这段时日, 敬月湖七家书院近两千名的学子都在忙于学习。
都说书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，可没有功名伴身，颜如玉和黄金屋对普通学子来说, 怕是连过过眼的机会都没有吧。
是以, 为了日后能博取功名、荣宗耀祖、升官发财、封妻荫子, 此时再怎么悬梁刺股都不为过。
过几日便是县试开考日，接着就是四月的府试，还有八月份因朝廷下诏恩科而加试的院试和乡试。
有这么多场考试摆在那里，夫子们忙得不可开交的同时, 也在心里暗暗较着劲，大家都巴望着自己书院的学生能够一举得中。
好把其他书院远远甩在后头。
夫子们刀光剑影, 一副恨不得立马拉开比试帷幕的样子并没有影响到七家书院的学子们。
话说自从举办了那场秋比跑步赛后，众书生之间的相处都融洽了许多, 再不似以往那般, 你说我书院不好，我瞧你书院太孬了。
如今书生们每天除了习书做题外, 还常常会聚在一起讨论文章来着。
如此好气氛的相处模式, 是众人都没想到的。
这不，刚吃了中饭, 对门几个学子又找过来了，看到老徐头黑着脸守在大门口，几人立马笑嘻嘻地说道：“大爷，劳驾你帮我们喊一下周学兄呗，就说我们有事找他。”
“是啊是啊, 这次保证不是邀他去开诗会来着。”
一名白衣学子只差指天发誓了。
徐老头瞥了他们一眼, 然后不疾不徐地说道：“没空！”
哎呦, 啥叫没空啊，众人急了，他们还等着周学兄给自己解惑呢。
看到老徐头一副油盐不进的样子，几人正准备再磨上一磨。
结果身后的老焦头开口了：“诶诶诶，我说你们还要不要进来啊，我这儿可是要关院门了哈！”
啥？关院门！
那他们岂不是都要被关在外头了！
这下众人哪里还顾得上找周青林问答题的事啊，几人立马一个转身就跑回风棠书院去了。
见书生们都进来后，老焦头朝对面看呆了的老徐头翻了个白眼，然后“嘭”的一声，就把门给关上了。
老徐头气结。
心道，这死老头居然还学会翻白眼了，呸！小心翻到天上回不来。
周青林并不知道门口有人找的事，此时的他正生无可恋地看着同窗们赖在自己房间里，然后第N遍的念叨乡试的事呢。
“我看咱们这次得提早一个月去省城才行，去年乡试，那离贡院近的客栈早就住满了，去得迟的人只能住到城西客栈，从那儿到贡院可有好些路呢。”
“对对对，就按柳兄说的办，咱们提早一个月去省城！”
“柳兄说得极是，咱们还是早些过去为好，听说去年几个住得远的考生赶到贡院时龙门都关了。”
“啊！不会吧，参加乡试的学子少说都有三四千，光搜检就得花上一两个时辰了，这么长时间他们还没赶上吗？是不是睡过头了啊？”
“不知道，反正听说连考场都没进去，你说这不是白忙一场吗。”
众人点头，连门都没能让进，可不就是白忙一场嘛。
见一旁的周青林没吭声，甚至一副马上就要睡着的样子。
吕志义开口问道：“周兄，你说咱们到底什么时候启程为好啊？反正咱们大家都听你的，你说啥时候动身咱们就啥时候动身！”
动身？
周青林有些无语，离乡试还有半年时间呢，这些人就开始忙着商讨去省城的事宜了。
连着三天说的都是同样的话题，前天说，到省城时一定要去拜一拜文昌帝君，好让他保佑自己一举得中。昨日讨论省城哪里有好吃的，到时候去吃上一吃。
本来想着念叨了两天也应该告一段落了吧，结果今天人家直接商议起啥时候出发的事来了。
周青林摇头，心道，今天的午休时间怕是又得泡汤了。
这可是一个时辰两个小时呢，要知道，以往在这个时间段自己都会写上一篇文章，然后再拿去给崔讲学，让他帮自己点评一下，看看还有哪些问题需要改进。
如今倒好，自己啥也做不了了，多可惜啊，现在对周青林来说，时间实在太宝贵了。
这几日周青林除了完成崔夫子布置的课业外，晚上回到旺枝巷后还要赶制画册，虽然储物仓库里已经有好几期存着了，可是他觉得还不够。
周青林是个不喜欢被动的人，因为他知道接下来的课业只会越来越繁忙，如果不趁着这个时候多把画册备上一些，那么日后说不定自己就要被沈掌柜追着讨要画稿了。
所以他得做到有备无患才行。
鲁迅曾说过：“浪费别人的时间等于谋财害命”。
周青林觉得自己再不制止一下，可能明天后天大后天还有大大后天，这帮臭小子还会接着来他这儿聊乡试。
他看了看眼前一张张兴奋过了头的脸，清了清嗓子问道：“乡试几月开考啊？”
“八月啊！”
“八月！”
“八月开考！”
众人抢着回答，答完之后还有些纳闷，心道，好好的，周兄问这个干嘛啊，他总不会连乡试在哪个月开考都不知道吧？
“那咱们现在是几月啊？”无视众人看白痴似的目光，周青林接着问道。
“马上就要出正月了啊。”
“正月二十四。”
众人边说边不可置信地看向周青林，心想，周兄不会是傻了吧，咋连日子都记不清了啊。
“那么离乡试还有多少天啊？”周青林继续。
“这个我知道，”吕志义抢着回答：“乡试是在八月初九，距离今日还有半年多时间呢。”
“对对对，还有半年多时间呢！”
大家跟着附和。
“哦，原来都知道啊！我还当你们明天就要去省城考乡试了呢，话说，既然还有半年多的时间，那你们现在老念着启程启程的是啥子意思啊，整天在这儿吵吵嚷嚷的，烦不烦啊，有这闲工夫还不如多背几篇文章去！”
说罢，周青林就抬起脚，准备朝着他们屁股每人来上一下。
大伙儿见了，立马作鸟兽散，一个个捂着屁股，哈哈大笑着跑回到自己宿舍去了。
这下终于清静了，周青林吁了一口气，而后拿出《大学》读了起来：“唯仁人放流之，迸诸四夷，不与同中国。此谓唯仁人为能爱人，能恶人。”
......
忙碌中的日子总是过得飞快。
在周青林日日秉烛夜读和手不释卷中，时间不知不觉就来到了烈日炎炎的七月。
明天便是参加乡试的学子启程去往庆阳郡的日子，崔讲学勉励过众人后，便匆匆往乙班去了。
今年乡试和院试都在八月，是以这段时日，乙班的学子们也没有松懈，也都在忙着习文作章。
下学后，吕志义和应进庆他们都回宿舍收拾起要带的物品来。
周青林也不例外，回到旺枝巷后，他也整理起行李来。
笔墨砚台这些肯定得带上，书本自不必说也是要带上的，还有最近新买的考题卷，这是上个月沈掌柜去京城送画册时帮他捎带回来的。
想到画册，周青林心中满是压不住的喜悦。
最近几个月画册的销量一直保持上涨的趋势。
四月份的时候，书云斋大东家在晋阳郡和甬州府新开了两家书肆，而周青林的画册那边自然也开始卖了，如此就增加了不少销量。
昨日周青林把下两期的画册给沈掌柜送了过去，顺带也结算了上个月的分成，一共七百多两。
加上前几个月结算的银子，开年到现在，五套画册的总收入是四千一百多两银子。
算上去年的画册收入，如今周青林手上已经有六千多两银子了。
想想都兴奋啊。
每次结算来的银票，周青林都放到了储物仓库里，他没有把银子存到钱庄的打算。
话说，这世上怕是再也没有比储物仓库更让自己安心的地方了。
整理好书箱，周青林又收拾出几套换洗衣裤用包袱布裹了，连出门前刘莲芝给自己做的那件用素纱做的夏裳他也带上了。
素纱轻薄透气，特别适合在夏日里穿，这料子是刘莲芝特地买来给相公做衣裳的，当时可是花了二十多两银子呢。
系好包袱，接着周青林又检查了一遍自己存放在仓库中的户籍和浮票以及私印，这几样可是参加乡试必备的东西，今日崔讲学还特地提了一下，让大家可不要出了差错。
......
昨日吴秀才已从云河镇过来了，准备和周青林、吕志义、应进庆三人结伴一起前往庆阳郡，这是先前就约好的。
安州离庆阳郡有不少路程，一日肯定是到不了的。
这次见知书院去参加秋闱的学子共有一十二人，按照安排好的行程，明日大家先坐马车到达允州，而后再乘船逆水而上，走上一天的水路，大后天便能到达庆阳郡了。
天已经暗了下来，周青林摸了摸肚子，有些饿了。
这才想起，自己晚饭还未吃呢。
最近学业繁重，周青林已有好多天没有亲手做过饭了。
最近的晚饭，他都是到巷口食肆解决的。且每次吃的都是面条，自从吃过一次美味爽口的雪菜肉丝面后，周青林就对这家食肆里各种口味的面条感兴趣上了。
从鸡肉煨丝面、三鲜肉皮面，吃到笋干鸭肉面，还有鸡蛋肉酱面。
可以说食肆里所有口味的面条周青林几乎都尝了一遍。
真是百吃不腻啊。
周青林从小就喜欢吃面条，为此，他爷爷奶奶还特地给他起了个“小面桶”的外号。
别的小孩子如果听到自己被人起了外号，肯定都会生气来着，可周青林没有，因为他觉得“小面桶”这个外号实在太好听了。
可惜爷奶去世后就再也没人这样叫过他了。
周青林不知道的是，那食肆里的几个跑堂伙计暗地里也给他起了一个外号，只不过人家叫得不是“小面桶”，而是“面缸秀才”来着。
......
作者有话说：
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