检查无误之后, 周青林又数了数文章的字数，共有两千四百多字，这题的要求字数为两千左右，所以自己的字数也算在要求的范围之内吧。
其实按理来说, 为了稳妥起见, 最好能删减掉一些, 不过等反复读了几遍之后，周青林就放弃了这样的想法，他觉得此时正是这篇文章的最好状态，多一分则肥少一分则瘦, 所以，就保持这样吧。
至于会不会影响成绩的事, 管他呢，不去想了, 科举路上的最后一次, 就让自己任性一回好了。
把题卷和草稿都收到一边，还有笔墨也小心挪到边上, 周青林把手在衣服上擦了擦, 而后拿起盘子里的馒头吃了起来，中饭早就送过来了, 只是刚刚他正是思路最清晰的时候，肯定不会让自己吃饭分了神的，再说适当的饥饿感，可以让自己的头脑更为清醒，他当然得好好利用起来了。
为避免中途出现上茅厕的事, 是以两个馒头一碗蛋汤的中饭, 周青林只吃了一个馒头。
虽然还没有吃饱, 可忍忍就过去了。其他贡士也和周青林差不多的做法，有几人甚至啥都没吃。
不过这些周青林肯定是不知道的。
为了不让边上守着的兵士误以为他偷看别人的试卷，从开考到现在，周青林头都未往边上转一下，目光也只在自己的桌面上流转。
也所以，身后站了许久的明黄龙袍之人，认真誊抄的周青林压根就没有察觉到。
殿试和其他几场考试一样，也是要糊名易书的，所以等周青林举手交卷时，走过来的弥封官熟练的把写了他的姓名和籍贯的地方小心折叠好，而后用白纸糊上，最后再盖上骑缝章。
这样，周青林的殿试就算圆满结束了，接下来就是等五天后的填金榜和传胪了。
出了保和殿，便有宦官送他出了皇宫，周青林回身，只见高大巍峨的宫殿在夕阳中更显金碧辉煌。
周青林心想，不管日后的官途如何，自己也算是进过一趟皇宫的人了，要知道，这里和前世的故宫可不相同，不是你有门票就可以进去的地方。
唯一可惜的就是，一天呆下来，自己居然都没看到皇帝长啥样。
理了理有些发皱的衣袍，周青林往同福客栈而去，此时已快酉时，自己得早点回去才行，话说从这边走过去还要四十多分钟呢，稍微一耽搁就晚了。
至于另三位考生应该已经回去了吧，昨日他们就说好了，出来时就不用等了。
等周青林疾步回到客栈时，发现吕志义和应进庆正在大堂里等他，见到周青林后，吕、应二人都有些激动，此时两人心里可是有很多话想问周兄呢。
会试放榜那日，吕志义和应进庆看过榜单后就兴冲冲地跑过来了，对周青林自是好一顿恭喜，知道今日周兄要参加殿试，所以一下学，两人就快步往这边赶了。
周青林点了几个菜，让店小二待会儿直接送到他房里来，而后就领着两人上了楼。
“周兄，今日殿试你紧不紧张啊？还有皇上和文武大臣上朝的地方大吗？对了，圣上长啥样啊？”一进房间，吕志义就迫不及待的问起自己很想知道的问题来。
一旁的应进庆也频频点头，他也很想知道呢。
周青林哭笑不得，合着这两人等在这儿就是为了来问这些的啊，“你当皇宫大院是能随便瞎逛的地方吗，我们进去时有人在前头领路，出来时也有人带着出来，除了保和殿，其他哪里都没去过，还有，你说圣上长啥样，告诉你窥探圣颜可是死罪。”
说着，周青林朝吕、应二人比了一个切脖子的动作。
两人一抖，“周兄你可别吓唬人！”
“我吓唬你们干嘛，等日后你俩参加殿试时就知道了，还有你问会不会紧张，多少会有点的，不过等到了做题的时候，那紧张啥的就全忘光了。”
店小二很快就把饭菜送了上来，一盘红烧肉，一碗雪菜豆腐，一盘韭菜炒鸡蛋，一盘糖醋鱼，还有一个蘑菇汤。
正好四菜一汤。
周青林让店伙计给加了两张凳子，三人一起坐下吃饭，吕志义和应进庆吃了饭马上就要回去，所以周青林并没有让店小二上酒来。
“你俩如今住的咋样，都还适应吧？”周青林开口询问。
到了京城后他就忙于复习，而吕应二人也只有下学的时候才有点时间，是以周青林与他俩聚在一起的次数并不多。
“周兄你不用担心，我们住着都还适应的，前几日，我和吕兄已经把菜地给挖出来了，昨日菜籽也撒下去了，有好几样呢，再过一两个月，肯定就有新鲜菜吃了。”
说起这个应进庆忍不住就有些自豪，原来自己除了念书还会农耕呢。
要是周青林知道此时对方的心里想法，肯定会好好带他去地里看看什么叫农耕的。
话说，种几棵菜和农民热晒雨淋的下地干活完全就是两码事好吗。
吕志义一听，也兴奋的说道：“是啊，周兄，我们俩可是把后院所有地都挖出来了，你看，我这手上还有未消的水泡呢，”
说着，吕志义便把手掌伸出来给周青林看，那得意洋洋的样子，好像做了多大功劳似的。
周青林忍不住笑，也是，才二十来岁的人，搁在现代也还小呢。
“本来我和应兄还准备再养几只鸡来着，可走到西市转了转，发现那儿根本就没有卖鸡仔的人，寻了一圈，结果就只有大的没有小的，还说那些鸡都是买回去吃的，哪有人买回去养的啊。”
“他们说城里难得会有人养鸡的，还说离西市这么近，要买鸡蛋多的是，干嘛非得自己养啊。”
“就是，我俩还被他们好一通笑呢，笑话我和吕兄是书呆子。”
最后没买到鸡仔的两人就垂头丧气的回家去了。
“他们怎么会知道你们买母鸡是养着下蛋的啊？”周青林纳闷，难道那些人还会看相不成。
“我俩自己说的呀！”吕、应二人异口同声。
我说呢，合着这两个大傻子把话都跟人家抖光了。
“好好的你俩和他们说这些干嘛，还有，既然买不到小鸡，那你们就直接买几只母鸡回来养着好了，记住千万不要买老母鸡，得买那些新鸡，这样下蛋时间会长一些。”
吕、应二人点头，心道，听周兄的话肯定不会错的。
吃好了晚饭，时间也不早了，京城的暮鼓时间在戌时正，也就是晚上八点过后便是宵禁时间，在这个时间段还在街上游荡的人，若是被巡城官兵逮到，那可是要被笞打四十下的。
是以，晚饭过后稍坐了片刻，吕志义和应进庆两人就急忙回家去了。
在房里来回走动消了一会儿食，随后周青林就拿出白纸画起画来，如今考试已经结束，以后这些看书写文的时间，自己都可以用到存画稿上了。
想到存画稿，周青林算了一下时间，今日是三月二十二，自己上次给沈掌柜的那批画稿是包括四月份这一期的。
传胪之后朝廷依照惯例会给他们这些新科进士一段假期，以显示朝廷的皇恩浩荡。
说是回乡祭祖，其实朝廷也有让人回乡“显摆”的意思，毕竟考中进士可是光宗耀祖的大事，更何况十年寒窗实属不易，这些脸面都是应该给的。
得了假期后，周青林准备先去一趟安州府，除了把接下去的几期画稿给沈掌柜送去，还要和他谈一谈以后画稿怎么给的事。
虽然不确定自己能否留在京城，可短时间内安州府肯定是不会再去了，所以那边的事他都得安排好了才行，还有旺枝巷的房子，自己也得去退了。
对了，明天还要去牙行一趟，周青林准备先找王忠打听一下京城有哪些宅子要卖，位置不要太差的，价格也在自己能接受范围内的，他打算趁着这几天有空，自己先去瞧一瞧。
这样有个准备，那么等确定能留京后，自己就不会急急忙忙的买不到好的宅子了。
想到这里，周青林把储物仓库里的银票都拿出来数了数，还有两千四百多两，心想，不知道买个稍微大一点的宅子够不够。
自己孩子多，房子买小了肯定不行，再说，女孩子家家的又不能每天出门，整天都待在家里打转，要是房子太小的话，那多闷得慌啊。
所以不管怎样，他都得挑大一点的宅子才行。
第二日一早，吃过早饭后，周青林就去了昌盛街。
到那里时，他就看到王忠正在铺子门前来回踱着步，这是在等着有人路过店铺门口时，他好上去招揽生意吧，再看边上，还有几家牙行都没开门呢。
余光扫到有人过来，王忠立马抬头，正准备开口搭讪，一看却是周青林，“哎呦！什么风把您给吹过来啦，快快，快请进来坐！”
说着王忠忙把周青林迎到了店里，请人坐下后，就拿出杯子沏起茶来，他们开牙行的，店里可是随时都备着热茶呢。
轻啜了一口茶，周青林便说了自己此次来的目的。
王忠一听是来看宅子的，眼睛立马大了起来，“有有有，我这边的宅子可多着呢，大大小小都有，我这就拿出册子给你报一报。”
说着，王忠就准备拉开抽屉。
见对方这急切的样子，周青林与他笑道：“我今天也无事，你不用太急，慢慢来就是了，还有，要不你先和我说说京城的房子，也好让我想好住的位置，到时再按这个方位挑，岂不容易了许多。”
王忠一听，一拍大腿，“对对对，咱们先选位置再挑宅子！”
说着，王忠清了清嗓子，道：“京城按东西南北分为四块居住地儿，其中属西城最为富贵，住那边基本都是这个。”
王忠伸出大拇指比了比，“不过那边的宅子很少有拿出来卖的，是以，想买也买不到。再说说东城，京城大小官员的府邸基本都在那里，那边的宅子倒是有人拿出来卖的，只是价格不便宜，像一个不大的二进宅子，最起码得要两千多两银子。接着再说城北，在那边居住的除了富商，还有好多五品以下的官员也都住在那里，相比于东城，城北的宅子要便宜些，同样一个不大的二进宅子，城北卖价在一千五百两左右。”
喝了口茶，王忠继续，“最后咱们再来说说南城，相较于其他三块地儿，南城住的人要杂乱许多，像那些卖苦力的，以及没落的人家，还有一些家境贫寒的人基本都住在南城。”
说罢，他看了看周青林，道：“京城的宅子就是这么个座落情况，您先看看中意哪个位置，我再帮您找房子。”
周青林心道，城西是权贵们的地盘，那里的宅子自己肯定买不到，而老宅的人就住在城北，所以肯定不行，至于城南那就更不考虑了，这样看来自己能挑的也只有城东了。
“你给我看看有没有城东的宅子，就是你说的二进的院子。”
想了想，周青林又加了一句，“要稍微大一些的。”
“好！我给你找。”
说着，王忠打开抽屉，把那本登记房源的册子拿了出来，而后快速翻开几页，接着把本子递给了周青林，“喏，东城要出售的二进宅子我这边只有这一间，您先看看，要是还合意的话，我再领您瞧瞧去。”
周青林点头，接过册子看起来，两进四合院，卖价为两千四百两银子，他仔细看了看房子的大小，占地一亩四分，再看，建成到现在已经有四十多年了。
四十多年的房子应该很旧了吧，周青林准备先去看看再说。
听说要去看宅子，王忠自然乐意至极，他让周青林稍等片刻，自己则快步往德惠街跑去，大概过了一刻钟左右，他就驾着马车回来了。
本身牙行的位置就处在东北方位，是以从这边过去也没费多少时间，只一盏茶的功夫就到宅子的胡同口了，周青林看了看胡同口的牌子，“黑芝麻胡同”，名字还挺好听的。
沿着胡同往里走，大概走了四五分钟光景，就到了宅子门口。
红漆大门，门楣上有两个门档，周青林心道，看来这里原先应该是哪位大人的府邸。
因为只有朝廷官员所居的府邸才允许在正门之上标示门楣，且这个门上有两根门档，那么应该是七品以上五品以下的官员吧，他正这样想着，果然，就听王忠说道：“这里原先是詹事府主薄秦大人的府邸，去年秦大人另置了一座大一些的宅子，全家搬过去后，就准备把这边的卖了。”
王忠没说的是，那秦大人正焦急等着卖了这间宅子的银子去付清那座宅子的欠银呢，不然那边的宅子可是一直拖着没给秦大人换地契呢。
打开大门，迎面就是一道风水影壁，门的左边是一排倒座房，数了数，共有三间，绕过壁墙，对面有三间正房，院子两边是东西两间厢房，周青林推开房门都进去看了看，里面空空如也，啥桌子凳子屏风高几，统统都没有。
看来这詹事府主薄的日子并不宽裕啊。
走过抄手游廊，再穿过垂花门，后面便是第二进院子了，和前院差不多的格局，三间正房，两边各有小耳房一间，院子的左右也是各三间厢房，在正房后头还有一排供下人居住的后罩房。
周青林数了数房间，不算上倒座和后罩房，共有十六个房间，住他们一家人倒是尽够了。
只是房子实在有些旧了，周青林看到，有好几处外墙的墙灰都掉下来了，露出一个个凹坑。
真要是买下来的话，肯定还要找泥匠好好修整一番，到时多费银子不说，且修缮期间还住不了人。
所以周青林不太满意。
“除了这座宅子，其他就没有了吗？”
王忠想了想，道：“要不您看这样好了，待会儿回去后我就到另外几间牙行帮您打听打听，要是有其他宅子的话，我就过来告诉您，要是没有的话，那只能再等等了，咋样？”
周青林点头，也只能先这样了，接着便把自己住在哪家客栈告诉了对方。
......
三月二十七，金榜题名日。
二百八十名贡士早早就进了宫，依旧按照会试的名次分排成两队，而后众人跟随礼官进入偏殿，换上国子监颁发的进士巾袍。
深蓝罗衣，深青缘边，圆领大袖广而不杀，样式和原先穿的襕袍相差不大。
周青林本就生的好，俊郎的五官，高高的个头，加上平时都有锻炼的缘故，是以，整个人看上去特有精神不说，且腰板也是笔直的，再穿上披宫锦的进士袍服后，就更显英姿飒爽了。
太和殿里，景康帝正拿着殿试前十名的卷子仔细翻看，等全部翻阅过一遍后，他又拿起排在第一位的卷子看了起来。
这篇策论那日在殿试时自己就已经读过一遍了，此时再看，依旧觉得观点新颖、与众不同，确实写得不错，位列第一当之无愧啊。
且此人已连中五元，今日再得一元的话，就是六元及第了，实属难得。
想到这里，景康帝就拿出排在前三的卷子，准备用朱笔在金榜上填上一甲三人的姓名，可转念一想，这探花人选可不能随便乱填，得挑相貌周正一些的，所以自己得把第二、第三名喊进来看看再说，谁长像好就定谁为探花郎吧。
想了想，景康帝示意传前三名进殿，接着，在外殿等候的周青林便听到殿内传来唱喏：“宣周青林，张安盛，魏成杰，进殿！”
听到自己的名字，周青林的心不由自主怦怦直跳，再想到自己竟然排在第一位，看来......看来......
大丫二丫三丫四丫小丫，你们爹爹可能也许应该考中状元了吧！
来不及多想，周青林就和另外两人进到了太和殿内，给景康帝行礼过后，就规规矩矩地站立在殿中间。
景康帝一看三人，中间一个高高的，边上两个人最多只到人家的耳朵垂，这这这也太矮了吧。
其实人家真不矮，只能说中间那位太高了而已。
“抬起头来！”景康帝心道，矮就矮点吧，反正待会儿骑在马上也没人看得出来，只要长相不差就可以了。
结果三人依言抬起头后，景康帝就不淡定了，心道，这周青林的长相可把边上两人都给碾压到地上去了。
这两人的相貌怎么做得了风流倜傥的探花郎啊。
再看周青林，相貌堂堂，身材高大，做探花郎正合适。
咋办？
到底钦定为六元及第的状元郎好呢，还是该定为探花郎恰当啊！
景康帝一时为难了起来。
......
作者有话说：
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