耐火粘土这东西用途十分广泛，比如说烧制砖瓦，这样的砖瓦用来制作炼铁炉、热风炉这些设施十分有用。
没有耐火粘土烧制的砖，炼铁炉使用的时间非常短，动不动就要重新制作。
尤其是在煤炭找到之后，锻铁之时火焰温度增加，但炼铁炉却没有跟着升级，这就导致炼铁炉报废得比什么都快。
有了耐火粘土制作的砖可以节省很多材料和钱。
除此之外耐火粘土还分成两种，一种是硬质粘土，这个用来烧制耐火材料，另外一种是高铝黏土，这玩意经过煅烧跟石灰石混合就能让水泥具有速凝的能力，同时还兼具防腐蚀和耐热能力强。
也就是说不仅始皇陵能够换更好的材料，长城也能换更好的材料进行建造，同时能够节省下来其他防腐耐热材料。
相当于又省下了一笔钱，不过耐火粘土的作用也不仅仅如此。
它还能烧制陶瓷！
虽然按照陶瓷的发展进程来看，在商代时期就出现了原始瓷，但是原始瓷这个概念是经过很多专家学者辩论之后定下来的，之前商代那些原始瓷被称之为釉陶。
严格来说原始瓷是介于陶器和瓷器之间的东西，真正后世意义上的瓷器是出自东汉、
所以严格说起来现在还没有瓷器，至少没有菟裘鸠认知里的那种瓷器。
而有了耐火粘土，制作瓷器就容易了许多。
等以后科技发达了，甚至还能利用这玩意做出耐火绝热材料——耐火纤维。
当然这都是后话，不提这玩意，耐火粘土在目前的作用也很高。
菟裘鸠在发现这个东西之后的兴奋可想而知，只恨自己不能早点发现。
哎，他怎么就忘了耐火粘土常常与煤系地层密切伴生呢。
但凡有煤矿的地方很大概率会有这玩意。
不过他还是很谨慎地四处勘察了一遍，他需要确认耐火粘土的存量和范围才能规划以后怎么利用这东西。
如果储量小的话那么他就会放弃陶瓷这个选项，毕竟对于目前而言，陶瓷这种东西也就是增加富户贵族的生活色彩。
在没有凿通丝绸之路以前，这东西对于平民百姓而言没有太大的价值。
所幸，他们这里的储量不算很低，也有一定的利用价值。
菟裘鸠捏着手里的土，感慨地说道：“陛下可真是高瞻远瞩啊。”
给他们的那十万刑徒这不就有用了吗？来了啥都别说，挖矿去吧你。
菟裘鸠高高兴兴地带着一部分粘土回到了云中郡，刚一回去就被扶苏拽着问道：“你说的那个耐火粘土有什么用？”
能让菟裘鸠这么高兴的东西必然很不错，至少很赚钱。
菟裘鸠掰着手指头跟他说了一遍，然后说道：“我这几天要盯着人弄这玩意，没有大事就别来烦我了。”
扶苏跟嬴华璋一阵沉默，这件事情还真的挺重要。
他们两个很清楚炼铁炉的报废情况，他们这边的消耗量还不大，就算如此基本上也是隔几天报废一座。
一开始他们两个人都不怎么在意，造一座炼铁炉花的钱在他们眼里也没多少。
然而等时间长了做月度总结和季度总结的时候，他们才意识到炼铁炉到底消耗了多少钱。
那个数字在账目之中十分刺眼，让嬴华璋和扶苏看着都心痛。
若是这个耐火粘土真的如菟裘鸠所说能够让炼铁炉使用的时间更长，那么的确可以节省一大笔钱。
还有做成新的水泥，这东西就不仅仅是为郡府省钱，而是能够为大秦省下许多钱。
不过实际上这两种应用并不需要菟裘鸠盯着，烧砖和制作水泥只不过是换了一样材料，除了在制作熟料的时候不同，其他都没什么区别。
真正让他盯着的则是陶瓷的烧制，陶瓷的前半部分如今已经有了比较成熟的制作工艺，菟裘鸠没有轻易动这一部分。
后世的陶瓷制作工艺未必适合现在，贸然改动反而可能影响制作时间。
真正关系到陶瓷成功与否的是从捺水这一步开始，这一步关系到之后的画坯和上釉等工序。
画坯还好，唯有上釉这个程序需要注意，因为想要上釉首先要有釉才可以。
制釉这一方面，菟裘鸠选择了最简单的石灰釉，其他釉他倒是也知道一些配方，但是制作起来十分复杂，跟他想要追求效率的想法不符。
反正只要第一批陶瓷制作出来，剩下就慢慢发展。
只不过菟裘鸠知道的也不过是釉需要用到的材料，真正的配比却不知道，这都是各家的秘方也不可能公布于众。
于是他只能跟着下面的人一点点试。
这一试就从春天试到了夏天。
一开始扶苏和嬴华璋还试图把他从陶窑那里拉回来，然而很快他们就发现就算菟裘鸠在郡府，也不过是人在这里，魂还不知道在哪儿。
最后他们干脆也不管，难得菟裘鸠对什么东西感兴趣，随他去吧。
反正云中郡现在最重要的就是按照之前的计划稳步向前，没什么太复杂的事情。
而扶苏之前问起菟裘鸠的话是：“阿鸠在做什么？”
后来就变成了：“阿鸠又在鼓捣那点泥巴吗？”
嗯，整天跟土打交道可不就是玩泥巴，哪怕耐火粘土再怎么好也改变不了这个事实啊。
嬴华璋也有些无奈，他也很想知道菟裘鸠到底为什么对陶器那么感兴趣。
不过，很快他们就知道为什么菟裘鸠要蹲在陶窑那边了。
第一套瓷器烧制出来的时候正好是夏至。
菟裘鸠捧着耐火粘土做的窑匣里唯一一只完好无损的白瓷盏仿佛捧着什么稀世珍宝，感动得差点落下泪来。
转头对身旁的陶匠说道：“这次出了成品基本上就差不多了，再研究一下细节，提高成功率就行了。”
一旁的陶匠也都十分激动，一脸痴迷地看着菟裘鸠手里的白瓷盏仿佛在看着什么绝色美人一样。
菟裘鸠让人取来一枚漆盒，里面铺上带着毛的柔软羊皮，小心翼翼地放进去，确认不会摔碎之后兴冲冲地带着白瓷盏回到了郡守府。
扶苏跟嬴华璋本来正要收拾东西下班，然后就看到脸上带着一道黑印的菟裘鸠开心的跑了回来。
扶苏看到他就忍不住笑道：“怎么这么高兴？”
明明已经二十二岁，有的时候看起来还是跟小孩子一样。
菟裘鸠眼睛十分明亮说道：“给你们看个好东西。”
他一边说着一边让人把漆匣拿过来，小心翼翼的放在了书案之上。
菟裘鸠这郑重的态度影响了嬴华璋和扶苏，两个人下意识的放轻了呼吸，看着菟裘鸠一点一点的打开漆匣。
漆匣打开之后，一抹亮眼而又温润的白出现在面前。
嬴华璋和扶苏两个人仔细查看一番之后，嬴华璋有些不确定说道：“这是……釉陶？”
菟裘鸠用力点头：“对，你可以称呼它为瓷器，怎么样？好不好看？”
扶苏一脸稀奇说道：“它好漂亮，这是怎么做到的？”
无论是扶苏还是嬴华璋以前也都看到过瓷器，只不过他们看到的瓷器都比较粗糙，后世称呼这个时期的瓷器为原始瓷。
菟裘鸠美滋滋说道：“用了一些特殊的方法。”
真正的瓷器原本是到汉代才出现，不过菟裘鸠敢肯定地说哪怕是东汉时期出现的瓷器也不如他手上这个漂亮精美。
哪怕瓷盏比不得后世那些陶瓷漂亮，可它象征的意义重大啊，这可是这个世界上第一枚白瓷。
虽然这个白瓷实际上还带着一些青色，这是因为釉里的含铁量没有降到最低，但这是目前技术水平能够达到的极限，剩下就要靠工匠一点点摸索了。
刚出炉的瓷器还带着一些火气，釉面反光的时候隐隐还有些刺眼，需要过一段时间才能变成含蓄温润的模样。
扶苏轻轻摸了摸瓷盏，随口问道：“怎么就这一枚瓷盏？”
嬴华璋听到他这个问题就没忍住用力踩了扶苏一脚。
真是哪壶不开提哪壶，瓷器的烧制据说是脱胎于陶器，陶器一次能批量烧制很多，菟裘鸠只拿来这一枚想必是因为其他都失败了。
果不其然，菟裘鸠脸上的笑容缓缓消失，叹了口气说道：“其他都不行。”
不是不均匀就是釉面开裂，哪怕是一同进去一同出来的都有很大区别，也不知道到底哪里出了问题。
嬴华璋连忙安慰菟裘鸠说道：“没关系，只要有一个成功就说明这么做没有问题，接下来让下面的人一点点调整就是。”
菟裘鸠立刻点头：“我也是这么想的，哦，对了，最近有什么重要事情吗？”
他这些日子一心扑在瓷器上面，基本上什么都没管。
哎，原本他以为用不了多长时间的，结果没想到制釉这么难，配比难调就算了，就连上釉的手法不对都能失败给你看。
偏偏釉制作得成不成功只能烧制之后才可以看出来，所以大部分时间都是在等待中度过。
现在瓷器的事情可以告一段落，接下来可以交给专门的工匠，他也算是松了一口气，可以回归郡府帮忙分担一些事务处理。
嬴华璋看着他说道：“正好，我刚接到的消息，之前派出去寻找昆仑瑶池的人回来了。”