1991年12月初，李小强和李石佛分别击败加藤正夫和赵治勋，会师于第3届“东洋证券杯”的决赛。不管是外界说的“青春对决”也好，还是李小强自己认为的“宿命对决”也好。那么对于李小强来说，在接下来不到一个月的时间里，就是精心备战的时间了。
说实话，其实在李小强自己的心目中，他也不认为现在的李石佛就已经比日本的“六超”他们强。但是真正要和这个对手交手的时候，李小强的心态还是不一样的。
这要怎么说呢？当李小强碰到日本“六超”的时候，他在比赛中虽然也会竭尽全力，也会想尽一切办法把比赛赢了下来。但是在李小强的内心，他其实一直没有把“六超”当成自己真正的对手。
必须指出的是，李小强倒并没有看不起“六超”的意思。毕竟“六超”的年龄就摆在那里，他们的巅峰期也只剩下这最后几年了。再说李小强还带来一点前世棋迷的心态，因此当他在比赛中碰到“六超”的时候，多多少少还有一点“领教”的心态，“争胜负”的心情并没有想象中的那么强烈。反正李小强在比赛的时候，他从来就不用考虑输了以后会怎么怎么样的。其实他在比赛中的很多心思，就是想领略一下他们的棋到底有多强？
事情有趣就有趣在这个地方：其实这在不知不觉中，李小强在比赛中的心态反而更好。最起码在外界看来，当李小强面对强手的时候，他的表现非常沉稳。在他的比赛中，他好像就从来没有什么棋不敢下的。给人一种“敢打敢拼”的感觉。他好像就从来不会因为什么“大胜负”的原因而产生患得患失的心理。
必须承认，很可能就是李小强的这种心态，才让他在比赛的时候总能发挥自己的最佳水平。创造一个接一个在外人看来的“奇迹”。到了现在这个时候“李小强有大将之风！”这差不多已经成了世界棋坛的共识。
但是现在不一样了。李小强即将面对的，是李石佛！这是李小强一直以来的假想敌。是李小强心目中真正的对手，而且可能是长期的对手。那么在李小强的内心，他肯定不会只是想“领教”那么简单的。
李小强现在的这种心态，其实也体现在他的备战上面。现在距离决赛的时间还有一个月左右。李小强自然是一直留在中国棋院备战。从表面上看，大家自然是觉察不到什么异样。只有围棋队这些人才能够很明显的感受到：李小强对于即将到来的决赛，他好像异常的重视。他平时摆棋的时间明显增多，他做的各种准备也更加充分，更重要的是，他平时“发呆”的次数也明显增多。
用一个词来形容：最近一段时间的李小强，他好像明显处于一种亢奋状态。
要说李小强那也是经过了“大场面”的。比如在“富士通杯”决赛以前，李小强也是一直留在京城备战。但是在那个时候，大家就看不到李小强现在这个样子了。在那个时候，都是别人替李小强紧张，而李小强自己呢？他那时总是一副风淡云轻的样子。
更重要的是，要说那个时候还是李小强的“第1次”。在大家看来，“第1次”时候的李小强反倒很淡定，他并没有亢奋成现在这样。因此很多人都搞不明白，最近一段时间的李小强到底是怎么回事？
李小强现在的表现自然是落入了管理层的眼里。对于李小强现在的状况，管理层也是不知道说什么好。因为从表面上看，李小强现在的表现是好事啊，他目前正在积极备战。无论从哪个角度看，他都是一副“好好学习，天天向上”的好孩子模样。这当然是让人无法指责的。
可是这种感觉其实是很微妙的。比如大家看惯了李小强平时淡定的样子，而他就用那种状态获得了一个又一个的胜利。那么作为旁观者来说，那当然是不希望李小强改变原来的那种状态。
不过总的来说，大家对李小强还是放心的。因为这么多年下来，李小强的表现一直让人放心。他的自我调节能力也让很多人看在眼里。因此大家虽然觉得有点奇怪，但是并没有放在心上。
事实上，对于这个时候的中国围棋来说，大家正在操心另外两个人。这两个人，就是中国棋坛的“聂马双雄”。
进入12月份以后，如果作为公历年来说，李小强今年已经没有什么重大比赛要下了。他和李石佛和5番棋决赛要过了元旦以后才开始。而就在这个月，其实还是有2个重要的国际比赛。
这第1个，就是“中日围棋名人对抗赛”。出战的棋手是马小飞九段和小林光二九段。而第2个呢？那就是久违的第6届中日围棋擂台赛。在本届擂台赛中，中日双方经过漫长的拉锯战，目前也到了最后“主将对决”的时刻。
中方的主将依然是聂旋风九段。而日方的主将呢？恰好就是刚刚被李小强淘汰的加藤正夫先生。
因此当“东洋证券杯”半决赛结束以后。当这2个比赛呈现在大家面前。大家才突然发现，现在好像到了为他们俩担心的时候了。
由于3个世界大赛的相续创办。目前的擂台赛其实已经沦为2流赛事。无论在围棋界内部，还是在棋迷心目中的影响力，擂台赛的影响已经大不如以前了。比如中国围棋界，可能考虑到前面已经连赢了5届了，都赢得有点不好意思了。那么到了本届比赛的时候，其实并没有排出最强阵容了。比如马小飞和刘大锤，再比如李小强，开始都没有出现在最初的比赛阵容中。
在当初排定比赛阵容的时候，在前面几台，就留给了地方棋手很多名额。到了后面几台，曹大方九段是“三将”，钱于平九段是副帅。包括李小强在内的中国围棋几位扛鼎大将都没有出现在阵容中。这要不是考虑赞助商的情绪，考虑比赛影响力的话，可能聂旋风都不会出任这个主帅。
要说李小强在擂台赛上的表现一直很出色，他本来不应该排除在这个阵容之外的。可由于他那时的年龄实在太小，而且当时排定这个阵容的时候，他的手中正好还有一个“名人”头衔。那么按照围棋界的习惯来说，那么总不好意思安排一位“围棋名人”在前面冲锋陷阵吧？就是因为存在这样一个矛盾，所以李小强并没有出现在这个阵容中。
而李小强自己呢？他当时正深陷国内的“选拔赛”中无法自拔呢。他一门心思只盯着几个世界大赛。因此当管理层询问他的意见的时候，他对参加擂台赛的兴趣也是可有可无。即便是钱于平生病以后，当中国围棋界需要考虑替换人选。李小强和马小飞都明确表示不参加本届擂台赛。因为当时两人都打进了“富士通杯”8强，两人都想在世界大赛中寻求突破。因此这个替换人选最终落到了刘大锤身上。
经过1年多的拉锯战，当擂台赛再次出现“主将对决”的情况以后。大家再来看待这个擂台赛的时候。情况又是不一样了。要知道，现在连李小强都贵为“世界冠军”了。因此当聂旋风再次出现在这个赛场的时候。他的压力肯定不是一般的大。当然，这个压力并不是来自比赛本身。因为到了目前这个时候，大家并不要求他一定要赢。真要说起来，说这个压力是李小强施加给他的都不为过。
类似的情况其实也出现在马小飞的身上。要知道，马小飞就是在击败李小强以后获得这个中国“名人”头衔的。而他的对手小林先生呢？又刚好在“富士通杯”中被李小强好像很轻松的虐了一次。这马小飞要是输得太惨的话，那他肯定要被棋迷的唾沫淹死。
李小强说的这种情况并非不可能出现的。在真实的历史中，马小飞和刘大锤就是因为在这种“双边对抗赛”中的成绩比较差。让他们俩挨了很多骂，当时有极端的棋迷甚至要求他们“主动退位”，换聂旋风出场。
那如果是到了今世呢？他们的处境只会是更恶劣。要求李小强出战的“呼声”肯定也会出现，因此可以想象。他们现在的压力绝对不是一般的大。
想到自己很有可能出现的“躺枪”，李小强其实也有点哭笑不得。不过让李小强觉得好玩的是，在这一刻，他又想起了李石佛的一则逸事。在这个故事里，李石佛的心情应该是和自己相似的。
很多人都知道，李石佛是曹燕子的“内弟子”。其实就在91年年初以前，李石佛就是住在曹燕子家里的。他们虽然是保持家庭关系的师徒，但是在棋盘上是互相绕不开的敌手。这种奇异的师徒关系也就是在围棋界才有可能。
李石佛叫曹燕子的夫人郑女士为“伯母”，郑女士为人开朗识大体，但是就在今年的某一天，她觉得这种奇妙的同住关系越来越是负担。
就在今年年初的某天，郑女士开车送曹燕子和李石佛去韩国棋院。曹燕子坐副手位，李石佛坐后边。而就在今天，曹李师徒要进行一个头衔战的决赛，大家可以想象那种情形，这绝对是非常奇特的一幕。好在就在这几年中，郑女士也比较习惯了。
直到当天晚上，曹燕子深夜不归，郑女士等到凌晨出来接迎丈夫，这时她听到了楼上的敲棋声，这声音像电击一样刺激着郑女士的内心，李石佛彻夜在孜孜不倦地摆棋……
后来郑女士说：
“我听着有痛的感觉，这声音听着大极了，分明是为了赢我丈夫……”
据说郑女士第一次见到李石佛的时候，当时李石佛胖乎乎的，像个懵懂的乡下孩子。小时候的李石佛始终耷拉着脑袋怯生生站在曹燕子身旁，如果问点什么用低如蚊子的声音自己咕哝。郑女士觉得李石佛可爱极了，甚至有些神伤如此纯真的少年如何在残酷的胜负世界生存？至少，郑女士做梦也没有想到李石佛会威胁当今无敌的丈夫。
因此到了这个时候，郑女士终于明白该是李石佛分出去的时候到了。但是曹燕子呢？他是在日本做过濑越宪作前辈内弟子的，他不想打破惯例的师徒名分。
日本棋界的传统，是内弟子成家或升到五段才允许分出去。而年初的时候李石佛才四段。但是，在日本围棋界中，这尼玛有过师徒下争棋的前例吗？所以曹燕子苦恼应怎样处理眼下的师徒关系。
在曹燕子的内心里，培养出当世第一高才的自负和现实的痛苦纠结在一起，不过曹燕子还好，他始终说“弟子是弟子，胜负是胜负”。他想努力理清这种关系。可是到了现在这个时候，他也越来越难以坚持他的立场了。
换一个角度，虽然李石佛没有说什么，但是他肯定也是很痛苦。最有意思的是，到了后来，至少郑女士已经到了可以凭李石佛的脸色就知道丈夫输赢的程度。
如果李石佛一脸负疚的神情，郑女士就知道丈夫输了。如果李昌镐神态自然，甚至快活，就知道丈夫赢了。
因此到了今年年初，曹燕子终于搬家了，此时四段的李石佛就以高中入学的名义入住另外一所公寓。因此就这样，韩国围棋界首例的内弟子李石佛和他的恩师曹燕子就这样分家了。
很多人不知道的是，后世韩国围棋的“金太子”本来是有机会成为李石佛师弟的。因为曹燕子非常喜欢金志锡，他认为金志锡的风格和自己类似。所以他想培养一个看看。由于曹燕子是韩国的“围棋皇帝”，因此“金太子”的叫法就是这样叫出来的。可惜的是，可能就是因为李石佛的阴影太大。所以郑女士强烈反对曹燕子收内弟子。这件事才不了了之。
“唉，棋赢多了，有时候果然也不是什么好事啊……”
当李小强想起这件逸事后，他装模作样的摇摇头。然后他嘴角挂着微笑，他到围棋队的训练室找到了聂旋风。