晚上, 桃香殿下的暗道里，李明知欢快地扑到舅舅怀里。
江河将他拎起来掂了掂，“不错, 又长肉了。”
如今这皇宫里，有这胆子拎起十五皇子的掂掂的，也只有江河这个作舅舅的了。
李明知猴在舅舅身上，少年音甜甜腻腻地说：“舅舅, 我好想你啊。”
他在舅舅面前素来不用遮掩, 总是露出孩子气的一面，而且这次他都快一个月没见到舅舅啦！
甥舅俩叙旧后, 李明知坐在舅舅对面, 一大一小的两个少年开始复盘白天发生的事，并预测明天又会有什么意外发生。
这已经是他们舅甥俩聚在一起时的日常。
得知桃香殿又出现毒药包，江河并不慌, 取出一个药瓶，“别怕，这个药吃下去后会百毒不侵。”
脸上露出些许疲色的少年倒出一枚黑色的药丸子，直接塞进李明知嘴里。
李明知愣了下, 忽略嘴里的腥苦味。
所以，舅舅这一个月忙的就是这个药吗？百毒不侵的药，连太医院都没有这么神奇的药，他父皇都没能耐吃到, 这就么轻描淡写让他吃下去？
他甚至可以想象得到, 为了弄到这药，舅舅经历多少艰辛, 或许其中有人永远的失去生命，可舅舅却没有说半个字, 也没露出邀功的神情。
李明知也没说出感激的话，他像往常一样，拿出自己真正不明白的问题，在暗道的灯光下询问舅舅，听舅舅的解答。
此时他不像白天问老皇帝那些如同彩衣娱亲般的问题，这些才是他真正不明白的问题，有些甚至尖锐到夫子都不敢回答。
江河坐在那里，喝着江芸儿煲的燕窝，慢慢地说：“胡人啊，那是马背上的民族！和平友好相处？可以，将他们打服了，然后并入大凉，都是一家人，自然能和平相处。”
“何时能阻止土地兼并？要么土地变得不值钱，要么开拓出更多的土地……到处都是土地，自然没人愿意当佃农。”
“哪来那么多土地？那就得看你的本事了！”江河望着小少年，“你可知，海外到处都是闲着没人种的土地，可是海船太小，海上太危险？那就让土地变得不值钱吧。”
“怎么变得不值钱，当然是土地产出更多的粮食，自然就不值钱了！如何让粮食变得不值钱？自然是粮食种得太多，多到吃不完的时候。”
江河意味深长地道：“舅舅没有胡说八道，你接下来一个月的作业，就是找出历年土地的粮食产出，还有大凉各地的粮食状况。”
**
夏多福冷汗涔涔地跪在地上请罪。
他做梦也没想到事情会是这么发展，四皇子的脑子到底在想什么？难道这就是太监和断袖之间的区别？
皇帝将四皇子的事交给他办，夏公公也努力地办得漂漂亮亮的。
可是他没想到，事情的发展这么奇怪。
那峰哥的作为男人的二两肉被咔擦掉了，而且是他亲自盯着让人上刀子的，断得非常完整，还被好好上了止血药，再灌了消炎药，保证十天内就能痊愈，没有任何后遗症。
夏公公还特地允许他回四皇子府养伤，等身体好后再到宫里报道。
其实这目的很阴险，将人送回去，不就是想让四皇子夫妇对峰哥死心嘛。
四皇子妃看到被抬回去的峰哥时，确实如丧考妣，她对峰哥是真爱，若不然也不会做出和四皇子当众抢男人的事。
所以她并未嫌弃峰哥变成太监，并眼泪汪汪地对他说，她已经怀上他的孩子了。
原本变成太监，知道自己这辈子注定没指望了，生不如死的峰哥听到这消息，马上提起精神，他要想办法让四皇子妃活下去。
对于男人来说，当他变成太监时，女人已经不重要，唯一重要的是后代！
经过深思熟虑后，峰哥对四皇子妃说：“你逃吧！制造一个自杀的假象，你假死离开京城，日后我从宫里退下来后，再去找你。”
四皇子妃知道皇室对她越来越不耐烦，她不死皇室也会让她死，皇室不让她死，她的家族也会让她死。
这些日子，她已经收到家里好些出嫁或未嫁的姐妹寄来的信，都是咒骂让她赶紧去死的。
以往这些姐妹因她是四皇子妃，捧着她、哄着她，现在都恨不得她去死。
四皇子妃最后终于做了决定。
她和峰哥利用最后的人脉一起演了出戏，为了逼真，峰哥在四皇子面前做足“哀莫大于心死”的模样，让四皇子相信，他对四皇子妃已经死心。
毕竟都变成太监了，不死心有什么办法？
自从四皇子经历了不行、以及渴望雌伏男人身下等心理重创后，先疯后清醒，再疯再清醒，各种因素下，导致他的脑子都变得有些不正常。
峰哥就是他经历了一系列的心理波动后，第一个看上的男人，看他不免带有滤镜。
就算现在峰哥已经被去势，可那身板还在那里，依然看着充满男子汉气概，仍是让四皇子十分动心。
“那婆娘死了正好！”四皇子对比他高半个头的峰哥说，“这下便没有任何人能阻碍我们在一起了。”
从前就没喜欢过结发妻子，现在的四皇子更没有喜欢，不会为她的死伤心，反而庆幸不已。
看到这样的四皇子，峰哥有些懵，就像被一棒子打晕。
峰哥选择和四皇子妃偷情，除了胆大妄为外，也证明他喜欢的是女子，怎么样也不会看上四皇子？可不知怎么的，他竟然被药倒了，和四皇子之间进行了一场稀里糊涂的事。
他是个爱算计的，当生活不能反抗的时候，那当然算计自己能从中得到多少好处了。
现在的峰哥是冒着必死的心态来欺瞒四皇子，只为了给怀了他孩子的四皇子妃争取更多的时间逃命。
他本以为自己变成这样，四皇子定会嫌弃他，将他叉出去送死的，哪知四皇子看起来竟然丝毫不在意？
难不成四皇子对他是真爱？
峰哥糊里糊涂地想着，他出身乡野，因长得人高马大，才能被选进四皇子府当侍卫，本质上依然是一个没多少见识的乡野鄙夫，否则也不会胆大到与皇子妃偷情。
小市民趋利附势的脑子再一次转得飞快，他能从中得到什么好处呢？
不，应该说，他要怎样才能保住自己的性命？
峰哥不会认为他成了太监进宫后，就能有个好下场。
即使是在四皇子夫妻的事情上，他其实是个受害者，他是被下药的那个，可是皇帝和皇室可不会这么想，只会觉得是他不知廉耻地勾引四皇子。
就在峰哥琢磨自己的出路时，被夏公公特地送到四皇子府的那些猛男却傻了眼。
难道四皇子口味变了，转而喜欢起太监？
作为一个正常的男人，就算是断袖，也绝对不乐意去掉那东西当太监的，就算夏公公给的好处再多，他们也不乐意变成无根的太监啊。
夏公公得到这消息时也很纳闷，仿佛被人打了一棍子。
这四皇子的口味怎么变得这么快？还是说他就认准一个峰哥？
这峰哥到底有什么魅力，竟然让四皇子夫妻一起为他做下这等丑事？
等到四皇子妃跳水自杀的消息传来，老皇帝心里终于舒坦许多，再加上峰哥已经是太监，他心里更舒服了，对夏公公的惩罚也轻抬轻放。
结果几天后，夏公公又被惩罚，还是皇帝看在他是身边老人的份上，不然他真的被活活打死。
因为，四皇子竟然和峰哥一起私奔了！
峰哥确实有几分急智，他和四皇子私奔三天后，这消息才传出来。
一时间全京城哗然，这贵族私奔的事虽然不常见，但也不能说绝无仅有，每隔三五年就能听到哪家的闺女急病没了，实际上是跟人私奔了。
但这男人和男人私奔，还是头一回，最重要的是，其中一个是还是个皇子！
偌大的京城，到处弥漫着瓜味，老百姓聚在一起窃窃私语，讨论两个男人之间的真情。
世家贵族的长辈们平日是不管晚辈玩男人的，总比玩女人弄出私生子好，直到四皇子的事一出，他们觉得还得管一管，要是男人玩多了，也学四皇子和个男人私奔怎么办？
皇家的脸面再次被按地上摩擦，老皇帝气得差点又吐血，暗中下令找到峰哥就将他就地处死。
要不是先前顾忌着四皇子，他早就将峰哥弄死了。
“至于老四，找到他后，就将他送到五台山！”
老皇帝只要想到这个儿子就头疼，他的儿子死得太多了，这些活着的就显得珍贵，他还是舍不得他死，不如让他去出家当个和尚，清心寡欲一段时间，将毛病都改了再说。
夏多福受罚后，现在还躺在床上，提拔了另一个太监何公公过来伺候。
何公公迟疑片刻，小心翼翼地开口：“皇上，奴婢觉得不大合适……”
对一个性别男爱好男的断袖而言，那和尚庙就是天堂啊！至于四皇子玩幼女的事，因为比起幼女，好像更喜欢男人，是以世人便断定他是个断袖。
老皇帝差点没一口血又喷出来，他黑着脸说：“那送去尼姑庵！”
当皇帝的随心所欲，丝毫不管那家倒霉的尼姑庵名声会不会被毁了，要是真毁了，他可能会更高兴，那代表老四还是个正常男人！
**
贵妃最近成为桃香殿的常客，还是阿福牵的线。
“奴婢做的饭菜竟然还不及悦妃娘娘。”阿福这般说，“悦妃娘娘对调料的掌握实在太惊人了，做出来的菜美味可口。”
同样是个嘴馋吃货的贵妃没怎么犹豫，就直接去桃香殿拜访。
等她吃到悦妃做的饭后，她决定以后悦妃就是她的闺中好姐妹，以后一起干饭的那种。
江芸儿是听说过贵妃的，九郞给她的结交名单中，贵妃和淑妃就是其中两个。
听贵妃说，她以后要多来这儿吃饭，她犹豫地说：“如果贵妃姐姐不介意桃香殿经常被人下毒的话，您就来吧。”
贵妃盯着旁边的杂毛三花猫猛瞅，脸上都是好奇，霸气地说：“怕什么，有猫神护佑呢。”
可惜今天的饭菜都很正常，不然真想看猫神大发神威。
这事在后宫传得惟妙惟肖，就连素来不怎么掺和后宫之事的贵妃都听到不少，还挺想看看的。
江芸儿嘴角抽了抽，这就是个混乱乐子人。
不过她还是很欢迎贵妃的，看她那吃相，只要是厨子都不会讨厌，还有阿福和她特别谈得来，两人经常一起动手做饭。
九郞说阿福是他认的妹子，那也等于她的妹子了，等她出宫后，问阿福愿不愿意跟她一起开饭馆。
老皇帝刚开始在桃香殿看到贵妃时，还有些奇怪。
他的那些妃子，很少有真正谈得来的，真有谈得来的那也是抱团生存，像贵妃这般将桃香殿当酒楼、自已当食客的，还真稀奇。
“本宫可没白吃。”贵妃将手上的白玉镯子往悦妃手上一塞，“这是饭钱！”
提前体验开饭馆生活的江芸儿半点都不推脱，笑道：“这个镯子贵妃姐姐可以吃半年！还能点菜！”
一个愿打一个愿挨，老皇帝能说什么？
老皇帝甚至还诡异地有了些许优越感，悦妃都没和他要过钱，果然他最特别！
渐渐地，老皇帝习惯桃香殿的餐桌上多了个贵妃，也习惯多吃半碗饭，因为贵妃的吃相实在太香了！
“朕明天再过来。”
吃饱喝足的老皇帝施施然对他的女人跟孩子说。
贵妃摸着凸起的肚子，悦妃做的菜实在太好吃了，她得多动动，不然体重又飙升。
“悦妃妹妹。”她的珠子转了转，握住江芸儿的手，“你想不想赚更多的钱，宫里有个出手更大方的主儿。”
江芸儿当然想赚更多的钱！
她总算是看出来，贵妃对宫外的物价一无所知，事实上，她给的镯子足以让她吃年！
“就是淑妃！”贵妃鼓吹道，“她才是咱们这宫里最有钱的主儿！”
江芸儿眼睛眨了眨，宫里谁不知道淑妃呢，她受宠的时间最长，可是长达十年，简直少见！
“那你说说，妹妹该怎么赚淑妃的钱？她不是发誓闭宫了？”
贵妃不当一回事，“这宫里人发的誓可以当屁吃，不算什么！皇上说她能出来，那就能出来！”
想到这事她就气，明明是皇帝生的儿子不像话，淑妃真特么的冤！
江芸儿犹豫了下，说道：“那本宫试试吧。”
她决定晚上见到九郞时，就和他说说淑妃的事，淑妃也算是宫里老人了，还是个心计过人的，她在后宫经营十年，大咧咧的贵妃在人脉上根本没法和淑妃比。
将这事告诉江河后，江芸儿就没怎么理会了。
是以她也不知道九郞是怎么处理的，只知道冬天最冷的时候，淑妃的宫殿大门终于开了，依旧纤细美丽的淑妃踏出宫门。
老皇帝却不像以前那般对淑妃独宠，但他的神色却是怀念的。
宫里的那些人精马上就明白，老皇帝还是惦记着淑妃的，作为老皇帝的白月光，这时间久了，说不定淑妃又起来了。
**
江芸儿正在接待贵妃和淑妃，满桌子的美食让人垂涎尺。
“你们要多吃啊，别客气。”她笑呵呵地说，十分热情。
贵妃又是开心又是发愁，“这炸糕看着可真香啊，就是吃了会不会长两斤？”
淑妃冷哼一声，直接将甜丝丝的点心放嘴里：“想要好吃还怕胖？”
贵妃无语地打量她，“我说啊，你这都胖了不止十斤了吧？再胖下去，皇上都不耐烦再看你了。”
也不知淑妃到底在想什么，她现在仿佛完全不顾皇上的宠爱，身材都懒得保持，和以前风一吹就倒的模样大相径庭。
淑妃冷哼一声，“我只是想开了，觉得这样比较健康。”
孩子和身子，总得要一样！再说了，现在老皇帝的头发全白了，自己和皇帝站一起，仿佛隔了辈人，她都不爱看到他，哪边凉快就哪边去。
有那时间争宠，她不如好好养身体。
人正吃着，便听到外面传来脚步声。
“母妃！”少年清脆的声音传来，“儿臣回来了。”
江芸儿也不起身，朝儿子招手，脸上都是笑容，“明知快过来，母妃给你做了很多好吃的。”
李明知走过来，先是乖巧的向位母妃行礼，然后泰然自若地坐在个女人之间，与她们说笑，甚至没有一丝违和。
过完年后，他就十二岁了，长得唇红齿白，笑起来露出虎牙，分外可爱。
大概因为如此，这后宫的大人都还将他当孩子看待，规矩也不那么严厉，仍允许他混在女人桌上。
李明知的嘴巴也很甜，很会哄人，他边吃边说：“贵妃娘娘，天天吃蹄膀会腻的，不如喝点蔬菜汤还去腻。淑妃娘娘，您可以和我母妃还有贵妃娘娘一起练瑜伽的，我母妃练了后，她的身体变得可好了，以前一到冬天就老咳嗽呢……”
他又转头对亲娘说：“母妃，就算当胖子，咱们也要当个柔软的胖子。”
江芸儿气得直揉他的脑袋，“臭小子，本宫这是风韵，才不叫胖！”
贵妃和淑妃看得直乐和，这就是她们喜欢和悦妃来往的原因了，这母子俩都是乐子人，看着就开心。
用过午膳后，明知要去睡午觉，贵妃和淑妃识趣地告辞离开。
两人相携走在路上，淑妃突然感慨地说：“十五皇子真是好孩子啊。”
刚开始，淑妃还以为十五皇子李明知是个心机深沉的，想拉拢她们，后来发现根本没这必要，老皇帝已经没得选，除非他看上剩下那些歪瓜裂枣的皇子。
“十五皇子让本宫不要着急，要学会耐心等待。”淑妃幽幽地说，“可本宫觉得人生还长，自己的身体只有自己心疼。”
贵妃娘娘很是洒脱，“有本宫陪着你呢！你想那么多干嘛？再说了，十五皇子会给咱们养老的。”
和狗皇帝不一样，十五皇子是个秉性纯善的好孩子，她和淑妃不过出手护了一次悦妃，那孩子就感激得跟什么似的。
**
长公主最近经常进宫看望老皇帝。
老皇帝失去那么多儿子，正是最看重亲情的时候，长公主不会放过在父皇面前露脸的机会。
叙完父女情后，长公主琢磨着如何让驸马在皇帝面前多露面，没儿子可用了，用女婿也是一样嘛。
晚上，夫妻俩夜话时，长公主吩咐道：“驸马，你要好好表现。”
“当然。”驸马看着月光下长公主野心勃勃的脸，“公主，可还记得几年前丰城之事？”
长公主的声音瞬间冷下来，“怎么不记得，本想陷害老六，没想到老五提前得了消息，还威胁咱们投靠他，这些年咱们可没少孝敬，一个短命鬼，投入那么多银子都白费了！”
长公主越说越气。
本来他们选的是二皇子，被五皇子截胡后，很快就想通转变阵营，五皇子也是个有能耐的，他的容貌和作风也更讨喜。
夺嫡这条路，不仅要钱也要人，他们都出了，就指望回报呢。
结果家产都送出大半，偏偏人死了，长公主和驸马得到消息时，简直无处哭！
驸马安抚道：“别气了，选二皇子也一样。”反正都一样是短命鬼。
即使驸马出身世家，花了那么多钱还是很肉疼的。
现在他们夫妻俩算是想通了，为什么一定要帮那些皇子夺嫡呢？还不如自己上，占个好位置，日后想卡小皇帝就卡小皇帝。
驸马很快转移话题，问道：“今儿你见到十五皇子了？”
“没见着。”长公主有些烦躁地拉高被子，“本宫才起个头，父皇就警觉地盯着我。”
驸马无声笑了一下，“也难怪，想杀十五皇子的人太多了。”单就从宫里传出来的毒杀，就不下十次。
“这小十五真是命大。”长公主感叹，这都杀不死，简直像老天在护佑一般。
“说不定真是天命之子。”驸马的消息更灵通一些，他低声道，“动手的世家，这些日子都很倒霉，简直像反噬。”
长公主抱着被子坐起来：“你确定？”
驸马点头，认真道：“自然，不过消息没传出去，都遮遮掩掩的。”世家也怕消息走漏出去给十五皇子增添更多资本和底气。
这时代的人更信命，皇帝都是君权神授，天命所归。
就怕十五皇子是天命所归的那个。
长公主犹豫了很久，“要不还是找机会接触十五吧，若他真的……”是天命所归，到时再烧灶头就来不及了。
虽说打着将来卡小皇帝的主意，但能做两手准备当然更好。
“你小心些。”驸马没阻拦长公主，只是提醒她，“世家暗杀那么多次，十五皇子心中有数，咱们贴上去只会得罪世家，将来两面不是人。”
事情尚未成功，驸马也没说自己心里的打算。
如果长公主真能接近十五皇子，那杀十五皇子肯定方便，比如说将他推到湖里，或者趁那只猫神不注意毒杀十五皇子。
他偷看过十五皇子写的文章，如果他是平民百姓，肯定会拥护一个悲悯天下、胸中有百姓的君王，可他是世家子，在十五皇子眼里，与百姓天然对立，立场注定他们不是一路人。
长公主夫妻商量一个晚上，方天亮时终于睡着。
结果没睡多久，就被下人的喧哗声吵醒。
“出什么事了？”长公主声音里压抑着怒火，暴怒地想将喧哗的下人按着打几十大板。
贴身的侍女跌跌撞撞冲进房里，害怕地道：“公主，驸马，府里的下人中有人得了天花。”