认识余隐的人, 都知道，这老头无论是对谁，都是笑嘻嘻的。
生气这个词在他的身上几乎从未体现过。
还是上次李家与张家姑娘欺负小鱼儿时, 他力排众议, 非让太后给作主，将两位如花似玉的小姑娘送进了庵堂。
如今还没刑满回归呢！
今日, 却突然对外邦使臣出手, 态度强硬, 霸气侧露, 与刚才看似连弓都拿不起来的文臣模样，大相径庭。
远处的听不见余隐的话。
但是近处的却将这话听得清清楚楚。
个个被他说得激动不已。
萧子安脸上一阵青一阵白，余隐道：“萧大人, 若是想与老夫比试，那现在便开始，若是不想，老夫便告辞了。”
萧子安稳了稳神，伸手便将头上的箭给拔了下来，不料，余隐力道看似不大, 但是却恰巧射到了宝石的最中央。
于是, 他这么一拔, 宝石当场也被拔了出来。
萧子安只觉得一张脸烧到了脖子根, 恨恨道：“大人请。”
余隐这次根本没跟他客气。
若他不打余妙的主意, 他还能当对方是外来的贵宾, 如今只当他是个二缺。
对付这种人, 你只有比他狠了, 他才能乖乖地收起自己那张牙舞爪的龌龊。
余隐拉弓搭箭的时候, 对方也已提手准备了，两人几乎是同时发出去的，第一箭均是正中把心。
余隐根本没停，瞄准目标，再次射了出去。
前面的五箭两人差不多都是同步的，到了第六箭余隐的速度明显慢了一点，不过他却不以为意，反而不慌不忙地控制着节奏。
萧子安见自己终于比余隐快了，暗暗松了口气，手根本没停，一箭接一箭。
直到双方都打完了三十箭。
他才惊觉，他并没有比余隐快多少，可刚才那种自满感，是哪儿来的？
萧子安没来由的心头一跳。
回过神时，宫人已经把分数给统计出来了。
前五箭都是十分，到了第二轮开始，萧子安明显就没起初好了，而余隐一直保持在十分左右，其中还有三四箭，直接串成了一个糖葫芦。
第一轮，余隐足足比他领先了二十五分。
小太监回去给皇帝和各位娘娘报喜时。
皇帝一时都没回过神来。
小太监又把刚才萧子安挑衅余隐的事给绘声绘色地讲了一遍。
丽贵嫔惊呼道：“天啦，余大人的箭法这么准吗？”
小太监道：“是呢，奴才就站在旁边，亲眼瞧见，那宝石被箭穿透，与箭一起从萧大人的头上拔了下来，但是发冠却未坏分豪。”
皇后倒吸了口凉气。
太后道：“哀家一直以为，他只是个文臣，没想到还有这等本领。”
第二场比试是射柳。
柳枝上串上铜钱，或者特别小的东西什么，因为今日就是图个喜庆，所以早几天就有宫人布置好了场地，现在刚好拿来用。
萧子安咬着牙，在开始之前，额上的青筋都要跳起来。
他刚才扫了一眼，树上东西是挺多，有贵有贱，但这个游戏的规则，就是谁射中了，便是谁的。
依旧每人三十箭。
不过为了更好玩，大家都是蒙着眼睛的。
是以，两人要靠风声，还有自己的记忆力，来判断了。
余隐深吸了口气，回头看了一眼站在人群前排，拉着妹妹，一脸紧张的余妙，冲她打了个没问题的手势。
而后便将自己的眼睛蒙了起来。
比赛开始，周围的声音立马安静了下来。
余隐微微一动，调了个位置，手中的箭已经射了出去。
他每射一箭，都微微错开一丝，这种很细小的变化，旁边的宫人看得清清楚楚，而他们两人射中什么，对面的宫人也会快速报出来。
余隐一连七箭全射中了铜铁。
而萧子安则就混乱了不少，有花生，有铜钱，还有一颗核桃。
余隐弯了弯嘴角，淡淡道：“萧大人，您这记忆力可不太好呀。”
萧子安脸都绿了，第一局被一个文臣老头压了一头。
第二局，居然也……
他紧咬着唇，手中的箭再度发了出去，只听得对面一声惊呼，一个小宫女吓得一屁股坐到了地上，然而，箭却在她面前半米外，被另一支箭打落了地。
刚才安静的围观群众，一见这场面，立马便议论了起来。
有人甚至还喊道：“这有什么好比的呀，余大人无论是箭法，还是记忆，甚至听力和准头都比这个北夷将军好多了。”
“完全是实力上的碾压吗？”
萧子安一听这话，气得大吼一声，“都说楚国是礼仪之邦，如今看过不过如此，比赛尚未结束，你们便起哄自己的人赢了，未免太小家子气了吧！”
“萧大人请继续。”
第二场比试，自打出了小宫女一事，大家的心思都不在比赛上了。
反而都开始瞧不起萧子安。
饶是他后面平复了一下心情，箭法依旧很冷，而且百发百中，依旧挽不回大家对他的好感度。
余隐射中了二十三个铜钱，两颗珠子，四个铃铛，
萧子安那边刚开始虽然乱，不过后面他放慢速度，仔细听音之后，铜钱的数量也有所增加，不过前期确实拉了不少的分。
这两比赛，都是压倒性的胜利。
余隐却没有平时的谦虚，盯着萧子安道：“若是萧大人起初没打我女儿的主意，老夫今日兴许还能让你一让，顾全你的颜面……”
萧子安被气得差点吐血。
只觉得两眼发黑，站在那儿好一会才听清周糟的声音，恨不得把余隐的脑袋拧下来当球踢。
北夷人的骁勇，在此次来的十来个外邦中，算是佼佼者，连萧子安都败给了余隐，其余人等，那颗躁动不安的心，也安份了下来。
至此之后，余隐护犊子的形象算是深入人心。
这场射击赛，成了京都百姓茶余饭后的谈资。
原先还气余隐居然敢赢她的太后，还跟安阳公主叨叨了好几回：“都怪你父皇，非要什么以貌取人，瞧瞧人家余隐，如今瘦下来不也照样变好看了，而且哪个男人能像他一样，这般热血。”
“就因为人家随口说了要让他闺女去北夷，他就把人给打得信心尽失……”
安阳公主：“……”
我娘魔障了啊！
外邦十来个国家。
无论是文化，还是国土面积，都比不上楚国。
而北夷和南邵，都是其中的大国，相对来说要发达不少。
如今两国的使者都输了，而且输得心服口服，尤其是南邵的，还时不时的跟余隐讨论棋艺方面的问题，嫣然早就忘记了此行的目的。
接下来的游戏，就没什么好看的了。
不过都是些年轻人凑热闹，赚点彩头。
余隐晚上请吕公公吃火锅。
彭六那几个就他们在隔壁，年轻人在一起，边吃边聊，嗨得不要不要的。
搞得余隐这边的几个老头子，差点头秃。
梁君成道：“师弟，你跟吏部的那位黄大人关系怎么样？”
余隐点头，两人关系以前不好，但是在长头发这件事上，一致达成共同目标，所以，关系系突飞猛进。
“那你帮我问问他，还有没有放外的空缺，让我家老大出去吧。”
“哪怕地方不太好，也没什么问题。”
梁君成说完，猛灌了好几口酒，简直了，养了个白眼狼。
梁家表姑娘那事闹得沸沸扬扬。
梁君成原先挺意气风发的一个人，还想着以后就在京里找个空缺养老了，还能好好教育下一代。
岂知，大儿子三十多了，突然闹出这事。
一家人不止成了京里的笑话，还跟亲家闹出了嫌隙。
现在那姑娘肚子也大了，到了冬日便要生了，一家人虽然不待见她，可她日日在梁夫人屋外哭，不为大人想，还得为孩子想呀。
于是，梁大太太又闹起来了，总之梁家现在一团乱。
梁君成便想着，把老大一家送走，免得影响两个小辈的学习。
他那儿子总之已经养废了，可不能把孙子再教坏了。
余隐道：“他现在是六品是吗？”
京里的六品出了京一般得升一升的，可现在又不是派官的时候。
梁君成道：“没事，县令也成。”
余隐：“……”
这是被伤得够透了呀。
余隐这顿饭请的也就是几个人。
除了吕公公和小勇之外，还有梁君成和刘大人、岳大人、鲁大人。
一群老头比起隔壁简直安静太多。
吕公公道：“老余这次可是出尽风头了，那位萧子安萧大人，据说心胸并不像外貌一样宽广，你这段时间小心些。”
余隐明白，他一箭射了人家的头冠，这等羞辱，哪个正常人都忍不了。
但他打余妙的主意，他也忍不了。
余隐半开玩笑半认真道：“待下次休沐，我去观里求个平安符。”
吕公公道：“我也跟你一道去。”
下次休沐就是中秋节了，到时候他就出宫了。
吕公公在皇帝身边待了几十年，如今一想到要离开，心头就禁不住发酸。
决定给皇帝求个符什么的。
梁君成通过他家儿子这事，整个人都暴瘦了，如今一心想着在家教孙子。
于是，便说起想要养老的事儿。
还问余隐能不能养老的时候，去书院做先生，到时候还能把自家的孙子弄进去。
余隐：“能呀！欢迎你们都来。”
他现在都愁着呢。
京里就这么些官员，有人一心搞事业，翰林院那些个，大部分都是混三年，然后去别的部门或者谋个外放，很少有人乐意教书育人，做学问一辈子的。
余隐这几位关系好的，都是在翰林院待了很久的。
大家聊起书院的事，气氛就又活了起来。
余隐跟梁君成说过，等书院建起来，他就辞了工部的事，然后认真努力当个好先生。
算是退休了吧！
刘大人又把余妙的新书提了一下，笑道：“这水平，我瞧着都超过她爹了，以后肯定不在老余之下呀。”
余隐笑道：“客气了，刘大姑娘也不差呀……”
说起孩子，众人的话题就多了起来。
鲁大人道：“待书院开始了，大姑娘要去教书吗？”
余隐摇头，“还不太清楚，她还没想好。”
余妙性子腼腆，说白了有点内性。
让她单独给小鱼儿讲完全没问题，但是让她给一群人讲，她就有点胆怯。
余隐以前觉得，长得美丑胖瘦都不重要，只要心眼好，善良，有才华就成。
然而，事实上，这个世界对于长相好的人还有种特别的偏爱。
余妙的性子就是被从小孤立成这样的。
现在虽然比以前好了许多，但是长时间以来的性子还是挺难改变。
书院方面除了余妙，鲁姑娘和刘姑娘都在廖夫人的邀请之列，京里排得上号的，几乎都被邀请了。
一顿吃完，余隐不得不感慨，时间过得真快。
他才来的时候，小鱼儿还是个小豆丁、肉团子，转眼间四年过去了，小肉团子长成大姑娘了……
正感慨着，突然听到有人喊他。
余隐扭头一看，居然是张卷跟几个外邦使臣。
大家这些日子都住在一起，今日又被余隐这个精神老头给刺激到了，整顿饭，都在讨论如何把身体练起来。
余隐笑着跟大家打了着呼。
张卷道：“真没想到，余大人也在这里吃饭，这家的味道真好，待回去之后，老夫也考虑在我们那边开这么一家这样的火锅店。”
余隐道：“有需要帮忙的直管跟我说，如果觉得底料难做，或者锅子不好买，我们也可以提供的。”
“如今，我们楚国的船运发达，想去哪儿都成的。”
这倒是实话，像张卷他们国家，要来楚国，中间得过一片海。
起码得十天半个月，这还算是最近的。
因为两国自古以为都有贸易，再加上东域一直以楚国马首是瞻，在北夷侵犯时，楚国还曾派过兵。
所以，两国关系倒是真好。
跟他一起来的，剩下几个小国，比东域离楚国还要远，这次大部分都是坐商船来的，一听这话，大家纷纷认同地点了点头。
楚国的新船，他们在进入楚国境内时就见识到了，比起他们来时坐的自家的商船，要快上好几倍，同时又稳，又舒适，据说这是最近两年才投入使用的。
大家你一言，我一语站在楼道口上，说起来了楚国的船。
恒国的使者道：“不知，大人可知，你们的船对外销售吗？”
余隐一惊：“你们想买船？”
恒国使者点头。
他这次从恒都过来的，恒国四面环水，就算是在本国内，也有一条大河，国民几乎都是住在河对岸的，日常出行基本靠船。
而且他们本国的土地有限，是以，大部分靠贸易得来。
恒国的渔业特别发达。
如果可以，他们也想自己买几艘船，不管是去别国买，还是自家卖，都节省了不少的时间。
这段时间，他们除了感受楚国的繁华之外，还在四处打听楚国的东西。
最直接的便是交通工具。
余隐道：“若是使者大人想要，我可以向圣上提意一下，圣上同不同意老夫就说不准了。”
他们的船说实话，虽然现在出了一代二代。
但是第一代的船只目前在国内的水运上正运用着。
二代的船模已到了滨海，如果不出意外，明年春天便可以造出一艘来。
所以，就目前来说，他们其实用的还是一代。
如果就这么把自己的船卖出去，余隐有点不厚道的想，太简单了。
万一对方按照他们的船自己造起来，怎么办？
恒国使者也很识趣，谢了余隐，此事便没有再提。
其他人把国事上的话题扯到了吃食上面。
大家就说到了这家火锅店。
余隐还是那句话“欢迎加盟。”
张卷思索了一会，恍然道：“这家店原来是余大人开的？”
余隐笑道：“是呀，所以，各位大人，若是引进自己国家我是非常欢迎的，如果有需要的话，只管说，因为咱们不是有船过去吗？到时候，只管需要的东西带上就成。”
大家一听这个，不少人还挺有意向。
出了东海阁，他才发现，还有几个熟人也在吃饭。
萧子安一见笑盈盈与其余几个小国的来使一道出来的余隐，脸瞬间便黑了下来。
余隐微微挑眉，大方地跟对方打了个着呼：“萧大人，好巧！”
萧子安冷哼一声，转身骑马离开了。
余隐抽抽嘴角，若不是他先挑衅，他也不会那么不给面子吧！
寿宴的第二天，都是一些很寻常的游戏。
几乎参与的人都能讨到彩头。
余妙和小鱼儿，两姐妹都或多或少赚了点东西，尤其是小鱼儿跟九公主一道去猜谜，赢了不少的小玩意，刚上马车，就开始摆在桌子上，给她爹显摆。
有不值钱，但是特别好看，少女心的手串，还有一块价值不错的玉佩，让余隐眼前一亮的，居然还有一支笔。
他顺便把笔拿了起来。
小鱼儿道：“这笔是五皇子帮我赢的，据说是这次猜谜的压轴奖品。”
余隐立马把笔放了下去，表情古怪地拿起一个小木雕看了起来。
雕的是两个坐在一起翻绳子的小女孩，栩栩如生。
余隐正想着，这两个孩子有点面熟，不料被小鱼儿一把给夺了过去。
小姑娘还用帕子仔细擦了擦，歪着脑袋不服气道：“爹爹，真是的，毛手毛脚的，这可是五皇子特意给我跟九公主雕的呢！”
余隐一噎，“谁雕的？”
“五皇子呀！”
小姑娘说着，就把木雕放进了荷包里。
余隐被气直翻白眼。
彭老太太还说五皇子跟他年轻的时候像，像个毛线呀，他可没这心思给彭珍娘雕小人玩。
也就是没事，给她写个诗什么的！
在小闺女这儿受了不少气，他又开始看大闺女的彩头。
余妙跟人下的是棋，还有书画，诗词也有涉猎。
但是她每个都只玩了一两局，向征性的拿了点小礼物走人。
其中最贵重的有个簪子，据说是太后放进去的。
余隐道：“你是下了象棋？”
余妙点头。
余隐把簪子还给她，“好好收起来。”
余妙应了一声。
小鱼儿提议去戏园子看戏，再顺便到外头吃过饭再回去。
余隐捏了下她的脸，“你小心吃成胖球。”
他都没发现，这小家伙嘴巴这么叼，一有机会出门，就要在外头吃过东西才回去。
小鱼儿歪着头不服气道：“才不会呢，我是吃不胖的。”
余隐想说，你忘记你小时候胖得你爹都抱不动了。
按照小鱼儿的要求，父女三人在戏园子里一边听戏，一边吃果子、嗑瓜子。
听了一个时辰的戏，找了个酒楼吃东西。
小鱼儿对自家的火锅不是很感兴趣，她点的是一家川菜馆，老板和跑堂的都是一口川中话，跟唱戏似的，特别好听。
余隐才发现，她也不是来吃东西，主要是听人说话来了。
八月初八，寿宴正式开始。
一大早，余隐他们便进宫各种朝拜、祝寿，站到中午了，才能坐下来吃点东西。
跟他同一桌的，是吏部尚书。
黄大人捶着自己的老胳膊道：“不行了，老夫这老胳膊老腿，再也经不起这样的折腾了。”
想当年他也是一站大半天，那身姿也不比谁差呀。
由他开头，剩下的老头们都开始回忆往昔，感慨时光如流水。
好不容易菜品上来了，还是差不多凉透了的，幸好现在天气不冷不热，许多东西即使凉了，吃了也不怎么伤人。
余隐倒是不忌口，羡慕的跟他一起的黄大人直感慨，“余大人这胃口可真好。”
余隐尴尬道：“还行吧，我这个人平时就爱吃，要不然以前也不会胖成那样了。”
黄大人道：“主要是牙口好。”
正说着，一曲舞蹈悄然结束时，宫人们抬了一架琴出来，放到中央。
余隐一抬头便笑道：“我家小闺女要出来了。”
小鱼儿今日穿了一件粉蓝相间的衣裳，特别的清新脱俗，小脸上一双大眼快速锁定了坐在离皇帝不远处的余隐。
余隐挥挥手，给她摆了一下加油的手势。
小鱼儿微微点头，便坐了下来。
小鱼儿的琴是宫里的嬷嬷教的，偶尔回去余妙会帮她纠正一二。
七八岁的小姑娘，坐在那里似模似样的，手指划动之间，便有乐声响起。
余隐微微侧目对黄大人道：“我家老二胆子就是大。”
话音未落，萧声响起。
余隐微微一愣，说好的是跟九公主一人弹琴一人跳舞的，怎么突然又琴萧合奏了？
念头才一闪过，就见一长身玉立的少年从后方走了过来。
余隐：“……”
老夫信了你的邪。