又是一年秋。
凉康帝神色萧索, 面上郁郁，他站在湖边，看着满湖的枯荷, 这枯荷如同他此刻的心情般衰败。
旁边的夏公公脸上陪着笑，努力地说着让皇帝高兴的话，“皇上，秋天是丰收的季节呢, 今年大凉各地风调雨顺, 肯定有个好收成。”
这样的吉利话，却让老皇帝连笑都笑不出来, 萧瑟道：“朕失去那么多儿子, 秋心是愁啊……”
夏多福欲言又止。
他很想提醒皇帝，二皇子只是瘫在床上残了，还好好地活着呢；四皇子和四皇子妃为了个男人厮打成狗, 双双倒下，但也没死；还有七皇子和八皇子也没死，只不过以后不中用而已。
不过，在皇帝眼里, 可能他这几个不中用的儿子和死了其实也没什么区别吧？
虽然他是个太监，注定没有后代，不过若是将心比心，夏公公好像也有些能理解皇帝的心情。
“昨日, 忠勇伯进宫找朕哭诉。”老皇帝自言自语地说, “说什么让朕从轻发落，却不想想, 他养出这般不知廉耻的女儿，他家姑娘日后嫁不出去, 不是应该的么？还有脸向朕哭呢？罗氏死了吗？”
罗氏便是四皇子妃。
四皇子妃出身忠勇伯府，是忠勇伯府嫡出的姑娘。
当年指婚给四皇子时，老皇帝有多满意，现在就有多厌恶。
夏多福恭敬道：“皇上，还没呢，四皇子殿下不让杀。”
前阵子，四皇子与四皇子妃罗氏这对夫妻俩抢情郞抢到大街上，此举伤了皇家的脸面，四皇子妃罗氏只能以死谢罪。
这也罢了，能养出这么彪悍的闺女，只怕罗家那些出嫁的姑奶奶和未出嫁的姑娘，日后都要不好，名声都被拖累了。
老皇帝却横眉立目，“为何不杀？留着过年？”
都给自己戴绿帽了，他怎不知老四的心胸原来这般宽广？
这明明就是夫妻双双给对方戴绿帽，但是这年头，男人玩女人是风流轶事，男人玩男人是风流雅事，女人玩男人，那就是该天打雷劈浸猪笼！
老皇帝就是这么想的。
夏多福干笑一声，他也不大懂四皇子在想什么，难不成太监和断袖相差就这么远？
他硬着头皮道：“四殿下说若是杀了，那个峰哥会一辈子记着四皇子妃，活人是争不过死人的，那样峰哥一辈子不会爱上他。”
凉康帝只觉得一股热血又往喉咙冒，差点喷出来，他气得浑身都哆嗦起来，“原来罪魁祸首就是那个峰哥？让人将峰哥给砍了！”
要不是这个峰哥，他的儿子和儿媳妇应该还美美满满的。
老皇帝选择性遗忘自己儿子其实是个断袖和只喜幼女的变态，娶妻也是耽搁了人家姑娘。
夏多福嘴巴蠕动了两下，艰难地开口：“四皇子殿下说，峰哥是他的命，若他死了，四殿下也不独活。”
老皇帝已经气得说不出话来，手抖个没完，差点厥过去。
他的好儿子，竟然还要为一个男人殉情？！！！！
但老皇帝还真投鼠忌器，本来这个儿子的脑子就有毛病，还真干得出殉情的事。
不过，他也知道，其实四皇子不过是借机威胁他这个当爹的，知道他儿子死多了，现在只想他们一个个都活得好好的。
老皇帝被气到了，却又无可奈何，只能问贴身太监，“夏多福，你有什么想法？”
他不想再见到哪个儿子死，但也不想他们活得舒坦！
夏多福其实不想掺和这些事，可是皇上问了，他便得给个妥贴的法子。
他思考会儿，暗忖不就是不想让那峰哥死嘛？不就是爱上像峰哥这样有男子气概的男人嘛？这还不简单！
夏多福含蓄地说：“皇上，听说峰哥身强力壮，宫里正缺身强力壮的太监呢。”
太监都是小小年纪就净身的，再怎么长，不是横着长，像肉团似的白胖胖的，就是竖着长，像竹竿似的弱不经风。
他边想边说：“当然，届时四皇子肯定会闹，不过没事，奴婢会让人安抚他的。”
摸清楚四皇子的口味后，这还不简单？四皇子府的银钱多，能让四皇子每天都换一个喜欢的！
“等安抚好了，四皇子妃想来也能处理了。”
届时，四皇子妃只有一个下场，她不死就得进尼姑庵！
就算皇帝不杀她，她的家族都会动手，她的存在只会连累家族中的姑娘都嫁不出去，嫁出去的姑奶奶也没什么好日子过。
老皇帝满意地颔首。
于是夏多福便心领神会地去吩咐，让下边的人处理此事。
见老皇帝的心情终于好转，夏多福正要再说几句贴心话，突然见到对面走来一行人。
他赶紧道：“皇上，您看，那不是宁嫔吗？”
此时的宁嫔打扮得柔弱可人，一眼看过去，竟然还有几分淑妃的风格。
然而老皇帝头都不转，若是一年前，他自认为宝刀未老时，自然对这种情调很有兴趣，现在就算了。
这一年大凉风雨飘摇，他已经很久没进后宫。
因七皇子和八皇子的事，淑妃选择闭宫，仿佛也带走老皇帝最后一丝儿女柔情，他甚至为了清净，下令让后宫嫔妃无故不得打扰。
一开始是不知怎么面对，几个皇子的母妃看到他就哭，哀求声不绝于耳，他听得心烦。
后来是不想面对，几个宫妃因为皇子的事掐了起来，你陷害我、我陷害你，一个个都找他要他主持公道。
可有谁能知道他心中的悲痛？
这些女人只知道为自己儿子遭遇心痛难过，却不知那些皇子的父亲都是他，他的痛苦是她们的无数倍！
如今整个朝堂仿佛都笼上阴影，心腹重臣不断地暗示。他不能再玩什么平衡之道，成年皇子基本全军覆没，他的年纪也不小了，现在再不培养继承人，就来不及了。
老皇帝凝望着湖水中自己的倒影。
不过一年时间，他的头发几乎都快要白完，去年生日时，他还自豪自己保养得当，比同岁朝臣年轻十岁不止。
当时几个皇子也笑着奉承，说他们和他站一块，像兄弟一般。
老皇帝想到这里，幽幽地说：“朕想清净清净，别让人过来。”
夏多福听罢，对周围伺候的人打了个眼色，宫人心领神会，前去驱赶闻讯到御花园赏花制造巧合的一众妃子。
不久后，老皇帝不耐烦地挥手，拒绝夏公公等人的跟随，想一个人随意走走。
夏公公也不担心，偌大皇城，还有暗卫跟着，能出什么事。
太阳就要下山了，皇城的轮廓在夕阳的余辉下变得更庄重，种满树的小树林突然变得阴森起来。
老皇帝回过神，有些迷惑。
他这是到了什么地方？
这座皇宫是前朝留下的，老皇帝知道祖父和父皇当年又令人扩建不少宫殿，不过皇宫的面积仍是那么大，没怎么扩展。
作为皇帝，其实他活动的地儿也就那么点大，除了孩童时期会好奇地探索未知之地外，长大后，他的时间基本被各种公务占满，皇宫里的这些边边角角的地方就基本不涉足了。
老皇帝站在那里，张望片刻，自言自地道：“朕记得……这是小冷宫？”
大冷宫里住的都是犯了错的妃子，小冷宫应该没人住吧？
正当这么想着，一阵窸窣声吸引他的注意。
是刺客？！
老皇帝警觉起来，正想唤暗卫过来护驾，就看到一个十一二岁的男童从墙角的一个狗洞钻出来。
老皇帝不动声色地站在阴影之中，饶有兴趣地看着那钻出来的男孩。
发现他还懂得种上棵植物，将那狗洞遮起来，不禁更兴味，觉得这孩子还挺聪明的。
接着他看到那孩子悄悄躲在湖边的树荫下，低头在捣鼓什么。
看到这里，皇帝也不急着走了，继续兴味地看着。
这是在钓鱼？
东湖曾经捞起无数尸体，河水流干，后来水又重新涌回来填满湖，鱼苗也补上了，还种了不少荷花。
这一年多过去，时不时会有善泳的太监到湖底看看还有没有被抛下来的尸体，发现湖底很干净后，那些缺肉吃的宫人终于敢从湖里捞鱼吃。
那孩子很有耐心，一动不动地坐着。
老皇帝留意了下时间，起码有一炷香的时间，这孩子都没动过。
他暗暗点头，不管做什么事，都要有耐心，这孩子这点做得不错。
等那孩子钓到鱼，从狗洞穿进去后，老皇帝发现自己的脚麻了，也不知道站在这里看了多长时间。
再看看天色，月亮已经挂在山脚，天色完全黑下来。
老皇帝转过身离开，说道：“去查查那孩子是谁。”
良久，一棵树传出轻微的声音，江河打了个哈欠，从浓密的枝叶间跳下来。
总算都走了，他这个觉睡得可真久。
**
老皇帝很快就拿到暗卫查到的资料。
看完后，他有些感慨，“原来朕还有个儿子在小冷宫啊。”
老皇帝不禁回忆起十几年前的事。
那孩子的母亲好像是个爱笑爱吃的小姑娘，总是开开心心的，让人看着就喜欢。本来她出身于民间，身份低微，最多只能当个才人，当时皇后讽刺他品味不佳，只喜民间那些肤浅的女子，便一怒之下封她为“悦妃”。
也许突然份位升得太高害了悦妃，加之悦妃年纪太轻，不懂防范，有人在她殿里找挖出个胸口扎针的布娃娃，后面还有皇后的八字。
悦妃就这样被打入小冷宫，当时好像肚子里还有孩子。
凉康帝爱美色，对后宫的喧闹和手段从来不以为意，只要那些女人服侍好他，女人们之间的争斗是她们的事，谁被害死、害残，只要有证据的便是一根白绫，若是没证据的只能自认倒霉，反正不是你死就是我活，打入冷宫这么温和的方式，也算是极为少见。
悦妃在他的记忆里很鲜活，漂亮又灵动，他宠爱过很长一段时间。
可惜就是太没脑子，被人陷害后又找不出证据，他本还想着出手护她一护的，谁知当时江南正好闹蝗灾，再者当时出手陷害她的是十皇子和十一皇子的母亲。
作为皇帝，他为悦妃声张正义很容易，但两个皇子会失去母亲，即使不失去母亲，犯错的妃子也没资格养育孩子，后宫生活不易，只有亲娘才会对自己的上心。
再说，美人也就那么回事，没了悦妃还有更年轻、更鲜嫩的。
他没必要为了一个没生养的妃子，让两个皇子失去母亲。
说到底，还是不够喜欢。
可是悦妃为何不说她当时怀孕了呢？
如果说了，看在孩子的份上，说不定他其实也乐意护她，他对女人不重视，对自己骨肉还是上心的。
老皇帝长吁短叹一番后，觉得既然发现了那孩子，那也是他的儿子，肯定要带他离开冷宫的。
正好现在他儿子废了那么多，需要添加新的。
老皇帝决定亲自去冷宫将这皇子接出来。
冷宫里，小少年蹲在沙子旁，用一根树枝在沙上书写。
“要是有纸笔就好了。”他写书边嘀咕，“好像手腕用力的方式不太对……”
老皇帝悄无声息地走过来，看了一眼沙子上的字，威严地开口，“这个字写错了。”
小少年警觉的跳起身，仿佛一只受到惊吓的兔子。
正好这时，丰腴的妇人从破败的宫殿走出来，唤道：“明知，你今儿有没有……”
看到儿子身边的男人时，她的脸色一变，“皇，皇上！”
**
最近宫里又热闹起来。
如今宫里传得最热闹的消息，便是皇上在死了那么多儿子后，突然从天而降一个皇子。
这一年，老皇帝对去后宫不热衷，导致那些后妃们也懒得再争宠。
如今的后宫，已经成为那些失去儿子的高份位妃子们的坟场，以及几个很有上进心的小皇子的母妃们的战场。
这消息一出，就连后宫的争斗都停滞了一会。
上书房里，博学的夫子们板着脸，盯着下面的皇子。
年纪最大的皇子已经十二岁，年纪最小只有六岁，皇子们挠头弄耳，无论是夫子，还是学生都学得心累。
还未到下学时间，几个皇子的眼睛不约而同的瞄向门口，数着时间。
授课的夫子看在眼里，累在心里。
好不容易到了午膳时间，几个夫子们聚在一起用膳。
皇宫里的御厨的手艺很好，工作餐很香，可他们的心情仍是很郁闷，吃着龙肝凤髓也无法开心。
有人问道：“十三皇子今日如何？”
“一如既往。”
话落，这气氛更沉更闷了。
能被请进宫给皇子授课的，都是才学过人的博学之士，有真凭本事的。
老皇帝担忧的事，朝堂那些老狐狸哪个看不出来？最近关心上书房的朝臣也是一批又一批，暗中打听几个皇子的情况。
如果说成年的皇子勾心斗角让人看不过去，那么这些年幼的皇子，就连勾心斗角都不会，说好听点是没心眼，说难听点就是又笨又傻，被人卖了还会给人找钱那种。
只怪那些成年的皇子斗得太凶狠，当初觉得自己孩子还小，没什么胜算的妃子们不约而同地将小皇子们往傻白甜养，只希望成年皇子的斗争不要波及到他们。
现在成年皇子死的死、残的残，这些小皇子的母妃们倒是来了精神，一个个化身严母，想让儿子上进，可那些习惯三天打鱼、两天晒网的皇子们哪里受得住？
虽然他们也肖想过那张椅子，可天天读书到半夜，天不亮就爬起，这是人干事？
皇子们的母亲可不管，反正你皇弟读书到二更，那你就得读到三更。
于是这些小皇子在各自母妃的严厉教导下，开始卷起来。
夫子们也乐见其成，笨鸟卷着飞，说不定真出个飞行能手。
然而情况与他们预想的相差甚远，笨鸟们都快飞残了，仍是没一个变聪明鸟！
“皇上从小冷宫找到一个皇子？”
后宫的喧哗姑且不谈，上书房的夫子听到这消息，不禁眼前一黑。
一直待在小冷宫啊，不用问也知道，肯定又是一个文盲皇子！就算有皇子的母亲教导识字，肯定识的字也不多。
夫子们不禁悲从心来。
本以为他们在上书房教导小皇子，可以教他们陶冶情操，这些小皇子又蠢又傻又如何，反正怎样都跟夺嫡扯不上关系，不用那么费劲儿。谁知那些看上去智商正常的皇子，不是死光了就是残了，他们不得不在一群蠢白傻中挑出个没那么蠢、那么傻的。
在老皇帝还思考江芸儿母子俩出现在小冷宫有没有其他阴谋时，可他还活着的皇子就这么几个，就算有阴谋也只能慢慢查，最重要的是，皇子读书的事不能缓了。
于是江芸儿母子俩还未迁出小冷宫，小皇子就被带去上书房读书。
真正的十五皇子李明知被送到上书房，和其他的兄弟们一起读书。
授课的夫子原本以为要面对一个连三字经都可能读不全的皇子，要从头开始教起，就如同六岁的十七皇子，每天似乎都在启蒙。
半日后，夫子们脸上的笑容就没落下去过，嘴巴笑得都合不拢，一个个见猎心喜。
这十五皇子简直就是大惊喜啊。
老皇帝却觉得其中有阴谋，因为每个授课的夫子都兴高采烈地告诉他：新来的十五皇子是个天才！
正好在他缺儿子、缺聪明的儿子时，就突然冒出来一个聪明的儿子，怎么都有问题吧？
皇帝的疑心病重，越发的怀疑起来。
相比之下，那些被十五皇子衬成智障的几个未成年皇子的母妃不干了。
她们一个个跳出来，努力地想将这冒出来的十五皇子摁下去，“皇上，小冷宫怎么可能养出这么白净的孩子？还有十五皇子看着就是读了不少书的，这很不对劲！还有悦妃娘娘，一个普通渔女，她哪能教得了？其中肯定有鬼！”
在准备将江芸儿母子俩接出小冷宫后，老皇帝就恢复江芸儿的身份。
如今后宫都知道江芸儿这位悦妃的存在。
老皇帝没理她们，让暗卫继续去查。
暗卫花了大半个月，终于查出了点东西。
当老皇帝看到暗卫调查的结果，他也觉得这事有些像天方夜谭，直到他亲眼目睹。
“猫神到御膳房偷……拿的美食都叼去小冷宫了？给十五皇子和悦妃？”
老皇帝沉默地看着胖嘟嘟的三花猫，它正用与自己体型不符的灵活劲儿，叼着与自己差不多重的米面，将之推到两母子面前，还骄傲地喵喵叫了两声。
丰腴的少妇拿起米和肉走进厨房，小少年则拿出书，“猫猫，我读书给你听。”
小少年读的是《诗经》，读得很顺，偶尔读错时，少妇柔和的声音便响起，“读错了。”
有时少妇没听见，那猫神就喵喵大叫，小少年的声音停下来，跑去母亲身边：“娘，猫猫说我读错了，可明知不知哪里错了。”
少妇就耐心地告诉他哪里错了。
看完这一幕，老皇帝道：“原来还是只有文化的猫。”
此时老皇帝已经老到宁愿相信天意的时候了 老天爷派来一只神奇的猫 莫不是为了给他一个继承人。
皇子们互相残杀 没一刻消停 从小的方面而言 他们没有兄弟情 从大方面而言 分明是各世家在他儿子身后博弈 没掌握好度 让他的儿子全没了。
而十五皇子 他的母亲出身民间 身后没有任何势力 这也是老皇帝最满意的。
他也被那些世家吓到了 要是找个娘家给力的 会不会他前脚刚定下太子 后脚就会一命呜呼？
不过老皇帝满意 世家肯定不满意 他们宁可他选世家出身的皇子 即使那是个傻子！
有人感慨道：“所以 悦妃那蠢货是被人陷害进了冷宫 因为母凭子贵 咸鱼翻身了？”
“果然笑到最后 才算是笑得最好。”
当时陷害悦妃的是十一皇子和十二皇子的母妃 几年前 十一皇子和十二皇子前往江南赈灾时遇到泥石流被埋在山泥之下。
调查的结果显示是意外 但两位皇子的母亲都不信这个结果 非说是其他皇子害的。
她们活着仿佛是为了报仇 在后宫无差别地攻击 后来这两个妃子一个被人毒傻 一个跳水死了。
也许是从小冷宫找到的的十五皇子让皇帝终于有了精神 他终于出手整顿后宫。
再不整顿 可能他剩下的几个儿子又要没了。
秋高气爽的某日 几个高份位的后宫离开皇宫 到相国寺为国祈福去了。
被整顿过的后宫重新沉寂下来。
后妃们也不再斗来斗去 有空就聚在一起闲聊。
“悦妃都二十好几了吧 也不知长什么样？”
“小冷宫条件这么差 吃穿有限 肯定长得老相。”
闲得无聊的妃子们聚一起聊天 宫里没什么消遣 难得有这么一件事 至少能让这些妃子车辘轳地说上好些天。
有人马上道：“不不 我听说悦妃长着一张娃娃脸 并不显老。”
闻言 这群妃子们都酸得不行。
在这后宫 女人一旦过了二十 想要争取皇帝的宠爱是不切实际的 谁让狗皇帝只偏爱长得脸嫩的 虽然她们觉得自已如同枝头成熟的桃子 正是可口的时候 可皇帝只爱吃青涩酸口的脆李子 桃子生得再甜与他何干？
这群嫔妃心里半是忐忑 半是不安。
她们其实很担心 如果悦妃的体质特殊 像淑妃一样 二十好几的老女人还能冒充十五及笄的小姑娘 加上她还有儿子 母亲再受宠的话……
不用说了 届时悦妃肯定是后宫共同的敌人！
后宫的风云波及不到已经离开小冷宫的十五皇子李明知身上。
李明知住进了桃香殿 这是一个种了好几棵桃树的小宫殿 宫殿不大 也不奢华 老皇帝本来大方地让他挑个更大、更好的宫殿 偏偏他就喜欢那几棵桃树 还暗暗吞咽着口水说要吃桃子 将来可以做成桃子果脯 还能喝桃子汁。
这般充满童言童语的话 逗得皇帝哈哈大笑 久违的心情好了点。
他仅不觉得十五皇子不好 还觉得不愧是被吃货娘养大的小吃货 心眼儿全都是吃 就是比他其他儿子要单纯。
老皇帝查过悦妃和十五皇子的经历 悦妃是个胆小又没心眼的 居然觉得冷宫更安全 更适合养孩子 刚开始是有点苦 自从猫神三天两头给他们送食物后 他们母子俩就被养得白白胖胖了。
太医院的人听说这事后 也跟着恍然大悟：“猫神曾来太医院拿过药 想来是给悦妃娘娘的。”