小虎越算越是愁眉苦脸。
由于缺人,他们打海盗时已经尽量不杀人，都拉过来干活。
刚开始时，那些海盗被拉去劳动改造也是骂骂咧咧、哭哭啼啼的,等他们吃到鸡蛋般大块的肥肉和杂粮饭后就不吭声了，再换上新衣服，知道刑期满后还能成为良民，能分土地和房子后,就连束缚他们的脚链解开,都没人愿意逃走。
笑话,他们当海盗都不一定能吃杂粮饭吃到饱，更别说一天一个鸡蛋,还三天一回大肥肉。
他们又不是海盗头子,只是下面的小喽啰,危险时是炮灰，不危险时是勉强吃饱的底层。
那些良民,在他们看来,原本就活得和猴子一样,根本没什么区别,就因为他们投降得快，现在过的日子真是让人羡慕死了。
有房子有土地，还能进工厂,那衣服鲜艳得让人眼红。
据说他们的婆娘穿上这样鲜艳的衣服后，都死心塌地的跟他们过日子，老婆孩子热炕头永远是平民百姓的梦想,有了盼头的海盗几乎没有人想跑。
小虎是个有想法的少年，便让人减少那些表现好的海盗的刑期。
于是一年后，不少罪行轻的海盗成功转为岛上的良民,他们很努力工作，还向岛上办的银庄贷款买了田地。
刑期未满的海盗看到那些同伴的好日子，于是也卷起来，希望早一日刑满释放，成为良民，早一日获得自己的土地和房子。
如果能当上海兵，那这辈子都不用愁了，俸禄丰厚，还有奖金。
“这次我们带了三千人回来，儿子你看着安排啊。”江河说着，摸了摸鼻子。
这次他们去的某个岛国正逢内乱之时，他用招工的方式招了几万人回来，那些岛民听说跟着他们走能吃饱饭，一个个拖家带口的跟着他的船跑了。
现在那些人正勤勤恳恳的种田种地，指望多赚点钱买田种地、落户生根，没人想回那台风海啸肆虐，且战争不断的故乡。
这个岛国上，一个村就是一个国家，那些打生打死的大名转过头一看，发现死在战争中的士兵还没跑掉的多，甚至连百姓都跑光了，好不容易征召进伍的也偷偷摸摸跑。
没有人，谁来种田？谁来纳税？谁来打造武器？
于是他们只能暂时停火，先不打了，赶紧拦住百姓出海再说其他。
江河这边缺人都缺疯了，他招工招不到人咋办？那就武力解放劳苦大众吧。
被武力解放的劳苦大众自然是欢天喜地，卷着铺盖、拎着孩子，带着婆娘，搀扶着老人上船，奔向新天地。
他们听说岛主那里缺人，老人小孩都要，老人可以喂鸡编笼子，小孩可以打猪菜捉虫子喂鸡……
他们这里的老人如果上了五十还没死的，就要自动离开家，走向山林，因为粮食有限，他们老了干不了农活，不自动去死，就只能拖累家里的孩子。
一个矮小的中年汉子搀扶着老娘，满脸期盼地说：“听说岛主有的是粮食，娘啊，我可以养活您，您就别上山了。”
快满五十的老人眼中带泪，“大郎，娘会养鸡，还会编草帽草鞋，娘不是拖累哩。”
暗十一皱眉听着他们的土话。
他是个语言天才，之前为了战前工作，也曾混入这个国家当细作。
主子曾说，这个国家有很多陋习，这个国家的人有白眼狼的血统，需要尽量将他们打散，不能让他们聚集在一起，更不能让他们形成民族，要给他们洗脑、要让他们彻底忘记自己的祖宗，彻底成为大梁人。
**
一心想要下江南的皇帝怎么也没想到，这水泥还没用到修路上，居然就先用到堤坝上。
稻谷刚种下去时，瓢泼大雨就从天而降，号称鱼米之乡的湖州成为一片汪洋。
幸好后来大雨总算停了，堤坝没溃决。
朝廷上下这才松口气，正商量着补种之事，钦天监的官员却对皇帝说：“雨水只是暂时停，之后还会有暴雨。”
什么？那还得了？
要是再来几场暴雨，只怕江南将会有水灾。
于是水泥先用来修堤坝。
这水泥刚干，果然暴雨又来了。
这次堤坝没有决堤，皇帝顿时大喜，发现这水泥果然是好东西，正要召见他的木爱卿商量修路之事，结果又有不好的消息传来，湖州隔壁的青州、黄芦州也发大水了。
皇帝可不管灾区多惨烈，他现在只是愤怒，他的路到底什么时候才能修？
他的江南之行什么时候才能开始？！！
木父从皇宫出来时，心里叹息不已。
所以真别怪他转投向贤王，实在是宫里的这位皇帝太不像话，湖州的堤坝是建起来了，但青州和黄芦州也需要修建啊。
可皇帝却不想管这些，他只想修好去江南的路，居然让他们对外宣布，说水泥是新东西，尚未经过检测，等证实有用后再悉数用来修河堤……
其实不就是舍不得水泥，其实就是将自己的私欲放在黎明百姓之上嘛？
木父想到这里，只觉自己两头不是人。
刚才他在宫里刚提了一句可以先将水泥用于修河堤，皇帝就面无表情地看着他，眼里都是寒光。
出了宫，不少清流的臣子看到他时，白眼就扫过来，还骂上一句“佞臣”！
木父只能叹息着抬头看向天空，不知名的小鸟飞来飞去，也不知今天是哪一只送信，希望是喜鹊而非乌鸦。
湖州、青州和黄芦州是大梁的粮库，暴雨将刚种下去的秧苗冲走，再补种也误了农时。
当地的豪门世家和大地主都动起来，要知道天灾人祸正是发大财之时。
湖州的堤坝修补得及时，但青州、黄芦州却因为洪水决堤了，一连大半个月的大雨让不少百姓感染风寒。
风寒对于有钱人而言不算什么大病，传染性也不强，但对受灾的百姓而言，不啻于毁灭。
来赈灾的官员拍拍屁股就走了，根本不管百姓的死活。
皇帝也是所有心思都放在去江南游玩这事上，他连任何一点不好的消息都不想听。
在这个风寒足以要人命的古代，如果一家有人生病，那医药费简直是天价，没有半点风险抵抗能力的贫苦百姓只能卖掉赖以生存的土地。
卖掉田地的百姓垂头丧气，他们没有田地，只能成为佃农，十成收成能有三成就算不错，还要纳税的佃农，一年到头辛苦无比却还不能填饱肚子，孩子也不知能不能养活。
“大楞，我跟你说啊，咱们离开大梁去东南海岛吧，听说那里有大片大片的土地，稻谷还一年三熟，据说三个月稻谷就能熟，吃都吃不完……”
“你哪来的消息？”五十岁的大楞问道，紧紧地盯着据说是他远房亲戚的男人。
这男人大概四十出头，穿的衣服不是丝绸，但对他们这些百姓而言，也算得上好料子了。他手上确实有长年干农活留下的茧子，晒得黝黑的脸和他们没什么区别，但他的脸却是舒展的，眼睛是明亮的。
“我刚从海上回来啊，我跟你说啊，你可别和别人说，这事要保密啊，毕竟土地就这么多……东南那边的海岛大着哩，比咱们湖州还大，那里土地特别肥沃，筷子插下去都能发芽，一亩地粮食的收成比湖州还多上三成！”
男人和大楞他说自己在东南海岛的美好日子，孩子已经进了书院，媳妇进工厂，一个月能吃上好几次的大肥肉。
大愣半信半疑，直到有不少人拖家带口离开家乡，他也坐不住了，赶紧跟家人商量。
三个儿媳妇都有自己的娘家，好事自然少不了娘家，再说了他们要离开，自然也要跟娘家人告别的，娘家的嫂子也有娘家。
于是消息在下层百姓间很快就传开来。
最后，大家都知道了，大梁千里之外，有土地比湖州还肥沃、还一年三熟的地方。
那简直是百姓们的梦想之地。
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听说皇帝下江南了。
护海侯听到这消息时，心里就是一个咯噔。
这日，护海侯来城里的客栈赴约，和他一起来的是被他当作接班人的长子。
护海侯板着脸，他的对面坐着的不是什么朝廷老狐狸，而是一个妙龄少女，而且十分美貌，打扮得无比富贵的少女。
木瑶笑盈盈地说：“侯爷，这次多谢侯爷护送商队出海，贤王殿下说了，这护送费绝对少不了您的。”
护海侯的脸色铁青，气道：“老子不缺那点钱！”
虽然他确实很缺钱，可是被人这么牵着鼻子，任谁都不会高兴。想他圆滑了一辈子，没想到临老时，居然栽到一个年轻人手里。
木瑶假装看不到他铁青的脸色，都上了贼船——不对，都上了贤王光明正大的正义之船，想下来？想得美！
贤王让你剿海盗，分你财富，默认让你参与海上商业，吃了他的，那就得上他的船，喝了他的，就得认他作主子。
就是这么简单。
“哎呀，侯爷，谁会嫌弃银子多啊？”木瑶笑眯眯的，格外无辜，“现在只需要侯爷您睁只眼、闭只眼，就有大把大把的银子进您的库房，甚至不需要您出海打海盗，何乐而不为呢？”
护海侯冷笑一声。
他现在只想将过去的自己打死，不愧是被世人赞喻为“完美太子”的贤王，因为贤王，之前自己还是剿杀海盗的英雄来着，这转眼间，自己就成了叛国贼。
这搁谁身上受得了啊。
护海侯虽然心里不满皇帝不重视海军，但也有一颗忠君爱国的心，不想以后变成世人眼里的叛国贼。
木瑶一脸震惊地掩着唇，“侯爷为何会这么想？您的忠君爱国之心，就算是远在京城的百姓都是知晓的，何人能将您与叛国扯在一起呢？”
然后又感动地说：“侯爷，谁不知晓陆军更有势力，谁不知道朝廷轻视海军，您明明可以和西北那些大权在握的将军一样，偏偏您却选择驻守东南沿海，连军费都要自己想办法……”
“正就因为有您在，海盗方不敢打大梁的主意，倭寇方会安分下来，江南诸城方能安居乐业……您的功劳青史铭记，谁说您叛国，我木家第一个不答应！”
护海侯脸上有几分松动。
这小丫头虽然狡猾狡猾的，但这说话确实好听，那满脸的真诚，让人都没办法发脾气。
站在护海侯身后的男人见他爹脸上的神色变化，不禁捂着头。
他爹又被哄过去了，怪不得会这么轻易就上了贤王的贼船呢。
木瑶满脸真诚的微笑，亲自给护海侯倒了一杯茶，一脸悲天悯人地说：“湖州、青州和黄芦州因为洪水之故，今年几乎颗粒无收。三洲的百姓都快卖身为奴，然而官府仍是不作为，他们出海也是为了活命。侯爷做的是大功德之事啊，您看您只要视而不见，老百姓就能活下来了。”
最后，她叹气道：“皇上不想管这事，贤王还是想管的。”
护海侯闻言，那花白的胡子都忍不住抖了一下。
他数十年如一日地泡在海里，就为了这天下太平，沿海的百姓们都能过上好日子，不再受海盗倭人侵犯。
可他不明白，为何曾经还算英明神武的皇帝，现在居然变得如此昏庸。
当初听到太子被废的消息时，护海侯只觉得一阵无力。
他在房里枯坐一夜，直到天明，仍是无法理解。
曾经，他也是期盼太子上位的臣子之一，太子曾同他聊过海军的发展，许诺待他上位后，会大力发展海军，驱逐海盗和倭寇，发展海外的生意，用以补贴大梁的百姓。
最后，护海侯叹气道：“随你罢，反正这是天家的事，他们父子俩再怎么斗，大梁的天都是他们家的。”
木瑶闻言，便知道他的态度，神色变得柔和，温声细语地道：“侯爷能如此想再好不过。”
护海侯回到家，哀声叹气许久，之后的日子，便时不时去码头那边转转。
码头上，只见一群又一群穿着破烂、满脸风霜的百姓忐忑地登上船，人多得让护海侯想睁只眼、闭只眼都困难。
海城的知府难道眼睛都瞎了不成？
护海侯还知道，青州、黄芦州都有码头，那里也有不少人坐船从河道出发，转道洪城，最后换船进入大海。
他现在就一个疑问，湖州、青州和黄芦州还有人吗？
三个州的地主和世家豪门当然发现不对劲。
他们大惊失色，这人都跑光了，以后谁给他们种地？谁给他们织布？还有他们那么多铺子里的货物，以后要卖给谁？
官府也赶紧将这事汇报上去。
然而皇帝表示他不想听这些。
人都跑光了又如何？这不正好嘛，省得失去土地的百姓没吃没喝的搞起义。
至于没人种田没税收？没事，那些有田有地的百姓又没跑，跑的都是佃户，他们租种土地的粮食得先交给地主七成，剩下三成再交税就没多少了。
如今皇帝十分豪横，这点小钱他已经不放在眼里，他有玻璃和水泥的钱呢。
他要去江南游玩，找儿子和孙子一起玩，并不想管那些世家豪强和大地主有没有人帮种地，反正他也没办法从他们手里收到税。
皇帝的车架一路上浩浩荡荡的，越往南，沿途的景色越灵秀。
对此，皇帝十分满意。
这江南确实美，就连风好像都和北方的不一样，是那么的柔，水是那么的清，美人是那么的窈窕多情。
皇帝感慨，怪不得贤王和太子住了好几年呢，他其实也不想离开了。
江南的世家恭敬地接待皇帝。
对他们来说，这是荣耀，不能推辞，即使家里为了接待皇帝又是出人、又是出钱，库房都快要掏光，也得咬牙接待。
皇帝要吃好的喝好的，洗手的盆子都得是金的，你能搞个银的吗？你这是在看不起皇帝的身份吗？想找死也不要通过这种办法。
这些还都是小钱，接待的园子不能没档次，路上的安全得小心，那些拦轿喊冤的、卖身葬爹葬娘的、小偷小摸的……一律都不许出现，免得打扰皇上的兴致。
这些都是大出血。
不过接待一回，江南世家豪门心里都在暗暗叫苦，这花了一大笔钱，居然还没点好处。
皇上自然也察觉到御驾南下会劳民伤财。
于是他决定施恩，收了几个接待御驾的家族的姑娘回京城，许他们嫔妃之位，最多他辛苦点，到时候给这些家族所出的女儿一个皇子/公主当补偿，总算可以了吧。
大出血的世家总算是勉强接受。
好吧，若是能和皇帝做亲戚，还是可以的。
皇帝虽然已经五十出头，但头发看着十分乌黑，身体强壮，听说如今后宫的好消息不断，皇帝能生着呢。
只要自家的女儿届时能怀上皇嗣，他们也算是皇亲国戚了。
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皇帝下江南游玩，京城里当然得有人监国。
最后拔得头筹的三皇子都要乐傻了，御驾出发时，他暗暗发誓，一定会好好干，让所有人都看到他的实力的。
不过很快，三皇子就发现，自己只是个吉祥物，大事内阁负责，小事才轮到他，且做完后还得上交内阁，让人家检查一遍。
三皇子有种自己此时就是书院里的学生，内阁是夫子，他们给自己布置作业，他做完后上交给他们批改。
三皇子人都要傻了。
这跟和他想象中的“醉卧美人膝，醒掌天下权 根本是天差地别。
他这个算啥啊？明明以前废太子也监过国，内阁却是人人夸，废太子发布的政令畅通无阻，内阁的老狐狸们都愿意放权。
可为何换了他，待遇却是完全不一样？
饶是如此，那些皇子们也非常羡慕三皇子。
本来他们以为三皇子曾经犯过大错，都被圈禁大半年，与那位子无缘才对，哪知道他们父皇下江南时，居然将他提溜出来，让他去监国？
难不成父皇非常看好老三？
心中苦闷的三皇子只有在那群羡慕嫉妒的兄弟面前，才有几分自信。
再怎么样，他也是父皇心目中的首选，不管是谁都不能和他比。
这就足够了。
虽然三皇子知道自己就是个吉祥物的命，但其他人不知道啊。
自从三皇子监国开始，便成为京城里的香饽饽，不少自觉和那位置无缘的皇子和官员都附了上去。
只有大皇子懒得凑过去，因为他正忙着种菜呢。
大皇子是个爱好口腹之欲的，将吃当成人生大事，觉得庄子种出来的菜没自己种的好吃，于是便在自己府里开垦了块地，带着老婆孩子一起种菜。
对了，这种地还能减肥呢。
大皇子自从发现自己变瘦以后，顿时种地种上瘾，并命人将府里观赏用的树木都砍了，换成果树。
若不是皇子府不够大，他还想种粮食呢。
“海生啊，我那三皇弟现在可风光了，需要本王为你引荐吗？”
大皇子穿着一身短打，站在菜地里，正为他种的生菜浇水，一边朝陆海生说。
生菜是大皇子最近最喜欢的蔬菜之一，脆嫩的生菜卷上烤肉和酱汁，他每次都能吃上一大盘子。
陆海生也在地里帮忙，他将菜叶子的虫子挟起来，放到旁边的小桶里。
除了种菜外，大皇子还养了鸡，那些鸡非常爱吃虫子，下的蛋也分外黄，大皇子的几个孩子很喜欢吃。
“不去，三皇子长不了。 陆海生平淡地说。
皇帝还不想将权利下放，所以才选有“瑕疵”的三皇子监国，免得他和朝臣勾结。
“如今皇上对朝事的掌控更强，对人心的算计更敏锐，别说下江南游玩半年，即使两年、三年，三皇子都没能力坐上那个位子。
闻言，大皇子若有所思。
他这种脑子转不过来的，还是别去掺合了。瞧，现在种菜多好，他辛苦播种浇水施肥，它们就不会辜负他，回报他美味的菜肴。
不像给他父皇干活，累死累活都没得一个好字，还有生命危险。
忙完地里的事后，两人坐在附近的亭子里喝茶。
陆海生突然说：“殿下，草民可能要离开京城了。”
大皇子浑身的肥肉一震，赶紧问：“海生，你找到想要投奔的主公了？”