三声放榜的鼓声仿佛敲进了每名士子的心里。
原本侃侃而谈的众人, 此刻都静下声危襟正坐起来，一个个都竖起耳朵听向门外。
多年苦读，今日就是采收成果的时候，谁都盼望着能满载而归。
这几天好多人都没有睡好, 越是接近放榜越是紧张, 怎么还能睡得着啊, 昨夜有几个人甚至坐在大堂里吟诗作对畅谈到了天亮。
周青林看了看同桌的夏文谦与吴玉堂，见两人嘴唇干裂脱皮，眼中布满了血丝，这是典型彻夜未眠之相, 心道，难道昨夜聚在大堂吵闹到天亮的一群人中也有这两位？
等待的心情谁都能理解, 大家都是凡胎，关键时刻有几人能做到淡定自如的, 包括自己也一样。
前几天周青林还想着顺其自然、随遇而安呢, 可现在他心里也开始有些期盼起来。
时间一分一秒的过去，按照常理来说此时报喜差役应该已经开始报喜了, 可是整条瑞云街依旧静悄悄的, 压根没有一点动静。
“难道这次府试榜单都被风棠书院包去了不成？”
不知谁开口说了这么一句。
如惊雷一般，大堂里的众人, 哄地一下都情绪激动起来。
“林兄这话说得好没道理，什么叫都包去了，我就不信风棠书院会有这么能耐。”一名学子不服气嚷道。
“就是，这位兄台自己才疏学浅也不必带上我等。”
“是啊是啊，再怎么说咱们还有七个县的案首呢, 总不会都不如他们吧。”
一听县案首, 众人唰的一下都朝周青林看了过来, 对哦，他们这边还有一个县案首呢。
周青林见众人都看向自己，他放下手里的茶盏，也没有说话，只朝大家笑了笑。
这时街道上传来了匆匆的跑步声。
“来了来了，差役报喜来了！”店堂里的众人再也住不住了，纷纷站起身来往门口走去。
吕志义和应进庆两人也跟在人群后头，想看看到底是哪家客栈的学子这么幸运。
结果差役到了福来客栈门口后就再也没往前面去了，而是停了下来。
这下可把大家激动坏了，看来这中榜之人是在福来客栈了，也不知道是不是就是自己啊。
差役也没耽搁，举着手中的红纸大声唱道：“恭贺云河县应进庆应老爷喜中府试第四十五名。”
跟在人群后头的应进庆一听居然是给自己报喜的，一时不敢相信，呆愣愣地想不起该说什么来。
吕志义见对方这发愣的样子，忙拍了拍他的肩膀笑道：“哈哈哈，应兄莫不是高兴傻了吧，快快给喜钱啊！”
“对哦，喜钱喜钱。”应进庆总算回了神，他忙从衣襟里掏出一块碎银递给报喜的差役，连声跟对方道谢。
客栈众人都过来向应进庆道贺，都希望他能给大家带个好头。
这一份喜报似乎给在场的众人都吃了一颗定心丸，大家终于没有先前这么急躁了。
既然有人能接到喜报，那么就说明今年的榜单并不是像某人说的那样被风棠书院全包了，所以他们还都有中榜的希望。
再说，按照惯例报喜都是从榜尾往前报的，如今才报到四十五名，那不就是说前头还有四十多个吗，所以他们不急不急。
吴秀才接过应进庆手里的中榜喜报看了又看，听到众人的恭贺声，他心里更是与有荣焉，学生考中了，他这个当夫子的心里自然是高兴的。
何况这应进庆还是四人当中学业最弱的，吴秀才心想，既然他能中榜，那么比他学业好的自己侄儿和夏文谦应该都能榜上有名才是。
虽然他们杂文出现了失误，可这几天自己也去打听过了，知晓藩篱草就是木槿花的学子根本没有几个，风棠书院的考生亦是如此。
是以这道赋题，跑题的人比比皆是，既然大家都出现同样的错误，那么他也就没啥好担心的了。
“应兄，恭喜恭喜，这下终于如愿以偿了。”一旁的吕志义满脸都是笑，心里说不出的高兴，他们两个总算有一个熬出来了。
应进庆笑道：“吕兄的才识远超于我，想必捷报已在来的路上了。”
“哪有这么容易啊，府试才取榜五十，不可能好事都让咱俩……”
“来了来了，又来了！”
吕志义话还没说完，就被众人给打断了。
听着由远而近的匆忙脚步声，这是又有差役来报喜了。
此时两旁客栈里的人都走到了街上，眼巴巴地看着街口那个红色的身影，心里都期望这次是给自己报喜来的。
哪知那跑得飞快的衙役又直奔福来客栈而去了。
其他客栈的掌柜见了，心下叹气，今年这福来客栈都快把风头给抢光了。
报喜衙役擦了擦额头上的汗，心道，今天可是自己挣赏钱的好日子呢，他得跑快点，不然剩下的喜报可都要被别人抢光了。
抬头看了看，确实是福来客栈没错，他忙开口叫道：
“府试喜报，府试喜报，恭贺吕志义吕老爷喜中府试第三十七名。”
啥，吕志义！
闻言，人群中的吕志义忙挤开众人冲了过去，不可置信地问道：“差……差役大哥，你刚刚喊的是吕志义吗？”
是啊，差役点头。
“我就是我就是，我就是吕志义，哈哈哈，我中了我中了！”说着，他忙掏出一个小银锭塞到报喜衙差手里：“给，这是喜钱！”
说罢，他又接过衙差手中的喜报，等看清上面的确写着自己的名字后，又忍不住地大笑起来，哈哈哈，他终于考中了。
看得边上的人羡慕不已，恨不得中榜的人就是自己。
唉，现下都已是三十七名了，剩下的人里面不知道还有没有自己。
最高兴的要数福来客栈的胖掌柜了，从第一份喜报开始，那咧开着的嘴就没合拢过，今天到底吹的是什么风啊，他们店里居然一口气就出了两个童生老爷。
难怪一大早自己就听到有喜鹊在叫了，原来真是“喜鹊叫好事到”啊。
哈哈哈哈哈！
看到对面开元客栈的掌柜那羡慕嫉妒的眼神，胖掌柜朝他哼了一声，然后转身豪气地朝店堂内的众人喊道：“今日凡是中榜的童生老爷，本店一律免其所有的食宿费。”
吕志义和应进庆起身道谢。
胖掌柜忙笑着摆手，心道，该道谢的是自己才对，眼前这两位可是帮自己的店争了光了，没看这瑞云街除了他家，别的客栈还一点动静都没有吗。
有这样的大好事摆在这里，他家客栈的生意怕是要越来越好了，哈哈，改明儿自己就把童生老爷住过的房间重新拾兜拾兜，以后就是本店的上上房了。
胖掌柜觉得自己这个主意挺不错的，这可是个招揽生意的好手段呢。
于是他忙跑去柜台翻入住手册，想看看这两位童生老爷住的是哪间房来着。
结果仔细一看，胖掌柜不可置信地睁大了双眼，啥？阁楼？老天，这可是临时搭出来的窝，那地方矮顶窄道的，怕是再怎么折腾也变不成上上房吧。
哎呦喂，这两位童生老爷当初咋就住在阁楼了呢，胖掌柜一时纠结得不行。
看着身旁乐不可支的两人，周青林替他们开心的同时心里又有些失落，他也不知道自己今天会是个什么情况，想想剩下的名额，再想到那声名远播的风棠书院，怕是希望不大了。
周青林叹气，难道真的要等到两年之后再战？
报喜报喜！又有好几个差役高举喜报跑进了瑞云街，大堂的众人又一窝蜂似地冲到门外，结果人家没跑几步就停住了，原来都是街道口那几家客栈的，众人叹气回到了店堂，有一个学子跑过去打听，想看看报到第几名了。
没过一会儿，那前去打听的人便垂头丧气地回来了，只听他闷闷不乐地对大家说道：“已经是第二十名了。”
在场的众人都清楚自己的实力，榜单名次越往前他们能中的希望就越渺茫，按照以往的经验，剩下来的喜报怕都是属于风棠书院的了。
唉，看来今年的府试八成又没戏了。
周青林说不出自己是什么心情，虽然他想过没中的可能性，可那也只是云淡风轻的想想而已。
娘的，自己在前世可一直都是学习上的尖子生呢，说是学霸都不为过，都是同一个脑袋，总不可能到了这里就变得这么逊色吧。
唉，不想了不想了，真要是没考中也没啥，大不了两年后他再努力拼一拼，反正自己无论如何都不会认输的。
果然，接下来的情况正如大家心中所猜想得一般，除了街道口那家客栈再收到一张喜报外，就再没报喜差役过来了。
众人叹气，在座的考生心里越来越凉，看来今年只能止步于此了。
吴玉堂和夏文谦心里也不好受，刚开始见两个同窗考中了，他俩还想着自己肯定也能中呢，毕竟平时吕、应二人的学识可不如他们，可没想到自己压根就没上榜。
唉，老天真是不公啊。
正当大家心灰意冷准备扯着同桌的衣襟互倒苦水的时候，街道口突然传来了噼里啪啦的鞭炮声，接着又有唢呐的嘀嗒声。
众人精神一震，这可是头名案首才有的报喜待遇啊，虽知道是自己的可能性不大，但心里还是控制不住又生出渺茫希望来。
于是所有人都迫不及待地往门口涌去。
胖掌柜更是把鞋都跑丢了一只，可这会儿也管不了这么多了，只见他把光脚挪到另一只鞋面上，然后伸长脖子朝前头看去，嘴里还不停地念叨：“案首到我家，案首到我家！”
其他客栈的掌柜也都快步跑到了街面上，看着对面越走越近的舞狮队，他们心里说不出的激动，瑞云街有多少年没这么热闹过了啊，以前的府试案首可都是被风棠书院独家包揽的。
对了，风棠书院！众掌柜相互对望，难道今年有风棠书院的学子住到瑞云街上了？
就在他们疑惑不解的时候，吹吹打打的一行人已经来到了福来客栈的门前。
胖掌柜高兴的差点晕了过去，老天！今天可真是个好日子啊！
这时走队伍前头的两位身穿喜服的差役走上前来，双手作揖齐齐喊唱道：
“恭贺云河县周青林周老爷喜中庚子年安州府府试第一名！”
周青林？
这不是那个特别爱吃鸡蛋的县试案首吗？怎么如今又成府试案首了，这人可真是……替他们争气啊！
众人忙向周青林道贺，虽然自己没考中，可看到有人压过风棠书院他们就高兴，能压一次以后就能压千万次。
作者有话说：
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