗一些好苗子吧……”
李小强说这话的时候显得兴致勃勃，也显得信心十足。这是当然的，作为重生者的他，这是他唯一能够作弊的地方，而作弊本身就是重生者最大乐趣之一。
所谓瞌睡者碰上枕头，就在李小强在兴致勃勃规划未来的时候，敲门声再次响起，是国少队的吴教练和京城队的梁教练：
“小强，我们带了个小孩来见见你，这是今年京城的儿童冠军，很多人都说他的棋非常特别……快，快叫李老师……”
一个虎头虎脑的小孩出现在李小强面前：
“李……李老师好。”
李小强定睛一看，他先是一愣，随即大喜：
“这个……不就是未来的‘陈小强’吗……”