当89年的新年到来之后，中国围棋第3届“天元战”也在申城开幕了。从本届比赛开始。“天元战”的规模开始扩大。增加了几轮预选赛。国少队实力最强的邵伟刚和常韧圣杀出重围。他们进入了32人组成的“本赛”阵容。除此之外，刚刚获得全国围棋“青年冠军”的杨似海同样通过了预选赛。
当杨三段获得那个冠军后，中国围棋协会随即公布了第5届中日围棋擂台赛的中方阵容。杨三段正式成为中国队的先锋官。一时间，在“天元赛”的现场，杨三段成为很多记者追逐的对象。
当然，比杨三段更引人注目的，还是刚刚登上中国围棋“名人”宝座的李小强。也许是因为重生的原因。新世纪的“审美观”，当然和这个年代有所不同。作为一个“过来人”，当李小强出现在人群中的时候。虽然表面看上去，他和其他人也没什么两样。但如果你仔细观察的话，他在举手投足之间，那种自然流露出来的气质。还是和这个年代有所不同。
李小强最大的特点，其实无非就是“从容”。用张志东的话来说，他好像就是一个没有好奇心的人。这是李小强和其他人最大的不同。
在这个年代，国内也渐渐出现一些新奇玩意。作为这个年代的“潮男”，张志东也算是站在这个年代时尚的最前列。弄到什么新鲜玩意，张大记者偶尔也会拿出来显摆。
比如有一次，张志东弄到一款最新型的随身听，嗯，是带录音的那种。他兴致勃勃的跑到国少队显摆。当然，类似于这样的小玩意，对于一帮孩子的杀伤力……那是相当的大。就在张大记者自我感觉相当良好的时候，他的好心情被李小强破坏了。
李小强其实也没有做什么，他只是比较淡定而已。不过张志东发誓：凭借他对李小强的了解，他在李小强的眼神中……居然看到了“鄙视”。
自己视为如珠如宝的东西，居然就这样被李小强鄙视了？更重要的是，张大记者虽然有点气愤，却偏偏无法发作。就连指责李小强在装逼都不行。因为他能够深切感受到，李小强的鄙视，是那么的真实，是那么的自然流露。没有一点“装”的成分。
说实话，张大记者当时非常抓狂。
当李小强来到“天元赛”赛场的时候，他自然吸引了更多人的目光。更何况，到了现在这个时候，旁人在看待李小强的时候，态度已经有了很大的不同。比如同样是天天战。当李小强参加第1届比赛的时候。只要是李小强赢棋，那就称得上是冷门，称得上是新闻。到了现在呢？恐怕在绝大部分人的心中，都会把李小强看成“挑战权的有力争夺者”吧？
这就是不同的态度！这就是不同的份量！换句话说，这就是李小强目前的“江湖地位”。
他的这种江湖地位，不是别人夸出来的，也不是靠短暂的“惊艳”表现就能换来的。这样的江湖地位，需要的是累积！一点一滴的累积。需要的是赢棋，一盘接一盘持续的赢棋！
当然，李小强目前的地位也仅限于此。这就好比有人写一篇文章，写一篇关于本次“天元赛”的预测文章。可能在最后都会加上这么一句：
“……当然，刚刚夺得名人桂冠的李小强同样也不可小觑。他来势汹汹，他目前的状态正佳，他也应该是本次挑战权的有力争夺者……”
用上这样的评价，算是什么江湖地位呢？这就是评价一位“中坚棋手”的标准用语。进入职业围棋圈以来，李小强的表现虽然足够惊艳，甚至称得上是足够神奇。但他目前的地位，也就刚刚称得上是国内的“中坚棋手”，还是新晋的那种。
也正是因为这个原因。当真正的重量级人物——聂旋风九段驾临赛场的时候。在这个年代，中国围棋所有的风光，好像只属于他一个人！
李小强表情复杂的看着不远处的聂旋风，他正在不停的和熟人打着招呼，并且和周围的记者谈笑风生。当然，李小强不是在羡慕和嫉妒。他还没有那么肤浅。在这一刻，李小强在努力回忆，回忆自己记忆中的首届“应氏杯”。
必须承认，这个比赛很大，非常大！但论影响力的话，虽然后来还有很多世界大赛。但能和这次比赛比肩的，还真找不到几个。李小强记得很清楚，当聂旋风输掉这个比赛以后。在国内所有的新闻报道中，用得最多的一个词，就是“可惜”，“输得可惜”。而用得第2多的一个词，那就是“逆转”，“聂旋风被曹燕子逆转”！
可李小强现在重新回顾这个比赛，仅仅用一个“可惜”，或者说一个“被逆转”，就可以作为这个比赛的总结词吗？李小强认为，未必吧！
聂旋风的输棋，绝不是表面看上去那么简单的。
客观的说，就在目前这个年代，聂旋风的围棋技艺，应该要比曹燕子高出一线的。关于这一点，恐怕除了韩国棋界不会承认外，其他人都会这样认为。李小强也一样，他同样认为：89年的聂旋风，他的水平就是要比同期的曹燕子高一线。
首届“应氏杯”的决赛，是分两个阶段进行的。前3盘是在杭州进行，聂旋风在首局失利的情况下，漂亮的连扳两盘，取得了2比1的领先优势。当这个阶段结束后，国内棋界弥漫这一股乐观情绪。大多数的人都认为，聂旋风获得这个冠军，那基本就是板上钉钉的事情。
特别是决赛的第3局，执黑的聂旋风下出了“名局”。当时担任比赛“总裁判长”的吴清源先生看过本局后，都发表了他的预测：
“现在看来，聂先生将获得最后的胜利，这应该不会有什么问题了……”
吴先生当时为什么会这样说呢？李小强估计，吴先生也就是在第3局中，看到了决赛双方那一点点细微的差距。
“应氏杯”是采用“大贴目”的。在目前这个年代，贴5目半还是世界棋坛的主流。“应氏杯”是首个采用“大贴目”的棋战。大家都知道，在需要“大贴目”的情况下，需要黑棋积极主动。而聂旋风在第3局比赛中，他根本不急不躁，耐心的和对手周旋。他的很多招法传到研究室后，都曾经引来阵阵担心：
“就这样简单下下，就可以了吗？”
“聂先生的下法，会不会太缓了呢？”
可就这样“简单下下”的聂旋风，最后以“3点”优势获胜。换句话说，聂旋风是以“盘面10目”的优势获胜。
就是这一局，让吴先生看到了聂旋风深厚的功力，让他看到了自己的“师弟”和对手那么一点点的差距。当然，当时吴先生的看法也未必准确，在那一局中，虽然双方没有什么明显的恶手，也看不到曹燕子明显的败着。但也可能正是因为“大贴目”，导致白方行棋偏保守。曹燕子的策略失误，这种可能性也是存在的。
总之当前3盘比赛结束后，几乎所有人都看好聂旋风，看好他能够获得最后胜利。这一点是肯定的。水平比对手高一点，还曾经2比1领先过。就是这两条理由，当聂旋风输掉比赛后，所有人才会觉得可惜。特别是他们的第4局比赛。聂旋风在几乎胜定的情况下，他那著名的“昏着”如约而至，导致比赛被拖入了决胜局，导致最终被曹燕子逆转。
以上这些东西，基本就是这个比赛的整个过程。当然，这些只是一些明面上的东西。作为一名重生者，作为一个“过来人”，李小强还是可以帮聂旋风找到更多失利原因的。在这些对聂旋风不利的东西中，假设能够事先“预防”到一部分。李小强认为，虽说未必能够扭转整个局势，但让聂旋风增加一点点“胜算”，这点还是有可能做到的。
在那个系列赛中，赛程被分为两个阶段。最后两盘比赛是放在新加坡举行的。在后来的很多报道中，就因为这个赛程安排的问题，好像被很多人诟病。特别是聂旋风在赶赴赛场的时候，他居然还下错了飞机。闹出了一个比较搞笑的乌龙事件。甚至在匆匆忙忙转机，急着赶赴赛场的时候，聂旋风还淋了雨，还因此患上了重感冒。就这样，他是抱病走上赛场的。出现这样的情况，这当然会影响到竞技状态。再加上他本来就有先天性心脏病。大脑容易间隙性的缺氧。因此他的“昏着”那么多，也并不是没有原因。
至于有人说，假设后面两场比赛也是放在国内举行，那么结果又会如何如何云云。也就因为这件事，让中国围棋的管理层受到指责。对于这一点，李小强倒是不以为然的。对于一场职业围棋比赛来说，赛场的事，基本算不上什么了不起的大事。特别是对于围棋比赛来说，所谓的“主场”或者“客场”，能起到的作用微乎其微。更何况，89年是什么情况？当4月份把前3盘棋下完后。在随后的几个月里，国内有合适的地方举办比赛吗？在那种情况下，应老先生将比赛地点放在新加坡，这个决定根本无可指责。
李小强倒是认为，这些“外因”根本无足轻重。真正关键的，还是“内因”。假如聂旋风在某些地方稍微注意一下。他要赢下这个系列赛，并不是没有可能。
聂旋风的水平没问题，他需要注意的，第1是自己的身体，第2就是对对手的了解，减少一些轻敌的心理。只要做到这两点的话。他赢得这个冠军的希望很大。
聂旋风的身体一直不好，但是他在擂台赛上为什么那么神勇呢？那当然是因为他被人照顾得好。可就在这个阶段，他的婚姻其实已经出了问题。大家都知道，按照聂旋风的那个脾气和性格，指望他自己照顾好自己，那基本是没有什么可能的。
当然，聂旋风的身体问题，其实是他的私人问题。对于这种私人性质的问题，李小强是根本帮不上忙的。
李小强唯一能做的，也是他目前唯一想到的，还是只能在围棋中想办法。李小强甚至认为，就算是在围棋技术上，自己也根本没有什么好的办法。因为谁都知道聂旋风是相当自信的一个人，特别是在围棋上，一般只有他教训别人的份。还轮不到别人来对他指手画脚。
“要想个什么办法，才能真正刺激到聂旋风，才能让他提高警惕呢……”